半个时辰后，赤崖城城主府内，岳飞与于谦正围坐在火炉旁商议后续计划，杨再兴也在一旁待命。这时，亲兵推门而入，将密探送来的情报递了上来：“岳帅、于先生，乌桓部粮仓那边传来消息。”
岳飞接过情报，快速浏览一遍，眉头微微皱起，放下情报说道：“这两人倒是沉不住气，不过是看到些精粮，就笃定蹋顿投了凉州？” 他本以为袁谭至少会多派人打探几日，没想到郭图、逢纪这么快就下定论，倒省了不少功夫，却也让他有些担心冲突会提前爆发。
于谦也看完了情报，忍不住摇了摇头，语气带着几分嘲讽：“谁能想到袁谭这么过分？我们之前拨给袁军的粮草，虽比不上这次给乌桓部的精粮，却也是颗粒饱满的粟米，足够他们将士吃饱。结果他倒好，竟敢把粟米换成掺了砂石的糙米给蹋顿，自己却留着好粮挥霍，这操作真是让我大开眼界。”
“可若是两军就此反目打起来，麻烦就大了。” 岳飞语气凝重，“主公图谋的是他们麾下八万兵马，若是真打起来，兵马折损不说，剩下的人也会对凉州心生戒备，到时候收编就难了。”
“岳帅放心，他们暂时打不起来。” 于谦笑着摆了摆手，眼神里满是笃定，“无论是蹋顿还是袁谭，都不敢轻易撕破脸，蹋顿虽怒，却还念着袁绍当年的情分，更怕我们凉州偏帮袁军；袁谭则是心虚，又怕我们真的断了他的粮草，两人都有顾忌，只会互相猜忌，不会立刻动手。”
他顿了顿，转头看向一旁的杨再兴，语气变得果决：“再兴将军，过两日你亲自带两千石精粮，以袁谭的名义给蹋顿送去。就说是袁谭知道之前粮草的事是自己不对，只是目前袁军余粮也不多，先补两千石，等下次凉州送粮过来，再把剩下的补上。切记，这事绝不能让袁谭知道，送粮的时候也别声张，悄悄交给蹋顿的亲信就行。”
杨再兴闻言，没有丝毫犹豫，起身抱拳道：“末将明白！定不会出岔子！”
岳飞看向于谦，眼中带着几分疑惑：“这样一来，蹋顿短时间内应该不会去找袁氏兄弟的麻烦，可袁氏兄弟那边呢？郭图、逢纪回去后，定会添油加醋说蹋顿投了凉州，袁谭要是慌了神，做出什么蠢事来怎么办？”
“袁氏兄弟那边就更不用担心了。” 于谦端起桌上的热茶，喝了一口，缓缓说道，“就算袁谭真的信了蹋顿投效凉州的消息，他也只能打碎了牙往肚子里咽。他现在全靠我们凉州的粮草过活，要是敢挑起动乱，我们只需断了他的粮，不出三日，袁军就会自乱阵脚。他没那个胆子，也没那个实力。”
他话锋一转，眼中闪过一丝算计：“接下来我们要做的，就是等。等袁军将士吃够了掺砂的糙米，怨言越来越多的时候，再派些人悄悄去袁军中谣传，就说这次袁军拿到粗粮，都是因为蹋顿在岳帅面前进了谗言，说袁家将领和袁氏兄弟天天胡吃海塞，不懂节制，所以岳帅才故意给袁军粗粮，以示惩戒。”
杨再兴听到这里，忍不住笑道：“于先生这招妙！这样一来，袁军士兵的不满会全对准蹋顿和袁氏兄弟，既恨蹋顿‘进谗言’，又怨袁氏兄弟‘挥霍粮饷’；而袁谭听到这谣言，只会更认定蹋顿故意针对自己，对蹋顿的不满也会越来越深。两边的矛盾，不就越来越大了？”
“正是这个道理。” 于谦放下茶盏，语气带着几分自信，“等矛盾积累到一定程度，不用我们动手，他们自己就会先内讧。到时候我们再以‘调解’的名义介入，拿出粮草和军饷，那些饿肚子的士兵，自然会心甘情愿归降我们凉州。”
岳飞点了点头，心中的担忧彻底放下，看向窗外渐渐变小的风雪：“好！就按于先生说的办！让他们先斗着，我们坐收渔翁之利！”
