九月一日，清晨五点。
天光未亮，但华夏大地八个赛区周围，已是人声鼎沸，灯火通明。
东北赛区，原广袤的林场和山地被改造成了综合赛场。
入口处，巨大的全息投影屏悬浮在空中，显示着赛区地图和滚动公告。
数以万计的参赛者排成数十条长龙，正在接受最后的安检和身份核验。
张明辉搓着手，哈出一口白气。他穿着结实的户外服装，背着鼓鼓囊囊的背包——里面是官方发放的两天补给。
六块高能压缩饼干、两袋真空包装的杂粮饭、四瓶500毫升的饮用水，以及一小包盐和几块糖。
腰间，别着那把黝黑的多功能柴刀。
“紧张？”旁边的王大力瓮声瓮气地问，他状态轻松得多，正在活动手腕脚踝。
“有点。”张明辉老实承认，“昨晚没怎么睡好。一想到待会儿进去，真的就只有这把刀和这点吃的……心里没底。”
陈芳老师递给他一小包东西：“我自己晒的橘子皮，泡水喝能安神。放轻松，咱们队伍配置很合理，只要稳扎稳打，问题不大。”
他们的“朝阳队”六人聚在一起，互相检查着装备。
赵铁柱作为战术指挥，最后一遍叮嘱：“记住我们的暗号。找到资源点，先评估风险，别冒进。”
“前两天以熟悉环境和搜集情报为主，保存体力。遇到其他队伍，非必要不冲突，但也要保持警惕。”
不远处，樱花省的“佐爱国队”也在做最后准备。
佐藤健一——现在大家真的开始叫他老佐了——正用不太流利但足够清晰的汉语给队员打气：“诸君！这是证明我们价值的时候！让所有人看到，樱花省出来的人，也是可靠的战士！”
白象省的几支队伍则显得更加务实。拉杰什正带着队员进行一种奇特的呼吸热身法，据说是瑜伽的一种，能平稳心绪。
他们的背包里，除了标准补给，还偷偷塞进了一些自制的香料小包和简易净水材料——这是他们根据自身文化优势做的额外准备。
缅省的队伍最安静。
他们分散在几个角落，默默检查着柴刀的锋利度，捆绑着加固过的鞋带，眼神平静得像一潭深水，但深处却蕴藏着猎豹般的机警。
老刀没有说任何鼓舞的话，只是和每个队员碰了碰拳头。
赛区外围，特殊观礼区。
这里的气氛截然不同。
铺设着红色地毯的观礼台上，摆放着舒适的座椅和实时传输多个赛场画面的屏幕。
华国方面，乔济民、谷虚怀、李靖、朱定方等高层赫然在列。
而旁边，则是十几个肤色、装扮各异的外国面孔——欧罗巴联盟主席及其助手、毛熊国总统、沙特亲王、以及另外几个主要国家的代表和高级武官。
他们的表情各不相同。
欧罗巴主席眉头微蹙，紧紧盯着屏幕；洛夫斯基则目光灼灼，带着毫不掩饰的欣赏和算计；沙特亲王一边把玩着一串硕大的珍珠，一边对身边随从低声吩咐着什么。
“乔，贵国这阵仗……真是令人印象深刻。”欧罗巴主席皮笑肉不笑地开口，“数百万人同时参与的‘比赛’，历史上恐怕是第一次。”
乔济民淡然一笑：“全民健身，共御风险。主席先生过誉了。”
洛夫斯基更直接：“这些参赛者，只带一把刀和两天食物？乔老先生，你们对自己的民众，是不是太严格了些？”
谷虚怀接过话，语气平稳，“真正的灾难面前，不会有人给我们准备好充足的物资。我们只是在模拟最可能发生的情况。况且……”
他指了指屏幕：“赛场里，并非没有生机。”
就在这时，广播声在整个赛区上空响起，同步传送到观礼台。
“全体参赛者请注意！‘砺锋’全民生存大比武，即将开始！”
“请再次确认佩戴好参赛证。此证将记录你们的生命体征、位置信息、比赛成绩，并是你们在赛场内兑换补给的唯一凭证。”
“重复比赛核心规则：”
“一、初始物资为两天标准口粮、饮水及多功能柴刀一把。”
“二、赛场内设有隐藏资源点，内含武器、装备、食物、药品、生存工具等，需自行寻找或竞争获取。”
“三、严禁致死致残性攻击，违者严惩。参赛证设有紧急求救功能，遇险可触发。”
“四、比赛为期十五天，八个赛区各自计分排名。各赛区团体及个人前一百名，将获得相应奖励。”
“五、赛场气候环境将随机变化，模拟极端条件，请做好应对准备。”
广播声停歇，一片肃穆。
所有参赛者握紧了手中的柴刀，深吸一口气。
观礼台上，外国观察员们屏住了呼吸。
“现在——倒计时一分钟！”
巨大的数字在全息屏上跳动：60、59、58……
张明辉觉得自己的心脏快跳出来了。他下意识地摸了摸胸口的参赛证，冰凉的卡片贴在胸前，传来微弱的嗡鸣声——已经激活了。
周小豆站在少年组专属入口。他个子太小，柴刀几乎和他胳膊一样长，但他握得很稳，小脸上一片与年龄不符的冷静。
他旁边的几个少年有的兴奋地发抖，有的脸色发白，但都紧紧咬着牙。
“30、29、28……”
佐藤健一低声用日语念着什么，像是在祈祷。
他身后的队员们，眼神锐利如刀。
拉杰什闭上眼睛，做了最后一个深呼吸。
老刀活动了一下脖颈，发出轻微的“咔哒”声。
“10、9、8、7……”
所有入口的闸门缓缓升起，露出后面迷雾笼罩、地形复杂的赛场。
“3、2、1——开始！”
轰！
不是爆炸声，而是数十万人同时冲入赛场的脚步声、呼喊声、柴刀与背包碰撞声汇聚成的洪流！
八个赛区，如同八头巨兽，瞬间吞没了汹涌的人潮。
观礼台的屏幕上，画面迅速切换，展示着不同赛区的开局。
第一天各赛区环境都有所区别，后续比赛日天气会随机变化，但是每个赛区都要完整出现所有设置的极端天气状况，顺序不限制。
东北赛区，浓雾弥漫，能见度不足五十米。
冲进去的队伍立刻本能地散开，有的试图根据提前研究的地图记忆寻找方向，有的则谨慎地原地观察。