次日天未亮透，窗纸刚染了层薄曦，贺景春便随朱成康去给贺老夫人请安。
他夜里没睡安稳，咳嗽虽轻了些，却总觉得胸口发闷。朱成康已穿戴整齐，玄色锦袍上绣着的暗纹衬得他面色愈发冷峻。
二人并肩往贺老夫人的院子去，廊下灯笼的光还未熄，雪光映着青砖，脚步踩上去咯吱作响。
堂内炭炉燃得正旺，却暖不透空气中的微妙凝滞，贺老夫人早已坐在炕上等着，身边围着秋实与几个得力的丫鬟，桌上摆着刚沏好的热茶。
贺老夫人几次欲言又止，目光在贺景春身上打转，可朱成康始终坐在一旁，指尖漫不经心地摩挲着茶盏边缘，气场冷得让她不敢贸然开口。
待请安礼毕，众人一路送到影壁处，看着马车轱辘碾过积雪，渐渐消失在巷口，贺老夫人这才收回目光，眉头微蹙着，眼神晦暗不明。
身后的秋实悄悄凑近，压低声音道：
“老太太，您瞧昨儿夜里到今早，方才一路上王爷一句话都没跟三爷说过，两人倒像陌生人似的。咱们昨儿派去蟾花堂外伺候的人也说了，愣是没听见王爷跟三爷多说一个字，连夜里都分了内外间睡呢。”
贺老夫人这才转头看她，眼角撇过一丝不屑，声音冷了几分，语气笃定道：
“不说话才是常理，男人家的心思哪有那么多温情脉脉，他心里本就没那药罐子。既如此，也不必跟他兜圈子了，下午你就借着送年礼的由头把人送过去，一定要让她们留在王府，务必讨得王爷的欢心。”
秋实忙应下，心里却隐隐有些不安，只不敢多问。
日子离年关越来越近，京城里家家户户都忙着扫尘、备年货祭品，连空气里都飘着线香的淡味。
这日却下起了大雪，鹅毛般的雪片簌簌落下，风裹着雪沫子在街巷里穿行，呜呜咽咽的，像是在哭。街上的门户关得比往日早，连平日里热闹的酒肆也少见人影。
这日天空又飘起了大雪，鹅毛般的雪片纷纷扬扬落下，风裹着雪沫子在街巷里穿行，呜呜咽咽的，像极了鬼魅的哭嚎。
街上的门户大多早早关了门，只偶尔有几家商铺还亮着灯，线香燃烧的清苦味道随着风雪飘散开，竟也漫进了城外，连朱成康的马车里都能闻见几分。
朱成康的马车行在雪路上，车轮碾过积雪上，留下两道深辙。
贺景春的咳嗽这几日反反复复，夜里总睡不安稳。
朱成康连着几夜被他的咳嗽声惊醒了许多次，压根就没睡好，他正坐在马车里小憩，因为没睡好的缘由，这几日脸色一天比一天黑，眼下的青影也越来越重。
此刻马车正从京郊往回赶，刚处理完一桩差事，车厢里静得只听见外头的风雪声。
一想起贺景春苍白的脸色，他心里竟没什么波澜。
贺景春本就是大夫，况且还是当过几天太医的人，调理自己的身子总该有办法，自己再多问也是多余，倒不如少些牵扯。
马车正平稳地行驶着，突然在一片荒僻的树林前停了下来。如松的声音在外头传来，带着几分不易察觉的颤抖：
“王爷，前面有人…… 请咱们去前面的院子一聚。”
话音刚落，马车的门框便被人轻轻敲了三下，节奏缓慢，却透着一股说不出的诡异。
朱成康听出如松的声音不对劲，却也没多问，只淡淡 “嗯” 了一声。
紧接着，马车又慢慢动了起来，朝着树林深处驶去。他全身肌肉都绷得紧紧的，目光锐利如鹰，警惕地留意着外头的动静，手指悄悄捏紧了手上那枚鎏银雕虎面的戒指。
这戒指里藏着一个小机关，只要轻轻扭动角度，里头的毒便会顺着细如牛毛的针孔流出来，是他防身的利器。
