天气逐渐热起来时，舒老爷回来了，回来的却不那么光彩。
出去时带着三个仆人，回来时身边只剩下了个阿康。阿康脸颊上甚至多了一道疤痕，舒老爷也病倒了。
北方的战争，开始向他们这边蔓延，洋鬼子占据了最北边的城市。
大街上已经几乎见不到女性了，偶尔男人出来也是步伐匆匆。难民们朝着更南方迁徙。
新来的布防官闭门不出，就连舒伯华这个政府打卡上班的职员，都没见过对方。
“走吧，去上海……如果战争打过来，只有去那里……才是安全的。”
舒老爷躺在病床上，脸颊泛着青黑色，眼神开始浑浊了，一句话分三次才吐完。
舒太太拿着手绢抹眼泪，她什么都不懂，舒老爷就是她的主心骨，如今眼看着不行了，伯华在她眼里一直是个孩子，未来该何去何从？
姜一跑的满头是汗，请来了九州城最好的大夫，大夫看完后，对着舒伯华摇摇头。
只开了几副温补的方子，好歹减轻一点病患伤痛。
舒伯华眼眶发红，表示自己会做好安排，辞别了父母回了自己房间。
姜一沉默的跟在舒伯华身后 ，一年多了，舒伯华对他虽说达不到朋友兄弟那样亲厚，但倒也宽和包容，偶尔的犯错，全部一笑置之。一个是因为在他看来，姜一比自己小了三岁，还是个十七岁的小孩子，另一方面，也因为姜一展现的赤诚之心。
舒伯华坐在窗户边椅子上，眼神落在窗户边的鱼缸上。
两尾红色小鲤鱼，仍然无忧无虑的游来游去。
他记得，姜一给他们取了名字，大的那只总是把肚子吃的圆滚滚，叫胖虎，瘦小的那只叫什么大雄？每次喂鱼食时，胖虎尾巴一甩抢着吃，姜一就会很兴奋的念一句“胖虎，你又在欺负大雄了！”
一天到晚的，也不知道姜一脑海里都在想什么，每天乐呵呵的。
想到纪梵音的邀请，想到报纸上看到的北方战事，想到无数死去的国民，想到濒死的父亲，流泪的母亲，想到舒家三代人的基业……他的内心动荡不安。
曾经在留洋时，他被那些人喊做“黄皮猪”“东亚病夫”，后来，他用无数次秉烛夜读，将自己的成绩排名一点点推到人群的顶点，让那些人不得不承认，中国人绝不是弱者。
最后的最后，毕业前夕，他的俄国导师拉着他的手劝他留下来。可他那时候只回复了一句话。
“我要回到我的国家去。”
回来的这一年多，对于政府的腐败他看在眼里，却有些逐渐忘记曾经的宏图大志。
一台机器，零件生锈了，如何能继续运转？而他，时代洪流里最微不足道的一个读书人，有什么能力改变这一切？
他讨厌纪梵音，因为这个人在国外时成绩不如他，可回国后，总是活跃在一些特殊地方。
纪梵音眼睛里一直燃烧着一把火，他并没有因为自己的姓氏而坐享其成。反而加入了一些组织，甚至接触到了魏先生这样的人物。
“伯华，国家到了危难时刻，正需要你我这样，千千万万个青年站出来！”
纪梵音昨天再次找过他，言辞恳切。他只觉得厌烦，只想带着家人远远离开这九州城。
为什么纪梵音可以抛弃一切追随魏先生？他讨厌这样，讨厌这样不知分寸，热血的青年。
那会显得他很懦弱。
舒伯华眼神晦涩，手放在桌子上，狠狠抓着边沿用力到骨节泛白。
姜一伸出手覆盖在舒伯华手掌上，温柔的手安抚的压着他。
“少爷，无论发生什么事情，您的决定，我都会支持。”
“您很厉害，很优秀，如果您做了什么决定，那一定是有不得已的理由。”
舒伯华眼眶发红，他坐在椅子上，姜一站在他身前比他高了半个身子。
舒伯华从心底涌上冲动，他伸出手牢牢抱住了姜一的腰。
姜一身上穿的是粗布褂子，沾染着一点皂荚香和独属于姜一的气味。
舒伯华将脑袋靠在姜一腹部，将情绪一点点啃噬殆尽，咽下肚中。
他始终没有落下那滴泪。
姜一安抚的双手搭着舒伯华肩膀，在国家和个人小家面前，舒伯华会怎样选择？