召回流散在外的永州百姓，重返家园，官府将给予安家粮种，助其重建屋舍，并免除三年赋税！
这才是实实在在关乎无数人生计的大事！
相比于一个遥远的女王爷名号，人们更关心自己的饭碗和家园。
很快，舆论的焦点，就转向了永州重建和流民安置的具体章程上。
而此刻，颍州城外的试验田里，正是一片热火朝天的景象。
沈嘉岁换上了一身利落的棉布衣裙，戴着遮阳的斗笠，亲自来到了田埂上。
眼前，是一片灿烂的金黄。第一季试种的人工杂交水稻，成熟了。
沈嘉岁蹲下身，仔细察看着稻穗。情况正如她所预料的，这第一批成果呈现出显着的不均一性。
有的稻株高大健壮，穗大粒多，沉甸甸地弯着腰；而相邻的几株却可能矮小许多，穗粒也稀疏；还有些稻穗的形态、谷粒的颜色也略有差异。
这正是杂交实验初代的典型特征，优良的性状尚未稳定遗传下去。
沈嘉岁眼中却没有丝毫失望，反而充满了研究者的兴奋光芒。
她立刻吩咐随行的农官和农户：“快，将这些长得特别好的、穗大粒密的，还有那些形态颜色独特的稻株，分别标记出来！将它们上面的稻谷，小心地单独采摘下来，做好记录，注明是从哪一类稻株上采收的！”
她指着那些表现优异的稻株：“这些，就是下一轮优中选优的亲本！我们要用它们的种子，继续进行杂交选育，一步步将最好的性状稳定下来，培育出真正高产抗病且适应性强的良种！”
“其余的这些，”她看向那大片虽然不均但依然丰收在望的稻田，脸上露出了笑容，“组织人手，开始收割！仔细称重，记录好每一块田的产量，这是我们第一阶段努力的成果，也是未来希望的起点！”
农官和农户们大声应着，脸上都洋溢着喜悦和干劲。
很快，金黄的稻田里，人们挥舞着镰刀，开始了忙碌的收割。
空气中弥漫着清新的稻香，沉甸甸的稻穗被割下，堆成小山。
沈嘉岁站在田埂上，望着这片充满生机的土地，望着那些忙碌的身影，脸上泛起了喜悦。
今年不同往年，地里长的是沈嘉岁推广的杂交水稻，长势那叫一个喜人！
“老张头，你家亩产多少？”一个汉子擦着汗，朝隔壁田里喊道。
被叫做老张头的老农笑得见牙不见眼：“四百一十八斤！足足四百一十八斤啊！老王，你家呢？”
“四百二十斤！”老王声音洪亮，透着自豪，“我这辈子都没见过这么高的产量！”
田间地头，这样的对话此起彼伏。
称重结果陆续出来，亩产最低的也有四百斤，最高的甚至达到了四百三十斤，远远超出去年试验时的产量，更是从前产量的两倍还多！
农人们从最初的怀疑观望，到现在的心服口服，一个个对沈嘉岁感激得不得了。
“王爷真是咱们的大恩人啊！”一个老农朝着县衙方向拱手，“要不是王爷推广这杂交水稻，咱们哪能有这么好的收成！”
“是啊是啊，往后可得跟着王爷的步伐走！”
消息传到沈嘉岁耳中，她只是微微一笑，并没有被这巨大的成功冲昏头脑。
在接见农人代表时，她诚恳地说：“诸位不必谢我，这是互利互惠的事。你们丰收了，新昌县才能富裕，我这当王爷的也跟着沾光不是？”
话锋一转，正色道：“不过这产量还有提升的空间。接下来还要劳烦大家多留心，若是发现谁家田里长出特别健壮，穗头特别大或者抗病性特别好的稻株，一定要上报。咱们要继续选育优化，争取将来亩产达到六百斤以上！”
农人们听得目瞪口呆。四百斤已经是想都不敢想的数字了，六百斤？那得是多少粮食啊！
但经过这一季的实践，他们对沈嘉岁已经是无比信服，纷纷点头应承下来。
沈嘉岁心里明白，育种是个漫长的过程，急不得。
但有了这一季的成功，就有了继续前进的动力和信心。
回到王府，她立即提笔给在宣州为官的大哥沈钧钰写信，详细介绍了杂交水稻的种植技术和这一季的丰收情况。
“若能在我封地之外推广此技术，造福更多百姓，方不负上天赐予的这番机缘。”沈嘉岁在信中写道。
她知道大哥为官清正，心系百姓，定会尽力推广这项技术。
写完信，沈嘉岁轻轻叹了口气。永州的重建工作不能再耽搁了，必须尽快动身前往。
但看着摇篮中熟睡的沈长乐，心中满是不舍。
小长乐才几个月大，粉嫩的小脸睡得正香，小手无意识地攥着。这一去不知要多久，错过女儿成长的点点滴滴，让沈嘉岁心里很不是滋味。
“舍不得孩子？”母亲裴淑贞不知何时走了进来，轻声问道。
沈嘉岁点点头，眼睛有些发酸：“长乐还这么小...”
