地下车库那带着机油和灰尘的冰冷空气，仿佛凝固的铅块，沉沉压在沈微的肺叶上。惨白的应急灯光线吝啬地洒下，勉强勾勒出水泥柱狰狞的轮廓，在空旷的地面投下扭曲、拉长的阴影。每一道影子都像潜伏的怪物，随时可能暴起噬人。她背靠着一根粗粝的柱子，心脏在肋骨下疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着太阳穴突突地疼。掌心全是冷汗，滑腻腻地握不住那小小的、伪装成普通香水的防狼喷雾罐——这是她此刻唯一的武器。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕着她的脊椎，一路向上勒紧喉咙。她不敢大口呼吸，每一次微弱的吸气，都带着地下空间特有的、混杂着轮胎橡胶和金属锈蚀的潮湿气味。更深处，一丝若有若无的、极其熟悉的化学气味顽固地钻进她的鼻腔——是那种医院消毒水的味道，冰冷、刺鼻，带着一种灭绝生机的决绝。
这气味，她永远不会忘记。就在不久前，在霍华德那场衣香鬓影、虚伪浮华的慈善晚宴上，正是这死亡的气息，被巧妙地包裹在名贵油彩和华丽画框之下，送到了她的眼前。
记忆碎片猛地刺入脑海：霍华德·温斯顿那张布满岁月褶皱、如同古老羊皮纸的脸，堆叠着慈祥的笑意，如同最精湛的面具。他亲自将那幅描绘着怒放红蔷薇的油画递到她手中，枯瘦的手指拂过描金画框的边缘，声音温和得如同长辈的叮咛：“亲爱的沈，你的气质与这朵蔷薇如此相称，它应当属于懂得欣赏它的人。愿你如它一般，永远灿烂夺目。” 周围是水晶吊灯折射的璀璨光芒，是名流们矜持的低语和香槟气泡破裂的轻响，一切都笼罩在一种令人眩晕的浮华之中。
那时，一丝难以言喻的寒意，如同毒蛇的芯子，猝不及防地舔舐过沈微的后颈。霍华德的笑容背后，那浑浊眼底一闪而过的、冰封深渊般的冷酷，让她瞬间如坠冰窟。她几乎是凭借一种近乎本能的、从无数次生死边缘磨砺出的直觉，死死攥住了身旁陆凛的手腕。
“别碰那画框！” 她的声音压得极低，带着自己都未曾察觉的颤抖。
陆凛的反应快如闪电。他眼中温和的笑意瞬间冻结，被一种鹰隼般的锐利取代。他甚至没有多问一句，几乎是粗暴地将那幅价值不菲的名画从沈微手中夺过，动作快得只留下一道虚影。下一秒，他猛地将画框狠狠掼向宴会厅光洁坚硬的大理石地面！
“砰——！”
碎裂的巨响撕裂了优雅的乐章。木屑、玻璃碴、断裂的金属线、被扯开的画布……如同爆炸般四散飞溅！碎片雨点般砸落在地毯和光洁的地板上。而在那堆狼藉的中心，一个结构精巧、闪烁着冷硬金属光泽的微型装置赫然暴露在众目睽睽之下！几根断裂的电线嘶嘶地冒着微弱的电火花，如同垂死毒蛇最后的喘息。
死寂。绝对的死寂。时间仿佛被按下了暂停键。所有的谈笑风生、所有的觥筹交错，都在那一刻凝固。无数道目光，从震惊茫然，迅速转为难以置信的恐惧，最终齐刷刷地钉在霍华德·温斯顿那张瞬间褪尽血色的脸上。
陆凛像一座骤然爆发的火山。他高大的身影带着毁灭性的压迫感，一步就跨过了地上的狼藉碎片，精准地揪住了霍华德一丝不苟的礼服前襟。名贵的丝绸在他指下发出不堪重负的呻吟。陆凛的声音压得极低，如同从地狱熔岩深处挤出的咆哮，每一个字都淬着冰冷的杀意，清晰地砸进霍华德瞬间失神的耳膜：“老东西，想动我的人？你的死期，到了！”
……