马车行得极慢，约莫过了半柱香的功夫，才停在一处偏僻的院子前。朱成康能感觉到这里应当是一个偏院，他的耳边能听到雪落在瓦片上的声音。
朱成康缓缓掀开帘子，寒风裹着雪沫子扑进来，他眯了眯眼，打量着眼前的院子。
院墙不高，墙头爬着枯萎的藤蔓，，院门口竟还搭了个小小的茶舍，此刻空无一人，只有风雪在檐下打转，看着寻常，却透着股说不出的诡异。
一阵钗环叮铃的脆响从院里传来，朱成康嘴角勾起一抹冷笑，依旧坐在马车内，目光冷冷扫向院门口渐渐清晰的人影。
只见来人梳着一个繁复的灵蛇衔绶八宝髻，莲花珠翠串与发丝缠绕交错在一起，交叉处缀着衔绶八宝饰，鬓边悬着掐丝珐琅彩山水簪钗，中间还篦着一把点翠嵌宝福寿发梳，每走一步，满头珠翠在雪光下闪着细碎冷艳的光。
她穿着一身浅紫缂丝折枝紫藤纹交领袄，领口与袖口都绣着精致的缠枝纹，下身搭着宝蓝色织金折枝荔枝纹马面裙，裙摆扫过雪地时留下浅浅的痕迹。
整个人婷婷袅袅地往前走来，到了院门口便停下脚步，一双妩媚至极的凤眸直直看向马车内的朱成康，嘴角勾着一丝若有似无的笑意，眼神却透着几分疯狂，正是平凉县主。
外面的雪还在飘飘扬扬地撒着，一个站在廊下，衣袂翻飞；一个坐在马车内，神色冷冽。
两人隔着约莫丈远的距离，就这么静静对峙着，许久都没人说话，只有风雪呼啸的声音在院子里回荡。
朱成康鼻尖动了动，突然闻到了一丝丝若有若无的血腥味，这味道他从小闻到大，是再熟悉不过的气息，此刻却让他更加警惕。
就在这时，平凉县主突然抬手，将手里拎着的人狠狠丢在雪地上。那人在洁白的雪地里翻滚了几圈，留下一道刺目的血痕，最后重重地摔在马车前，看着触目惊心。
那人挣扎着想要起身，却被绳子捆得死死的。
朱成康定睛一看，竟是个面熟的女使，正是贺景春院里伺候的人，此刻她脸上满是泪痕，头发散乱地贴在脸上，身上被小刀划了好几道口子，血渗出来染红了单薄的衣衫。
她抬眼看到马车内的朱成康，像是抓住了救命稻草，嘴里呜呜咽咽地想要求救，可刚发出几个模糊的音节，就被身后的侍卫用布团堵住了嘴，只能发出绝望的闷哼。
“贺家这群蠢货，竟派这种货色来勾引你。”
平凉县主轻嗤一声，语气里满是轻蔑，她缓缓走到那女使身边，居高临下地看着她，靴尖轻轻踢了踢对方的胳膊：
“不过也是，贺景春那样的人，身边能有什么好东西？怀巷，不如我帮你解决了她，省得污了你的眼，可好？”
话音刚落，她手里不知何时多了一把小巧的匕首，刀刃在雪光的映照下泛着冷冽的寒光。
她弯下腰，手中的刀刃轻轻一划，只听 “唰” 的一声，匕首划过女使的双眼，那女使顿时发出凄厉的尖叫，温热的血液溅在雪地上，瞬间便染红了一片。
院子里爆发出一声凄厉的尖叫，却被布条堵着，只剩下模糊的呜咽声，听得人头皮发麻。
朱成康坐在马车内，眼皮都没抬一下。
他早就知道这女使是贺老夫人派来的，此刻只坐着冷眼旁观，只垂着眸子看向雪地上的血珠一点点渗进雪层，血腥味越来越浓。
那女使痛得在雪地上剧烈翻滚，身体扭曲成一团，喉咙里发出嗬嗬的惨嚎声越来越响。
平凉县主嫌她聒噪，脸上的笑意淡了些，手掌一探，掌心便多了一根细长的银针。她手腕一扬，银针以迅雷不及掩耳之势狠狠地拍向那女使的头颅，精准地钉入了她的天灵穴。
女使的尖叫猛地拔高，一阵更撕心裂肺的哭喊声爆发出来，可没持续多久，那女使的身体便开始剧烈颤抖，四肢抽搐了几下，很快就没了气息，只有胸口还微微起伏着，显然已是出气多入气少。
