“哼——”
沈默指尖死死扣住檀木椅沿，薄唇一扯，冷意直冒：
“不……”
半个字刚飘在半空。
堂下李忠眼皮猛地狂跳，心里疯狂呐喊：大人别冲动！孝道这由头你硬拦，转头御史就咬死你！
他不敢张嘴劝，只能身子一塌，硬生生憋出一串压着嗓子的干咳。
“咳咳咳……咳咳咳……”
沈默余光扫见他急红的耳根，到嘴边的硬话猛地一顿，扣桌的手指缓缓松开。
我去！差点送人头！提醒得不错，回头给你加个灵鸡腿。
一声绵长轻叹落地，方才刺骨冷意尽数散干净。
“……罢了。”
“邓执事一片孝心可嘉，为人子者，侍亲为大。”
“郡城局势再紧，本官也不能夺人孝道。你提前致仕还乡侍母的请求，我准了。”
“多谢大人体谅！”
邓大鹏悬着的心“啪嗒”落了地，腰杆一弯拱着手，脸上硬生生挤出满眼悲戚。
“家母卧床多日，知晓大人成全，必定感念不尽！”
嘴上说得恳切，脚下已经偷偷往堂门挪，心里只剩一个念头：赶紧闪人，晚一步怕有变数！
才退到门口，噔噔噔——
报信力士快步撞进大堂，一声清亮禀报，直接炸穿满堂寂静。
“启禀大人！邓执事家中老夫人，已自阳符县连夜赶至府门！”
“说是现下老家遭虎妖劫掠，纷乱四起，实在待不下去，特地赶来郡城投靠执事避祸！”
“呼——”
穿堂风卷过，头顶“一心为公”鎏金牌匾的流苏轻轻一晃，像巴掌似的，一下下抽在邓大鹏脸上，把他那点拙劣谎话抽得稀碎。
完了！彻底完了！刚说老娘卧病在床起不来，人竟直接闯到府门口了！
他缓缓抬头，冲沈默挤出一个比哭还丑的笑，嘴唇开合数次，半个字都编不出来。
沈默目光淡淡落在他身上，眼神古井无波，心底冷嗤不止。
“原来令堂已然自行赶来郡城避险。倒是巧得很。”
李忠赶紧上前半步，抬手虚拱打圆场。
“大人，邓执事常年埋首公务，压根无暇照料家中。”
“不如……将老夫人安置在后院静明别院，拨专人伺候汤药膳食，冷暖全都打理妥当。”
邓大鹏后背唰地沁出一层冷汗，眼角狠狠剜了李忠一眼，心底骂得翻江倒海。
李忠你个贱货，要你多嘴！存心坑我是不是！
李忠淡定回望，眼里写满怜悯。
老邓啊，我这是救你。当众撒谎欺瞒上官，再不找补表忠心，你以后别混了。
沈默微微颔首，唇角浮起浅淡笑意。
“确实妥当，就这么办。”
邓大鹏面皮烫得能煎鸡蛋，仓促拱手就想打断。
“大人，属下城中自有宅院，就不劳——”
“邓执事。”
沈默抬眼望他，语气听着绵软，力道却压得人喘不过气，指尖轻敲扶手。
“你日日为郡城操劳，替你奉养老母，本就是本官分内之事。”
“从今往后，令堂便在静明别院安心静养，她便是府上长辈，我自会派人周全照料。”
邓大鹏还想开口争辩，刚吐出半字，就被沈默抬手拦下。
“就这么定了！李主簿，你安排一下。”
“是，大人！”
沈默没心思再耗，起身就往后院走。肚子里那妖种才是头等大事，必须赶紧找美羊羊问清楚。
三步并两步冲到内院居所，隔壁药膳房的草药香混着梧桐叶的清苦气，淡淡地浮在空气里。
“哐当！”
沈默一脚踹开门——
美羊羊正蜷在窗台上，晃着蓬松的白绒尾巴吹风。
听见动静，她不急不忙偏过头，扫了他一眼，慢悠悠开口：
“跑这么急，被狗撵了？”
沈默哪有工夫跟她贫嘴，伸手一拎她后颈，直接提到半空，指着自己的小肚子，劈头就问：
“为什么越练曜星遁，肚子越大？”
“大？”
美羊羊低头瞟了瞟他的肚子，伸出小软蹄子蹭了蹭。
“看不出啊。摸得和平时一样。”
毛茸茸的触感落在肚皮上，沈默心里微微一荡，丹田猛地一热。
卧槽！又胀了！
“别乱摸！这妖种邪门得很，一想女人就变大！”
“哈哈哈，真的假的，我再试试！”
美羊羊笑得直抖，小蹄子还往下蹭，吓得沈默赶紧把她拎高，胳膊绷得笔直。
“真的，真的！别闹了！”
“哈哈哈，不碰就是，你先放我下来！”
沈默无可奈何，只得大手一松。
美羊羊落进锦被堆里，软绵绵弹了两下，窗外的暖阳斜斜照进来，在雪白的绒毛上镀了一层金色。
她慢腾腾往床头一趴，晃着羊角就开始巴拉巴拉。
“你体内是狼妖本源妖种，不是普通金丹。”
“不得不说，你运气不错，曜星遁刚好能催动这团本源，修为上涨，妖种自然跟着膨胀，偷着乐去吧。”
“可它变大，凭啥我肚子也跟着鼓？”沈默低头盯着小腹，满脸憋屈。
“都说了是妖种，和你人身本源不兼容，发胀变大太正常了。”
“那以后咋办？总不能一直这样吧？”
美羊羊眼珠一转，先不急着答话，慢悠悠甩了两下尾巴，这才歪着头看他。
“穿孕妇服便是。”
“什么？我又不是女的！”
沈默嗓门一下子高了八度。
美羊羊不紧不慢接了一句：“但你现在怀了小狼啊。”
“啊啊啊——”沈默抓了一把头发，心态直接崩了。
“你刚不是说正常现象吗？”
“是啊，怀小狼变大，不是正常现象吗？”
“哎呀，怎么和你说不清……气死我了——”
“哈哈哈，好了好了，不逗你了。”美羊羊笑够了，难得正色，“平时持续炼化就能压住，等你破壳结婴，把小狼崽炼化成自身气血，就彻底没事了。”
“真的？”
“反正族长是这么说的。”
沈默长叹一口气，眼下别无法子，只能暂且信她。
“那一想女人就暴涨，会不会耽误炼化？”
“这我可不清楚。”
美羊羊用小蹄子抵着下巴想了想，忽然眼睛一亮，“要么，再拔你几根毛，传讯问问族长，一查一个准。”
沈默当场脸黑：“少来。上次被你薅的毛，到现在没长出来。你不说拉倒，别想再坑我。”
“不拔就不拔，凶什么凶？好心被当驴肝肺，哼！”
美羊羊耳朵唰地耷拉下来，扭头给他一个后脑勺，赌气一言不发。
一人一宠各生闷气，屋内瞬间安静下来，唯有窗外梧桐叶簌簌飘落，风声细碎清幽。
就在这份静谧之间，院外回廊忽然传来轻缓有序的脚步声，伴着低柔的交谈，由远及近，悄然打破沉寂。
“谁来了？”
沈默眉头微挑，起身走到窗边，抬手撩开半扇窗棱，朝外望去。