沙暴的余威如同垂死巨兽的喘息，在罗布泊空旷的腹地卷起最后的沙尘旋涡。巨大的黑色岩山如同沉默的界碑，将毁灭性的狂澜挡在身后。岩缝深处，死寂的空气里弥漫着血腥、汗水和岩石的冰冷气息。
吴邪躺在冰冷的岩地上，身体不再像之前那样冰冷僵硬，反而透出一种诡异的温热。他的呼吸平稳了许多，胸膛起伏的幅度也明显起来，但那张脸，在岩缝透入的惨淡光线下，却呈现出一种不健康的、近乎透明的苍白。
最令人心悸的是他的右臂——自肩部以下，空空荡荡！断口处的衣物被烧焦粘合在皮肉上，边缘呈现出一种不自然的、仿佛被无形力量瞬间湮灭的平滑感。
没有流血，没有狰狞的伤口，只有一片死寂的虚无，仿佛那条手臂从未存在过。断臂周围，细密的、如同青铜藤蔓般的暗金色纹路，正以肉眼可见的速度，沿着他的肩颈和胸膛缓慢地、执拗地向上蔓延，散发着微弱的、冰冷的金属光泽。
霍秀秀跪坐在他身边，用沾湿的布巾小心擦拭着他额头渗出的冷汗，指尖能感受到那异常温热的皮肤下，血管在微微跳动。
她看着那条缺失的手臂和蔓延的青铜纹路，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。吴邪体内那朵沉寂的莲苞，在之前的沙暴围猎中爆发出那扭曲空间、偏移致命一击的力量后，似乎陷入了更深的异变。他活下来了，但代价……太过诡异和沉重。
“吴邪…你感觉怎么样？”霍秀秀的声音带着无法抑制的颤抖。
吴邪缓缓睁开眼。那双眼睛不再像之前昏迷时那样死气沉沉，瞳孔深处却像是蒙上了一层薄薄的灰色雾气，显得异常空洞和茫然。他转动眼珠，目光落在自己空荡荡的右肩处，停顿了足足几秒。没有惊恐，没有痛苦，只有一种近乎麻木的……困惑？仿佛在确认一件与自己无关的物件消失了。
“……不疼。”他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，“有点…热。” 他尝试着动了动左臂，动作显得有些僵硬迟缓，仿佛在适应新的平衡。那蔓延的青铜纹路随着他的动作，光泽似乎流转了一下。
霍秀秀的心沉了下去。这种状态，比痛苦嘶吼更让她感到恐惧。
岩缝入口处，张起灵如同融入阴影的石像，背对着他们。他依旧沉默，但霍秀秀能感觉到，从吴邪醒来那一刻起，他那死寂空洞的气息就多了一丝难以言喻的……绷紧？仿佛沉睡的猛兽察觉到了同类的异常。他手中紧握着黑金古刀，刀尖斜指地面，姿态却并非完全的防御，更像是一种对潜在威胁的本能锁定。
“小哥…”霍秀秀刚开口。
张起灵猛地转过身！那双深黑如渊的眼眸，此刻死死地、不带任何人类情感地锁定了吴邪！瞳孔深处，一丝极其微弱的、属于麒麟的金色光晕如同残烛般一闪而逝，取而代之的是一种冰冷的、近乎捕猎者的审视！他的身体微微前倾，肌肉在破烂衣物下绷紧，像一张随时会激发的强弓！
空气瞬间凝固！
霍秀秀下意识地挡在吴邪身前，心脏几乎跳出喉咙：“小哥！是吴邪！他是吴邪！”
吴邪似乎也感受到了那冰冷的锁定，他空洞的灰色眼眸转向张起灵的方向，脸上没有任何表情，只是那蔓延的青铜纹路光泽流转的速度似乎加快了一丝。
无声的对峙在狭窄的岩缝中弥漫。张起灵眼中的冰冷审视与吴邪眼中的麻木茫然碰撞，如同两个来自不同世界的幽灵。
时间仿佛过了很久，又似乎只是一瞬。张起灵眼中那丝属于“非人”的冰冷锐利缓缓褪去，重新被深不见底的空洞覆盖。他缓缓放松了姿态，重新转过身去，面向岩缝外昏黄混沌的天地，只留下一个沉默孤绝的背影。仿佛刚才那瞬间的剑拔弩张，从未发生过。
霍秀秀长长地松了一口气，后背已被冷汗浸透。她看着吴邪，又看看张起灵，巨大的无力感再次袭来。前路未卜，而他们三人，一个身负诡异缺失与异变，一个神魂沉寂如同活尸，唯一的纽带，只剩下她和她腰间那串冰冷的铃铛。
