光绪二十七年（1901年）腊月廿三，北京贤良寺西厢房的炭盆噼啪炸响。李鸿章裹着貂裘蜷在太师椅上，手边《辛丑条约》的洋文译本被烛泪黏住一角。窗外飘着带煤灰的雪，俄使馆卫兵的皮靴声踏碎死寂，像钝刀刮过紫禁城的脊梁。
“中堂，洋人咬定再加三千万两赎城费……”幕僚的声音卡在喉头。
李鸿章突然咳出一口黑血，溅在条约“庚子赔款”四字上。血渍迅速洇成一只振翅乌鸦，鸦喙正啄向“4.5亿两”的墨迹。他猛地攥紧袖中半块温热的和田玉璜——那是昨夜从幽冥当铺换来的“三日阳寿契”。
子时，东交民巷废墟浮起幽蓝灯笼。当铺柏木柜台结满冰棱，掌柜的指甲敲了敲柜面青砖，砖缝里立刻钻出光绪帝画押《罪己诏》的朱砂印泥。
“典当物？”掌柜的影子在冰面扭曲。
李鸿章将玉璜按在柜上：“大清国祚四十年。”
“所求？”
“减赔款一亿两，删‘诛祸首’条款。”
龙玺盖印刹那，柜底突然伸出光绪帝枯瘦的手！指尖死死抠住当票：“李鸿章……朕的金瓯永固杯……早押给戊戌年了！”
同一时刻，联军统帅瓦德西在乾清宫废墟里拨弄怀表。表盖内侧嵌着半张烧焦的当票，德文花体写着“典当1897年胶州湾炮台布防图，换1900年北京城防漏洞”。
“阁下在找这个？”庆亲王奕匡从断柱后闪出，掌心托着一枚鎏金铜蚕——正是张骞墓出土的汉代辟邪物。
铜蚕突然裂开口器，吐出黏腻德文：“怀表链第三环，撬开。”
瓦德西用佩剑挑开表链，一枚带血槽的甲骨片滑落。甲骨背面刻满八国联军将领姓名，正面却是慈禧的朱批：“量中华之物力”。
贤良寺厢房内，李鸿章当票上的“四十年国祚”突然渗出血珠。血珠滚到“减赔款”三字时，竟幻化成瓦德西怀表里的甲骨片！
“坏了……”李鸿章踉跄撞翻炭盆，“光绪二十四年，康有为用金瓯永固杯典当变法时机，当票副契竟落在洋人手里！”
掌柜的冷笑从地缝钻出：“一杯两当，谓之‘阴阳契’。您押的四十年国祚，正好补戊戌年的窟窿。”
话音未落，当票撕成两半：左半张裹着《马关条约》的硝烟贴向李鸿章心口，右半张粘住瓦德西的怀表。
签押日，西班牙使馆宴会厅吊灯骤灭。李鸿章签字笔尖滴落的墨汁突然变成活蝌蚪，在条约爬出满文：“星宿昴，危月燕，食国祚”。
瓦德西的怀表咔咔倒转，表盘伸出青铜鸟喙啄向条约。突然一声裂帛之音——光绪帝的朝珠在庆亲王袖中崩散，108颗东珠化作燕群扑向吊灯！
“嗤啦！”
羊皮条约被燕群撕碎，碎片落地变成带血的景泰蓝渣。李鸿章袖中飘出当铺龙玺的虚影，在碎渣上烙下八个甲骨字：“辛丑劫毕，宣统当立”1。
【幽冥档案·卷六·第七十九契】
当票编号： 光绪辛丑·燕字拾玖
典当物： 大清国祚四十年（实抵戊戌年典当亏空）
所求： 减庚子赔款一亿两，删惩办祸首条款
代价： 李鸿章咯血身亡日提前七日；光绪帝折寿三载
星应： 昴宿光黯，危月燕冲紫微
违约罚则： 阴阳契相噬，典当者承双倍灾厄
三日后，贤良寺。李鸿章遗体入殓时，侍从发现他紧攥的右手露出纸角。抽出一看竟是半张点心票，背面却写满洋文军火清单。俄使扑上来抢夺，清单触手即焚，灰烬里飞出只独眼乌鸦，爪上抓着片景泰蓝龙鳞。
乌鸦掠过煤山老槐树时，鳞片突然扎进树干。裂缝里缓缓渗出琥珀色黏液，渐渐凝成十个满文：
“下一劫：传国玺”