残阳泣血，将洛阳宫阙染作赤金。朱雀檐角在暮色中投下利爪般的暗影，御书房雕花棂格将斜晖割裂成片片金鳞，斑驳摇曳于邓禺疾行的玄色袍裾之上。
\"陛下！\"锦靴踏碎一地金砖，邓禺挟风入殿。案头龙纹香炉青烟骤散，刘庄霍然抬首，指间奏章与建盏相击清鸣。天子眼中精芒如电，劈开满室暮气，龙目瞬间迸发出灼灼精光。
见邓禺到来，他动作干脆利落地霍然合拢案头文书，脸上满是兴奋之色，急忙将御案上的两卷奏章重重放下。
御案左右，真是冰火两重天，左卷是左冯诩朱中迟，吕觊参劾长安京兆尹林风的《长安治乱疏》朱批未干，墨字间浮动着兰台水榭的脂粉香——相思百合的罗裙色、王嬷嬷的银镯纹历历在目；
右册则是司隶校尉衙门呈上的《京兆清廉录》新墨犹润，陈员外画押处一点朱砂艳如心头血，田亩图册间银钱数目纤毫毕现。
金樽内的龙井茶水轻轻荡漾，泛起细微涟漪。
蔡公公小心翼翼地捧着建盏上前，还未等他行完礼，刘庄已按住腰间龙纹宝剑，放声大笑：
“子墨贤侄当真了得，一招请君入瓮，竟将死局生生弈出活路！”
他伸手翻开弹劾奏章，指尖点在“烟花之地流连忘返”处，冷笑道：
“邓公且看，朱中迟所呈证词，”
刘庄指尖碾过奏章上\"醉卧花丛\"四字，冷笑如三九朔风：
\"连美人裙裾的苏绣纹样都记得这般真切，林卿当真是鞠躬尽瘁。\"
待蔡公公把上好的茶水端上来，刘庄迫不及待地开口，笑声中满是赞赏与快意。
邓禺双手接过茶盏，感受着盏壁的温热，指着保状上密密麻麻的手印道，忽然仰头大笑：
“陛下，那小子这请君入瓮之计当真是妙到巅毫！就像他诗中写的‘山穷水尽疑无路’——”
话音未落，刘庄已击案接道：
“柳暗花明又一村！”
君臣二人的笑声撞在御书房蟠龙柱上，惊起梁间沉睡的燕雀。
“陛下明察秋毫！更妙的是这《京兆清廉录》，明明证明了司隶校尉刘睦是如此看重京兆尹林大人的清廉和能力，——这记耳光打得妙极。鲂司空和郭司徒两位那大人，怕是搬起石头砸了自己的脚！”
刘庄龙袍轻轻晃动，指尖有节奏地轻叩案上奏章：
“好久未见此等快意！明日朝会，便让这些吠日之犬，尝尝朕的‘雷霆手段’！必须大杀四方！哈哈哈。”
说罢，他拿起朱中迟、吕凯的奏章，声音洪亮地念道：
“长安京兆尹林枫，两天两夜逍遥烟花之地，于京兆衙门政事不顾，荒淫无度，有辱官体……”
念完后突然将奏章甩在地上，惊得蔡公公手中茶盏险些跌落。
刘庄又拿起司隶衙门的奏章，语气一转，朗声道：
“司隶校尉到任以来，长安京兆尹林枫推行新政雷厉风行，几天之内便协助司隶衙门收回长安王田上万亩，粮价平抑两成；清查王田之时，更不畏豪强，敢作敢为。其人清正廉洁，积极投身于司隶校尉刘睦的改革发展之中……”
他展开附带的田亩图册，指着上面用朱砂圈出的陈员外之地，“这里有陈员外的划押签字和详细的补偿金额数额。他们诬陷子墨贤侄强占王田的说法真是颠倒黑白，信口雌黄。”
“这真是冰火两重天啊！哈哈哈。”
邓禺笑言。
刘庄也抚掌大笑，眼中满是笑意。
邓禺见刘庄如此轻松幽默，接着笑道：
