夜半时分，红河河面雾气弥漫，宛如笼罩着一层白色纱帐。
浓雾中，士兵组成的人链在泥泞河岸蜿蜒如蛇。工兵长手持铜制测距仪，眯眼测算着河宽与水流速度，随着他一声令下，前端有经验的老兵将竹篾捆扎的木排推入湍流，紧跟着，身旁士兵配合默契的将三根木桩呈品字形夯入河底，再用浸过桐油的粗麻绳呈网状缠绕加固。等候许久的最后一队兵卒，拖着长长的锚链，动作迅速的将木排相连。
当浮桥木排如巨蟒般蜿蜒至河面四分之三处时，敲击木桩的声音渐渐停止。工兵们攥着浸透汗水的麻绳，齐刷刷望向身后。
约莫半柱香功夫，不远处传来整齐划一的划桨声，八艘黑艨战船破水而来。每艘船舷都挂着浸透泥浆的竹帘，船头青铜撞角在暮色中泛着冷光。战船首尾相接，如同钢铁锁链横亘江面，船舷与浮桥末端精准对接的刹那，工兵长满脸笑意道：“世子爷的这个提议好！”
一个小兵摸着脸上的汗，不满的嘟囔道：“好在何处？若依照先前所说都用战船的链接的话，我们早就干完了。如今用木排铺，平白费了多少力气！”
“啪！”工兵长狠狠拍了下那小兵后脑勺，骂道：“你懂个球！不过是多出把子力气罢了，等到命没时，你有力气也处使了！”
他指着铺设好的浮桥道：“战船于近岸处衔接，既利我军轻装疾行，又可防火攻。若渡河浮桥都用战船链接，在如此宽的河面上铺完，战船便没有几艘多余的了。一旦交趾火船来袭，战船被毁，浮桥岂不就断了。到时我们工兵营再上去用木排抢修，岂是容易的事？搞不好你的狗命就要丢在这河里。”
“可若仅在近岸用战船连接，不仅可以使用船上的火器发动攻击，还可以在前头的战船被毁时，砍断铁链，让战船迅速后撤，阻断火势。之后，我们工兵营只需等新的战船过来重新连接即可。这样省时省力不说，还大大减少了我们修补浮桥时的风险。这保你狗命的事，还不算好，哪个能算好！”
小兵被训得缩着脖子，喃喃着不知如何辩解。正在此时，对岸突然响起尖锐的号角声。工兵长脸色骤变，猛地将小兵拽倒，大骂道：“个王八羔子，他娘的，交趾竟然先动手了！”
“咚咚咚咚——”
战鼓声响起，先锋营踏着浮桥疾驰而来。
“轰隆！”
“轰隆！”
投石机的轰鸣与硫磺弹的炸响震的众人一阵耳鸣。交趾如穷途困兽般倾尽全力做着最后的挣扎。
一颗火球划过天际，武安侯站在不远处的战船上，看着火球砸向近岸用作浮桥的战船，不慌不忙，抬手示意道：“启动备用战船。”
早有两艘战船蓄势待发，待前方战船撤离缺口，新船立刻补上，甲板上的工匠们挥锤如飞，麻绳穿梭如银蛇，不过半刻钟，断裂的浮桥便重新贯通。
勋哥儿骑马踏过浮桥，稳稳站在岸上。
已是破晓，薄雾尽消。
望着隐隐晨光下，列队冲锋的交趾兵卒，勋哥儿掩下眼底情绪，高声喊道：“列阵——杀！”
“杀！”
三千精兵呈雁形阵突进，如利剑般直直插入交趾军阵之中。刘归灵巧地穿梭在敌群中，长矛精准刺入交趾士兵的咽喉。另一名壮汉则挥舞着开山斧，将试图近身的三个敌人同时劈飞，斧刃上的锯齿勾出淋漓血线。
很快，迎面受挫的交趾军开始调整阵型，盾牌手组成龟甲阵，后排弓箭手趁机张弓，箭矢暴雨般倾泻而下。
见此，勋哥儿大喝一声，手中长枪挽出枪花，将射向自己的箭矢纷纷格开，同时高声下令：“盾兵在前，弩手压制！”
盾牌碰撞声中，大卫军的弩手从缝隙中探出弩机，三棱弩箭穿透藤盾，交趾军的惨叫声此起彼伏。
与此同时，源源不断的卫军自浮桥上冲下，加入到绞杀敌军的战斗之中。
眼看交趾军已现颓势，武安侯正欲下令猛攻。正在此时，一阵低沉的号角声传来，霎时让他停脸色一变。
“不好！火攻营准备火油罐，是战象！”
五十余头战象身披铁甲，在象奴的驱使下缓缓走出。粗壮的象鼻甩动间，树木都被连根拔起，巨大的脚掌踏在地面，震得尘土飞扬，连战马都忍不住往后倒退。
“呜——”
尖锐的号角声响起，象队受到指令，猛然朝着卫军奔来。如此庞然大物，轻易便使兵阵大乱。象队所过之处，卫军如同被镰刀割倒的麦秆般纷纷倒地。象鼻卷着士兵甩向半空，砸得人骨碎裂声此起彼伏。勋哥儿瞳孔骤缩，望着象群践踏出的血路，突然瞥见象队脚下扬起的沙尘里，隐约露出几截铁链 —— 原来每头战象都被铁索串联，虽能形成冲锋的钢铁洪流，却也限制了转向灵活性。
“取钩索！” 勋哥儿扯开染血的衣襟，高声嘶吼，“缠象足！” 话音未落，壮汉抡起开山斧率先冲出，斧刃劈开象鼻喷出的泥浆，将带着倒钩的铁链狠狠甩向象腿。几头战象顿时踉跄跪地，却激起更多战象的狂性。它们甩动长鼻卷起卫军士兵，重重砸在同伴身上，哀嚎与惨叫交织成地狱般的乐章。
勋哥儿灵巧地穿梭在象腿间隙，长枪精准刺入战象柔软的腹部。但象皮厚实坚韧，仅能划出浅浅血痕。交趾驭象士见状，纷纷掷出淬毒标枪。勋哥儿握紧长枪，枪尖挑飞一枚标枪。明白自己的长枪难伤大象要害，他翻身跃上马背，从随身的挎囊里摸出几颗弹丸，手指用力朝着象眼弹去。
“噗——”
血花迸溅，大象的哀鸣声响起。
“射象眼！”勋哥儿高喊着，与此同时，火攻营也抛出了准备好的火油罐，火焰在象群中炸开，受惊的战象顿时狂躁起来。
勋哥儿边躲闪着象足的践踏，边攻击着象眼。忽然，他发现，象队侧翼有处薄弱点 —— 那里的驭象士疏于防备！