夏日的晨光透过文华殿高大的雕花窗棂，在光洁的金砖地上投下斑驳的光影。空气里弥漫着淡淡的墨香和书卷气息。
十岁的太子萧承稷端坐在紫檀木书案后，身姿挺拔，着一身月白色银丝暗纹常服，稚气未脱的脸上已初具储君的沉静气度。
他面前摊开着《尚书·尧典》，正凝神听着太傅——一位须发皆白、学问渊博的老翰林——讲解“克明俊德，以亲九族”的深意。
父皇萧珣今日难得有空，并未穿着龙袍，只一身玄色常服，坐在一旁另设的案几后，批阅着奏折，偶尔抬眸，目光掠过儿子专注的侧脸，眼中带着不易察觉的审视与期许。
太傅讲至精妙处，抚须问道：“太子殿下以为，尧帝为何要先‘亲九族’，而后方能‘平章百姓’、‘协和万邦’？”
萧承稷略一沉吟，声音清朗答道：“回太傅，学生以为，治国如治家。九族乃血脉之亲，伦理之始。若连至亲都不能和睦相处，明德彰义，又如何能教化万民，令天下归心？‘亲九族’是根基，是修身齐家的延伸，根基稳固，方能谈及治国平天下。如同父皇常教导儿臣，欲治其国者，先齐其家。”他说着，目光下意识地看向一旁的萧珣。
萧珣手中朱笔微顿，唇角几不可查地向上弯了一下，并未抬头，只淡淡“嗯”了一声，算是认可。
太傅眼中露出赞许之色：“殿下所言甚是，能联系陛下日常教诲，更见体悟之深。然则，皇家之‘家’，非同小可，‘亲九族’亦非仅血亲和睦，更在于……”
课业在严谨而深入的气氛中进行。萧承稷应对得体，思维敏捷，偶有不解之处，太傅耐心引导，萧珣偶尔会插言一两句，点破关键，言简意赅，往往让承稷有茅塞顿开之感。
一个时辰后，课业暂歇。太傅起身告退，殿内只剩父子二人。
萧珣放下朱笔，走到承稷案前，拿起他刚写的一篇策论看了看，道：“笔力尚可，论点也清晰。只是对‘俊德’的理解，仍流于表面。‘俊德’非仅指个人品德高尚，更是一种能凝聚人心、使人归附的领袖魅力与治国智慧。日后观察你舅舅治军，你祁姑父理政，甚至宫中女官管理仆役，皆可体悟此道。”
“儿臣谨记父皇教诲。”萧承稷恭敬应道，小脸上满是认真。
这时，殿外传来细微的嬉闹声。萧珣眉头微蹙。内侍连忙躬身进来禀报：“陛下，是二殿下和三公主来了，说……说寻太子殿下一起去御花园看新进的锦鲤。”
萧珣的眉头舒展开来，甚至带上一丝无奈的笑意：“让他们进来吧。”
话音未落，两个小身影就像小炮弹一样冲了进来。七岁的二皇子萧承睿穿着一身宝蓝色的小骑射服，头发有些凌乱，额上还带着细汗，显然刚从哪里疯跑过来。跟他一同进来的三公主萧承玉则穿着一身粉霞色绣蝴蝶的襦裙，梳着可爱的双丫髻，跑得小脸红扑扑的，手里还宝贝似的捧着一个小巧的蝈蝈笼。
“父皇！大哥！”萧承睿嗓门清亮，规矩地行了礼，眼睛却亮晶晶地盯着萧承稷，“太傅终于讲完啦？快走吧，池子里来了好多红白相间的大鱼！去晚了就被他们喂饱了！”
萧承玉也像模像样地敛衽行礼，声音软糯：“玉儿给父皇请安，给大哥请安。”她举起手中的蝈蝈笼，“大哥你看，锐表哥刚给我编的，里面的‘大将军’可厉害了，打败了明月表姐的那只呢！”
萧承稷看着弟弟妹妹，眼中露出属于兄长的温和，但依旧端坐着：“睿儿，玉儿，不可在父皇面前喧哗。待大哥将课业整理好……”
萧珣看着眼前这一幕，打断了长子的话，语气放缓：“去吧。课业虽重，亦需张弛有度。陪弟弟妹妹去走走，看看那锦鲤，也……看看那‘大将军’。”最后几个字，带了几分调侃。
萧承稷这才起身：“谢父皇。”
三个孩子正要告退，萧珣又添了一句：“看着点承睿，不许他离水太近。还有，承玉，蝈蝈别带进寝殿，仔细晚上吵得你母后睡不着。”
“知道啦！”两个孩子异口同声，欢天喜地地拉着他们沉稳的大哥跑了出去。
萧珣看着孩子们消失在殿门口的背影，摇了摇头，笑意终于漫上眼底。他回到案前，重新拿起朱笔，却发现批阅奏折的心情，莫名地轻快了许多。
御花园里，夏日繁盛，绿树成荫，奇花异草竞相开放，湖面上新进的锦鲤成群结队，果然引得不少宫人内侍围观。
