随即，她带上云柳，步伐坚定地朝禅房走去。
背影挺直，仿佛肩上扛着千斤重担，却从未退缩。
这一幕刚好被谢棠瞧见了。
她住的屋子正对着秋霜的庭院，中间只隔着个小院子，院中栽着几株腊梅，此时枝叶疏影横斜，恰好挡不住视线。
看见秋霜出了门，谢棠立刻起身，几步冲到窗边，一把关上窗户，动作干脆利落，像是怕被人听见她接下来要说的话。
她走回桌前坐下，指尖敲了敲桌面，唇角勾起一抹冷笑，嘀咕道：“真当自己是活佛转世了？穿得跟个清修姑子似的，就差披件袈裟了。我倒不信，连孕妇流血不止她也能救回来——命若悬丝，神仙难救，看她怎么收场！”
旁边的杏儿小心翼翼接话：“老夫人医术高明，说不定真有办法。”
她的声音很轻，像是怕惊扰了什么，手指不自觉地绞着袖口，眼眸低垂，不敢直视谢棠的脸色。
谢棠一听就恼了，扭头瞪她：“你是哪边的人？怎么净帮外人说话！”
她的眉梢一挑，眼中怒火翻涌，语气里带着明显的质问与不满，仿佛杏儿的每一句话都是对她的背叛。
“奴婢……”杏儿嘴唇微颤，声音几乎细若蚊蝇，脸色瞬间变得苍白，双腿不由自主地抖了一下。
“不用等回去了，待会我就叫管事把你卖出去。”
谢棠冷冷地抛下这句话，嘴角抿成一条僵硬的直线，目光冷得像刀子一样扫过杏儿的脸。
“小姐饶命，奴婢知错了！”
杏儿吓得赶紧甩了自己两个耳光，动作又急又狠，脸颊很快红肿起来。
她跪在地上，额头抵着冰冷的地面，声音带着哭腔，“奴婢一时糊涂，绝不敢再犯，请小姐开恩！”
“罢了罢了。”
谢棠不耐烦地摆摆手，像是嫌她聒噪，连多看一眼都觉得浪费力气。
她收回视线，目光又飘向门外，眼神空茫却带着算计。
攥紧掌心，指甲深深嵌入皮肉，脸上浮起一抹阴狠的笑容，“她最好把如夫人给治死了，到时候如家上门讨说法，我看她怎么收场！只要乱起来，我才有机会翻身。”
杏儿不敢再吭声，只默默爬到角落跪着，低着头，连呼吸都不敢重一分。
谢棠忽然回头问：“白鹭那丫头呢？”
她的语调突然放缓了些，却透着一股难以捉摸的寒意。
杏儿低头小心答道：“三小姐去了经房抄经，说是要静心修行。”
她的声音依旧发颤，生怕一个字不对又惹来责罚。
“经房？”
谢棠一愣，眉头微微皱起，眼里闪过一丝疑惑，“她平日最厌烦那些经文，抄个半页就得摔笔走人，如今怎的突然转了性子？”
“嗯，刚走不久。”
杏儿谨慎地回答，不敢多加揣测。
“她什么时候开始学乖了？”
谢棠冷笑一声，语气中满是讥讽与不信。
“奴婢……也不清楚。”
杏儿咬着唇，声音越来越小，恨不得把自己缩进墙角。
谢棠眯起眼睛想了会儿，脑子里突然冒出一个歹毒的念头。
那念头如毒蛇般悄然爬出，缠绕上她的心脏。
她的脸色一点点变得扭曲，原本还算清秀的五官竟透出几分狰狞。
杀意渐浓，仿佛空气都冷了几分。
片刻后，她嘴角扬起，笑得阴冷得意。
那笑容不像出自少女之口，倒像是深藏多年的怨毒终于寻到了出口。
她一把拽过杏儿，动作粗暴地将人拉近，凑到耳边低声交代了几句，每一个字都带着阴森的寒意。
杏儿听完，整个人都呆住了。
瞳孔骤然放大，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只是怔怔地看着谢棠，眼中满是惊惧。
“小姐，这……”
她结结巴巴地开口，声音像是被掐住了喉咙。
“别让别人知道！”
谢棠厉声警告，眼神凶狠如野兽护崽，“你要敢漏半个字，我不只是卖了你——我会让你生不如死。”
……
秋霜刚到禅房外，就看见如家的下人们挤满了小院。
他们或站或蹲，神色焦急，有人低声交谈，有人来回踱步，整个院子弥漫着紧张的气息。
见到她来了，众人急忙让出一条路，纷纷低头行礼，动作整齐得近乎刻意。
有些人甚至不敢抬头看她一眼，生怕冲撞了这位身份特殊的林老夫人。
她在门口洗了手，动作沉稳而庄重。
清水从指缝间滑落，象征着涤除尘垢与杂念。
这才迈步进去，脚步轻缓却不迟疑。
刚进屋，就撞见一个丫鬟拿着条染血的白布匆匆走出来。
那白布上血迹斑斑，触目惊心，丫鬟面色惨白，脚步踉跄，几乎撞到门框才反应过来。
屋里，杨氏满头大汗，面色惨白地躺在床榻上。
她双手紧紧抓着被褥，指节泛白，身子因剧痛而不断抽搐。
额头上青筋暴起，冷汗浸湿了鬓角的发丝。
疼得已经使不出力气，连翻身都做不到。
可嘴里还在微弱地喊：“我的孩子……救救孩子……”
声音断断续续，如同风中残烛，随时可能熄灭。
蓝玉一见秋霜，立马冲过来扑通跪下，膝盖砸在地板上发出一声闷响。
她仰头望着秋霜，眼中噙着泪水，声音颤抖而恳切：“林老夫人，求您快救救我家夫人！求您救救她……孩子还没出来啊！”
床边腾出位置，秋霜走过去坐下。
她神色平静，没有半分慌乱，仿佛眼前的一切都在预料之中。
伸手搭上杨氏的手腕，指尖沉稳有力，细细感知脉象的变化。
她的眉头微微蹙起，眼神渐渐凝重。
开始诊脉。
秋霜指尖轻轻落在杨氏腕上，动作看似轻柔，却带着不容抗拒的力道。
她微微闭目，专注地感知着脉象的起伏与流动。
空气仿佛凝固了一般，屋内一片死寂，只有窗外偶尔传来几声蝉鸣，更衬得这房间压抑得令人窒息。
杨氏呼吸断续，气息极弱，每一次吸气都像是从肺腑深处勉强挤出的一丝残息，呼气时又带着压抑的颤抖。
她的脸色苍白如纸，唇色发青，额角渗出细密冷汗。
然而，在这张憔悴不堪的面容之上，眉宇间却透着一股深不见底的怨气，仿佛积压了多年的委屈与愤恨在此刻全部倾泻而出。
她死死盯着秋霜，眼中怒火翻腾，咬牙切齿地低吼道。