半个时辰后，大明宫外朱雀大街，李德裕身着绯色官袍，正倚着马车等候。见赵归真的道袍身影出现，他立刻直起身，拱手笑道：“帝师今日怎的有兴致约我一同入宫？”
赵归真缓步上前，指尖拂过腰间系着的桃木剑穗，嘴角勾起一抹淡笑：“此次入宫，关乎朝堂清浊，还需李相助我一臂之力。”他顿了顿，目光扫过宫墙内隐约可见的佛塔尖顶，“这一次，李相可要祝我事成。”
李德裕眼中瞬间闪过一丝厉色，重重拍了拍赵归真的肩：“帝师放心，那些霸占田产、干预朝政的秃驴，我早看不顺眼了！今日能借帝师之手挫挫他们的气焰，我李德裕定当全力配合。”
赵归真闻言朗声而笑，抬手拂过胸前道诀：“有李相这句话，事便成了大半。”两人对视一眼，皆是心照不宣，并肩踏着晨光，一步步走向那座笼罩着权力迷雾的大明宫。宫门外的石狮子，在朝阳下投下长长的影子，仿佛也在无声注视着这场即将掀起风浪的会面。
大明宫内，紫宸殿的烛火摇曳，映着李炎紧锁的眉头。御案上堆满了边境战报，陇右的风沙、岭南的瘴气仿佛透过字迹扑面而来。他指尖叩着案几，沉声道：“吐蕃屡犯河西，南诏又扰剑南，年年征战，府库早已空虚。可若就此退缩，我大唐的威严何在？”话音未落，殿外传来内侍的通报：“陛下，李德裕李相、赵归真帝师求见。”
李炎眼中闪过一丝诧异，挥了挥手让二人进殿。待赵归真与李德裕行过礼，他率先开口：“今日帝师怎与李相一同来了？莫非有要事启奏？”
赵归真上前一步，道袍下摆扫过金砖地面，语气郑重：“陛下，臣前几日巡查长安城郊，发现不少僧侣借着寺院之名，大肆侵占百姓田产，甚至勾结地方官吏，隐瞒赋税，实乃国之蛀虫。”
“圣上明鉴！”李德裕立刻接话，绯色官袍因激动微微晃动，“自玄奘大师西行归来，佛法大兴，武周时期更是修建寺院无数。如今许多僧人打着‘慈悲’旗号，强占良田、奴役佃户，有些寺院的资产甚至超过藩镇！长此以往，国本堪忧啊！”
李炎拿起赵归真递上的奏报，越看眉头皱得越紧。奏报上详细记载着各大寺院的田产数量、依附人口，数字触目惊心。他沉默半晌，猛地将奏报拍在案上：“好个‘慈悲为怀’！竟成了侵占民脂民膏的幌子！”他抬眼看向二人，眼中闪过决绝，“两位爱卿，此事朕意已决，要在全国来一次大清理！我李唐自认老子李耳为祖，本就该尊崇道教。今日起，朕命你们二人主持此事，拆毁违规寺院，勒令僧尼还俗，收缴侵占田产，不得有误！”
“臣等遵旨！”赵归真与李德裕齐声应下，眼底皆闪过一丝喜色。这场由帝王授意、权臣与帝师联手推动的灭佛运动，在会昌五年（845年）如惊雷般席卷大唐，达到了顶峰。
千里之外的蜀州，天目寺的晨钟幽幽响起，却没了往日的祥和。这座始建于隋唐的古寺，历经北宋皇佑二年的重建、明清两代的兴废，此刻正笼罩在灭佛的阴霾中。中院的银杏树下，主持空尘手持念珠，面色木然地望着飘落的黄叶。
一名年轻和尚匆匆跑来，袈裟上还沾着泥土，语气急切：“主持，按照朝廷的命令，寺里的三百亩田产已经全部上交了。可……可咱们寺从未强占过百姓土地，都是信众自愿捐赠的，为何也要如此退让？”
空尘缓缓转动念珠，声音带着看透世事的疲惫：“痴儿，当今圣上灭佛之心坚决如铁，长安城内的大慈恩寺都已被拆，何况咱们这蜀州小寺？”他抬头望向寺内的佛塔，塔尖在云雾中若隐若现，“主动上交，顶多损失田产；若是硬刚，恐怕全寺僧众都要遭殃。唯有早做打算，才能避免不必要的伤亡啊。”
彼时，类似的场景正在大唐各地上演。有的寺院如天目寺般审时度势，主动配合；也有寺院僧众不甘示弱，紧闭山门抵抗，却最终被官兵破门而入，佛像被毁，僧人或被流放或被迫还俗，下场凄惨。
而在蜀州城西那座不起眼的小院里，却是另一番景象。院中雷光闪烁，淡紫色的电弧在张起灵周身游走，时而凝聚成剑，时而化作护盾，空气中弥漫着淡淡的臭氧气息。他指尖掐诀，脚步踏着禹步，每一个动作都精准无比，将天师雷法的刚劲与自身感悟的灵动完美融合。
“咔嚓”一声轻响，一道雷光落地，在青石板上留下一个焦黑的印记。张起灵缓缓收势，周身雷光悄然散去，嘴角勾起一抹浅笑。
娜仁倚在屋门旁，手里还拿着多阔霍的兽皮功法册，笑着打趣：“看来是成了？师父这雷法，可比之前借的天师雷法厉害多了。”
张起灵点头，声音里带着一丝欣慰：“成了。此功法以天师雷法为基，融入了对天地灵力的感悟，练至大成，在同境界内可称无敌。”他顿了顿，看向龙虎山的方向，“这功法，我打算传回天师府。”
“给未来的人留个帮助？”娜仁挑眉问道。
“嗯。”张起灵应了一声，脑海中却不由自主地浮现出袁天罡的身影——那个总是戴着青铜面具、眼神深邃的老人，永远在为未来布局。他忽然发现，自己如今的所作所为，竟越来越像师父了。想到这里，他忍不住苦笑一声，摇了摇头，转身走向石桌，继续完善功法的口诀，只留下院中残留的淡淡雷光，诉说着这段隐秘的传承。