“幸好这小子见机得快，反应速度惊人，不然的话，只有灰溜溜地滚回来！哈哈哈。”
两人的笑声再次响起，蔡公公在一旁笑得满脸皱纹都挤成了一团，像老树的年轮般深刻。
蔡公公笑着说道：
“邓公，陛下昨晚上一夜都没有合眼，都是这小王爷害的，我当时掐死他的心都有了，哈哈哈！”
刘庄脸色瞬间一沉，眼中恨意涌现，冷冷道：
“这帮被人养着的狗东西，对我贤侄露出的一点破绽，就像是一群疯狗见到了骨头，竟然搞出了那么大的阵仗，全然不把我放在眼里，郭丹那家伙，也不知吃错了什么药，在对付子墨贤侄这件事上他们倒是精诚团结啊！”
刘庄目露凶光，狠声道：
“好，子墨贤侄不是把刀子已经递上来了吗？明天那几个喊得最凶，跳得最高的通通拿下，以解我心头之恨！”
邓禺大笑补充道：
“鲂司空，郭司徒等一干朝臣可能想不到，闹得惊天动地的司隶校尉刘睦无视朝廷律法，无理抓了长安京兆尹的闹剧就这样收场？闹了这么大的乌龙。
那京兆尹林枫并没有在司隶衙门黑木门的大牢，而是在兰台水榭头牌美人的温柔乡里逍遥快活吧！哈哈哈，打脸来得如此之快。”
刘庄满脸兴奋，正欲说话，邓禺话锋一转，神色肃然道：
“陛下，苏叶在信中提到的陈元，我已经查清，正是鲂司空府上的幕僚之一。”
刘庄眼神一冷，沉声道：
“如此看来，这大汉三公之一的鲂昱大司空早就是九幽会在朝中的依仗。林枫是鲂昱一手扶持提拔起来的人，他和九幽会串通一气也是必然结果。”
他展开一卷泛黄的舆图，指着秦岭山脉某处，“此处矿脉本应年产百吨晶石，可近几年进贡朝廷的不足三成——余下的全都成了九幽会九幽玄帝的能量来源。”
他顿了顿，满脸杀气地继续说道：
“幸好有叶公和道公坐镇，要不然子墨贤侄真是凶多吉少，这九幽会的武道实力非常的强大，势力范围也越来越广，手段更是高明和毒辣，必须不惜一切代价彻底铲除。先帝留下的底牌，我看可以出牌了。”
邓禺一听，脸色瞬间大变，急忙跪倒在地，声音急切地说道：
“陛下不可，当年昆阳之战时，先帝也是在最后关头才启动此上古奇阵而扭转乾坤，这可是以帝王寿元为引，折了先帝十年阳寿啊！如今陛下若动用此术，可要翻倍损失阳寿二十年啊！陛下！”
他一边说，一边不断地祈求刘庄，额头几乎要贴到地面，同时从怀中掏出先帝遗诏副本，“这上面清楚记载，此阵每用一次，需以龙血为祭，天子寿数……”
刘庄见邓禺如此激烈，立即上前，双手用力扶起邓禺，口中感动地言道：
“邓公你听我把话说完之后，再来定夺吧？快快请起。”
待邓禺落座，刘庄展开钦天监密奏，上面密密麻麻记录着星象异变：
“邓公，这一百多年来，九幽会就一直在复活上古邪神蚩尤。
据清天鉴昨日禀报，‘蚩尤之旗，类彗而后曲，象旗。’这凶星现于紫微垣，九幽会的‘铜头铁额’，怕是已出世，见则是凶神征伐四方预兆，昨天已经在天空中显出旗星光亮之征兆。”
窗外暮云翻涌，恍若上古魔神即将挣破天幕。
邓禺听了，瞪大了眼睛，惊讶地接言道：
“难道九幽会复活蚩尤难道已经快要成功了？如果成功，传说蚩尤手下那九九八十一将，兽身人面，铜头铁额，能吃沙石，个个本领非凡。
