李镇站在潭边，没有走。
月亮已经落下去了，东边的天空泛起一抹鱼肚白，淡淡的，像在水里洗过。
风吹过来，带着雾气，带着潭水的腥气，带着远处林子里夜鸟的叫声。猫姐趴在他脚边，打着呼噜。呼噜声很轻，和风吹过树叶的声音混在一起。
他看着那片黑水，看了很久。水面平静得像一面镜子，映着天上的星星。星星一颗一颗暗下去，东边的天空越来越亮。
这老蛟怎么不动了？在搞什么幺蛾子？
他转过身，要走。忽然，身后传来水声。
不是涟漪，是有什么东西从水底升上来，很快，很急。
李镇停下脚步，回头。
老蛟娘娘的手从水里伸出来。
那只手很白，很长，手指很细，指甲是淡粉色的。
她手里握着那片鳞，很小，只有拇指大，但很亮。
金光从她的指缝里漏出来，照在潭水上，照在石头上，照在李镇的脸上。她的手缓缓抬起，举过头顶，像是举着一盏灯。
漫天遍野的，整个哀牢山里所有精怪，便都像是受到了什么号召，纷纷抬起头来。
东洞子的狐妖从洞里探出头，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，口水从嘴角流下来，忘了擦。
西洞子的蛇精盘在树上，吐着信子，浑身的鳞片竖起来，像一把把刀。
南洞子的虎精从石床上爬起来，四腿发软，站不稳，趴在地上，喉咙里发出呜呜的声音。
那些小的，那些弱的，那些藏在草丛里、石头缝里、树洞里的精怪，全都出来了。
它们仰着头，看着那道金光，眼睛里全是敬畏。
有的跪下来，有的趴下来，有的把头埋进土里，浑身发抖。有的点起了香火，默默对着那金鳞拜香诵经，嘴里念念有词，不知道在说什么，但很虔诚。
一道金光，从这水鬼潭里慢慢悠悠地飘出，渐渐地往天际中飘去。
不是直直地往上，是慢慢的，像一片落叶，像一朵云，像一只蝴蝶。
金光所过之处，空气变得暖和了，雾气散了，树上的叶子不再掉了，地上的草直起来了。那些精怪跪得更低了，头磕在地上，咚咚咚的。
莫大的威慑，从那哀牢山上空笼罩而开。
它不重，但很深，很沉，沉到骨头里，沉到魂魄里。
那些精怪被压得喘不过气，有的趴在地上，有的缩成一团，有的直接晕了过去。
便连李镇，在感受到这股威压的时候，都甚至有些心悸。
不是怕，是别的东西。是血脉里的东西，是骨头里的东西，是刻在魂魄深处的东西。
那是真龙的威压，是天地至尊、东极之帝的威严。
不管你是人是妖，是仙是佛，在真龙面前，都要低头。
猫姐也不例外。
她跳到李镇的肩上，尾巴卷起来，紧紧地缠着李镇的脖子，像一条围巾。
她的毛炸起来了，浑身在抖，牙齿在打颤。
她把脸埋进李镇的脖子里，不敢看那道金光。
“这……这是什么鬼东西……”猫姐的声音闷在李镇的衣裳里。
李镇没有回答。
他站在那里，看着那道金光，看着那片鳞。
他在看那片鳞的纹路，看那些古老的文字，看那些游动的光。
他看不懂，但他能感觉到。那是一种他从未感受过的力量，不是蛮力，不是巧力，是规则，是天地间最原始、最根本的规则。
它不像法术那样绚丽，不像刀剑那样锋利，但它比任何东西都可怕。因为它不可抗拒。
老蛟娘娘的手举在空中，一动不动。她的脸从水里浮出来，看着李镇，看着他那双眯起来的眼睛，看着他肩上那只发抖的猫。她笑了。那笑容很淡，但带着一种说不出的得意。
“如今哀家尚未恢复到全盛，无法催发这片龙鳞十分之一的威力。不过，便已经够了。你且瞧好了！”
她的声音不大，但每个字都像雷一样在哀牢山上空炸开，炸得那些精怪耳朵嗡嗡响。
