她要赶在天黑前，去翠玉轩把剩下的活儿做完。
坛子不够了。
得再买几个回来。
而且，她打算多备点米酒底子，存起来慢慢用。
多做一点，省时又省力，还能保证酒的品质始终如一。
吴师傅和青芽早就到了翠玉轩，两人神情焦急。
他们始终不见姜莺的身影，心里不免七上八下。
上回她迟到，差点让客人闹上门来。
这次他们生怕再出上次那样的乱子。
终于看见姜莺、秀妍和尹星茗三人。
“老板又来晚了。”
吴师傅一见人，立刻板起脸。
“您再不来，我们都快把灶台烧红了！”
姜莺没有争辩，只是淡淡解释。
“我在酿酒，耽搁了会儿，发酵的时候不能中断，我得看着火候和温度。”
“酿酒？”
吴师傅脸上的抱怨立马烟消云散。
“您还会这个？您不是只会炒菜和调茶吗？”
“略懂一点。”
姜莺淡然一笑，取下围裙，利落地系在腰间。
“等下还要做白酒，你要是感兴趣，就在一旁看着，别添乱就行。”
吴师傅眼睛立刻亮了，扔下手里的活儿就凑了过来。
“姜老板，您都会做啥酒啊？除了白酒，还会做别的不？果酒、米酒、药酒……您都会吗？”
白酒……
这是什么酒？
他听都没听过。
这个名字对他来说十分陌生。
他脑海中快速翻找着记忆，却始终没有找到关于“白酒”的任何印象。
“没啥特别的，就是弄点简单的。”
姜莺语气平淡。
她轻轻擦拭着一只干净的陶坛。
吴师傅有点泄气，但马上又打起精神。
他知道，姜老板向来不喜张扬，越是厉害的本事，越可能被她说得轻描淡写。
所以，不能轻易灰心。
他在心里默默安慰自己。
这世上，哪有真正无所不能的人呢？
姜老板虽聪慧过人，精通厨艺、懂医理、会养花。
但酿酒毕竟是一门专门的技艺，光靠天赋可不够。
“做酒……是不是得等好久才能喝？”
他终于忍不住问了出来。
他盯着那排空置的酒坛，仿佛已经能看到它们被美酒填满的样子。
他是个爱喝酒的人。
所以，他对酿酒的过程既好奇，又急切。
他急着想知道，自己啥时候能尝上一口。
他甚至已经开始幻想那酒入口的滋味。
“白酒得放几个月。梅花酒和果酒快些，十几天就行。”
姜莺抬起头。
她一边说着，一边将几包密封好的酒曲轻轻摆到桌上。
“几个月啊……”
他忍不住吞了口唾沫。
这个时间远比他预想的要长得多。
他张了张嘴，还想再问点什么，却最终只是咽下了话。
他知道，酿酒不是儿戏，时间才是最好的调酒师。
可一想到要等几个月才能尝到姜老板亲手酿的酒，心里就莫名地有些发空。
酒几乎成了他生活中不可分割的一部分。
可他越觉得市面上的酒千篇一律，缺少一种独特的韵味。
所以他才格外期待姜莺酿的酒。
有什么男人不贪杯呢？
所以他才这么急切地想知道，姜老板这酒，究竟什么时候能成？
只是不知道，姜老板自己酿的酒，跟街上酒馆卖的比，哪个更带劲？
他目光闪烁，脑子里已经开始对比。
酒馆的酒，多半是大作坊批量生产的。
而姜莺酿的酒，用的可是自己选的原料，亲手操作的流程。
那滋味，或许更纯粹，更真实。
但劲道如何？
他心中没底。
古时候的酒劲不大，主要是因为没有蒸馏技术。
这一点他还是知道的。
以前的酒，大多是发酵酒，酒精度数低。
而真正烈的酒，得靠蒸馏。
那种酒，一口下去，火辣辣地烧喉咙，后劲十足。
若姜莺真能把蒸馏这一步做出来，那她的白酒，说不定能比市面上的烧酒还要烈。
姜莺手里没有专业的蒸馏工具，只好自己动手，用能找到的材料拼凑出一套简易设备。
她翻遍了翠玉轩的库房。
又去镇上铁匠铺买了些铜管和铁锅。
反复试验，终于捣鼓出了一套土法蒸馏装置。
虽然看起来粗糙、简陋，但每一步都经过她的精心设计。
她不求华丽，只求实用。
她选用高粱做白酒的原料，先把高粱煮熟，拌上酒曲，放进容器里发酵。
高粱颗粒饱满，淀粉含量高，是酿烈酒的上好材料。
她将高粱洗净后放入大铁锅中加水煮熟，火候掌握得极准。
煮好后捞出晾凉，再均匀地拌入酒曲粉末。
拌好后，她小心地将混合物倒入洁净的陶缸中。
开始漫长的发酵过程。
然后找来一口锅当底座。
在上面放个木桶，桶中插了根木管当作出酒口。
这套装置虽简陋，却体现了她的巧思。
大铁锅负责加热酒糟，木桶则作为冷凝室。
她特意在木桶外层裹了一圈湿布，利用蒸发吸热的原理，加速内部冷却。
木管一端深入桶内，另一端斜向下伸出桶外，正好能将冷凝后的酒液导出。
整个过程无需电力，全靠物理原理运作。
把酒糟倒进铁锅里，点火加热。
酒糟发酵了二十多天，散发出一股浓烈的酸甜酒香。
姜莺将它们缓缓倒入铁锅。
随后，她点燃了炉火。
酒糟中的酒精开始受热汽化，化作无形的蒸汽，顺着上升气流钻入木桶内部。
顺着管流出来，就成了蒸馏过的白酒。
姜莺仔细观察着流速和颜色，不时调整火候。
第一道酒头杂质较多，她只取中段，小心翼翼地收集起来。
这种白酒刚出来，得密封存放一段时间，味道会更顺口，更香浓。
姜莺将酒液倒入陶坛中，用蜂蜡严密封口，贴上标签，注明日期。
她打算存放至少三个月，使各种味道融合得更加和谐。
另外两种做法就简单多了。
这两款果酒不需要蒸馏，工艺也更为温和。
它们追求的是果香与酒香的交融，一口清甜中带着微醺的温柔滋味。
她挑选的是本地产的雪花梨。
每一颗梨都仔细清洗，削去外皮后，切成拇指大小的方块。
放层梨块，撒层糖，重复几次。
最后倒进上好的酒，把坛口封严实。
让梨子的味道一点点渗进酒里。
时间越久，梨香越浓，酒体越润。
姜莺打算三个月后开坛。