裴淑慈爱地拍拍女儿的肩：“你放心去永州吧，长乐交给我照顾。我已经吩咐下去了，收拾收拾，我跟你一起去永州。”
“母亲？”沈嘉岁惊讶地抬头，“这怎么行？永州现在条件艰苦，您...”
“你能吃苦，我这当娘的就不能？”裴淑贞故意板起脸，“再说，有我在，你才能无后顾之忧地处理公务不是？”
沈嘉岁感动得不知说什么好。母亲总是这样，默默支持着她的每一个决定。
裴淑贞看着女儿，柔声道：“你爹留在西南修建苑马寺，回时又要领兵剿匪，清除那些战乱后遗留的流寇。咱们一家人各司其职，都是为了这片土地和百姓。”
提到丈夫燕回时，沈嘉岁心中又是一暖。燕回时近日领兵清剿流寇，保障地区安全，让百姓能够安居乐业。
正是因为有了他的保驾护航，新昌县才能如此快速地恢复生机。
“流民回归的情况如何了？”沈嘉岁问道。
裴淑贞笑道：“已经超过三十万人了！各阶层都在积极参与重建，农民种地，商人开店，就连那些世家大族也都出资出力，共渡难关。”
最让沈嘉岁欣慰的是，燕倾城已经将精盐提取法上交官府推广。未来两州的百姓都能吃上平价的精盐，这无疑会大大提高生活质量。
三日后，沈嘉岁启程前往永州。
临行前，她特意去看了那一望无际的金色稻田。
“王爷放心，我们一定好生照看庄稼，等着您回来！”农人们纷纷保证。
沈嘉岁点点头，最后抱了抱女儿，这才依依不舍地登上马车。
到达永州时，眼前的景象比想象中还要艰难。
战乱后的永城断壁残垣，百废待兴。
但沈嘉岁没有丝毫犹豫，当即下令：“在空地上搭帐篷，以后就在那里办公。王府的事往后放放，先紧着百姓的住房和农田来。”
下属们面面相觑，都没想到王爷会如此以身作则。
“王爷，这...太委屈您了。”一个官员忍不住劝道。
沈嘉岁却笑了：“百姓能住帐篷，我为什么不能？记住，咱们来永州是来办事的，不是来享福的。”
帐篷很快搭好了，虽然简陋，但整洁干净。沈嘉岁就在那里开始了永州的重建工作。
裴淑贞抱着小长乐，在一旁的帐篷里安顿下来。看着女儿忙碌的身影，她既心疼又自豪。
“长乐啊，你娘是个了不起的人。”她轻声对怀中的外孙女说，“将来你一定要像她一样，心系百姓，勇于担当。”
小长乐似乎听懂了，咿咿呀呀地回应着，小手在空中挥舞。
帐篷外，沈嘉岁正在与官员们商讨重建计划。阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层金边。
永州的重建之路虽然漫长，但有了新昌县的成功经验，有了家人的支持，有了百姓的信任，沈嘉岁充满信心。
这一季的丰收，只是一个开始。
未来的路还很长，但她会一步一步，坚定地走下去。
……
永州城渐渐恢复了往日的生机，各大家族为提振民心，商议着要办一场盛大的乞巧节盛会。沈嘉岁觉得这是个好主意，便特意去邀请燕回时的妹妹燕倾城一同参加。
“乞巧节？”燕倾城摇摇头，神色黯淡，“嫂嫂自己去便是了，我...我没心思参加这些。”
沈嘉岁知道她还没从前夫曹梓岳的背叛中走出来，柔声道：“倾城，总不能一辈子躲着不见人。永州现在百废待兴，正需要这样的热闹给百姓些盼头。”
燕倾城仍是摇头，眼中带着几分苦涩：“那些欢声笑语，与我何干？不过是徒增伤感罢了。”
