联邦三十八年正月，玄中城的雪尚未完全消融，劳动国际的晨会已持续了一个时辰。朱昭熙面前的文件堆积如山，其中最显眼的是三份标注着“急件”的报告，分别涉及明国研究院的最新动态、南武洲残余势力的资金流向以及越国钢铁厂股权交接的争议记录。
“明国那边有新动作。”李怡推过来一份情报，“他们从南武洲买了一批淘汰的精密量具，声称要‘校准国产机床’。但我们的人查到，这批量具里混了三件虞国十年前的光学测微仪，精度能达到千分尺级别。”
朱昭熙拿起记录翻阅，“他们连基础的量具校准都解决不了？”
“技术部分析过，明国的铁匠铺连标准量规都做不统一。”李怡补充道，“松江府的三家纺织厂，用的棉纱细度标准各差百分之五，织出的布根本没法混批。他们想买测微仪，大概是也想仿我们的零件公差体系。”
正说着，工业部的人敲门进来，递上一份检测报告：“宁国的特种焊条车间试生产了，样品送过来了。”
报告显示，宁国生产的焊条焊缝强度比虞国标准低百分之十五，而且焊缝里有气泡。技术人员在备注里写：“他们用的锰铁纯度不够，脱氧剂配比也不对，应该是没掌握我们的炉前分析技术。”
“让他们的人来虞国培训。”朱昭熙放下报告，“就说免费教，但必须让工人代表全程参与，记录操作流程。”
与此同时，远在明国松京城的联邦工业技术研究院里，一片忙碌景象。王工程师盯着光学测微仪的镜片，眉头紧锁。测微仪的刻度盘上，每一小格代表百分之一毫米，然而研究院车床加工出的零件，误差却能达到半毫米。
“这玩意儿根本没用。”一个技工嘟囔着，手中的齿轮毛坯还沾着铁屑，“咱们的锉刀都磨不到这么细，测再准有什么用？”
李琮走进来，手里拿着一份从虞国工厂偷带出来的《零件检验规程》：“别管精度了，先按这个规程仿。虞国的齿轮都有编号，咱们也刻上，至少看着像那么回事。”
他指着规程里的“三级检验制度”：“从今天起，每个零件都要过三个人的手，第一个查尺寸，第二个查硬度，第三个盖章放行。查不出问题就扣工钱。”
但技工们很快发现，这项制度在明国根本行不通。查尺寸的技工不认识精密量具，查硬度的拿错了检测标准，最后盖章的干脆把不合格的零件混了进去。不到半个月，就有五十多个劣质齿轮被装到了纺织机上，导致三台织机卡轴停机。
消息传到朱祁钧那里，他正在看户部的奏报——推行九时辰工作制后，明国的布匹产量反而比去年同期降了百分之八。大臣们在朝堂上吵成一团，有人主张恢复长工时，有人主张严惩技工。
“都别吵了。”朱祁钧把奏报拍到桌上，“让研究院把虞国的检验规程在每个工厂贴十张。再从虞国雇两个老技工来，多少钱都行。”
而在越国，麻烦出现在股权交接上。劳动国际派来的代表要查钢铁厂的账目，周启元却只给了流水账，未附原始凭证。
“这些都是商业机密。”周启元挡在账本柜前，“比如铁矿石进价，让其他厂知道了，咱们的采购价就得涨。”
劳动国际的代表拿出协议副本：“第五条写了，股东有权查阅所有账目。你们卖钢材给造船厂的价格，比市场价高百分之十，这里面是不是有回扣？”
争执传到朱祁锂那里，他正为另一件事头疼——越国的工人开始要求成立“技术委员会”，像虞国那样参与设备维护决策。纺织厂的工人发现，按虞国的规程保养织机，故障率能降一半，但工头们根本不听。
“让他们成立。”朱祁锂对赵显说，“但委员会里必须有厂主的人，占一半席位。”
赵显急了：“那还不是说了不算？工人要是闹起来......”
“闹就扣他们的技术分红。”朱祁锂打断他，“上个月给他们加的那成工资里，不是有三成叫‘技术分红’吗？不听话就扣掉。”
但工人很快发现了这个猫腻。新郑纺织厂的技术委员会开了三次会，提出的八条建议全被厂主派的人否决了。第四天一早，工人就把织机的传动带拆了，称“既然不让我们管，那这机器也别想转”。
此时，在虞国，朱昭熙正在劳动国际总部接见韩国代表。韩国的造船厂刚用虞国的焊接技术造出第一艘蒸汽货轮，航速比宁国的船快两节。
“我们想再引进十台精密镗床。”韩国代表递上订单，“还有，能不能派个管理专家去我们工厂？工人会操作设备了，但不知道怎么安排生产计划。”
朱昭熙让工业部的人拿过《生产计划编制指南》：“这个给你们，按上面的步骤来。先统计每个工序的工时，再排进度表，最后让工人代表审。”
她想了想又补充：“你们的皇室持股不是还有百分之三十吗？下次开会提议降到百分之二十以下吧，劳动国际的章程里写了，资本占比不能太高。”
韩国代表面露难色：“皇室那边怕是不好谈......”
“让工人去谈。”朱昭熙笑了笑，“他们刚涨了工资，肯定愿意帮你们说服皇室。”
消息传到南武洲，被罢免的皇室代表正躲在私人庄园里，和越国的特使密谈。庄园的地窖里，堆着十几个木箱，里面是从虞国工厂偷出来的废旧图纸。
“这是虞国最新的高炉图纸，”皇室代表拍着箱子，“上面有耐火砖的砌筑方法，你们给五十吨橡胶就拿走。”
越国特使打开箱子，图纸上的耐火砖排列方式看似简单，但标注的“错缝距离”却有讲究。他不知道，这些图纸是虞国故意淘汰的，真正关键的“冷却壁安装角度”早就被涂掉了。
“我们要先试。”特使谨慎地说，“造个小高炉试试，成了再给橡胶。”
皇室代表急了：“你们上个月还说要虞国的锅炉图纸，现在又变卦？再这样，我就卖给宁国了。”
两人讨价还价时，虞国的监察人员已经摸到了庄园外。他们带着南武洲劳动党的人，手里拿着搜查令——有人举报这里藏着偷来的技术资料。