时光荏苒，距离萧珣登基、辛久薇封后已过去七年。
又是一年金秋，天高云淡，层林尽染。皇家北苑围场，旌旗招展，鼓角相闻，一年一度的秋狝大典正拉开序幕。这不仅是一场检验武备、震慑四方的盛事，更成了新朝皇室与亲近重臣共享天伦、其乐融融的家宴。
围场高台之上，帝后并肩而坐。
萧珣一身玄色劲装，外罩明黄绣金龙的骑射服，眉宇间帝王的威严更盛，锐利的目光扫视着下方整齐列阵的禁卫军与宗室子弟，气势迫人。
辛久薇则身着杏黄色绣百蝶穿花的骑装，外罩一件银狐裘披风，端庄中透着英气。岁月似乎格外优待她，只在她眼底沉淀下更深的从容与智慧，那份母仪天下的气度愈发温润而强大。她的目光，更多是落在高台下，那片专为孩子们开辟的“小猎场”上。
那里，七岁的太子萧承稷一身缩小版的明黄骑射服，小脸紧绷，努力模仿着父皇的沉稳。他身下是一匹温顺的小马驹，由两名经验丰富的侍卫一左一右牵着。他的身边，是同样七岁、虎头虎脑的辛云舟长子辛锐。
虎头穿着赭石色的劲装，骑着一匹稍显活泼些的小马，眼神里充满了跃跃欲试的兴奋，与承稷的沉稳形成鲜明对比。
辛葵则牵着刚满五岁、粉雕玉琢的女儿辛玥，站在场边，温柔地叮嘱着：“锐儿，护好太子殿下！囡囡，就在娘身边看，别乱跑。”
稍远处，户部尚书祁怀鹤带着他的一双儿女。
六岁的长子祁明轩穿着宝蓝骑装，努力挺直小胸脯，颇有乃父的沉稳风范。
而四岁的女儿祁明月则穿着一身火红的骑装，像个小辣椒，正围着辛兮瑶叽叽喳喳地问个不停。
辛兮瑶产后恢复得很好，一身藕荷色骑装，更显温婉，她耐心地解答着小外甥女的问题，目光温柔地看着场中跃跃欲试的孩子们。
林静姝一身利落的绛紫色骑装，英姿飒爽，她如今不仅是“一品淑人”，更是皇后在慈善与女子教育方面的得力臂膀，她正与几位宗室女眷谈笑风生，目光不时投向场中的孩子们，满是慈爱。
“父皇，母后，儿臣准备好了！”萧承稷仰起小脸，声音清脆却带着一丝紧张。
“好！”萧珣朗声道，目光中充满鼓励，“承稷，记住朕教你的，控缰要稳，眼光要准，胆大心细！锐儿，保护好太子！”
“遵旨！陛下放心！”辛锐响亮地回答，小胸膛挺得更高。
随着萧珣一声令下，象征性的号角吹响。
小猎场内早已放入了温顺的鹿、兔等猎物。萧承稷在侍卫的辅助下，小心地控着马缰，努力瞄准一只惊慌跑过的兔子，搭上特制的小弓。辛锐则像个小护卫，策动小马，紧紧跟在承稷侧后方，眼睛警惕地扫视四周。祁明轩也策马跟上，动作略显生涩，但神情专注。
孩子们的稚嫩骑射，引得高台上下阵阵善意的笑声和鼓励的掌声。辛久薇看着儿子专注的小脸，看着虎头那副忠心护主的憨态，看着明轩努力认真的样子，心中满是暖意。她侧头对萧珣低声道：“锐儿这孩子，真是像极了哥哥小时候，这护着承稷的劲儿，分毫不差。”
萧珣唇角微扬，目光扫过场边温柔注视着儿子的辛葵：“辛葵教得好。有他们在承稷身边，朕很放心。”他顿了顿，看向辛久薇，眼中带着一丝促狭，“倒是承稷这沉稳劲儿，像你。小小年纪，心思就重。”
辛久薇嗔了他一眼，心中却是甜蜜。她看向场中，只见承稷的小箭终于射出，虽然偏了些许，但也惊得那兔子窜得更快。辛锐立刻怪叫一声：“殿下别急，看我的！”他动作麻利地搭弓射箭，一支小箭“嗖”地飞出，虽未射中，却也引得一片喝彩。祁明轩也鼓起勇气射出一箭，落在了空地上，小脸顿时有些沮丧。