水潭里骤然伸出一条数丈之长的尾巴。
那尾巴很粗，比水桶还粗，上面裹满了黑色的鳞片，一片一片的，像盔甲。
鳞片在月光下泛着冷光，黑漆漆的，像深渊。
尾巴从水里伸出来，很慢，很稳，像是伸懒腰，又像是示威。
它向天空伸去，越伸越高，越伸越长，像一根黑色的柱子，立在水潭中央。
尾巴的尖端触碰到那片金灿灿的龙鳞，轻轻一点。
那片龙鳞似乎受到了某种特殊的召唤，猛然亮了一下。
金光炸开，像太阳，像烟火，像天地初开时的第一道光。
那光很亮，亮得刺眼，亮得人睁不开眼睛。
李镇眯着眼，看着那片光。他的眼睛被刺得生疼，但他没有闭。
他看着那片光落在哀牢山上，落在水潭上，落在那些精怪身上。
一小片金灿灿之光骤然间，覆盖了整个哀牢山脉！
从东到西，从南到北，从山脚到山顶，从树梢到石缝。
每一寸土地，每一块石头，每一棵草，都被镀上了一层金色。
那些精怪被金光笼罩着，浑身暖洋洋的，像泡在热水里，像躺在母亲的怀里。。
所有诡祟精魅，纷纷臣服。
五洞子里的黄短姑姑，堂堂断江仙，在这世道里，食祟不出，便是一方土皇帝的她，竟然也双膝震颤，缓缓跪了下去。
她的拐杖掉在地上，她没有捡。
她的膝盖磕在石板上，很响，但她不觉得疼。她的头低下去，低到地上，额头贴着石板，眼泪流了一脸。她在哭，不是伤心，是害怕，是敬畏，是说不清的东西。
其余洞子里，那些道行不浅的几方洞主，无论虎狼豺豹，蛛狐蛇蚣，甚至触摸到食祟门槛的大妖，便都对着那龙鳞所在的地方跪拜下去。
虎精的额头磕在石头上，磕破了，血糊了一脸。蛇精盘成一团，头埋在身体里，不敢出来。狐狸精趴在地上，尾巴夹在腿中间，浑身发抖。它们都在跪，都在拜，都在发抖。
有诡祟点起了香火，默默对着那金鳞拜香诵经。用潭边的泥土，用自己的血。
它们跪在香火前，嘴里念念有词，不知道在说什么，但很虔诚。
它们的眼睛闭着，脸上有一种说不出的安宁，像是在做梦，像是在等一个等了很久的人。
那金光四溢下来，便连李镇都觉得自己的武胆金身有点暖洋洋的。
他的皮肤在发烫，骨头在发痒，血液在流动，比平时快了很多。
他能感觉到，那片金鳞的光在渗透他的皮肤，钻进他的骨头，融进他的血液。
他的身体在接受什么东西，在消化什么东西，在变成什么东西。
他说不清，但他能感觉到。猫姐也感觉到了。她的毛不炸了，身子不抖了。她从李镇的脖子里探出头，看着那道金光，眼睛亮亮的。
“这……这龙鳞，还真有点东西……”猫姐的声音还在抖，但比刚才好多了。
老蛟娘娘见时机差不多了，收回了金鳞。
她把鳞片握在手里，手缩回水中。尾巴也缩回去了，慢慢下沉，像一条黑色的蛇，钻回洞里。
水面恢复了平静，黑漆漆的，看不见底。
金光散了，哀牢山又恢复了原来的样子。
树还是那些树，石头还是那些石头，草还是那些草。但那些精怪还跪着，还没有起来。
老蛟娘娘的脸浮在水面上，看着李镇。
“真龙是天地至尊，东极之帝。幼年真龙便有道胎修为，更别提这老龙的护心鳞了。
便是一枚龙鳞，就足以让万物生灵朝拜。”
她的声音很轻，很柔，像在哄孩子。
“且这护心鳞里，还孕有龙血。若去温养你的铜皮铁骨，武胆金身，天晓得会到何种地步。说不定，你就能从玄仙，一步入地仙，省去千百年苦修。”
李镇的有些心动。他看着那片黑水，看着那张脸。他想起自己的金皮玉骨，想起那些年在天降宗废墟上的枯坐，想起那些年在渔沟村江边的等待。他想起白芍，想起孙文山，想起赵丫丫，想起爷爷。他想起那些死去的人，那些活着的人，那些等着他的人。