时间转眼来到十二月中旬，鲜卑草原的风雪虽小了些，却依旧寒风刺骨，呼号的北风卷着雪粒，打在帐篷上发出 “簌簌” 的声响，像极了士兵们压抑的怨言。袁军军营内，不满的情绪已像堆积的积雪般，越来越厚，几乎要压垮士兵们最后的耐心。于谦散布的谣言，早已在军营里传遍，“都是蹋顿在岳帅面前说坏话，说我们将军天天喝酒吃肉，挥霍粮草，岳帅才故意给我们吃粗粮！” 起初还有人半信半疑，可日子一天天过去，乌桓军那边传来的 “顿顿有精米、隔三差五有腌肉” 的消息，像针一样扎在袁军士兵心上。有士兵偷偷趴在乌桓营地外，亲眼看到乌桓人捧着雪白的粟米饭，甚至能闻到肉香，谣言渐渐成了 “铁一般的事实”，士兵们看向中军大帐的眼神，满是对袁氏兄弟的怨恨；提起蹋顿时，更是咬牙切齿，骂他 “卖友求荣，踩着袁军讨好凉州”。
而蹋顿这边，也没有好到哪去。自从收到杨再兴以 “袁谭名义” 送来的两千石精粮后，他虽没等到袁谭的正式解释，却也暂时压下了怒火，他想着如今乌桓军顿顿有精粮，袁谭既然送来了 “诚意”，或许下次分粮时，真会遵照 “约定” 补上剩余的精粮。可这份期待，很快就被军营里刮起的 “阴风” 吹散，不知从何时起，有士兵在伙房、帐篷角落私下议论：“咱们现在能吃上精粮，是将军已经投效凉州了！”“我之前遇到赤崖城的岳家军出城训练，听他们说赤崖城根本没多少屯粮，岳帅把最好的粮都给我们，是想让我们开春当敢死队，去跟鲜卑蛮子拼命！”“难怪袁军吃糙米，我们吃精粮，这是凉州把我们当枪使啊！”
这些流言，正是于谦让人混进乌桓营地散布的。起初蹋顿还能靠着 “军法处置” 压一压，他把几个传谣最凶的士兵杖责二十，警告全军 “再敢乱传，以通敌论处”，可随着杨再兴第二次送来精粮，再对比袁军士兵碗里能硌牙的碎米，越来越多的乌桓士兵开始相信流言。毕竟，若不是投靠了凉州，怎么会突然从吃掺砂糙米，变成顿顿精粮？难道真的是赤崖城良心发现？显然不可能。
就连蹋顿最信任的弟弟楼班，都忍不住在私下找他：“大哥，军营里的流言…… 是不是真的？我们开春真要去当敢死队吗？” 蹋顿气得脸色发黑，拍着桌子解释：“都是凉州的奸计！是袁谭故意散布谣言挑拨我们！你跟着我这么久，还不信我？” 可他越解释，楼班眼里的疑惑越深，毕竟精粮是真的，袁军的糙米也是真的，没有证据，谁会信 “这是奸计”？
流言像野草一样疯长，乌桓士兵的眼神也从最初吃上精粮的兴高采烈，慢慢变成了恐惧、怀疑，甚至对蹋顿的失望。哪怕伙夫端来流油的精肉，吃在嘴里也味同嚼蜡，没人知道这是不是 “断头饭”。一时间，乌桓军营里弥漫着一股压抑的气氛，连巡逻的士兵都没了往日的精气神，个个低着头，生怕聊起 “开春”“敢死队” 的话题。蹋顿得知后，气得把军帐里的陶罐、木桌全摔了，可他越镇压，流言传得越凶，士兵们看他的眼神，也越来越陌生，像在看一个 “卖部求荣” 的陌生人。
更糟的是，蹋顿和袁氏兄弟自上次分粮后，就再也没碰面。袁谭被 “蹋顿投凉” 的猜测吓得不敢主动接触，只让郭图、逢纪偷偷打探乌桓动向，连巡逻路线都特意避开乌桓营地；蹋顿则抱着 “等袁谭下次分粮信守承诺” 的念头，不愿先低头，加上袁军中的谣言让他也不敢轻易踏足袁军，等袁氏兄弟先来找自己，慢慢的两边的隔阂像冰缝一样越裂越大，最终全发泄在了士兵身上，每次乌桓军和袁军士兵在河边打水、雪地里巡逻碰面，气氛都格外紧张。
“你们吃的精粮，是踩着我们袁军的骨头换来的吧？” 袁军士兵先开口嘲讽，眼神里满是嫉妒，手里的水桶重重砸在冰面上，溅起一片雪沫。
乌桓士兵立刻回怼：“总比你们跟着袁氏兄弟吃猪食强！再说了，我们吃的是岳帅给的粮，跟你们有什么关系？”
