二人穿过荒凉的前院，直奔侯府的正厅。
庭院中的杂草已经长得半人高，石板路上布满了青苔，显出几分破败萧索。
“你在侯府看到那图案是在何处？”顾君泽边走边问，目光锐利地扫视着周围的环境。
顾承安努力回忆着：“似乎是在爹的书房，墙上挂着的一幅画，画上的图案。”
顾君泽脚步未停：“先去书房看看。”
安阳侯的书房位于府邸西侧，是一处相对独立的院落，门窗紧闭，更显寂静。
顾君泽推开虚掩的院门，一股陈腐的气息扑面而来。
书房内光线昏暗，大部分物品已被搬空，只留下几件笨重的家具和一些散落在地上的纸张。
空气中弥漫着灰尘的味道，阳光透过窗棂的缝隙，投下几道斑驳的光柱。
顾君泽径直走向书房内侧的墙壁，目光在一处不起眼的角落停顿。
楚若涵曾在这里发现过一个暗格。
他伸手在墙壁上摸索片刻，果然找到了机关，轻轻一按，一块墙板无声地滑开，露出一个空空如也的暗格。
“之前涵儿在这里找到过我娘的遗物。”顾君泽沉声道，仔细检查着暗格内部，“现在已经空了。”
他伸手探入，确认里面再无其他夹层或机关，也没有任何可疑的图案。
顾承安则在屋内四处打量，目光掠过那些空荡荡的书架和蒙尘的桌椅。
他的视线最终定格在墙角一幅卷起来的画轴上。
他走上前，小心翼翼地展开画轴。
画上是一幅气势磅礴的“猛虎下山图”，猛虎眼神凶狠，栩栩如生。
“大哥，就是这幅画！”顾承安指着画卷，“你看这里。”
顾君泽闻声走近，顺着顾承安手指的方向看去。
只见在猛虎盘踞的山石背景中，几处山石的纹路和阴影巧妙地勾勒出一个奇特的图案。
若不仔细分辨，极易将其视为自然的山石肌理，与整个画面浑然一体。
“果然藏得隐蔽。”顾君泽眼神凝重，凑近了仔细观察那图案的细节，“若非刻意寻找，根本无从发现。”
图案的线条简单却古怪，并非寻常的花纹或者符号。
“这图案究竟代表什么？”顾承安皱着眉头，百思不得其解。
顾君泽盯着那图案，沉思片刻，缓缓道：“看来，安阳侯牵扯的事情，比我们想象的还要深。”
他抬起眼，看向顾承安：“还记得那个县令吗？他说过好处都被上面的人拿了。”
顾承安点头：“记得，他说自己只是个小卒子。”
“这图案，或许就是一条线索。”
顾君泽的目光再次落回画卷上，“能够让安阳侯如此小心隐藏的东西，绝不简单。我会派人去查这个图案的来历。”
“朝中定然还有人与此事有关，而且地位不低。”
“大哥，这图案绝非寻常，爹……”
顾承安欲言又止，许久在找回声音，“安阳侯将其藏得如此隐秘，定然牵扯重大。”
顾君泽的目光深邃如潭，他收回视线，将那幅画重新卷好。
“安阳侯心思深沉，行事谨慎，若非山匪营中出现同样的旗帜，恐怕这秘密会永远埋藏下去。”
他转身，步履沉稳地向外走去。“走，回去再审那个县令。”
顾承安立刻跟上：“大哥是想从他口中问出这图案的来历？”
“不，”顾君泽脚步未停，声音冷冽，“我要问的是，他上面的人，究竟是谁！”
阴暗潮湿的天牢中，弥漫着一股令人作呕的霉味。
县令被两名士兵粗暴地拖拽进来，再次跪倒在顾君泽面前。
仅仅是看到顾君泽那张冰冷的面孔，县令的身体就如同筛糠般抖动起来，额头瞬间布满冷汗。
“将军…将军饶命啊…”县令的声音带着哭腔，不断地磕头，额头撞击在冰冷的石板上，发出沉闷的声响。
顾君泽居高临下地看着他，眼神中没有丝毫温度，如同在看一个死物。
“本将再问你一次，指使你与山匪勾结，侵吞利益的‘上面的人’，是谁？”
县令猛地抬起头，脸上涕泪横流。
他磕头如捣蒜，声音凄厉：“不是下官不说，是下官不敢说啊！他们势力滔天，我说出来，我全家老小都活不了啊！求将军放过我吧！”
他的身体剧烈颤抖着，几乎要瘫软在地，每一个字都透着发自内心的恐惧。
顾君泽眼神冰冷，静静地看着他。
县令这般真实的恐惧，反而印证了他之前的猜测。
幕后之人的势力，恐怕远超想象，足以让一个贪生怕死的官员宁死，也不敢吐露半个字。
硬逼无用。
顾君泽心中了然。这恐惧并非作伪，逼得太紧，线索断了，就更为棘手了。
“看来，你是真的怕了。”顾君泽挥了挥手，“带下去，严加看管。”
“是！”士兵立刻上前，将瘫软如泥的县令再次拖了出去，只留下他绝望的呜咽声在空荡的囚室中回荡。
顾承安站在门外，将里面的对话听得一清二楚，眉头紧锁。
“大哥，他还是不肯说？”
顾君泽走出囚室，身上带着一股寒意。
“他怕得厉害，看来背后之人手段狠辣，让他不敢开口。”
他顿了顿，语气沉凝：“硬逼是问不出来了。”
顾承安有些不甘：“那我们该怎么办？线索就这么断了？”
顾君泽抬眼，看向远方，目光锐利。“此路不通，只能从那图案入手了。”
他侧头，对身后的影三吩咐道：“影三，去查这个图案的来历，动用一切力量，任何蛛丝马迹都不要放过。”
“是！”影三的身影无声无息地融入阴影之中。
另一边，郡主府
“哐当！”一声脆响。
白瓷茶碗被狠狠掼在地上，四分五裂。
茶水混着碎片溅开，弄脏了华丽的地毯。
杜若灵胸口剧烈起伏着。
脚步声急促响起，顾母沉着脸走了进来。
她目光扫过一地狼藉，落在杜若灵身上，嘴角勾起一抹讥讽。
“怎么？这点打击就受不住了？”
“当初是谁信誓旦旦，说一定能挽回承安的心？”