他需要力量。
“敢问娘娘，有什么帮是我能帮得上的？”
李镇的声音很平静，但老蛟娘娘在那平静里，听见了别的东西。不是急切，是决心。
老蛟娘娘的笑容深了一分。那张苍白的脸上，终于露出了一丝人的神情。带着一点欣慰，一点期待，一点说不清的酸楚。
“这忙，说大不大，说小不小。但需要你飞升白玉京。”
李镇的眼睛眯了一下。白玉京。他在白玉京里树敌不少。
张家老祖宗，那位地仙法身，还欠着一战。
天宝宗的五长老，那只老狐狸，一直在找他。
还有其他宗门，其他势力，其他想把他炼成丹药的人。他去了白玉京，就是羊入虎口。
“你在白玉京里，得罪过不少人。”老蛟娘娘说。“我知道。他们都想要你的命。但你不得不去。因为你只有去了白玉京，才能突破。才能变强。才能保护你想保护的人。”
李镇看着她。“娘娘要我做什么？”
老蛟娘娘说：“现在不能说。等你做好准备去白玉京之时，我自然会告诉你。你放心，不是让你去杀人，不是让你去送死。是让你去做一件你本来就该做的事。”
李镇沉默了一会儿。
“白玉京，我当然是要去的。不过去之前，下界琐事我也得一一善后。”
老蛟娘娘点头。“应该的。你那些朋友，那些亲人，那些欠了你的、你欠了他们的人。都处理好了，再来找我。我不急。我已经等了几千年，不差这几日光阴。”
她的脸开始下沉，从下巴开始，一点一点沉入水中。
她的嘴沉进去了，鼻子沉进去了，眼睛还在水面上，看着李镇。
那双眼睛很亮，亮得像两颗星星。
“你想好了，便来水鬼潭，哀家再交代你具体事宜。”
她的眼睛也沉下去了。水面恢复了平静。
黑漆漆的，看不见底。只有雾气还在飘，冷冰冰的，吸一口，肺里都是凉的。
李镇站在那里，看着那片黑水，看了很久。风吹过来，把雾气吹散了一些，又聚起来。他的影子在水面上晃，一晃一晃的，像一个醒不来的梦。
猫姐蹲在他肩膀上，舔着爪子。她舔得很慢，很仔细。
“你打算怎么办？”猫姐问。
李镇说：“先回去。”
猫姐说：“回哪儿？”
李镇说：“回中州。”
猫姐说：“然后呢？”
李镇说：“把该办的事办了。”
猫姐说：“什么事？”
李镇说：“很多，天下事……还有李家的事。”
他转过身，往山下走。
猫姐趴在他肩膀上，眯着眼，打着呼噜。似乎也是被之前龙鳞光照耀的缘故，现在睡得很香。
呼噜声很轻，和风吹过树叶的声音混在一起。他走得很慢，不急。石阶很陡，很窄，两边的林子很密。阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在他身上，像碎金子。
他走过了石阶，走过了那片松树林，走过了那条干涸的溪沟。
他走过了哀牢山，走过了过马寨，走过了那些荒芜的村庄，走过了那些冷清的街道。
再见了很多故人之后，便是几日行程，回了中州，到了铁把式崔家。
崔心雨站在老槐树下，手里攥着剑，剑鞘横在膝上。
她看见李镇，愣了一下。然后她笑了。那笑容很轻，很淡。
“回来了？”
李镇说：“回来了。”
崔心雨说：“饿不饿？”
李镇说：“不饿。”
崔心雨说：“那去洗洗。我给你做饭。”
李镇说：“好。”
他走进院子，走进屋里。
猫姐从他肩膀上跳下来，跳上石桌，蹲着。
崔铁山从屋里出来，看见李镇，点了点头。崔玉衡从后山赶过来，拄着拐杖，喘着粗气。
他看着李镇，想说什么，嘴张了张，没说出来。
李镇稍稍寒暄片刻。
他走进屋里，关上门。
这些日子所见，至少让心中所安，只要料理了天下之事，便能去那白玉京，见见所谓的……
仙！