内堂上首。
李长史端起茶慢悠悠呷一口，目光在县尉身上打了转，“本官得知安风县今年丰收，特来祝贺！”
县尉哪不知李长史是来收赈贷粮，只能陪着笑应和。
“今年夏季雨水多时，飞到隔壁县的蝗虫泛滥，部分又飞回安风县，幸好刘县令防治得当，这才没让庄稼受损。”
“是本官让卢县令来找刘县令讨法子，那边的蝗虫不算密集，治个一两年就能灭杀完。”
“是，还是下官亲自运送过去……”县尉正说着，见刘毓崧来了，立刻挺直了腰，不自觉向刘毓崧靠近。
刘毓崧见礼后，一句寒暄的话也没说，直接让县尉取出赈贷的账簿。
“禀李长史，安风县虽今秋丰收，但还需留一半用作储粮和粮种，赈贷的粮食目前只能还回一半。”
李长史早有所料，不在意摆摆手，微笑道：“你自行决定便好，杨刺史听说你这一年来治蝗成果绝佳，特命本官前来巡视一番，也听听百姓对你这个县令有何看法！”
“不敢，下官只是做该做的事，何需夸奖。”刘毓崧面色微红，想到医馆内的村民，试探提议道：“正值秋收之景，不如下官带李长史出去走走，好好看看安风县民风……”
李长史只呵呵笑着，连屁股也没挪却一下。旁边的县丞瞬间了然，朝刘毓崧使眼色。
刘毓崧愣住，一时没明白李长史是何意，挑眉询问县丞。
县尉见此，忙近身禀道：“李长史远道而来，身体疲乏，怎好再外出巡视，不如下官马上去准备一桌酒菜，休息好了再作打算。”
刘毓崧这才明白过来，李长史口中说听命巡视，是暗示他出钱打点。一路坐马车来安风县，何来身体疲乏，巡视也只是嘴上说说。
他满脑子想的都是村民中毒之事，一时忘了官场上的人情世故。
“是该多备些好菜，取上好的陈酿……”刘毓崧笑着嘱咐县尉，“再多做些安风县的特色菜，让李长史品尝品尝。”
言下之意，穷县自有穷县的规格，不必费力整满桌子飞禽走兽，做些穷县平日该吃的菜。
李长史忙抬手制止，“喝酒就不必，本官是听命办差，喝多容易误事。”
县尉了然，连忙应下，快步外出准备酒席。
距离开席还有些时间，县丞拿着账簿外出找粮仓胥吏，先核对赈贷需要缴还的粮食。
李长史见内堂只剩他二人，也不再迂回打转，淡淡道：“杨刺史已经写好折子，准备将安风县丰收的喜报，呈上西京。你且写一份灭蝗要领，与杨刺史的折子一同呈上，杨刺史才让为你请功。”
刘毓崧内心暗暗发苦，这一年多来，为了灭杀蝗虫绞尽脑汁，忙得脚不沾地。李长史一句为他请功，就想骗他写灭蝗要领，占据大功劳。
当真是以为他什么都不懂！
“下官在安风县的灭蝗之法，只能局限于本地。其中一味紫素草，只有桂州南部山区才有，出了这地界，便无法生长，药性也减半。”
李长史顿时诧然，一直盯着刘毓崧的眼睛，想确认他是否在说谎。
刘毓崧起身揖禀：“下官无半句虚言，卢县令也是从安风县采摘了十筐紫素草和十筐灰石。这二者所制毒粉，能大量灭杀蝗虫卵，洒在田间，蝗虫也不敢靠近庄稼。再命人烧成烟驱之，庄稼才得已完好。”
“原来如此……”李长史状若思索，“你先写份要领，本官再向杨刺史禀明。你且放心，该你的功劳少不了。”
刘毓崧苦笑，只得应下，转到隔壁书房写了这一年多来的灭蝗经过。
李长史都说到这份上，他无法再拒绝。再者，一年后考课评定，还需杨刺史替他写解状，如何能与上官翻脸。
交到李长史手中后，刘毓崧禀道：“下官自来到安风县，为了灭杀蝗虫，可谓日思夜想，辗转难眠，如今安风县总算粮食丰收，百姓不饿肚子。”
“最迟明年秋收，安风县就能还完所有赈贷粮，顺利缴纳赋税。届时，还望李长史能替下官，在杨刺史前面多多美言……”
说着，刘毓崧从袖下取出沉甸甸的荷包，悄悄塞到李长史手中。
李长史脸上笑着，手上麻利地收下荷包，直接收到袖中，“你在安风县治蝗有功，杨刺史岂会不高兴，何需本官从旁提醒。”
“待你任满，从安风县走出去，少说也能官升一级。经吏部铨选，说不定能与本官平起平坐。”
“下官承长李长史吉言！”
……
申时，不早不晚的时辰，后堂摆上了一桌无酒的席面。
李长史脸上还挂着其乐融融的笑，看见一桌子菜肴后，笑容突然僵住。
刘毓崧假装没看见，笑着请李长史入座，“今日李长史大驾光临，下官命后厨去多加了几菜，还望李长史莫嫌弃。”
桌上摆着一大盘鸡，其余全是素菜，各种清炒凉拌，一片‘绿意盎然’，颇有围拱之势。
鸡肉白得发青，没有用任何佐料，就像在白水里煮了几个来回，比祭祀用的贡品还清淡。
县尉见李长史脸也快绿了，讪笑着解释：“小县贫瘠，这些已经难得丰盛，李长史可以尝尝，这菜弹牙爽口，甘甜有味。”
刘毓崧也笑道：“下官平日连肉腥都闻不着，眼馋得紧，今日是托李长史的福了。”
说着，将整盘鸡挪到了李长史前面，两眼还依依不舍，夹了块菜茎往嘴里送。
县丞用力掐住大腿，才算憋住笑，脸上云淡风轻，向李长史劝了劝筷。
李长史扫了眼三人神色，嘴上蠕动片刻，感受到袖中沉甸甸的荷包，才算没当场质问三人。
穷县他也不是没见过，穷到县令连肉都吃不着的，他从没见过。
哪个县令不会暗中克扣些钱在手上，对下面加些合理的杂税，州府也不可能事事都知晓，不至于吃不上肉。
这个刘毓崧故意为之？还是真死心眼？
没等李长史再想，刘毓崧介绍起桌上每一盘菜，唯独前面一大盘鸡肉，丝毫未动，只等李长史先下筷。
李长史看着满桌绿色，也没什么胃口，吃了几块柴而无味的鸡肉便下桌。
刘毓崧三人只得收筷，陪同下桌。
不等三人再聊些什么，李长史得知赈贷粮已计清，利落告辞。
刘毓崧依依不舍，多番提醒李长史替他向刺史美言，随后亲自送出县衙，目送马车远去。
县丞这才无奈失笑，“县令若想求李长史，何必让他心生不悦。”
“他们在府衙吃着大鱼大肉，来安风县吃餐素菜都受不了，你我哪日不是吃得这般朴素，何曾有过怨言？”刘毓崧脸上露出讽刺的笑。
“安风县百姓还饿着肚子，他们就急着来收赈贷粮，急着将安风县灭蝗的功劳揽在身上，好讨好上边！”
“满心满眼，只有功利……”