很快，便道了又一次大朝会。
不过这次两仪殿内，却全是关于岭南水师与市舶司改革的廷议。
而且争论的异常激烈。
以魏征等人为代表的部分老成持重之臣，虽认同整顿之必要，但对设立强大水师，深入南海持谨慎态度。
认为耗费巨大，且易启边衅，主张“羁縻为主，徐徐图之”。
而旗帜鲜明支持太子李承乾方案的长孙无忌等官员，则据理力争，强调海贸利国利民，非强力不足以靖海波，正秩序。
廷议之上，可谓是你来我往的唇枪舌剑，一时间竟难以决断。
可时间犹如白马过隙，飞快流逝。
又是旬月过去，长安城也已是木叶渐黄，已有了几分秋意。
这日午后，天上人间三楼账房内，赵牧正听老钱报账，阿依娜悄无声息地递上一封岭南密信。
信是夜枭用鹞鹰传来，比驿马快上数日，但信中所载，亦是半月前旧闻。
信上寥寥数语，却透着血腥气。
邝四海铩羽而归，敖彪震怒。
鲲鹏会已停止一切和解试探，转而开始联络闽浙一带与我们有隙的海商，似在筹谋联合对抗已在南方市场上展露头角的牧云商会。
这牧云商会，也是赵牧此前让老钱联合南方的商人，比如周老板他们一起弄出来的，类似的组织，赵牧在各地还有许多，只不过都名称不一罢了。
“终于图穷匕见了。”赵牧将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“敖彪这是要拉更多人下水，把场面搅得更浑。”
老钱忧心道：“东家，若是几家联手，我们在岭南的布置恐怕……”
“无妨。”赵牧摆手，“一群乌合之众利益勾连罢了，又能有多少真心？敖彪越是四处求援，越是说明他心虚力弱。”
“咱们静观其变便是。”
他吩咐阿依娜：“让我们的人盯紧敖彪联络的那几家，看看他们谈什么条件，许了什么好处。”
“尤其是老钱提过的闽州那个林百万。”
“此人贪婪又惜身，或是突破口。”
“是。”阿依娜领命。
又过了十余日，岭南消息再次传来，这次却带着烽烟味。
敖彪的联合策略初见成效，几家海商虽未明着与鲲鹏会结盟，却已开始默契地挤压与牧云商会有关的小海商生存空间。
甚至还在航线上制造摩擦，造谣牧云商会在货品上以次充好，试图败坏牧云会的名声。
如此一来，粤港市面开始流传谣言，甚至还有人说牧云会背景不清，与海外匪类有染，所售香料多有不洁，甚至暗示其与之前冯安贪墨案有牵连。
谣言恶毒，但却也有效。
虽一时难辨真假，却足以让一些谨慎的买家望而却步。
“敖彪也就这点本事了。”赵牧闻报，只是嗤笑着想跟自己作对的人，怎么都这么爱造谣，一边对老钱道，“让咱们的人不必争辩，稳住供货品质，价格暂且不变。”
“另外，之前让你物色的，那几个被鲲鹏会逼得走投无路但手艺和人品都靠得住的老师傅，接触得如何了？”
老钱忙道：“回东家，已有眉目了。”
“有个叫陈四的老师傅，他家传的辨香，合香的手艺那是一绝，原本有自己的小铺面，被鲲鹏会挤垮了，儿子还被打伤，对敖彪恨之入骨。”
“还有两位专精海运路线的老海狗，对南海水文岛礁以及季风都了如指掌，但也因为不肯依附鲲鹏会而遭排挤。”
“好！”赵牧眼中闪过一丝亮光，“暗中把他们，连同他们的家小，都妥善安置，并给予厚待。”
“这些人，以后是我们的生意扎根岭南的根基。”
“鲲鹏只会搞破坏，但我们却要建设。”
“小爷倒要看看，到底是谁才能笑到最后.....”
就在赵牧稳坐钓鱼台，步步为营时.
敖彪的下一波反击已悄然而至。
不过这一次，不再是小打小闹的排挤和谣言！
初秋的一个夜晚。
粤港一处隶属于牧云商会合作海商金顺号的仓库，突然起火。
火势起得诡异而猛烈，明显是有人蓄意纵火。
虽然值守伙计发现及时，呼救得力，邻近水龙也迅速赶来，但仓库一角仍被焚毁，存放其中的数百斤上等丁香毁于一旦，损失不小！
紧接着，没过两天。
金顺号东家刘掌柜年仅十岁的幼子，在私塾放学回家的路上，被几个陌生汉子强行掳走，只留下一封塞在刘家门缝里的信，信上血淋淋地画着一把滴血的匕首，下面写了一行字！
“三日之内，滚出粤港，否则等着收尸！”
消息传到长安时，已是事发五六日之后。
天上人间内，气氛凝重。
“东家，他们……他们这是要对咱们的人下死手了！”老钱接到飞鸽传书，手都在发抖，既是愤怒，也是后怕。
若非东家早有安排，加强了各家护卫。
恐怕出事的就是更核心的人物了。
阿依娜碧眸中寒光凛冽：“公子，敖彪已丧心病狂。”
“是否让夜枭派人……”她做了一个斩首的手势。
赵牧站在窗前，望着楼下熙攘的街市，背影如山岳般沉稳。
他没有立刻回答，手指无意识地捻动着窗棂。
良久，他才缓缓开口，声音平静，却带着一股不容置疑的决断道：“那个孩子必须救回来，而且还得毫发无伤。”
“传讯给夜枭，动用一切手段去查！”
“悬赏黑白两道，求助地头蛇，甚至……可以试着接触一下与敖彪有仇的势力，只要谁能提供准确线索，助我们救回孩子，赏金千两！”
赵牧说着，陡然转过身，目光锐利如刀继续说到：“同时把我们掌握的关于敖彪及其心腹走私违禁，草菅人命，与海盗分赃的证据，挑几样最要命的，抄录两份。”
“一份，匿名送给新任的粤港市舶使王大人，他新官上任，正需要立威的靶子。另一份......”赵牧顿了顿，语气加重，“加急送来长安，直呈东宫！”
“将敖彪如何指使手下，绑架我大唐良民子嗣，威胁守法商贾之事，原原本本，告知太子殿下！”
他看向老钱和阿依娜，眼神冰冷：“我要让满朝文武都知道，他们还在为是否该整顿海贸，是否该派遣水师而争论不休的时候，在大唐遥远的南疆，已经有蠹虫无法无天到何种地步！”
“我看这廷议，还能不能继续慢悠悠地吵下去！”
“是！”老钱和阿依娜齐声应道，精神一振。
东家这是要将岭南的商战，彻底升级为一场连朝廷力量都被卷入的清剿！
如此以来，岂不是说朝廷......都成了东家手中的刀？
老钱瞳孔微缩，仿佛是头一次感觉到东家发起火来时的可怕！
看似已经恢复平静的赵牧坐回案前，铺开一张信笺，提笔蘸墨。
“敖彪是吧…...”他低声自语着，笔尖在纸上落下力透纸背的字迹，“既然你想玩黑的，我就陪你这狗屁的鲲鹏会玩到底！”
“看看是你的刀快，还是大唐的律法，以及……小爷的刀更利！”