“我们必须走了。”霍秀秀的声音带着决绝，打破了压抑的沉默。她拿出遗民长老最后塞给她的一块巴掌大的、刻满扭曲符号的黑色石片，又捧起腰间的青铜铃铛。“铃铛的共鸣指向东南，长老留下的‘路引’也指向同一个方向。那里…有我们需要的东西。” 她看向吴邪，“能走吗？”
吴邪沉默地点点头，用仅存的左臂撑地，有些笨拙地试图站起来。动作间，空荡的右袖摆动，青铜纹路在断口边缘明灭不定。
霍秀秀上前搀扶，触手一片温热。她咬咬牙，解下自己背包上的一段坚韧绳索，一端系在自己腰间，另一端系在吴邪完好的左臂上。“跟紧我。”
她又看向张起灵。对方没有回头，只是微微侧首，那空洞的目光扫过霍秀秀腰间的绳索和铃铛，然后迈步，率先踏出了岩缝，身影瞬间被外面昏黄的沙尘吞没大半。
没有选择的余地。霍秀秀深吸一口带着沙尘的灼热空气，拉着吴邪，紧随其后，再次投入了这片吞噬一切的死亡之海。
根据铃铛月圆之夜的共鸣指引和遗民长老“路引”石片上模糊的指向，他们向着东南方跋涉。脚下的地貌开始发生诡异的变化。不再是连绵的沙丘，而是大片大片如同凝固波涛般的盐碱壳地。灰白色的盐壳坚硬、锋利，边缘如同刀片，在毒辣的日头下反射着刺眼的白光。空气中弥漫着浓重的咸腥和硫磺混合的刺鼻气味，吸入肺中如同火烧。更诡异的是，这片盐碱地并非静止，某些区域的地面会毫无征兆地蠕动、塌陷，形成瞬间吞噬一切的流沙陷阱，随即又诡异地“愈合”，仿佛大地本身拥有生命，在呼吸、在移动。
这是一片活着的、移动的死亡之海！
“小心脚下！”霍秀秀嘶声提醒，神经绷紧到了极致。她左手紧紧拉着连接吴邪的绳索，右手紧握着那枚“路引”石片，试图从上面那些扭曲的符号中解读出安全的路径。石片在靠近某些区域时会微微发热，甚至发出极其轻微的嗡鸣，仿佛在与地下的某种东西共鸣。她只能依靠这微弱的感应，在危机四伏的盐壳地上艰难迂回。
张起灵走在最前方，如同一个不知疲倦的探路者。他的动作依旧带着重伤未愈的迟缓，但每一次落脚都精准地避开了那些肉眼难以察觉的、即将塌陷的盐壳薄弱点。他仿佛能“听”到这片移动死亡之海的心跳。然而，每一次成功的规避，都让他的脸色更加苍白一分，身体微不可察地晃动。
突然，霍秀秀手中的“路引”石片猛地变得滚烫！同时，腰间的青铜铃铛也毫无征兆地发出一声短促而尖锐的嗡鸣！
“停下！”霍秀秀失声尖叫！
几乎在她出声的同时，前方十几米处，张起灵脚下那片看似坚实的灰白色盐壳，如同融化的蜡油般瞬间向下塌陷！一个直径超过五米的巨大流沙漩涡凭空出现，边缘的盐壳如同脆弱的玻璃般碎裂、塌陷！恐怖的吸力瞬间爆发！
张起灵的身体猛地向下一沉！但他反应快到了非人的地步，在身体失去平衡的瞬间，手中的黑金古刀化作一道乌光，狠狠刺入旁边尚未塌陷的坚硬盐壳之中！刀身直没至柄！他整个人悬吊在刀柄上，脚下就是疯狂旋转吞噬的流沙深渊！
“小哥！”霍秀秀肝胆俱裂，下意识就要冲过去。
“别动！”张起灵沙哑冰冷的声音带着不容置疑的命令。他悬吊着，身体在流沙的吸力下微微晃动，空洞的眼神死死盯着流沙漩涡的中心。
霍秀秀硬生生刹住脚步，顺着他的目光望去，一股寒意瞬间从脚底窜遍全身！
只见在那浑浊旋转的流沙深处，一个巨大的、由无数扭曲纠缠的青铜链条构成的“头颅”，正缓缓地“浮”了上来！那头颅没有五官，只有两个深邃的、燃烧着青绿色火焰的“眼窝”！链条构成的“嘴巴”无声地开合着，每一次开合，都喷吐出浓烈的、带着金属锈蚀和死亡气息的黑色烟雾！一股远比之前遇到的青铜守卫更加冰冷、更加纯粹的归墟气息，如同实质的冰水，瞬间淹没了周围的空间！
“吼——！”
一声并非通过空气传播、而是直接在灵魂深处响起的恐怖咆哮，从那青铜链首中爆发！无形的精神冲击如同重锤，狠狠砸在霍秀秀的意识上！