平凉拍了拍衣摆上的雪沫子，脸上依旧是那副雍容华贵的模样，语气却带着几分雀跃：
“要不要把她做成人彘，再给贺家送回去？也好让他们知道什么人是碰不得的。或是带回去给你那王妃治一治，他不是医术高明吗？让把他自己的眼睛挖出来安上去，这女使兴许还有的救呢。哦，我倒忘了，你那王妃自己也病恹恹的，连自己的咳嗽都治不好，怕是没精力管别人的死活了。”
朱成康这才抬眸看向她，她那双勾人心魄的眼睛里此刻带着几分伪装出的天真，脸上的笑容灿烂得有些刺眼，竟和从前在边关时，两人初遇时的模样相差无几，可眼底藏着的阴狠与疯狂，却比从前更甚。
他从袖中摸出一个油纸包，随手丢在平凉县主脚下，油纸包被丢的散开，露出里面黑色的药末。朱成康嘴角勾起一抹病态的笑，藏着点隐忍的兴奋：
“挖眼睛太麻烦。我要是你，就叫你的人把贺景春喝的药全换了，让他日夜咳着，咳到心肺俱烂，一日比一日难受，再慢慢折磨死他，这样才解气。”
平凉县主的眼神闪了闪，眼底闪过一丝不易察觉的审视，随即燃起扭曲的兴奋。
她弯腰捡起那个油纸包紧紧攥在手里，像是握住了什么宝贝，随即指尖捻起一点药粉放在鼻尖轻嗅了一下：
“你要他死？那是不是说，你心里还是爱我的，对不对？他这几日咳得愈发厉害了吧？你夜夜睡在他身侧，听着他咳得喘不过气，是不是心里早就厌烦了？是不是每次…… 每次欢愉的时候，都会念着我的名字？”
朱成康自始至终未发一言，他随意地歪了歪脖颈，骨节发出轻微的 “咔哒” 声，恰好与院外风雪的呜咽混在一起。
玄色织金麒麟纹罩甲上落了层细碎雪沫，却压不住那一身迫人的戾气，衣摆被寒风掀起，猎猎如暗夜里展开的翼，每一寸都透着生人勿近的冷硬。
他微微歪着头，下颌线绷得笔直，一双深邃的眸子阴鸷得像寒潭，眼底翻涌的嘲讽没加半分掩饰，那不是直白的鄙夷，而是带着几分玩味的审视，仿佛在看一场精心编排却漏洞百出的戏。
他嘴角噙着的那抹笑意更淡了，淡得几乎要与风雪融在一起，却偏生勾着几分似有若无的柔情。
他的眉梢微挑时，眼尾那点漫不经心的弧度像在叹她疯得彻底，又像在夸她手段拙劣得可笑，又带了点让平凉一瞬间错乱的柔情。
朱成康的指尖无意识地摩挲着鎏银虎面戒指，冰凉的金属触感让他愈发冷静，连目光落在平凉身上时，都带着一种审视猎物的漠然。
她的痴缠在他眼里不过是跳梁小丑的拙劣表演，连让他动怒的资格都没有。
平凉拍了拍手，很快，两个身材高大的侍卫抬着一口半人高的陶罐走了过来。
那陶罐通体呈不正常的暗红色，罐身有些歪歪扭扭，像是手工烧制的，边缘还用金箔贴了些细碎的花纹，透着股诡异的精致。
平凉县主上前抱住陶罐，脸颊轻轻贴在罐身上，眼神变得痴迷而沉醉，声音轻柔得像在呢喃：
“怀巷，你还记得吗？你在边境打仗的时候，每次受伤留的血，只要是滴在地上的土里、或是流在雪地里的，我都一点点偷偷收了起来。我把那些带血的泥土化成水，再和着新的泥土揉在一起，烧制成了这口罐子。这里面全是你的气息，这就是你的归宿啊，怀巷。”
她笑颜如花，柔夷轻轻抚摸着罐身，像是在抚摸着朱成康的肌肤一般，语气带着几分痴迷：
“怀巷，你前几日还和他说起我酿的伯欢酒，我好高兴，真的好高兴，你说过那是世上最好喝的酒。等以后，你的手脚我会亲手砍掉，锁在这罐子里，我便日日喂你喝伯欢酒，咱们永远都不分开，好不好？”