萧承稷、承睿、承玉刚到湖边，就听见更加热闹的嬉笑声。原来辛锐（十三岁）、祁明轩（十一岁）、祁明月（八岁）以及被辛葵牵着的辛家小女儿辛玥（五岁，小名小玥儿）都已经在了。
辛锐正拿着一根长树枝，试图拨弄一条最大的锦鲤，引得承睿大声叫好。祁明轩则比较文静，站在一旁看着，时不时提醒表弟小心。祁明月和小玥儿蹲在稍远处的草地上，似乎在研究一朵特别大的牡丹花。几个孩子身边跟着各自的乳母嬷嬷和便装侍卫，既保证了安全，又不过多干涉孩子们的玩闹。
“太子殿下！”“大哥！”“承稷表哥！”
看到萧承稷三人，孩子们纷纷打招呼，气氛更加热烈。
萧承睿立刻加入了辛锐的“逗鱼”行列，大呼小叫。萧承玉则骄傲地向明月和小玥儿展示她的“大将军”蝈蝈。明月撇撇嘴：“哼，肯定是锐表哥帮你抓的！我的‘黑元帅’才是自己跳进我筐里的！”
小玥儿仰着小脸，奶声奶气地说：“玉姐姐，虫虫……怕……”
萧承稷看着这混乱又充满生气的场面，有些无奈，但还是尽责地履行长兄的职责，走到湖边提醒：“锐表弟，睿儿，离水边远些，仔细跌下去。”他又看向明轩，“明轩表弟，近日功课如何？”
祁明轩像个小大人似的拱手：“回太子殿下，尚可。父亲新教了《论语》‘为政’篇，略有心得。”他比承稷小一岁，但受父亲祁怀鹤影响，性子沉稳，酷爱读书，是承稷难得的能讨论学问的伙伴。
辛锐闻言，收回树枝，咧嘴笑道：“殿下放心，我看着呢！这池子边浅得很！明轩你就知道读书，多无趣，快来瞧瞧这鱼，肥得很！”他身手矫健，性子爽朗跳脱，颇有舅舅辛云舟年少时的风范，是孩子们中间的“孩子王”，但也最听萧承稷的话。
正说着，林静姝带着两个丫鬟，提着一个大食盒笑吟吟地走来：“哟，都在这儿呢！快来尝尝静姝姨姨刚让人从宫外带来的新鲜果子，还有新做的荷花酥！”
孩子们立刻欢呼着围了上去。林静姝如今常出入宫廷，协助辛久薇管理慈善事务，与孩子们极熟，每次来都带不少新鲜玩意和吃食，深受喜爱。
大家就在湖边的亭子里坐下分享点心。承睿和辛锐抢得最快，承玉和明月则小口小口吃着精致的荷花酥，互相比较谁的点心上的花瓣画得更好看。小玥儿被辛葵抱在怀里，小口喂着捣碎的果泥。萧承稷和祁明轩则一边吃，一边低声讨论着刚才太傅讲的课业。
阳光透过枝叶缝隙洒下，凉风习习，带来荷塘的清香和孩子们的欢声笑语。这一刻，没有严格的君臣之别，只有表兄弟姐妹间的亲密无间。辛葵温柔地看着孩子们，对身旁的林静姝低声道：“看着他们，就想起我们小时候。”
林静姝笑道：“可比我们那时候热闹多了！也更有福气。”她目光扫过被孩子们围住的萧承稷，“太子殿下真有长兄风范，将来必是仁君。”
吃了点心，孩子们精力更旺。承睿提议玩“打仗”游戏，自封为“大将军”，要辛锐做他的“先锋官”。明月和小玥儿对打打杀杀没兴趣，拉着承玉要去扑蝴蝶、采花。萧承稷和祁明轩则表示要在亭子里下棋。
辛锐眼珠一转，对承睿道：“光我们两个‘将军’打有什么意思？得有人当‘敌军’啊！明轩，殿下，你们也来！”
祁明轩皱眉：“两军对垒，岂能儿戏？需有兵法韬略……”
辛锐打断他：“哎呀，纸上谈兵！来来来，你和殿下一边，我和睿表弟一边，咱们就在这假山群里见真章！看谁的‘兵马’更厉害！”说着就拉起不情不愿的祁明轩，又去央求萧承稷。
萧承稷本不欲参与，但看着弟弟和表弟们期待的眼神，又见辛葵和林静姝笑着点头示意无妨，便也放下书本，笑道：“也好，便依你们。只是不许跑远，不许真的推搡打架，以摘下对方腰间玉佩为胜，如何？”
规则简单，孩子们立刻同意，分成两拨，嘻嘻哈哈地冲进了假山群里，开始了“激战”。侍女侍卫们连忙跟上，小心看护，既不能打扰了小主子们的兴致，又要确保万无一失。
亭子里，辛葵和林静姝看着孩子们在假山间追逐躲藏的身影，听着他们兴奋的尖叫和欢笑，相视而笑。
“这才像个孩子样。”林静姝道，“整日里读书习武，也忒闷了。”