“轩儿，无妨，重在参与，下次再努力。”祁怀鹤沉稳的声音传来，带着安抚。辛兮瑶也笑着招手：“明月，快给哥哥加油！”
小明月立刻蹦跳起来，用稚嫩的嗓音大喊：“哥哥加油！太子哥哥加油！锐哥哥最棒！”清脆的童音在围场上空回荡，冲淡了比赛的紧张，更添温馨。
小猎场的“热身”结束，真正的秋狝开始。萧珣亲自率领一队精锐禁卫和宗室子弟中的佼佼者，策马进入广袤的皇家林苑。辛云舟作为镇国公、京畿防务最高长官，自然紧随帝侧，一身戎装，眼神锐利如鹰。祁怀鹤虽为文臣，但骑射功夫亦是不俗，也换上劲装，策马同行。
辛久薇、辛葵、辛兮瑶、林静姝以及一些宗室女眷则留在较为安全的区域，由禁卫保护，或骑马散步，或在搭建好的帐篷内休憩，品尝着刚猎获的野味制成的炙烤和羹汤，闲聊叙旧。
“薇儿，你看锐儿那孩子，刚才在小猎场，恨不得替承稷把所有猎物都打了。”辛葵看着远处密林的入口，笑着对辛久薇说，语气里满是母亲的温柔与一丝无奈。
辛久薇抿嘴一笑：“可不是，活脱脱一个小云舟。有他跟在承稷身边，倒真让人放心不少。囡囡今日也乖，没闹着要跟哥哥们进去。”
辛兮瑶给女儿明月擦了擦嘴角的油渍，接口道：“囡囡是文静，像你嫂嫂。我家明月倒是个皮猴子，整日里跟着她爹，算盘珠子拨得比我还响，我看将来也是个经商的好手。”她说着，看向正在一旁好奇地摆弄着林静姝带来的新式算筹（用于慈幼局账目）的祁明月，眼中满是宠溺。
林静姝放下手中的账册，笑道：“明月有天赋是好事！咱们女子，未必就要困于后宅。你看娘娘，母仪天下，心怀万民；辛葵夫人，医术精湛，救人无数；兮瑶你持家有道，辅佐祁大人；我嘛，也能做点自己觉得有意义的事。这都得感谢陛下和娘娘开创的清明世道，让我们女子也能有所作为。”
辛久薇点头，目光温和地扫过众人：“静姝姐姐说得是。太平盛世，海晏河清，正是我等女子施展所长之时。无论是相夫教子，还是经营家业，或是如姐姐这般投身慈善，皆是贡献。陛下常说，家国一体，这‘家’安稳了，‘国’的根基才更牢固。”她看向密林方向，那里隐约传来号角和马蹄声，“只盼他们君臣平安，尽兴而归。”
正说着，一阵急促的马蹄声由远及近。只见一名禁卫飞驰而来，在高台前下马禀报：“启禀皇后娘娘，陛下与镇国公、祁大人等，在‘鹿鸣涧’附近发现了一群罕见的白鹿！陛下兴致颇高，正率众围猎，特遣卑职回来禀报，请娘娘与众位夫人安心。”
“白鹿？”辛久薇微微讶异，“那可是祥瑞。陛下可安全？”
“回娘娘，鹿群已被驱赶至开阔地带，陛下身边护卫森严，镇国公亲自护持，绝无闪失。”
“那就好。”辛久薇放下心来，微笑道，“祥瑞现世，乃吉兆。传话给陛下，臣妾与众姐妹在此静候佳音，祝陛下满载而归。”
鹿鸣涧畔，林木葱郁，溪水潺潺。一群毛色如雪、姿态优雅的白鹿正在溪边饮水，被萧珣率领的狩猎队伍悄然包围。气氛紧张而兴奋。
萧珣挽弓搭箭，瞄准了鹿群中最为雄壮的头鹿。辛云舟策马立于帝侧稍后，鹰隼般的目光警惕地扫视着四周环境，确保没有任何潜在危险。祁怀鹤与其他几位大臣则在外围策应。
就在萧珣即将松弦的刹那，异变陡生！
一声凄厉的野猪嚎叫从侧面密林中炸响！一头体型巨大、獠牙森森的黑色野猪，不知是受惊还是被血腥气吸引，竟疯狂地冲出了林子，目标直指……溪边一处较为低矮的缓坡！而缓坡之上，辛久薇、辛葵、辛兮瑶等人，为了看得更清楚些，竟在侍卫的护卫下，正骑马向这边靠近！
“护驾！保护皇后！”辛云舟瞳孔骤缩，厉声嘶吼，几乎是本能地调转马头，同时闪电般抽出三支羽箭！
