伊万缓慢地站起身，指尖还残留着那根断绳的焦味。
“我讨厌这种太干净的现场。”他嘀咕了一句，环顾四周:
“像是有人把真相打包走了，只给我们留下剧照。”
“剧照？”法里斯摊摊手:“那希望这一幕不是我们的结局。”
“别说这些。”白泊一的语气平稳却下沉:“我们继续前进，沿谷底西北方向推进。”
Sydney低头输入指令，hUd上浮现新的微缩地形图。
风又起了一阵，雾被轻轻拨开，露出通往凹地西侧的一道窄峡。
他们无言地穿过那条石缝般的通道。
通道两侧的石壁变得更加笔直，如人工切割般整齐，表层却依旧是自然风蚀的斑驳痕迹。
水珠顺着岩面流下，发出极轻的响动，像是在数落脚步。
法里斯忽然停下，眉头微动：“你们听见了吗？”
“又是风？”伊万问，语气却比刚才更谨慎。
“不对。”Sydney声音轻，却十分明确，“是低频震动。方向——”
她侧头，蓝光在眼底凝成一线：“后方东偏南。”
白泊一立刻举手示意原地待命：“关掉主频，切备用静频通讯。定位灯关闭，红外开启。”
几秒钟的操作后，整个队伍陷入半静音状态。
声音来了。
不是脚步。不是风。
那是一种近乎均匀却夹杂细碎变调的“摩擦声”——像什么东西正在贴着岩石爬行，却不愿制造出明确的节奏。
Sydney屏住动作，身体微微前倾，像捕捉某个即将跃出的信号包，hUd中的频谱线飘忽震荡，却始终无法锁定具体源点。
“……匹配不到数据库里的衍生体模型。”她低声说。
白泊一缓慢蹲下，背靠石壁，示意其他人跟上。
远处的雾动了。
他们原本经过的凹地入口，被一种几乎不可察觉的阴影覆盖。
一块原本干裂的石面，悄无声息地鼓起一层层暗色波纹。
像是地面本身被翻了过来。
暗波从干裂石面下鼓起，顺着裂纹缓缓爬到石壁。
肉眼看不见什么，只能看见雾被抹成一道道细白的纹，像有人用掌心从里面推过来。
“靠壁，半蹲。”白泊一压低声音。
他们顺势贴上两侧岩面，头灯收成最小圈。通道尽头的凹地被雾线一层层覆盖，像被缓慢折叠。
那“摩擦声”又来了——不急，不重，像湿滑织物在石面上拖行，它没有节奏，只有逼近。
Sydney把掌心轻贴岩缝，蓝光一闪即灭：“静压在下降，低频段在十二到十五赫兹之间，注意内耳不适。”
法里斯咽了口唾沫，喉咙却干得发疼。他盯住雾里那一块看不见的“鼓点”。
总觉得某个巨大而柔软的东西正贴着岩面挪动，幅度不到一指，却一寸一寸地把空间占满。
“什么鬼东西？”
法里斯压低声音，耳边传来一阵蠕动的声音。
“我不喜欢它走路的样子。”伊万轻声，“像一袋肉在学习爬。”
“不是好像，分明就是一袋肉。”法里斯皱起眉头，他死死盯着雾里的东西。
雾里，有什么东西“碰”了一下他们先前拨开的金属支架。
不是跌落的声响，是被轻轻扶起又放回去的动静，支架角度微微变化，仿佛有人在确认它该朝哪边歪着。
白泊一伸出手，食指在掌心上点了两下——退半步、左移、预备投掷。
他们默契挪位，法里斯摸出两枚荧光粉弹，捏爆朝雾侧抹去。粉末在潮气里迅速化开，像一层轻薄涂料，安静地附着在空气和石面上。
没有轮廓出现。但有一块区域的粉尘沉降得明显更快，像被什么粘走。那一块停了一瞬，又像改了主意，沿着岩面抹平。
Sydney轻声：“它在‘找’我们。”
“该死的，怎么一来就碰到没见过的衍生体。”法里斯骂了一句。
伊万扯着嘴笑:
“不给你上点强度，你以为我们是在幼儿园?”
“这算什么，衍生体生物大爆发吗？为什么最近它们的种类越来越多了。”
“少抱怨，多做事。”
白泊一说，他声音冷静的过了头。
“Sydney，分析……”
“我想应该不用小机器人分析了。”
伊万说，他眼神冷冷注视着缓缓从雾中显现的那个身影——一大团蠕动的肉，这是个很确切的描述，它没鼻子没眼，像是一个失去壳的蜗牛，只不过几乎是一辆小汽车的大小。
而且更恶心。
“啧……新出现的衍生体怎么越来越恶心了，这简直就是精神攻击。”
法里斯嫌弃的说。
他们后退了一步，几乎同时抬起枪口。可那团“肉”并没有像他们以往遇到的衍生体那样迅速扑击或发出威吓，而是——缓缓爬动，像什么在本能地摸索、寻找。
它爬过岩石，留下湿滑的拖痕。每一次触碰，地面就响起黏稠的“啪嗒”声，像谁在地毯下拖拽泡胀的毛巾。
那团肉没有脸，只有不规则蠕动的褶皱和一块中央略为突起的圆丘，在“听”。
Sydney调整感应频率，语气一贯平静：“它没有视觉系统，靠压力波和微动感应——我们说话太多，它能追踪声源反射。”
“那就别说了。”白泊一低声，迅速打了几个手势：收拢阵型，向左侧退避。
“太晚了。”
Sydney说，她的话语还未完全落下，那个衍生体就加快速度直直向着他们爬来，但动作依旧不快。
它最终停留在了伊万面前，而伊万却也不躲，它那扭曲的难以辨认，勉强能称得上面孔的脸缓缓靠近伊万。
雾气在那一刻几乎凝固，空气像被厚重的湿布蒙住。
伊万站在原地，一动不动，甚至没有抬枪，只是用眼神死死盯着眼前那张由褶皱与肉块拼凑而成的“脸”。
它没有五官，却在蠕动的皱纹间勉强挤出了一种模仿的形状——像婴儿的嘴，却张合不全，黏腻的喘息声一下一下扑到伊万脸上。
“真恶心。”
他吐出这句话时，语气云淡风轻，像是面对一只被踩死的蟑螂。
下一秒，伊万手腕一抖，从腰侧猛然抽出那枚令牌，金属边缘在他掌心轻微震颤，随即如同折叠刀刃般弹出一道锋锐的冷光。
没有任何犹豫，他用力，带着整个人的力道，狠狠将令牌劈向那团怪物的“面孔”。
闷响伴着湿滑的撕裂声在狭窄的峡谷内炸开。
血浆与腐烂气息在刹那间弥散。