辛葵点头：“是啊。娘娘也常这么说，希望殿下们能有个快活的童年。有锐儿和睿儿这两个皮猴儿带着，承稷和明轩也能松快些。”
假山那边，战况“激烈”。萧承稷和祁明轩虽偏文静，但一个沉稳有谋略，一个细心善观察，配合起来竟也不落下风。辛锐勇猛“冲锋”，萧承睿则仗着个子小灵活，四处“偷袭”。最终，以萧承稷巧妙地引开辛锐，祁明轩趁机摘下了萧承睿的玉佩而告终。
萧承睿虽“战败”，却毫不气馁，嚷嚷着“下次再战”！小脸红扑扑的，满是汗水，却笑得无比开心。连一向矜持的萧承稷，额角也出了细汗，眼中闪着难得的光亮。
日头西斜，玩累了的孩子们被各自带回梳洗。
坤宁宫内，辛久薇正听着女官回禀宫中事务。见孩子们回来，便挥退了女官。
萧承稷规矩地行礼回话，简要说了今日的课业和与弟妹们的玩耍。萧承睿则像只小猴子似的扑过来，抱着母亲的腿，叽叽喳喳地讲述今天如何“大战”三百回合，如何“惜败”于大哥和明轩表哥。萧承玉也依偎过来，举着已经有些蔫了的蝈蝈，小声说着和明月表姐采花、看鱼的事。
辛久薇耐心地听着，拿出帕子给承睿擦汗，又摸摸承玉的头发，眼中满是温柔慈爱。她仔细检查了孩子们没有磕着碰着，才放下心来。
“玩得开心便好。”她柔声道，“只是要记住，兄长友悌，玩闹亦有度，不可真的伤了自己和旁人。承稷，你是长兄，做得很好。”她又看向承睿，“睿儿，听说你今日差点掉进池子里？”
萧承睿立刻缩了缩脖子，小声道：“是锐表哥拉住了我……”
“下次定要小心，可知湖水深浅？若没有表哥在旁，多危险？”辛久薇语气温和却带着不容置疑的严肃。
“儿臣知错了。”萧承睿乖乖认错。
这时，乳母抱着刚睡醒、还有些迷糊的五皇子萧承琮（辛久薇与萧珣的幼子，两岁）过来。小家伙看到哥哥姐姐，立刻伸出小手要抱。
殿内顿时更加热闹。承稷小心翼翼地抱了抱弟弟，承睿做了个鬼脸逗得承琮咯咯笑，承玉则拿出自己舍不得吃的荷花酥，要喂给弟弟。
辛久薇看着眼前儿女绕膝的场景，心中被巨大的幸福和满足填满。这是她倾尽所有守护的家，是她与萧珣爱情的结晶，也是大梁未来的希望。
晚膳时分，萧珣也过来了。一家六口围坐用膳，没有繁琐的宫廷礼仪，气氛温馨。萧承睿还在兴奋地比划着白天的“战事”，萧承玉小声补充着细节，萧承稷偶尔插言一两句，萧承琮坐在特制的高脚椅上，咿咿呀呀地挥舞着小勺子。萧珣听着，脸上带着轻松的笑意，不时给辛久薇夹菜，又给孩子们碗里添些他们爱吃的。
膳后，宫女们撤下碗碟，奉上清茶水果。萧承琮被乳母抱去安睡。承稷和承玉各自拿出书来看，承睿则摆弄着父皇刚赏他的一把小巧的玉弓。
辛久薇对萧珣轻声道：“今日看他们兄弟姐妹一处玩耍，虽吵闹，却让人心安。尤其是承稷，难得见他如此开怀。”
萧珣颔首，目光扫过孩子们：“帝王之子，注定背负重任。但朕希望他们的童年，不止有经史子集、文治武功，更应有手足亲情、嬉戏玩闹。这份赤子之心与温暖情谊，将来或能成为他们面对朝堂风雨时，最坚实的后盾与慰藉。”
他握住辛久薇的手：“就像你我一般。”
辛久薇反手与他十指相扣，眼中漾着温柔的光：“臣妾明白。所以今日纵容他们玩闹了些。看着锐儿、明轩、明月他们与承稷几个相处融洽，臣妾便想起哥哥、姐姐、静姝姐姐与我们当年。这份情谊，若能延续到下一代，便是最好的传承。”
窗外，夕阳的余晖将天空染成瑰丽的橘红色，也透过窗棂，温柔地洒在坤宁宫内。孩子们低声交谈、玩耍的身影被拉长，与帝后相依的身影交织在一起，暖意融融。
萧承睿终于研究够了玉弓，跑到萧承稷身边，好奇地看着他手里的书：“大哥，你看什么呢？”
萧承稷将书挪过去一点，指给他看：“是《水经注》，讲天下江河的。你看，这条渭水，便流经长安……”
萧承玉也凑了过来，安静地听着。
萧珣与辛久薇相视一笑，不再言语，只静静享受着这寻常却珍贵的天伦时刻。帝国的未来，就在这温馨的日常里，悄然而坚定地孕育、成长。宫灯初上，光华满室，岁月静好，莫过于是。