然而，那野猪速度太快，距离也太近！侍卫们反应虽快，但仓促间形成的防线薄弱！
千钧一发之际！
萧珣眼中寒光爆射！他竟毫不犹豫地放弃了近在咫尺的头鹿，猛地调转弓弩方向，对准了那狂奔的野猪！弓弦瞬间被他拉至满月，肌肉贲张，一股凛冽的杀气冲天而起！
“陛下！”辛云舟的箭也已离弦！
“嗖！嗖！嗖！”
三支劲矢破空！两支来自萧珣，一支来自辛云舟，几乎不分先后，带着尖锐的呼啸，精准无比地射入野猪的脖颈和眼睛！那巨大的冲势被硬生生遏制，野猪发出一声震天惨嚎，轰然倒地，溅起大片尘土，距离辛久薇她们的马匹，仅有数丈之遥！
这一切发生在电光火石之间！
辛久薇脸色微白，但眼神依旧镇定，她第一时间勒住受惊的马匹，护住了怀中的囡囡。辛葵则已翻身下马，动作迅捷如猎豹，瞬间挡在了辛久薇和辛兮瑶的马前，手中不知何时已握住了几根银针，眼神锐利地盯着倒地的野猪，确认其是否彻底死亡。辛兮瑶惊魂未定，被林静姝紧紧扶住。
“薇儿！兮瑶！你们没事吧？”萧珣已策马如风般冲到近前，一跃下马，几步冲到辛久薇马前，声音带着罕见的急切和后怕。他一把抓住辛久薇的手，上下打量，眼中是毫不掩饰的惊怒与担忧。
“陛下，臣妾无事。”辛久薇反握住他的手，感受到他掌心的汗意和微微的颤抖，心中一暖，柔声道，“多亏陛下和哥哥箭法如神，及时射杀了这孽畜。”
辛云舟也赶了过来，脸色铁青，对着侍卫统领厉声呵斥：“怎么回事？！此地为何会有如此凶兽出没？护卫是如何清理猎场的？！”他随即看向辛葵和辛久薇，确认她们无碍，才稍稍松了口气，但眼神依旧凌厉。
祁怀鹤也赶了过来，护在辛兮瑶身边，脸色凝重：“陛下，娘娘，此地不宜久留，需立刻加强警戒，重新清理猎场。”
“怀鹤所言极是。”萧珣压下心头的怒火，恢复了帝王的沉稳，但握着辛久薇的手却始终没有松开，“云舟，此事交给你彻查！怀鹤，安排人护送皇后和诸位夫人先回安全营地休息。今日秋狝，到此为止！”
一场虚惊，冲淡了围猎的兴奋，却更深刻地彰显了危急时刻的情义与担当。萧珣毫不犹豫地放弃祥瑞、护妻为先的举动，辛云舟那护主护妹、迅若雷霆的一箭，辛葵临危不乱的守护，都深深烙印在在场每个人的心中。
夜幕降临，北苑营地中央燃起了巨大的篝火。野猪的插曲并未破坏整体的氛围，反而让这个团聚的夜晚更添了几分劫后余生的庆幸与温暖。
烤全羊、炙鹿肉、各种野味和时令果蔬摆满了长桌。帝后居中而坐，辛云舟夫妇、祁怀鹤夫妇、林静姝以及孩子们围坐一旁。侍卫和仆从们在稍远处也享受着丰盛的晚餐，气氛轻松而热烈。
萧承稷小脸依旧有些发白，但眼神亮晶晶的，他崇拜地看着萧珣和辛云舟：“父皇，舅舅，你们射杀野猪的箭法太厉害了！儿臣也要好好练习骑射，将来保护母后和弟弟妹妹！”
萧珣摸了摸儿子的头，眼中满是欣慰：“好志气！身为储君，文韬武略皆不可废。不仅要学射箭，更要学你舅舅的忠勇担当。”
辛锐立刻挺起小胸脯：“陛下，我也要保护太子殿下和囡囡妹妹！我爹说了，保护家人和殿下，是辛家男儿的本分！”
辛云舟哈哈一笑，用力拍了拍儿子的肩膀：“好小子！记住你今天说的话！”
祁明轩也小声却坚定地说：“我……我以后也要像爹爹一样，为陛下和娘娘分忧。”
孩子们稚嫩却真诚的话语，引得大人们开怀大笑，也倍感欣慰。辛久薇看着围坐在一起的家人，火光映照着她温柔的脸庞。