说到最后，她的眸子骤然一暗，语气变得咬牙切齿：
“至于那个贱人你放心，不过是个低贱的男妓罢了，也配待在你身边？我会叫人日日疼爱他，让他求生不得、求死不能，到时候我会陪着你一起看着他痛苦的模样……哼...... 哈哈哈哈……”
笑声尖锐又疯狂，在空旷的院子里回荡，与风雪声交织在一起，让人不寒而栗。
突然，“唰” 的一声，平凉猛地抽出腰间的软剑，剑身在空中划过一道寒光，她足尖点地，身形如箭般朝马车内的朱成康刺去，剑风凌厉，竟能听到空气被划破的嗡嗡声，显然是用了十足的力气。
那把剑带着狠戾的杀意，直逼朱成康的脖颈。
朱成康反应极快，猛地仰头躲过，剑尖带起一阵寒风，擦着他的下巴划过，钉在了马车上，留下一道深深的剑痕。
不等他起身，平凉左手迅速掏出一把短刃，从下方往上勾向朱成康的喉间，动作快得让人眼花缭乱，丝毫不拖泥带水，半点不留情。
朱成康眼神一凛，左手迅速探出，死死握住她的手腕，顺势用力往上一偏，短刃失去准头，“噗” 的一声刺入了马车的车厢壁，整把剑深深嵌了进去。
平凉见状，借着体内的内劲一震，竟硬生生把整个车厢震得四分五裂，木屑顿时向四处飞溅。
朱成康趁机抬腿，毫不留情地往平凉的腹部狠狠踹过去。平凉被迫松开软剑，双手抵着他的脚背，堪堪退后了几步才稳住身形，平凉的脸色瞬间变得苍白，胸口剧烈起伏着，显然是受了不小的力道。
她看着朱成康那双充满危险与阴鸷的眼睛，身体控制不住地颤抖起来，却依旧不肯放弃，手中的短刃再次刺出，同时双脚一勾，缠住朱成康的靴子，整个人猛地往前一扑，竟贴在了他的身上。
一股奇异的香气扑鼻而来。
“怀巷，你有多少年没这么抱过我了？你是不是还爱着我？”
平凉县主双手环住朱成康的脖颈，突然贴在他的胸口哭了起来，声音委屈又可怜，眼泪顺着脸颊滑落，滴在他的衣襟上，与刚才的疯狂判若两人：
“我知道错了，从前是我不好，你就原谅我这一次，别再不理我了，好不好？”
就在她的手指即将碰到朱成康脖颈处的皮肤时，朱成康眼神骤冷，一拳狠狠打在她的肩膀上。
平凉痛得闷哼一声，手臂一松，朱成康趁机迅速往下一翻躲开她的纠缠，同时指尖一挑，从她的手掌上夺下一根银针，正是她方才藏在指尖准备偷袭的那根。
“从前怎么恶心，如今还真是一点都没变。”
平凉县主捂着肩膀从地上慢慢爬起来，啜泣声却突然停止了，渐渐变成阴恻恻的笑，最后竟露出了惋惜的表情：
“可惜了，差一点点就得手了。怀巷，你还记得那次吗？我在你吃的饭菜里加了东西，祖父本来让我加能穿肠的银针，让你吞下去后肠穿肚烂，慢慢折磨死你。可我因为爱你，舍不得你那么痛苦，所以换成了碎瓷片。你说，我对你好不好？”
她还记得朱成康吃了她做的饭菜，结果咬了一嘴的碎瓷片，整个人满嘴鲜血，却仍相信不是她弄的。
平凉一边说，一边又哭又笑，状若疯癫：
“这套破气点星的针法还是你教我的，你瞧我学得好不好？我如今能只用一根针就刺破人的头骨了，一刺就死，连痕迹都找不到，我厉害吧？你快夸夸我啊……”
她的笑声在院子里回荡，起初还带着几分矜持，后来却越来越疯狂，像清泉一般悦耳，又像毒酒一般致命，丝丝入骨，声声含恨。
风雪越来越大，将院子里的血迹慢慢覆盖，只留下一片刺眼的白。