杨师厚原以为，外城既破，内城不过是瓮中之鳖，破城指日可待。
然而，他错了。
二月二十二日，天色微明。杨师厚下令对内城发起首次进攻。
抛车轰鸣，石弹砸向内城城墙。然而内城城墙比外城更高更厚，且部分关键部位以砖石包砌，远比夯土城墙坚固。
石弹砸在上面，只留下浅浅的凹痕，根本无法造成结构性破坏。绞车弩也全力发射，重箭钉在城墙上，对守军的压制效果有限。
“架云梯！填河！”田师侃一声令下，数千士卒扛着云梯、土袋，在木幔和??辒车的掩护下，向护城河推进。
守军的反击极为猛烈。箭矢如雨，滚木礌石如冰雹般砸下，金汁、火油倾泻如注。??辒车被铁蒺藜砸毁，木幔被火油点燃，士卒们在护城河边惨叫着倒下。填河的役兵死伤惨重，却仍无法填出一段可供通行的通道。
第一次进攻，持续不到两个时辰便告失败。伤亡三百余人，寸功未立。
杨师厚面色阴沉。他低估了守军的顽强，也低估了内城防御的坚固。
接下来的日子，他发动了一次又一次进攻。
二月二十五日，第二次总攻。
抛车集中轰击内城西门，试图轰开缺口。但城墙异常坚固，连续轰击数日，只砸出几个浅坑。填河部队在付出巨大伤亡后，终于在护城河上填出数段通道，架起浮桥。
然而，当士卒们冲过浮桥，守军的反击更加猛烈。滚木、礌石、金汁、火油、火箭，铺天盖地。浮桥被烧毁，通道被破坏，进攻再次受挫。
三月初一，第三次总攻。杨师厚改变策略，不再强攻西门，而是分兵攻打南门和东门，试图分散守军兵力。
然而守军似乎看穿了他的意图，始终在各门之间灵活调动，始终保持足够的防御力量。南门、东门的进攻同样损失惨重，却未能取得实质性突破。
三月初五，第四次总攻。杨师厚命人连夜赶制了数十架云梯和木幔，同时用绞车弩和抛车进行不间断压制。这一次，凤翔军终于登上了内城城墙。
然而，守军拼死反扑，用长矛、大刀、短刀与登城士卒展开肉搏。登城的数百名士卒寡不敌众，全部战死。后续部队被守军的箭雨和滚木挡住，无法增援。
一次次进攻，一次次失败。内城像一块顽石，任凭凤翔军如何猛攻，始终屹立不倒。
就在杨师厚苦攻内城之际，宣武方面的援军终于有了动静。
三月初八，斥候飞报：汝州方向，朱温遣大将范居实率七千人，正朝邓州赶来，前锋已过鲁山。
杨师厚心中一凛。若汝州援军赶到，与城内守军内外夹击，后果不堪设想。
“传令李思谏，务必阻住援军！”他厉声道。
李思谏接到军令，立即率本部一万人在城东大道上严阵以待。深壕、木栅、土垒层层设防，三道警戒哨早已就位。
三月初十，范居实的前锋抵达邓州城东三十里处。斥候发现了凤翔军的防御工事，回报范居实。范居实不敢轻进，命人在远处列阵观望。
李思谏见敌军踌躇不前，当机立断，率两千精骑出阵，直冲宣武军前锋。宣武军猝不及防，被冲得七零八落，前锋指挥官被李思谏一刀斩于马下。余部溃散，向后奔逃。
范居实见前锋失利，大怒，亲率主力压上。然而凤翔军的防御工事坚固，深壕、木栅、土垒层层阻隔，宣武军骑兵无法发挥冲击优势。李思谏命弓弩手从垒后射击，箭如雨下，宣武军死伤惨重。
双方激战一日，范居实未能突破防线。入夜，他收兵回营，次日再战。然而连续数日，宣武军始终无法突破凤翔军的阻援阵地。
与此同时，唐州、随州方向的敌军也蠢蠢欲动。他们勉强集结了约三千人马，准备前来支援。但听闻汝州援军被阻，且凤翔军在城东的防御固若金汤，便心生畏惧，逡巡不前。
三月十三日，范居实见久攻不下，粮草不继，又得知唐州、随州方向的友军不肯前来，只得下令撤退。李思谏趁机追击，又斩获数百人。
汝州援军既退，唐州、随州的敌军也不战自退，缩回了各自的老巢。
消息传到杨师厚耳中，他长舒一口气。但随即，另一种焦虑涌上心头。
援军虽退，但襄州方向的形势却越来越危急。
自杨师厚南下以来，赵匡凝在山南东道的处境便岌岌可危。朱温派大将氏叔琮、康怀贞率数万大军围攻襄州，赵匡凝困守孤城，日夜盼望援军。
杨师厚本打算尽快攻克邓州，然后挥师南下，解襄州之围。然而邓州内城的顽强抵抗，使他的计划一再拖延。
三月十五日，斥候传来消息：襄州城已被围攻快两月，守军死伤惨重。氏叔琮、康怀贞日夜猛攻，襄州岌岌可危。
杨师厚心急如焚。他站在内城外的阵地上，眺望着那座依旧巍然屹立的坚城，心中涌起一股前所未有的急迫感。
“杨将军，”田师侃走到他身边，低声道，“襄州那边，怕是撑不了多久了。”
杨师厚点点头，没有说话。
“要不……派曹将军的部队南下？”田师侃试探道。
杨师厚沉吟再三，原本曹延是用于阻击襄州方面的援军，但现在襄州此时也没有多余兵力分兵支援，的确可以让曹延动一动了。
他点点头：“传令曹延让他率本部一万人马，即刻出发，昼夜兼程，赶往襄州支援赵匡凝。
记住，到达后不可冒进，可适当的对襄州围城部队予以骚扰，让氏叔琮和康怀贞不敢全力攻城，减轻城防压力。待本将攻下邓州，率主力南下再做计较。”
“好，杨将军，我这就命人前去通知曹将军。”
田师侃转身离去。