安适杰的回信在安南城引起轩然大波。
十万两白银、五万石粮食、三千副铁甲 —— 这已不是索要，而是明抢。
次日清晨，议事厅内气氛肃杀，诸将皆按剑而立，脸上满是激愤。
苏康端坐主位，将那封倨傲的回信掷于案上，沉声道：“安适杰狼子野心，昭然若揭。传我手谕，回书安适杰 —— 安南地瘠民贫，无银无粮无甲可献。若其执意来犯，安南上下，必将以死相抗！”
赵文礼当即领命，挥毫写下回书，言辞不卑不亢，字字透着宁折不弯的骨气。
使者带着回信再次赶往黑风隘，这一次，苏康没有让精兵护送 —— 他要让安适杰知道，安南的客气，不是畏惧。
不出三日，消息传回：安适杰见回信后恼羞成怒，将书信撕得粉碎，当场拍案大骂苏康不识时务；当日便点齐五万大军，亲自挂帅，以安适雄为先锋，浩浩荡荡杀向黑风隘，扬言要踏平安南，活捉苏康。
战报传来，议事厅内反倒静了下来。
诸将眼中的激愤化作凛然战意，阎武第一个按剑而起：“大人！末将愿为先锋，不斩此獠，誓不还师！”
林锋、吉果、穆林等将领纷纷请战。
这些数年来在护卫队中成长起来的军官，早已不是当年那个小山寨的头目，而是经历过严格训练、见过血火的战将。
自从岳父一家迁到安南城定居后，为了便于照顾家人，苏康就把林锋从武陵县调回了安南府衙，担任参将，参与护卫队的管理培训工作。
苏康却显得异常平静。
他坐在主位上，手指轻叩桌案，目光扫过厅中悬挂的西南舆图。
王刚捧着最新的战报匆匆而来，脸色凝重：“老爷，安适杰五万大军已过黑风隘外三十里，安适雄的先锋部队已在隘口扎营，四处劫掠周边村寨，百姓苦不堪言！”
苏康接过战报，扫了一眼，淡淡一笑：“六万人？倒是比预想的多些。看来他是把安陵的老弱残兵都凑上了。”
他将战报递给一旁的刘文雄。
刘文雄看完战报，随即递给闻讯赶来的林振邦，眉头紧锁：“致远，安适杰拥兵六万，又据安陵坚城，此番带兵五万前来进犯，此战不易！”
“是啊，五万之众，有点多，此战难矣！”
林振邦快速浏览了一遍战报，也是眉头紧蹙，信心不足。
“此战易耳。”
苏康放下笔，示意众人坐下，这才转向众人，“三年前，我率五百武陵亲兵，于幽州杀穿六万北莽铁骑。如今来犯的静安军不过五万步卒，且多是乌合之众，而我出五千精锐 —— 若还不能碾压，这些年岂非白过？”
语气平静，却透着不容置疑的自信。
议事厅内，诸将精神一振。
听闻安适杰五万大军压境，无人慌乱，反而个个摩拳擦掌。
阎武抱拳道：“大人，末将愿领五千亲兵出战，十日之内，必献安适杰首级于帐前！”
林锋、吉果、穆林等将领纷纷请战。
他们麾下的武陵亲兵，经过三年严训精装，早已不是当年那支仅靠勇气作战的队伍。
苏康却摇头：“不必十日。”
他走到沙盘前，随手拿起几面代表安南军的小旗，插在黑风隘各处。
“阎武领两千人守隘口，正面接敌。林锋领一千骑兵藏于东侧山谷，待敌半入则击其腰肋。吉果领一千弩手占西侧高地，穆林领一千掷雷兵伏于隘道深处。”
苏康的部署快而精准，“记住，此战要快，要狠，要打出安南的威风。”
“大人，” 赵文礼忍不住问，“您不亲征？”
苏康笑了：“当年五百对六万，我不得不亲临阵前。如今五千对五万，若还需我出手，要你们何用？”
这话说得轻描淡写，却让诸将热血沸腾。
阎武单膝跪地：“末将等必不负大人所托！五日之内，定平叛军，复安陵！”
“去吧。” 苏康挥手，“我备庆功酒，等你们凯旋。”
三月十八日，卯时，晨光熹微，五千武陵亲兵开拔出城。
这支军队行进间沉默如铁，只有整齐的脚步声和甲胄摩擦声。
每个士兵都装备精良：精钢鳞甲在晨光中泛着冷光，腰间左挂连弩右佩火铳，背上行囊里是十颗制式轰天雷。
道路两旁，安南百姓自发相送，有人捧着水壶，有人提着干粮，眼中满是信任。
城头，苏康与刘文雄并肩而立，目送军队远去。
“苏大人真就如此放心？”
刘文雄显得忧心忡忡。
“放心。”
苏康望着渐行渐远的队伍，“这五千人，三年耗费白银百万两，日日操练不休。若连五万乌合之众都打不过，我这些年苦心经营，岂非笑话？”
刘文雄抚须感叹：“是啊，三年……安南变化，恍如隔世。”
黑风隘。
三月二十日，午时刚过。
安适杰的五万大军如黑云般涌至隘口外。
旌旗蔽日，刀枪如林，军容看上去确实浩大无比。
中军大旗下，安适杰金甲红袍，意气风发。
他凭着肉眼望向隘口，只见那里隐约只有约两千守军，依着临时搭建的矮墙布防。
“苏康小儿，竟只派这点人马守关？”