这时，裴淑贞抱着小长乐走过来，接过话头：“傻孩子，何必为个负心人苦了自己？你还年轻，将来的路长着呢。”
她逗弄着怀中的外孙女，似是无意地说，“咱们长乐将来还要靠姑姑疼爱呢，你这做姑姑的整天愁眉苦脸，怎么给孩子做好榜样？”
燕倾城看着咿咿呀呀的小长乐，神色稍有松动。
沈嘉岁见状，趁热打铁：“倾城，别忘了你的身份。你身上流着皇室的血脉，是当今圣上的亲生女儿。这般尊贵的身份，何必为个不值当的人耽搁了自己大好的年华？”
这话点醒了燕倾城。她沉默良久，终于轻轻点头：“嫂嫂说的是...是我钻牛角尖了。”
乞巧节那日，永州城张灯结彩，好不热闹。
街道两旁摆满了各式摊贩，卖巧果的、售花灯的、表演杂耍的，应有尽有。沈嘉岁和裴淑贞带着小长乐，与特意打扮过的燕倾城一同出游。
燕倾城今日穿了身淡粉衣裙，略施粉黛，虽不及往日明艳，却别有一番楚楚风致。她本就生得美，这一打扮，更是吸引了不少目光。
“永州重建得真快。”燕倾城望着熙熙攘攘的人群，不禁感叹，“上次来时，还处处是断壁残垣呢。”
沈嘉岁笑道：“百姓们都很努力，各大家族也出了不少力。”
正说着，几位衣着华丽的少年才俊朝她们走来，恭敬地行礼。这些都是永州各大家族的子弟，个个斯文有礼。
裴淑贞朝燕倾城使了个眼色，笑道：“你们年轻人自己去玩吧，不用陪着我们这些老人家。”
燕倾城起初还有些拘谨，但在几位少年殷勤的陪伴下，渐渐也放开了一些，与他们一同赏灯猜谜去了。
沈嘉岁和母亲相视一笑，找了处茶摊坐下歇脚。
小长乐在祖母怀里咿咿呀呀，小手朝着远处的花灯挥舞，显然也被这热闹景象吸引了。
“瞧这乞巧节办的，倒是促成了不少佳偶。”裴淑贞抿了口茶，打趣道，“岁儿，你那些生育补贴银两可还够用？我看明年永州怕是要多不少新生儿了。”
沈嘉岁被母亲逗笑了：“娘就会打趣我。”
但她心里却真的盘算起银库的事来。如今永州百废待兴，处处都要用钱，确实该好生盘算盘算了。
回府后，沈嘉岁连夜查账。这不查不知道，一查吓一跳。
虽然火柴和煤炭生意日进斗金，但开销更是惊人。颍州水利工程、流民安置、军饷粮草、战马饲养...一桩桩一件件，都是吞金兽。
最初那一百多万两白银，如今只剩下四十多万两了。
而永州重建才刚刚开始，后续还需要大笔投入。
沈嘉岁揉着发痛的额角，叹了口气。看来光靠目前的收入是不够的，必须开辟新的财源了。
次日，她召集幕僚商议此事。
“王爷，永州盛产药材，或许可以开发这一块的生意。”一个幕僚建议道。
另一个接着说：“还有瓷器，永州瓷土质地优良，只是战乱后窑厂都荒废了。”
沈嘉岁点头：“这些都是好主意。还有，我看永州女子手巧，绣品很是精美，或许可以组织她们成立绣坊，将绣品卖到外地去。”
大家你一言我一语，出了不少主意。
最后沈嘉岁拍板：“这样，分头行动。李先生负责药材生意，张先生去重建瓷窑，王嬷嬷负责组织绣坊。需要多少启动资金，直接报上来。”
安排完这些，沈嘉岁又想起一事：“对了，乞巧节那日，我看各大家族对倾城都很热情？”
幕僚笑道：“王爷明鉴。燕姑娘既是燕将军的妹妹，又是您的小姑子，再加上她新寡的身份，各大家族都把她当作联姻的绝佳人选呢。若是能娶到她，不就与您和燕将军攀上亲了么？”