若蚩尤真灵解封归位，其八十一将踏碎山河天下皆不是大乱？”
刘庄接言道：
“据叶公传回消息，兰台水榭一战，九幽会九幽玄帝，蚩尤的分身并没有出现，虽然他们灭了九幽会几名法老，但米灵却受伤不轻。
如果九幽玄帝亲自出马，以他们几人的实力也恐怕不是其对手，我不得不早做准备啊！”
刘庄的话语中，满是对九幽玄帝可能报复的担忧。
邓禺听刘庄这么一说，眉头紧紧皱起。
“是啊！经此一战，九幽会与朝廷之间几十年以来长久的平衡关系也都已经打破了。”
刘庄突然拿起宝剑，剑指苍天，双目圆睁，龙袍在风中猎猎作响，声如洪钟般喝道：
“朕乃大汉天子，受命于天！九幽玄帝胆敢来犯洛阳皇宫，便是自寻死路！
九天飞龙阵乃上天赐予我大汉的镇魔神器，朕以帝王之尊，借神龙之力，定将九幽玄帝镇压于九幽之下！看他如何搅动我大汉江山，祸害天下苍生！”
邓禺见刘庄如此决绝，知道再多说也无济于事，只好颔首点头。
“陛下既已下定决心，老臣定当全力以赴，消灭九幽玄帝其关键在于秦岭深处的其聚集晶石能量的藏身之处能否被消毁，老夫决定请两位世外老神仙前去相助子墨，叶公和道公一臂之力。”
刘庄听了，双眼顿时一亮，急切地言道：
“你是说青城山青城老祖和峨眉山九老洞洞主两位世外老神仙吗？”
“正是，有这两位老神仙出山相助，一定会阻止蚩尤的复活，陛下应该不会动用那先帝留下来的九天飞龙阵，避免折损龙体之伤啊！”
邓禺说道。他展开青城山一封密信言道：“青城老祖和峨眉九老洞主已闭关几十年，此次因感应到蚩尤气息才破例出关入世——此乃天赐良机！”
刘庄颔首，神色依然凝重：
“但愿如此吧！但这洛阳皇宫的阵法也必须做好万全的准备。”
邓禺这时候话锋一转，开口问道：
“陛下接下来，在这件事上，准备对林枫及长安十二家百年世家和那些大大小小的地方豪强和官员又如何处置呢？
对那些上蹿下跳的权贵官员又打算如何处置呢？”
刘庄一愣，狡猾地看了一眼邓禺，言道：
“邓公以为如何处理为好？”
邓禺沉思了差不多半炷香的时间，缓缓开口言道：
“陛下，子墨新掌司隶七郡，此乃朝廷腹心之地，又肩负经济发展与改革重任。改革触动各方利益，世家权贵难免抵触。
若此时朝廷一概严惩，一来易生动荡，动摇社稷根基；二来其中不乏被奸人蒙蔽之辈，贸然处置恐寒忠良之心。”
比如这次事件，三铺左冯诩朱大人和右扶枫吕大人本来是受到九幽会背后的蒙蔽和欺骗而准备大闹司隶衙门的，但是，一旦明白了事情的真相，不也就表现出积极的作用了吗？
依老臣之见，不如将此事全权交付子墨那小子。
这小子心思通透，必能辨明忠奸。既给了子墨施展拳脚的契机，也可借他之手，恩威并施，让支持改革者获利，反对者知惧，如此方能顺利达成陛下发展与变革的宏图啊。”
“好，既然子墨贤侄给我递上了一把刀，我也不能小气，不仅要给他一把快刀，还要给他一块肉。
让他去奖赏那些配合七郡改革的世家和权贵，太学院的大门向七郡之地敞开，凡是对改革有重大贡献的世家和官员的子女，一经由司隶衙门推荐，可以入围太学深造。邓公，你看如何？”
