话音落下。
一旁的冯瑞和孟维桢吓得浑身剧烈一哆嗦，膝盖一软，差点直接瘫在金砖上。
陈裕更是把头埋得快钻进裤裆里，恨不得自己此刻是个聋子。
徐文彦长长叹了一口气。
他知道，李若谷把满朝文武谁也不敢说、可谁都在心里盘算、谁都在等着看笑话的那个死结，当众剖开了。
“娘娘！”
李若谷既然开了口，索性彻底豁出去。
“那是一桩二十多年前的旧案！牵扯的是苏家满门三百多口人命！是先帝御笔亲批、盖了玉玺的铁案！”
“老臣知道陛下在潜邸时就对苏案耿耿于怀；老臣更知道，娘娘这二十年，做梦都想给苏家洗一个清白！”
他老泪纵横，字字泣血，劝谏道：
“可娘娘看看今天是什么日子？”
“陛下遇刺，龙体抱恙，在靖安城休养！这大乾的江山，是娘娘在监国！”
“您手握玉玺，代天子行事。您一句话，就是皇权。”
“钱承礼今日在宫门前敲一记登闻鼓，您今日就下旨彻查苏案，百姓会叫好，士子会磕头，可百官们会怎么想？藩王们会怎么想？”
“他们只会说一句话：皇后趁陛下病重，为苏家翻案，不惜推翻先帝朱批。”
“到那时候，账册是真是假不重要了，刘正风贪了几百万两也不重要了，清流的党羽、身上不干净的朝臣、刚刚咬牙认了削藩的藩王，全会抱成一团，扑上来咬新政。”
“娘娘！他们正愁没由头，您接了这口鼎，就是把刀柄递到他们手里！”
李若谷膝行半步，额头重重砸在地上。
“苏家这桩案子，全天下谁都能查——”
“唯独娘娘您……必须避嫌！！”
殿内，一片沉寂。
苏婉卿撑着凤椅的扶手，慢慢站了起来。
素色的裙裾，从台阶上淌下来。
她一步一步走到李若谷面前，弯下腰，伸手托住他的胳膊。
“李大人，快起来。”
李若谷猛地一颤：“娘娘——”
“起来说话。”
苏婉卿手上使了力，把这位老臣从地上拽了起来。
“本宫年幼便进宫陪读，先帝看的，是镇国公的脸面……而本宫嫁进东宫那年，太后为了这个姓，也着实头疼了一番……”
“这些年满朝文武背后怎么议论本宫，本宫虽没有亲耳听见，但心里有数。”
她转过身，目光扫过其他几人。
“你们方才说的，都有道理。”
“可你们里头，没一个人问过本宫——外头那三百个读书人，跪着的是为了谁？”
冯瑞的额头贴在地上，冷汗滚了下来。
“沈怀璧，宁愿挨杀威棒，也要敲响登闻鼓。”
“钱承礼披麻戴孝跪在雪地里，怀里抱着他爹的遗物。”
“还有那成百上千的老百姓和读书人……”
苏婉卿抬起手，指向殿外。
“他们并不姓苏，可他们为什么要站出来？”
几位大臣听到这个问题，心头一颤。
苏婉卿轻轻叹了口气。
“因为他们不是为了苏家，这一口鼎，也不是苏家的鼎，而是登闻鼓的鼎。”
“太祖立那面鼓的时候说过一句话：民有冤，天子亲听。今天有人在鼓底下告状，朝廷把状纸打回去，把证据烧了，把人打死在刑凳上——那面鼓明天就是一块废木头，太祖的规矩，就会死在本宫手里。”
“本宫姓苏，可以避嫌。”
她的目光冷下来。
“可那面鼓，避不了。”
孟维桢缓缓抬起头，看见凤椅前那个瘦削的背影，眼眶红了。
“本宫既要避嫌，就得避得干净。”
苏婉卿转向陈裕，“陈公公，记。”
陈裕慌忙从袖里掏出笔和折子。
“第一，沈怀璧告刘正风，徇私舞弊、买卖功名、草菅人命一案，通政司按律收状，一个字都不许压。冯大人，你敢不敢收？”
冯瑞牙关一咬，重重叩头：“臣……臣收！”
“第二，钱承礼那本账册。”
苏婉卿看向孟维桢。
“大理寺封存，就地上封。”
“但——不许阅。”
孟维桢一愣：“不许阅？”
“当场用油布裹了，装箱，上三道火漆。通政司、大理寺、司礼监三方共同画押，本宫的凤印盖在最外一层。”
“箱子进大理寺库房，不开、不抄、不誊、不验。”
苏婉卿一字一句道：“从今天起到陛下还朝，谁在那箱子上多碰一根手指头，本宫要他全家的脑袋。”
孟维桢浑身一震，忽然明白了。
不阅，就没有查验；
没有查验，就没有翻案；
没有翻案，就没有“皇后推翻先帝朱批”这句话。
可箱子在，火漆在，凤印在。
证据保住了。
而且没有任何人敢动这个证据。
“第三。”苏婉卿看向徐文彦，“徐大人，替本宫拟一道自陈，不是懿旨，是奏本。”
徐文彦愕然：“娘娘要向谁上奏？”
“陛下。”
苏婉卿的声音轻了一点，
“本宫在奏本上写明白：苏明哲案与本宫外家有旧，为免天下疑，本宫自今日起，回避漕运旧案一切批红。凡与此案相干的折子、票拟、堂议，本宫一概不看、不批、不问。”
“连箱子一起，原封送靖安城御前。”
“由陛下亲自开。”
殿里，静得能听见炭火的声音。
李若谷站在那里，嘴唇哆嗦了半天，又缓缓跪下去了。
这一跪，心服口服。
避嫌？皇后避得比谁都干净——她连看一眼的权都交出去了。
可这一手交出去，账册活了，状纸收了，沈怀璧的命救了，登闻鼓的规矩立住了，而那口最烫的鼎，原封不动、火漆完好、三方画押，被她双手捧着，送到了皇帝面前。
满朝清流想骂她外戚干政？
骂哪一句？
她一个字都没批。
“老臣……糊涂啊！”
李若谷伏在地上，声音发颤，
“老臣只想着替娘娘挡刀，却忘了娘娘要护的，不只是苏家一门的清白，更是陛下的江山！”
众人齐齐叩首。
“娘娘圣明。”
众人起身，准备离开。
徐文彦突然回过头，眉头紧紧蹙起。
“娘娘……钱承礼怎么办？”
……
……
靖安城，护国公府参谋房。
“什么？钱承礼去敲了登闻鼓……告二十年前的漕运案？”
林川正在和参谋们商讨攻略倭岛的事宜，听到亲卫的禀报，手里的笔停在了半空。
满屋十几号参谋也齐刷刷扭过头。
“是。”亲卫抱拳道，“钱公子披麻戴孝去的，带了一本账册，当场读了出来，告的是二十年前漕运旧案——构陷忠良，屠戮士林。”
“账册？”林川眉头一皱，“哪来的账册？”