“呃！”霍秀秀如遭重击，眼前一黑，头痛欲裂，精神力本就枯竭的她瞬间七窍流血！腰间的铃铛发出一声哀鸣般的嗡响，幽光急速闪烁，勉强抵消了部分冲击。
而悬吊在深渊边缘的张起灵，首当其冲！他闷哼一声，嘴角溢出一缕刺目的鲜红！抓住刀柄的手臂剧烈颤抖，麒麟涅盘后本就脆弱的本源在这纯粹归墟意志的冲击下，如同风中残烛！他眼中那深不见底的空洞瞬间被剧烈的痛苦和一种源自血脉的暴戾杀意填满！一丝极其微弱的熔金色纹路在他颈项皮肤下疯狂闪烁，却又如同接触不良的电路般迅速黯淡下去！
就在这时，霍秀秀身边一直沉默的吴邪，那双空洞的灰色眼眸，突然转向了流沙漩涡中的青铜链首！他空荡的右肩断口处，那些缓慢蔓延的青铜纹路骤然亮起刺目的暗金光芒！一股无形的、扭曲空间的波动，以他为中心猛地扩散开来！
这股波动掠过流沙漩涡的边缘。
诡异的事情发生了！
那疯狂旋转、吞噬一切的流沙漩涡边缘，空间如同被投入石子的水面，瞬间发生了剧烈的褶皱和扭曲！原本规则的圆形漩涡边缘，猛地向内凹陷、拉伸，形成了一个不规则的、如同被巨口啃噬的缺口！流沙的旋转瞬间被打乱，吸力骤减！
抓住这千钧一发的机会！
张起灵眼中厉芒一闪！他猛地发力，身体如同没有重量的羽毛，借着空间扭曲造成的吸力紊乱和刀柄的支撑，竟硬生生从流沙边缘横移了出来！双脚重重落在坚实的盐壳地上，踉跄着后退几步才稳住身形，又是一口鲜血喷出，脸色惨白如金纸。
那青铜链首似乎被这突如其来的空间扭曲干扰激怒了！它发出更加狂暴的灵魂咆哮，巨大的链首猛地抬起，带动着下方更多的、由青铜链条构成的庞大身躯从流沙深处挣扎而出！无数链条如同狂舞的巨蟒，带着撕裂空间的尖啸，朝着刚刚脱险的张起灵和霍秀秀他们狠狠抽来！所过之处，坚硬的盐壳如同豆腐般被轻易切开！
“走！”张起灵的声音带着前所未有的急促和虚弱，他一把抓住霍秀秀的手臂，同时指向盐碱地深处一片突兀出现的、由巨大风化岩柱构成的、如同迷宫般的区域！
霍秀秀没有任何犹豫，拉着吴邪，三人用尽最后的力量，朝着那片岩柱迷宫亡命奔逃！身后，是青铜链首震耳欲聋的灵魂咆哮和链条抽打地面的恐怖轰鸣！
冲入岩柱林的瞬间，光线陡然一暗。高耸入云的巨大风蚀岩柱如同巨人的肋骨，扭曲盘结，遮蔽了天空。然而，更诡异的感觉瞬间攫住了他们。
空间在这里变得……粘稠而错乱！
明明朝着一个方向奔跑，跑出十几步后，却发现自己似乎还在原地，或者出现在了一个完全不同的岔路口！岩柱的排列似乎在不断变化、重组！时间的流逝也变得诡异——有时感觉跑了好久，回头却发现那青铜链首追来的链条离自己似乎只有一步之遥；有时感觉只跑了几步，再抬头却发现日头已经明显西斜！耳边除了自己粗重的喘息和心跳，还混杂着一些模糊不清的、仿佛来自远古的厮杀声、哭泣声，如同幽灵的低语在岩柱间回荡。
“时空…混乱…”张起灵的声音带着凝重，他停下脚步，空洞的目光扫视着周围不断“蠕动”的岩壁和扭曲的光影，似乎在极力分辨着什么。
霍秀秀也感觉到了，她手中的“路引”石片在这里变得异常灼热，上面的符号疯狂闪烁明灭。腰间的青铜铃铛则发出持续不断的、低沉的嗡鸣，仿佛在警告，又仿佛在共鸣。
就在这时，吴邪突然停下了脚步。他抬起仅存的左臂，指向岩柱迷宫深处一个方向。他那双空洞的灰色眼眸深处，第一次清晰地映照出一样东西——不再是麻木，而是一种冰冷的、被吸引的专注。
顺着他的手指望去，在无数扭曲岩柱的缝隙尽头，在混乱时空光影的交错处，一片庞大得无法想象的、由风化巨石和断裂的、布满奇异纹路的金属构件构成的废墟轮廓，如同沉没的远古巨兽，在昏黄的光线下若隐若现！
那是一座古城！一座深陷在移动死亡之海核心、被混乱时空包裹的……废都！
铃铛的嗡鸣声，在这一刻陡然变得清晰而急促！仿佛在欢呼，又仿佛在哀悼！