刘庄说道。
“陛下这招可是开了先河了，进入太学院学习深造，就相当于踏进了大汉朝廷官员的门槛。哈哈哈。妙……”
邓禺大笑着称赞道。他翻开太学章程，
“自高祖以来，入学皆凭门第，层层严格选拔而考取。
如今以功绩取士——这一招，既能收天下英才之心，又能让世家权贵明白，顺陛下者昌！”
君臣相视而笑，笑声在御书房中久久回荡。
刘庄伸手缓缓卷起案上两卷奏章，指腹摩挲着纸页边缘微微卷起的毛边，似是在掂量明日朝会上的分量。
就在此时，殿外传来更鼓声响，沉沉暮色如墨，将烛火摇曳的光影，在金砖地上拉得老长。
邓禺望着皇帝眼下淡淡的青黑，虽神色振奋，却难掩疲惫，不禁微微欠身，拱手道：
“陛下连日操劳，今夜还望早些安歇。明日朝会关乎重大，龙体安康才是社稷之福。”
刘庄闻言摆了摆手，眼中精光闪烁，笑道：
“邓公不必挂怀，朕此刻胸中激荡，恨不能即刻天明，看那些跳梁小丑在朝堂上如何丑态百出！看朕如何收拾他们！”
正说着，蔡公公轻手轻脚上前，附在刘庄耳边低语几句。刘庄神色微动，忽而展颜，转头对邓禺道：
“巧了！御膳房备了你爱吃的红烧狮子头和清蒸鲈鱼，今夜便与朕一同用膳，咱们边吃边再细细谋划。”
邓禺连忙起身谢恩，君臣二人并肩往膳厅走去，蔡公公则领着宫人，有条不紊地收拾起御书房的奏章文书。
夜色渐深，洛阳皇宫在点点灯火中宛如巨兽蛰伏。红墙之外，洛阳城的街巷一片静谧，然而在郭府、鲂府等权贵宅邸内，却是另一番景象。
烛火摇曳间，人影交头接耳，密谋声此起彼伏，他们尚不知晓，刘庄的案头已摆好详细的罪证铁卷，一场足以颠覆朝堂的风暴，正裹挟着雷霆之怒，悄然逼近。
与此同时，远在长安邓氏别院的苏叶，倚在书房窗前，望着天上一轮冷月。手中密信在夜风里簌簌作响，他嘴角勾起一抹若有若无的笑意，转身走到案前。
月光漫过邓氏别院的狼毫笔尖，苏叶腕底游龙走蛇：\"青城鹤唳，峨眉松涛，当镇蚩尤。\"墨迹未干，密信已入鹞鹰金爪。
写罢，招来心腹，郑重叮嘱：
“务必连夜启程，将此信亲手交予青城山青城老祖与峨眉山九老洞洞主。”
信中详细绘制了九幽会巢穴的地图，还有晶石能量的作用。
而在秦岭深处，云雾缭绕的隐秘山谷中，九幽会的巢穴内灯火通明。巨大的祭坛上，奇异晶石散发着幽蓝光芒，映得四周的青铜雕像面容狰狞。
九幽玄帝端坐在祭坛中央，身披黑袍，头戴面具，周身萦绕着神秘气息。一名黑衣人匆匆上前，俯身在他耳边低语。九幽玄帝听闻，面具下传出一阵阴冷的笑声，回荡在山谷间：
“刘庄，你以为凭九天飞龙阵就能高枕无忧？这场较量，不过刚刚开始……”
他抬手一挥，祭坛上的晶石顿时光芒大盛，映出大汉疆域图上密密麻麻的据点——那是九幽会蛰伏百年的暗桩。
沉沉夜色笼罩大地，各方势力都在为即将到来的较量紧锣密鼓地筹备着。
洛阳皇宫的朝会、洛阳城中的权谋、秦岭深处的阴谋，交织成一张巨大的网。一场关乎大汉江山社稷、牵扯朝堂与江湖的惊天对决，已然蓄势待发，只等那一声惊雷，划破这压抑的夜幕 。