消毒水的气味再次尖锐地刺入鼻腔，将沈微从惊魂未定的回忆中狠狠拽回冰冷黑暗的现实。霍华德是“V”！那个藏匿在“圆桌会”最深处的终极阴影，那个操纵了她父母惨死、将无数人命运玩弄于股掌之间的恶魔！他派出的杀手，绝不会是泛泛之辈。这冰冷的消毒水气息，就是“清道夫”的标记——清除一切障碍，不留一丝活口。
“滴答——”
一声极其轻微、却异常清晰的滴水声，在死寂的车库深处响起。像是钟表秒针的跳动，又像是粘稠液体从高处坠落，敲打在冰冷的水泥地上。声音的来源，就在她右后方，隔着两排停放的车辆。
沈微的血液瞬间冻结。那不是水滴！是脚步声！一种极其诡异的、仿佛刻意放轻却又无法完全掩盖的脚步声。每一步落下，都带着一种奇特的滞涩感，像是靴底沾着某种粘稠的液体，又像是关节的运转异于常人，带着金属摩擦般的轻微滞涩。每一次落地，都伴随着那一声令人毛骨悚然的“滴答”。
来了！
恐惧瞬间攫紧了心脏，几乎让她窒息。但十年血仇淬炼出的求生本能，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她濒临崩溃的神经上。跑！必须跑！离开这片被柱子分割开的、如同陷阱的藏身地！
她猛地从柱子后探出半个身子，用尽全身力气，朝着车库通往电梯间的狭窄通道口冲刺！高跟鞋敲击地面的声音在空旷中骤然炸响，如同绝望的鼓点。
就在她脚步迈出的同一刹那——
“滋啦——！”
头顶上方，一排排惨白的日光灯管发出刺耳的电流爆裂声，如同垂死的哀鸣。紧接着，是连锁反应般的熄灭！一片片黑暗如同墨汁泼洒，瞬间吞噬了整个地下空间！应急灯幽绿的光芒微弱地亮起，反而将车库衬托得如同鬼域，投下更多扭曲、跳跃、不祥的暗影。
沈微的心跳骤然停止了一拍。黑暗不是意外！是对方精确计算好的猎杀信号！
身后的脚步声，在灯光熄灭的瞬间，陡然加速！那“滴答”声变得密集、沉重，如同索命的鼓点，狠狠敲打在她的耳膜上，越来越近！一股混合着浓烈消毒水和冰冷铁锈的腥风，猛地从背后扑来！带着非人的速度！
她能感觉到那股冰冷的杀意几乎要贴上她的脊背！千钧一发！
“轰——！！！”
震耳欲聋的引擎咆哮声如同受伤巨兽的怒吼，撕裂了车库的黑暗死寂！两道撕裂空气的雪亮光柱如同审判之剑，从车库入口处狂暴地横扫而入！一辆流线型的黑色跑车，如同从地狱深渊中挣脱束缚的恶魔战车，带着不顾一切的毁灭气势，朝着沈微身后那片粘稠的黑暗狠狠撞了过去！轮胎与地面摩擦发出刺耳的尖叫，橡胶烧焦的糊味瞬间弥漫开来。
速度太快！快到那追杀沈微的身影根本来不及做出任何有效的规避动作！
“砰——！！！”
一声沉闷到令人心脏骤停的巨响！钢铁与肉体猛烈碰撞！那黑影如同被攻城锤正面轰中，整个人离地飞起，在空中划出一道扭曲的弧线，狠狠地、结结实实地砸在五米开外一辆黑色越野车的侧门上！
巨大的冲击力让厚重的越野车车身发出令人牙酸的金属呻吟，侧门瞬间向内凹陷出一个触目惊心的大坑！车窗玻璃哗啦一声完全粉碎，如同瀑布般倾泻而下！
沈微被那狂暴的气浪和巨响掀得一个趔趄，重重摔倒在地，膝盖和手肘传来火辣辣的剧痛。她挣扎着抬起头，瞳孔因极致的震惊而急剧收缩。
跑车一个甩尾急刹，轮胎在地面擦出两道浓黑的焦痕，刺鼻的橡胶味呛得人咳嗽。车门猛地弹开，陆凛的身影如同出膛的炮弹般冲了出来。他脸上没有丝毫劫后余生的庆幸，只有一片寒冰般的凝重和燃烧的怒火，目光死死锁定那辆被撞得变形的越野车。
