翌日黎明，大军拔营，兵分两路。
姜柏川三人率领主力大军，浩浩荡荡向北狄王庭方向进发，战旗猎猎，马蹄声震天动地。
秦休带着一支精简的小队，押送着装有慕容沣首级的木盒以及一批北狄高级俘虏，朝着相反的京城方向，快马加鞭而去。
他回头望了一眼那逐渐远去，走在队伍最前方的金色身影，目光复杂，最终化为一声几不可闻的叹息，决然转身。
几日后。
秦休风尘仆仆地在金銮殿上，当着满朝文武的面单膝跪地，声音洪亮：
“臣秦休，奉旨平叛，幸不辱命，现已将北狄主帅慕容沣首级带回，北狄大军主力已被击溃，残部望风而逃。”
说着，亲兵将那个沉重的木盒呈上打开，慕容沣的头颅赫然在内。
满朝文武顿时发出一片倒吸冷气之声，随即便是巨大的哗然和议论。
龙椅上的陆禀，先是吓得往后一缩，待看清那确实是慕容沣的首级后，他猛地站起身，激动的声音都在发抖：“好好好，秦爱卿，你果然是我大乾的栋梁，姜家父子呢，他们何在，朕要重重赏赐你们！”
秦休垂首，按照事先与陆雍对好的说辞，沉声道：“回陛下，姜老将军与少将军本欲即刻回京复命，但四皇子殿下高瞻远瞩，认为北狄新败王庭空虚，正是一举平定边患，扬我国威之天赐良机，故殿下已代陛下传令，命姜老将军父子暂缓回京，乘胜追击，直取北狄王庭，此刻想必姜家军已深入北狄腹地。”
陆禀闻言一愣，看向站在文官首列的陆雍。
陆雍立刻出列，躬身道：“父皇，儿臣确是此意，机不可失时不再来，若能一举拿下北狄，父皇之功业必将远超历代先皇，故儿臣斗胆先行下令，还请父皇恕罪！”
话音落下，他满脸儒慕地抬头，脸上带着恰到好处的“惶恐”与“为父分忧”的急切。
陆禀此刻正被巨大的胜利冲昏头脑，只觉得儿子说得极有道理，拿下北狄是何等功业。
他顿时龙颜大悦，连连摆手：“雍儿何罪之有，做得好，做得对，就依你所言，让姜家父子给朕狠狠地打，打下北狄朕重重有赏！”
“父皇英明！”陆雍高声应道，垂下的眼眸中闪过一丝得逞的锐光。
这时，秦休再次开口：“陛下，臣还有一事禀奏，臣已寻回姜大小姐姜清宁和二小姐姜清曦。”
“哦？姜清宁姐妹找到了，在何处找到的？”陆禀此刻心情极好，顺口问道。
秦休声音陡然转冷，带着毫不掩饰的怒意：“回陛下，姜家两位小姐并非失踪，而是被其前夫安平伯荀臣暗中绑架，囚禁于京城外一处偏僻院落之中，若非姜老将军父子途中意外发现线索将其救出，只怕此刻仍身陷囹圄。”
“什么？！”满朝文武瞬间炸开了锅。
“荀臣他竟然做出如此卑劣之事！”
“绑架发妻？这简直骇人听闻！”
“难怪姜小姐一直杳无音信！”
“这究竟是要仇杀还是情杀？老夫还是第一次听说这种丑闻！”
“绑架前妻与前小姨子，当真是狼心狗肺！”
陆禀脸上的笑容瞬间僵住，随即转为震怒。
姜家现在可是他的大功臣，荀臣居然敢动姜家的人，还是用如此下作的手段。
“荀臣这个混账东西在哪里，给朕把他押上来，朕要亲自……”陆禀气得浑身发抖，冷声怒道。
秦休打断道：“陛下息怒，荀臣已被姜老将军拿下，现由臣押送回京，已打入天牢候审，只是……”
他话锋一转，语气变得更加凝重，“臣奉命搜查安平伯府时，意外发现了一些东西，似乎与荀臣通敌叛国之事有关，兹事体大，臣不敢擅专，只能上奏由陛下恩准处理。”
“且姜小姐乃直接受害者，姜老将军父子亦即将立下不世之功，臣以为不如待姜家全员回京后，再一同审理此案，也好让姜家亲眼看着仇人伏法，以示陛下天恩浩荡。”
“通敌叛国？”
“荀臣也通敌叛国了？”
这四个字如今几乎成了陆禀的梦魇，他听到这个词就头皮发麻，又是一个他曾经信任的臣子。
他眼前一黑，身体晃了晃，差点晕厥过去。
他扶着龙椅，手指颤抖地指着下方，声音嘶哑破碎：“又是通敌叛国，朕的朝堂、朕的朝堂难道就是个筛子吗，怎么尽是些包藏祸心的逆贼！！”
巨大的恐惧和后怕席卷了他。
他不敢想象，若是没有姜家、没有秦休，没有贺宁、那他的江山是不是早就被这些蛀虫啃噬殆尽了。
“查，给朕严查！”
陆禀歇斯底里地吼道，“至于荀臣，就把他给朕关在天牢最底层，日日用刑，但是别让他死了，等着姜柏川回来，朕要让他亲眼看着这个逆贼被千刀万剐！”
“臣，遵旨，陛下圣明！”秦休垂首领命，掩去了眼底深处一闪而过的冷光。
金銮殿上，群臣噤若寒蝉，心中无不凛然。
金銮殿外，文武百官散朝之后窃窃私语。
“荀家这下是彻底完了。”
“而姜家的声势，经此一事，必将如日中天，再也无人能挡。”
“恐怕这朝堂的天，是真的要变了。”
半个时辰后，秦休走出养心殿，看着等候在外的贺宁和秦贵妃等人。
“阿姐。”秦休上前道。
“回来就好，你可知本宫前几日听闻你受伤，吓得……”秦贵妃欲言又止，眼中满是担忧。
“阿姐放心，无视，姜小姐来得及时，姜老将军和姜少将军包围之势也非常完美，臣弟不会出事的。”
秦休望着秦贵妃泛红难掩关切的目光，心中的柔软仿佛被触碰一下，他有关心自己的家人，为了让家人过上没有后顾之忧的生活，这件事还需继续努力。
“如此甚好，父亲母亲恐怕在府中等候已久，他们也收到了你受伤的消息，若是忙完了就早些回去，别让他们担忧。”
秦贵妃抬手抹去眼角的湿润，眼中的担忧转为凌厉：“雍儿可还在里面？”
“雍王殿下一直陪伴在陛下身侧。”秦休恭敬道。
“他到底还是个孩子，也会累，本宫就去面见陛下了，你们先回吧。”
话音落下，秦贵妃扶着宫女的手，转身朝着养心殿门走去。
秦休与贺宁并排行礼，直到秦贵妃身影消失不见，方才起身对视。