安适杰大笑，“传令！前军一万，一炷香内给我踏平隘口！”
战鼓擂响，一万前锋如潮水般涌向隘口。
隘口矮墙后，阎武冷眼看着越来越近的敌军。他身旁，两千亲兵静静伫立，无一人慌乱。
三百步。
两百步。
一百五十步。
“连弩准备 ——” 阎武抬手。
两千副连弩齐刷刷举起，弩矢在阳光下泛着寒光。
一百步。
“放！”
嗡 ——
两万四千支弩矢如暴雨倾盆，瞬间覆盖冲锋的敌军队列。
静安军虽有盾牌，但在如此密集的弩矢面前，木盾如纸糊般被穿透。
惨叫声中，第一排冲锋的敌军如割麦般倒下。
“火铳准备 ——”
亲兵们迅速换装，两千支火铳平举。
燧石击发，硝烟弥漫，铅弹如飞蝗般射出。
静安军何曾见过如此凶猛的火力？冲锋势头为之一滞。
但安适杰在后方督战，斩了数个退缩的士卒，后续部队不得不硬着头皮继续冲锋。
终于，有数百人冲到了矮墙前十步。
“轰天雷 ——”
阎武厉喝道。
数百颗黑点从矮墙后飞出。
轰！轰！轰！
震天动地的爆炸声接连响起，火光冲天，破片横飞。
冲在最前的敌军瞬间被撕成碎片，后方跟进者也被气浪掀翻。
一轮投掷后，矮墙后的亲兵迅速后撤，退向隘道深处。
安适杰在前军看得真切，以为守军力竭，大喜：“敌军溃矣！全军追击！今日必破黑风隘！”
五万大军如开闸洪水，涌入狭窄的隘道。
这一追，便是二里。
隘道越走越窄，两侧山崖如刀削斧劈。
安适杰正追得起劲，忽听山顶一声号炮炸响。
“打！”
西侧高地上，吉果红旗挥下。
一千弩手射出漫天箭雨，几乎同时，隘道深处，阎方率领的一千掷雷兵将点燃的轰天雷如冰雹般砸向敌军队列。
轰！轰！轰！轰！
爆炸声连绵不绝，整个黑风隘变成人间炼狱。
五万大军挤在狭窄山谷中，进退不得，成了活靶子。
每一颗轰天雷落下，都带走十数条性命；每一轮弩箭覆盖，都射倒一片士卒。
更可怕的是，东侧山谷中杀出一支骑兵，林锋一马当先，直插敌军腰肋。
一千轻骑如利刃切豆腐，将敌军队列拦腰截断。
“中计了！撤退！快撤退！”
安适杰嘶声大喊起来。
但后路已被溃兵堵塞，前军还在遭受轰天雷的洗礼，整个山谷乱成一团，自相践踏死者不计其数。
安适杰夺路而逃，一颗轰天雷恰在身边炸响。
轰 ——
气浪将他连人带马掀翻在地。
待亲兵冲上前时，只见金甲破碎，这位“靖难大将军”已血肉模糊，气绝身亡。
主将一死，叛军彻底崩溃。
五万大军哭喊逃窜，丢盔弃甲。
阎武挥军掩杀，直追出二十里，斩首两万多，俘虏两万五千余。
从接战到结束，不过两个时辰。
捷报以八百里加急送回安南时，苏康正在书房批阅公文。
“大人！大捷！”
穆林几乎是喊着冲进来，“黑风隘大胜！歼敌两万多，俘两万五！安适杰已死！”
苏康笔未停，只淡淡应了声：“知道了。”
仿佛这惊天大胜，早在他预料之中。
“阎统领请示，降军如何处置？”
“愿回乡者，发给路费。愿留者，打散编入辅兵。”
苏康批完最后一份公文，放下笔，“另外，传令林锋、吉果：即刻北上，三日内收复安陵。”
“三日？”
穆林和王刚等人大惊。
“够慢了。”
苏康起身，走到窗前，“当年五百对六万，我一日破敌。如今五千对一万守军，若三日还拿不下安陵，他们该回来重新练兵了。”
命令传出，林锋、吉果各率一千精兵疾进。
安陵城中群龙无首，一万残兵开城投降。
三月二十四日傍晚，安南军旗插上安陵城头。
全程，四日。
消息如飓风般席卷西南。
各方势力震动。
当周边州县还在为京城乱局惶惶不安时，安南已以雷霆之势，四日平灭拥兵六万的叛军，收复一州府。
更令人胆寒的是，此战中，安南主帅苏康甚至未曾亲临战场。
他只是在安南城中，从容批阅公文，静待捷报。
这比亲征破敌，更显可怕。
三月二十五日清晨，苏康轻车简从，赴安陵受降。
受降仪式上，三万五千多降军跪满校场。
苏康登台，目光扫过，无喜无怒。
“安适杰叛乱，尔等多受裹挟，其罪可恕。”
他的声音不大，却清晰传遍全场，“但安南军威，今日需让天下知 ——”
他顿了顿，声音陡然转厉：
“从今而后，犯安南者，必诛！扰安南者，必灭！觊觎安南者，必亡！”
三句话，如三记重锤，砸在每个人心上。
也通过各路探子的耳目，传向四面八方。
安陵城头，“苏”字大旗在春风中猎猎作响。
那旗帜下，是一个新时代的开启。
而天下人终于明白：西南那片曾经贫瘠的土地，如今已盘踞着一头苏醒的雄狮。
这头雄狮不主动伤人，但若有谁胆敢挑衅 ——
黑风隘的五万叛军尸骨，便是下场。