“微微！到我身后来！” 陆凛的低吼带着不容置疑的命令，同时身体已经本能地侧移，将刚从地上爬起的沈微严严实实地挡在自己身后。他的脊背绷紧如弓弦，全身肌肉贲张，进入了最危险的战斗姿态。
车库再次陷入一种令人窒息的死寂。只有应急灯幽绿的光线在无声闪烁，照亮空气中漂浮的灰尘颗粒，还有那辆严重变形的越野车。
突然！
“哐当…哐当…”
一阵令人头皮发麻的金属刮擦声，从那扭曲的车门凹陷处传来。声音缓慢、刺耳，带着一种非人的力量感。仿佛有什么东西，正从那个钢铁的囚笼里，用蛮力硬生生地撑开禁锢，钻爬出来！
沈微的呼吸停滞了。她死死抓住陆凛后背的衣料，指甲几乎要掐进他的肌肉里。陆凛的喉结剧烈地滚动了一下，眼神锐利如刀锋，全身的神经绷到了极致。
一只包裹着黑色战术手套的手，率先从凹陷的缝隙里伸了出来，抓住变形的车门边缘。然后，是另一只。紧接着，一个身影，以一种极其怪异的、关节仿佛不受物理定律约束的姿态，从那钢铁的废墟中，缓缓地、一寸一寸地“挤”了出来。
他站直了身体。
应急灯幽绿的光线勾勒出他的轮廓。中等身材，包裹在全套哑光的黑色作战服里，连体式设计，没有任何标识和反光点，仿佛他本身就是一片移动的阴影。脸上覆盖着一张毫无表情的黑色金属面罩，只露出两只眼睛——那根本不是人类该有的眼神。冰冷，空洞，像两口被遗忘千年的枯井，又像是高精度扫描仪的镜头，不带任何情绪地扫视着眼前的目标，陆凛和沈微。在他身上，找不到一丝一毫被高速汽车撞击后应有的痛苦、眩晕或创伤的迹象。只有作战服在撞击处留下了几道明显的刮擦痕迹，以及肩部一处轻微的凹陷。
他抬起手，不是去检查伤势，而是用一种近乎程序化的动作，机械地掸了掸作战服肩头沾染的灰尘和几片细小的车窗玻璃碎渣。那动作精准、刻板，带着一种令人心寒的漠然。
“清道夫。” 陆凛的声音低沉得如同冰面下的暗流，每一个字都浸透了凝重。他认出了对方，也认出了那份非人的特质。这不是普通的杀手，是“曼陀罗”组织最核心、最冰冷的杀戮机器，只为清除最高级别的目标而启动。
“清道夫”的目光，如同冰冷的探针，越过了陆凛这座充满威胁的屏障，毫无阻碍地落在他身后的沈微脸上。那目光在她脸上停留了半秒，尤其是在她因惊恐而睁大的眼睛上，仿佛在进行某种数据采集。然后，他动了。
没有预兆，没有怒吼，甚至没有调整呼吸。就像一台设定好程序的精密机器突然启动。他的动作快得超越了视觉捕捉的极限！原地只留下一道模糊的黑色残影，真身已如同鬼魅般出现在陆凛的左侧！他的攻击路线刁钻狠辣，目标是陆凛防御相对薄弱的肋下！一记毫无花哨的刺拳，裹挟着撕裂空气的锐啸，直捣而来！拳头表面覆盖的黑色指虎闪烁着幽冷的金属光泽，边缘锋利如刀。
陆凛瞳孔骤缩。好快！但他毕竟是陆凛！千锤百炼的战斗本能早已融入骨髓。他拧腰沉肩，右臂如同钢鞭般闪电般弹出，小臂外侧的肌肉瞬间绷紧如铁，硬生生格向对方的手腕内侧，试图以截击破坏其攻击线路和重心。同时左腿如同战斧般横扫对方下盘！
“嘭！”
沉闷的撞击声在死寂的车库里炸响！陆凛感觉自己的小臂像是撞上了一根高速移动的实心钢柱！巨大的反震力让他整条手臂瞬间发麻，骨节发出不堪重负的呻吟！下盘的扫腿更是落空，对方不知用了何种诡异的身法，仅仅是一个微小的重心偏移，就如同滑不留手的泥鳅般避开了致命的扫击，陆凛的腿风只扫过一片空气。
