僧格林沁踱步到沙盘前，手指重重戳在黑石渡的位置，指尖因用力而发白：“你们说！黑旗军和捻子那些泥腿子，以前打仗也不过是为了活命，为何今日连命都不要了？”
“还有那陈得才，原本不过是洪秀全麾下一介将领，凭什么让这些人这般死心塌地？”
他脑海中不断回放着战场画面：当清军的抬枪齐射时，黑旗军士兵没有像以往那样慌乱躲避，反而有人高举着一面褪色的红旗，嘶吼着“为天父开路，为兄弟报仇”，顶着弹雨向前冲锋。
当蒙古骑兵冲入阵中时，几名黑旗军士兵竟用长矛缠住马腿，任由马蹄踏碎自己的胸膛，也要为身后的战友争取时间。
这种视死如归的气势，远非普通农民起义军可比。
就在此时，幕僚递上一份刚截获的太平军文书。
僧格林沁抓过来一看，眉头皱得更紧——文书上满是“均贫富，灭清妖”
“天下兄弟皆平等，不受贪官污吏欺”的字样，末尾还盖着“革命军上将陈得才”的朱印。
他猛地将文书摔在桌上，冷笑道：“均贫富？平等？不过是蛊惑人心的鬼话！可偏偏这些泥腿子就吃这一套！”
他转头看向身边的满洲将领，声音里带着一丝不易察觉的焦躁：“传令下去，加固霍山城墙，将所有火炮都搬到城头，再派快马向曾国藩求援——陈得才这支队伍不对劲，光靠咱们这点人，怕是挡不住！”
而此时的黑石渡对岸，陈得才正与众将围坐篝火旁。
篝火映照着宋景诗的脸，这位黑旗军，又称天授军一军长的衣服上还沾着血污，可眼神却格外明亮。
陈得才拍了拍他的肩膀，问道：“景诗，今日强渡黑石渡，你部伤亡不小，可为何士兵们没有丝毫退缩？”
宋景诗站起身，从怀中掏出那面被炮火烧出几个破洞的红旗，声音洪亮：“督军，您还记得我跟随胜保去过陕西吗？”
“当时陈扶昊大帅俘虏我等，在陕甘时接受了革命思想教育，大帅告诉士兵，打仗不是为了给谁当奴才，是为了让天下穷苦人能有口饱饭吃，能有自己的田地！”
“今日渡河，士兵们都知道，身后是咱们的兄弟，前面是等着咱们救援的忠王，哪怕死在河滩上，也是为穷苦人拼一条活路——这种仗，谁会怕死？”
一旁的赖文光点头附和：“不得不说，陈小子这招思想武装非常高明，以前咱们打仗，士兵们心里没底，不知道为谁而战，可现在不一样了。”
“咱们用革命思想武装士兵，让他们明白自己在做什么、为什么而战。黑旗军里有不少是从陕甘过来的老兵，他们跟着陈扶昊闹革命时就明白这个道理，今日不过是将这种信念传给了新兵。那些清妖以为咱们是泥腿子，可他们不知道，咱们的士兵心里有比命更重要的东西！”
张宗禹也插话道：“督军，我捻军以前打仗，多是流动作战，遇到硬仗有时也会退缩。”
“可今日跟着黑旗军冲锋，看着他们抱着火药包冲向清妖炮阵，我才知道什么叫‘悍不畏死’，黑旗军都如此了，那么那些西北的将士是不是更强悍！咱们也得学学这种思想教育，让捻军的兄弟们也明白，咱们现在打的不是普通的仗，是为整个革命事业而战！”
他顿了顿，眼神坚定，“明日攻霍山，我愿率捻军为先锋，哪怕全军覆没，也要为兄弟们打开缺口！”
陈得才看着众将眼中的光芒，心中感慨万千。
他知道，这便是陈扶昊，自己家的那个臭小子所倡导革命思想的力量——它让原本只是为了活命而战的回军，苗军，教军，农民、捻军、太平军士兵，变成了有信仰、有目标的战士。
黑旗军的“悍不畏死”，不是一时的冲动，而是因为每一个士兵都清楚，自己在为“均贫富、灭清妖”的理想而战，为身后千千万万的穷苦兄弟而战。
这种信念，远比清军的炮火与骑兵更强大。
“好！”陈得才站起身，举起手中的酒碗。
“明日攻霍山，咱们不仅要让僧格林沁知道咱们的厉害，更要让天京城里的忠王看到，咱们的太平军，不～革命军，永远不会退缩！”
众将齐声应和，篝火的光芒映照着他们的脸庞，也映照着黑石渡的方向——那里是通往天京的必经之路，也是革命军信念与清军顽固势力碰撞的战场。
次日清晨，霍山攻防战打响。
清军依托城墙与火炮，试图阻挡太平军的进攻，可黑旗军士兵在宋景诗的带领下，扛着云梯、抱着炸药包，一次次冲向城墙。
每当有士兵倒下，立刻就有新的士兵接过云梯，继续向前冲锋。
城墙上，清军的火枪手不断射击，可黑旗军的士兵却像潮水般涌来，嘴里喊着“革命必胜，清妖必灭”的口号。
僧格林沁在城楼上看得心惊胆战，他终于明白，自己面对的不是一支以前的起义军，而是一支被革命思想武装到灵魂的队伍。
他看着城下那些冲锋的士兵，突然想起自己在北方剿灭起义军时的情景——那时的捻军，只要看到清军的旗帜就会溃散，可今日的黑旗军，哪怕被炮火炸得血肉横飞，依旧有人嘶吼着向前冲锋。
他喃喃自语：“原来，这才是他们悍不畏死的原因……”
霍山的城墙在炮火中不断震颤，砖石碎屑如雨落下。
僧格林沁站在城楼箭垛后，脸色铁青地看着城下又一次被击退却仍不肯撤退的革命军。
他手中攥着的令旗已被汗水浸透，指节因用力而泛白——这已是革命军发起的第七次冲锋，每一次都比前一次更凶猛，黑旗军士兵甚至用尸体搭成临时掩体，一步步向城墙逼近。
“又退下去了！”副都统苏克金擦了擦脸上的血污，声音里带着几分疲惫，却也藏着不易察觉的后怕。
身边的满洲将领们纷纷附和，可彼此对视的眼神中，早已没了初战时的傲慢，只剩下浓浓的忌惮。
他们从未见过这样的敌人：清军的火炮炸开缺口，他们就用沙袋填补；骑兵冲散阵型，他们就以小组为单位缠斗；哪怕伤亡过半，冲锋的号角依旧此起彼伏，没有丝毫溃散的迹象。