她的目光从沉稳的承稷、虎头虎脑的锐儿、文静的囡囡、沉稳的明轩、活泼的明月身上一一掠过，最终落在身边的萧珣、兄嫂、姐姐姐夫和挚友身上。岁月流逝，孩子们在长大，而他们之间的情谊，却如同这篝火，越烧越旺，温暖而明亮。
“静姝姐姐，”辛久薇笑着看向林静姝，“听说你的婚事也近了？那位探花郎，今日可来了围场？”
林静姝难得地露出几分女儿家的羞赧，大大方方地指着一个正与祁怀鹤交谈的、气质儒雅清正的年轻官员：“喏，就是那个书呆子，翰林院新晋的侍讲学士，苏文清。今日随驾记录秋狝盛事。”她顿了顿，又恢复了爽朗，“薇儿，兮瑶，你们可要给我备份厚厚的嫁妆！我可是把大半身家都投到慈幼局和女学里了！”
众人又是一阵善意的哄笑。辛兮瑶笑道：“放心，少不了你的！祁家商行给你添妆！”辛云舟也豪爽道：“算我辛家一份！”
苏文清被众人目光聚焦，有些窘迫地起身行礼，脸上微红，但看向林静姝的眼神却充满了爱慕与欣赏。
祁明月人小鬼大，眨巴着大眼睛问：“静姝姨姨，你要嫁人了吗？那以后还带明月玩吗？”
林静姝一把将她抱过来，亲了一口：“嫁人怎么了？姨姨照样带你玩！还要带你去慈幼局，教那里的小姐姐们打算盘，学本事！”
欢声笑语中，祁怀鹤端起酒杯，对着萧珣和辛久薇，正色道：“陛下，娘娘，今日虽有惊险，然君臣同心，家人无恙，更见真情。怀鹤与兮瑶，敬陛下娘娘一杯！愿我大梁，在陛下娘娘治下，永如今日篝火，温暖长明，国泰民安！”
“好！共饮此杯！”萧珣朗声举杯。
众人齐齐举杯，篝火映照着每一张真诚而满足的笑脸。
酒过三巡，气氛愈加热烈。辛葵轻声对辛久薇道：“娘娘，方才那野猪冲来，您护着囡囡，可曾害怕？”
辛久薇看着篝火，目光悠远：“怕？自然是怕的。怕伤着孩子，怕……但更多的是相信。”她看向萧珣和辛云舟，“相信陛下和哥哥，绝不会让那畜生伤到我们分毫。就像这些年，无论朝堂之上有多少风浪，只要想到身后有你们，有陛下，有这安稳的家，心便是定的。”
辛葵闻言，心中触动，握紧了辛久薇的手：“娘娘……”
一旁的辛云舟听到了，粗声道：“妹妹放心！有哥在一天，就没人能伤你一根头发！辛葵，你也是！”他看向妻子的目光，充满了铁汉柔情。
辛兮瑶依偎在祁怀鹤肩头，看着眼前温馨的一幕，轻声道：“夫君，你看，多好。父亲若在，定会欢喜。”
祁怀鹤握住她的手：“岳丈大人虽在颍州荣养，但知道京中一切安好，儿孙绕膝，陛下娘娘贤明，定是欣慰的。待明年春暖，我们带孩子们回去看他。”
夜色渐深，篝火噼啪作响。孩子们玩累了，被乳母嬷嬷们带去安歇。大人们依旧围坐在篝火旁，低声交谈，回忆过往，畅想未来。家国天下，儿女情长，都在这温暖的火光中沉淀、交融。
萧珣揽着辛久薇，看着跳跃的火焰，声音低沉而充满力量：“薇儿，你看，孩子们在长大，我们的根基在稳固。这江山，这岁月，终不负你我当年所望。家国皆安，岁月长宁，便是朕此生所求的，最好的团圆。”
辛久薇将头轻轻靠在他肩上，望着满天璀璨的星斗，唇边漾开幸福而安宁的笑意：“嗯。珝哥哥，我们做到了。往后，还会有更多这样的团圆，更多这样的长宁岁月。我们一起，守着这家，守着这国，看着孩子们，岁岁年年，直到永远。”
篝火熊熊，映照着帝后相偎的身影，也映照着周围至亲好友们满足的笑颜。秋狝的号角早已停歇，但属于他们的盛世欢歌，在这宁静的北苑秋夜，正悠扬地奏响，绵延不绝。山河无恙，家国同欢，此情此景，便是人间最美的团圆画卷。