格挡成功偏移了刺拳的方向，但“清道夫”的左手不知何时已无声无息地探出，如同毒蛇出洞，五指成爪，带着撕裂皮肉的劲风，狠戾地抓向陆凛的咽喉！角度阴毒，时机把握得妙到毫巅！
陆凛猛地后仰，咽喉要害险之又险地避开了那致命的爪风，但脖颈侧面还是被凌厉的指风刮过，留下几道火辣辣的血痕。他借着后仰的势头，身体如同弹簧般向后弹开半步，瞬间拉开一点宝贵的距离。但“清道夫”如影随形，冰冷的压迫感没有丝毫减弱。
就在陆凛后撤、重心转换的瞬间，“清道夫”一直垂在身侧的右手动了。一道雪亮的寒芒毫无征兆地在他手中绽开！那不是普通的匕首，刀刃比常见的军用匕首更短、更直，也更厚，闪烁着一种特种合金特有的冷硬光泽，刃口薄得近乎透明，透着一股无坚不摧的锐利。刀柄是某种深色的聚合物，完美贴合手掌，没有一丝反光。
刀光如电！没有任何多余的动作，纯粹是为了杀戮而存在的高效切割！一道冰冷的弧线，撕裂空气，带着死亡的低吟，精准无比地抹向陆凛因后撤而暴露出的左侧手臂外侧！
太快了！陆凛瞳孔猛缩，全力扭身规避，但刀锋的速度远超他的闪避极限！
“嗤啦——！”
布帛撕裂的声音尖锐刺耳。紧接着是利刃切入血肉的闷响！
剧痛瞬间从左臂外侧炸开，如同被烧红的烙铁狠狠烫过！陆凛闷哼一声，脸色瞬间煞白。坚韧的西装外套和里面的衬衫如同纸片般被割开，一道深可见骨的伤口赫然出现在他强健的小臂肌肉上！鲜血瞬间喷涌而出，温热粘稠的液体如同小溪般顺着他的手臂蜿蜒流下，滴滴答答地落在冰冷的水泥地上，也溅落了几滴在紧贴在他身后的沈微苍白冰凉的脸颊上。
温热，粘腻，带着浓重的铁锈味。
那几滴属于陆凛的鲜血，如同烧红的针尖，狠狠刺在沈微的视网膜上，烫进她的灵魂深处。恐惧的冰壳瞬间被一股更原始、更狂暴的力量炸得粉碎！那不是对自身死亡的恐惧，而是看着自己深爱的人、唯一的依靠，在自己眼前被伤害、流血时，灵魂深处爆发出的滔天怒火与毁灭欲！
“啊——！！！”
一声凄厉的尖叫不受控制地冲破沈微的喉咙，那不是恐惧的哀鸣，而是母兽保护幼崽般的、充满血性的嘶吼！所有的理智、所有的恐惧，在这一刻都被那刺目的鲜血彻底点燃、焚毁！她脑子里只剩下一个念头：伤害他的人都得死！
在“清道夫”的刀锋刚刚离开陆凛皮肉、还带着血珠的瞬间，在陆凛因剧痛而动作出现一丝不可避免迟滞的刹那，沈微动了！她像一头被彻底激怒的小兽，爆发出前所未有的速度和力量，猛地从陆凛高大的身影背后扑了出来！她根本无视了“清道夫”那足以瞬间取她性命的恐怖刀锋，身体前倾，将自己完全暴露在致命的攻击范围内，右手高高扬起，用尽全身的力气，将那个一直被她死死攥在掌心、伪装成香水的银色小罐——那罐浓缩了最强效辣椒素和催泪剂的防狼喷雾，对准“清道夫”唯一暴露在金属面罩之外的那双冰冷空洞的眼睛，狠狠地按下了喷射按钮！
“嗤——！！！”
一股极其辛辣、刺鼻的红色浓雾，如同微型火焰喷射器般，近距离地、结结实实地喷在了“清道夫”的脸上！精准地覆盖了他的双眼和口鼻区域！
时间仿佛在这一刻被拉长了。
“清道夫”的动作，出现了自他现身以来，第一次真正意义上的、肉眼可见的凝滞！
他那双始终如同精密仪器般冰冷、稳定、毫无情绪波动的眼睛，在接触到那致命喷雾的瞬间，瞳孔因强烈的刺激而发生了剧烈的生理性收缩！如同被强光灼烧！一层迅速充血的红膜瞬间覆盖了原本的冰冷枯寂。他的头猛地向后一仰，一个完全违背了他之前那种机器般精准高效风格的、带着明显生理厌恶和防御意味的动作！握着那把特种合金短刀的手，也微不可查地颤抖了一下。
