雾气尚未完全散尽,明军战船已如离弦之箭般冲出巴达维亚港。孙承宗站在城头,手指在海图上快速滑动,声音沉稳如钟:“荷兰舰队主力在左,葡萄牙战船偏右,他们想形成合围之势。让‘镇远号’顶住荷兰旗舰,‘威远’‘靖海’分击葡萄牙战船,别给他们汇合的机会!”
传令兵快马奔下城头,将指令传递到各船。萧如薰立于“镇远号”舰桥,望着前方越来越近的荷兰旗舰“尼德兰亲王号”,那船身比“镇远号”还要宽两丈,船舷两侧的火炮数量足有三十门,桅杆顶端的橙白蓝三色旗在雾中若隐若现。
“炮手准备!瞄准‘尼德兰亲王号’船尾!”萧如薰拔出佩刀,指向敌舰,“等进入射程,全力开火!”
佛郎机炮的炮膛被反复擦拭,火药被小心翼翼地填入,炮手们半跪在甲板上,眼神紧盯着敌舰的动向。当“尼德兰亲王号”进入射程的瞬间,萧如薰一声令下,“镇远号”侧舷的二十门火炮同时轰鸣,铁弹如暴雨般射向敌舰。
“轰!轰!”几声巨响,“尼德兰亲王号”的船尾被命中两弹,木屑飞溅,海水顺着弹孔涌进船舱。荷兰人显然没想到明军的火炮如此精准,甲板上顿时乱作一团,水手们手忙脚乱地修补漏洞,炮手们则匆忙装填炮弹,试图反击。
就在这时,葡萄牙战船突然加速,朝着“威远号”冲来。葡萄牙人的战船虽不如荷兰盖伦舰庞大,却更为灵活,船舷上的新型佛郎机炮射程更远,几颗铁弹擦着“威远号”的桅杆飞过,落在海里激起巨大的水花。
“孙大人,葡萄牙人来势汹汹,‘威远号’怕是顶不住了!”城头的亲兵焦急地喊道。
孙承宗眉头紧锁,目光扫过海面,突然指向右侧的红树林:“让‘破浪’‘平波’两艘福船从红树林绕过去,袭击葡萄牙战船的侧后方!葡萄牙人专注于正面进攻,后方必定空虚!”
指令很快传到“破浪号”,船长立刻调转船头,借着红树林的掩护,悄悄绕到葡萄牙战船的侧后方。当葡萄牙人还在猛攻“威远号”时,“破浪号”突然开火,火箭筒发射的火油箭如火龙般窜出,精准地命中葡萄牙战船的帆缆。
帆布瞬间燃起大火,火借风势,很快就蔓延到整个船身。葡萄牙水手们惊呼着跳海逃生,战船失去控制,在海面上打着转,很快就成了一艘燃烧的废船。“威远号”趁机反击,火炮齐鸣,又击沉了一艘葡萄牙战船,其余葡萄牙战船见势不妙,纷纷调转船头,想要逃离战场。
“别让他们跑了!”萧如薰在“镇远号”上高声下令,“‘靖海号’追击葡萄牙战船,务必将他们全部歼灭!”
“靖海号”立刻加速,朝着逃跑的葡萄牙战船追去。荷兰人见葡萄牙舰队溃败,军心大乱,“尼德兰亲王号”的舰长试图重整阵型,却被“镇远号”再次击中船身,船身倾斜越来越严重,眼看就要沉没。
“大人,荷兰人要投降了!”了望手高声喊道。
萧如薰抬头望去,只见“尼德兰亲王号”上挂起了白旗,荷兰水手们举着双手,站在甲板上,脸上满是绝望。萧如薰松了口气,下令停止进攻,派人登上“尼德兰亲王号”,接管这艘敌舰。
当最后一艘葡萄牙战船被“靖海号”击沉时,海面上恢复了平静。阳光穿透雾气,洒在海面上,漂浮的战船残骸和血迹在阳光下显得格外刺眼。明军士兵们站在甲板上,高声欢呼,庆祝这场来之不易的胜利。
孙承宗走下城头,来到码头,看着凯旋归来的明军战船,脸上露出欣慰的笑容:“萧大人,恭喜你打赢了这场硬仗!这下,南洋的局势总算是稳定了。”
萧如薰走下“镇远号”,与孙承宗相视一笑:“这都是孙大人运筹帷幄的功劳。若不是您及时下令袭击葡萄牙战船的侧后方,咱们也不会这么快取得胜利。”
两人并肩走在码头上,看着士兵们清理战场,百姓们提着水果和酒,来到码头慰问士兵,整个巴达维亚港都沉浸在胜利的喜悦中。
“萧大人,”孙承宗突然停下脚步,神色严肃地说,“虽然咱们打赢了荷兰人和葡萄牙人,但京城的魏忠贤,恐怕不会善罢甘休。我此次来南洋,虽与你一同抵御外敌,但魏忠贤那边,总得有个交代。”
萧如薰心中一凛,他知道孙承宗说得对,魏忠贤一直视自己为眼中钉,此次南洋大捷,虽能暂时稳住局势,但魏忠贤必定会想方设法打压自己。“孙大人,您有什么打算?”
孙承宗叹了口气:“我想,等这边的事情处理完毕,我便回京复命。我会向皇上禀明南洋的局势,以及你在南洋的功绩,希望能说服皇上,让你继续留在南洋,守护大明的海疆。”
萧如薰感激地看着孙承宗:“多谢孙大人!若能得到皇上的信任,萧某定不负所托,誓死守护南洋!”
孙承宗拍了拍萧如薰的肩膀:“你是个难得的将才,大明的海疆,需要你这样的人。只是,你也要多加小心,魏忠贤心狠手辣,若他执意要对付你,你一定要做好防备。”
萧如薰点头:“孙大人放心,萧某已有准备。南洋的根基已稳,百姓们支持我,士兵们信任我,就算魏忠贤派人来,我也有信心守住这片土地。”
接下来的几日,巴达维亚港一片忙碌。士兵们清理海面上的残骸,修复受损的战船;工匠们加紧建造新的战船和火炮,增强明军的战斗力;百姓们则忙着耕种和经商,巴达维亚港很快就恢复了往日的繁荣。
萧如薰和孙承宗则忙着处理战后的事务,安抚当地百姓,与周边部落建立友好关系,巩固大明在南洋的统治。孙承宗看着萧如薰有条不紊地处理各项事务,心中越发欣赏,他知道,自己没有看错人,萧如薰确实是守护南洋的最佳人选。
几日后,孙承宗准备启程回京。萧如薰在码头为他送行,两人依依不舍。“孙大人,此去京城,路途遥远,您一定要多加保重。”萧如薰递过一个锦盒,“这里面是南洋的特产,您带回去,给家人尝尝。”
孙承宗接过锦盒,笑着说:“萧大人有心了。你在南洋也要多加保重,若有什么困难,随时派人给我送信,我会尽力帮你。”
战船缓缓驶离码头,孙承宗站在船头,挥手向萧如薰告别。萧如薰站在码头上,望着战船渐渐远去,心中充满了感激。他知道,孙承宗回京后,必定会为自己据理力争,而自己,也必须在南洋继续努力,守护好这片来之不易的土地,等待皇上的最终裁决。
阳光洒在海面上,波光粼粼。萧如薰深吸一口气,转身走向城堡。他知道,未来的路还很长,挑战依然存在,但他有信心,凭借着自己的努力,以及南洋百姓和士兵们的支持,一定能守护好大明的南洋海疆,让大明的旗帜,永远飘扬在这片蔚蓝的海域上。