然而，就在这极其短暂的、可能只有零点几秒的凝滞和生理反应中，沈微清晰地看到，那双因刺激而充血、本能紧闭了一下的眼睛，在重新强行睁开的瞬间，目光竟没有第一时间看向攻击者（她），也没有看向近在咫尺的受伤目标（陆凛），而是……死死地、极其短暂地，聚焦在了她的脸上！更准确地说，是聚焦在她因极度愤怒和恐惧而圆睁的、那双被泪水模糊的眼睛上！
那双充血的眼睛深处，那万年冰封般的空洞里，似乎有什么东西极其细微地波动了一下。像是一颗小石子投入了深不见底的死水潭，激起了一丝几乎无法察觉的涟漪。那是一种极其复杂、极其短暂的情绪碎片——不是杀意，不是愤怒，甚至不是被偷袭的错愕，而是一种……难以置信的……惊疑？或者说，是一种被触发了某种尘封指令般的……熟悉感？
这感觉稍纵即逝，快得让沈微几乎以为是自己极度紧张下的幻觉。
紧接着，一个极其嘶哑、干涩，如同两块生锈铁片在摩擦的声音，极其突兀地从“清道夫”那张被金属面罩覆盖的口鼻位置，极其艰难地挤了出来。声音断断续续，带着一种金属摩擦的质感，仿佛发声系统已经很久很久没有使用过：
“你…的…眼睛…”
声音戛然而止。
因为就在这电光火石之间，陆凛动了！他强忍着左臂撕裂般的剧痛，鲜血淋漓的手臂非但没有成为累赘，反而被他当成了迷惑对手的诱饵！他身体猛地一矮，如同猎豹般伏低前冲，完好的右拳如同出膛的炮弹，凝聚了全身的怒火和爆发力，带着撕裂空气的厉啸，狠狠砸向“清道夫”因受喷雾刺激而微仰、暴露出更多空隙的咽喉部位！这一拳若是砸实，足以粉碎喉骨！
“清道夫”的反应同样快得惊人。尽管眼睛受到强烈刺激，视野一片模糊灼痛，他那如同精密计算机般处理信息的战斗本能仍在高速运转。他放弃了追击沈微，甚至放弃了用刀格挡——陆凛这一拳的速度和力量让他感到了真正的威胁。他身体以一种违反常理的柔韧度向后疾仰，同时右手那把特种短刀划出一道阴冷的弧线，如同毒蛇反噬，精准地削向陆凛因全力出拳而暴露出的右侧腰肋空档！攻其必救！
“噗！”
陆凛的拳头擦着“清道夫”的咽喉皮肤掠过，带起一道血线，但未能造成致命伤害。同时，“清道夫”的刀锋也险险地贴着陆凛腰侧的衣服划过，割开一道长长的裂口，冰冷的刀气刺得皮肤生疼。
两人一触即分，各自退开两步。
陆凛剧烈地喘息着，左臂的伤口血流如注，染红了大半条衣袖，顺着手臂流到指尖，滴滴答答地落在地上，汇聚成一小滩刺目的猩红。每一次呼吸都牵扯着肋下被刀气划伤处的刺痛。他的脸色苍白如纸，额头上布满冷汗，但那双眼睛却燃烧着更加炽烈的火焰，死死锁定着对手。
“清道夫”的状态同样狼狈。他站在那里，身体依旧挺直，但微微地、极其不自然地晃动着，仿佛在抵抗某种强烈的眩晕。他的双眼红肿得如同烂桃，泪水混合着被喷雾激出的粘液不断涌出，模糊了视线。金属面罩下传来沉重而急促的、如同老旧风箱般的呼吸声。他握着刀的手，指关节因为用力过度而泛白，微微颤抖着。沈微那出其不意的一击，显然对他造成了远超预期的干扰。
冰冷的杀意在空气中无声地激荡、碰撞。
“咳咳……” 陆凛猛地咳出一口带着铁锈味的血沫，声音嘶哑，却带着一种洞穿一切的冰冷锐利，他死死盯着“清道夫”颈后衣领上方那片被作战服覆盖的区域，一字一句，如同淬毒的冰锥，狠狠扎向沈微的耳膜：
“他的…弱点…在颈后！芯片！打碎它！”