“岳帅给的？怕不是你们将军卖了乌桓部，换回来的‘断头粮’吧！” 袁军士兵的话更狠，直接戳中乌桓士兵的痛处，“开春你们就要去当敢死队了，现在吃得越好，死得越惨！”
“你找死！” 乌桓士兵瞬间红了眼，伸手就推了袁军士兵一把，袁军士兵也不甘示弱，抄起身边的水桶砸了过去。冰冷的水洒在两人身上，瞬间冻成冰碴，两边的士兵见状都围了上来，有的抄起长枪，有的拔出短刀，好几次冲突都差点演变成械斗，幸好两边的校官及时赶到，呵斥着把人拉开，可那股火气，却在士兵们心里越积越旺，像埋在雪地里的柴火，只缺一个火星就能点燃。
此刻袁军的中军大帐内，袁氏三兄弟正与郭图、逢纪围坐在桌案旁用餐。陶碗里装着的是掺了少量粟米的糙米，旁边摆着一碟腌得发咸的萝卜干，虽比普通士兵碗里 “清水飘麸皮” 的粥强些，但和之前的美酒烤肉相比，简直是天差地别。袁谭用筷子拨弄着碗里的糙米，眉头皱得能夹死苍蝇，满脸嫌弃地抱怨：“这东西根本难以下咽！比猪食还糙！”
郭图端着碗，眼神里带着几分不易察觉的不满，慢悠悠地说道：“公子还是吃点吧，我们现在只剩这个糙粮了。好一些的屯粮，都全部安置给了麴义将军的先登部，谁叫他现在是我们袁军的主要战力呢，自然要吃好、吃饱，才有力气打仗。” 这话阴阳怪气，在场的人都听出了他的不满，郭图本就与麴义不和，如今看着麴义部独占好粮，心里更是憋屈。
袁熙连忙打圆场：“郭先生，麴将军的先登部确实是目前我们袁军的主要战力，优先供应也是应该的。现在已经是十二月中旬了，还有小半个月就能去找岳飞领新粮，再忍忍就过去了。”
“忍？怕是难忍啊！” 逢纪放下筷子，叹了口气，语气里满是担忧，“哎，怕就怕我们熬过了这小半个月，凉州到时候发的还是糙粮。那我们可真供养不起麴大将军了，他要是也学蹋顿，为了口吃的暗中投靠凉州，我们可就真的完了！”
逢纪的话音一落，帐内的气氛瞬间凝固，所有人的脸色都变了变。袁尚最是慌张，连忙看向袁谭：“大哥，逢纪先生说的有道理啊！我们现在把最好的粮食都供给了麴义将军，万一下个月真如逢纪先生所言，他也投靠了凉州，我们手里可就没兵了！”
袁谭的目光一愣，随即猛地一拳砸在桌案上，陶碗里的糙米洒了一地，他怒喝道：“都怪蹋顿那个老东西！为了口吃的，就把我们袁军当踏脚石，投靠凉州还不算，还敢散布谣言坏我们的事！真是气死我了！”
郭图见袁谭动了怒，立刻往前凑了凑，压低声音说道：“公子，有句话不知当讲不当讲？”
“你说！” 袁谭喘着粗气，眼里满是怒火。
郭图眼神一狠，说道：“蹋顿此举，已全然没有把我们当作盟友！他粮仓里堆着满满当当的精粮，却对我们的遭遇视而不见，甚至还帮着凉州打压我们！依我看，干脆我们一不做二不休，趁着乌桓军现在人心惶惶，先下手为强，把他们的精粮抢过来，再借机会除掉蹋顿，收编他的部众！”
“不可！” 袁熙立刻反对，脸色发白，双手紧紧攥着锦袍下摆，“我们还要仰仗着乌桓军的力量，匡扶父辈基业，怎么能跟他们兵戈相向？而且万一打起来，岳飞岂会坐视不管？”
帐内瞬间安静下来，袁谭的眼神也暗了暗，他不怕蹋顿，却真的忌惮凉州的实力。郭图张了张嘴，想反驳却找不到理由，毕竟赤崖城的岳家军近在咫尺，真要撕破脸，袁军未必能占到便宜。
“二公子，我们当然想匡扶袁公基业！” 逢纪连忙接过话头，语气急切却不失沉稳，他往前迈了一步，压低声音说道，“可蹋顿已经越过我们，暗中投效凉州了！他以后还会不会帮助我们，都另说！而且谁说我们要和乌桓兵戈相向了？”
他顿了顿，眼神里闪过一丝狡黠：“你没听说吗？现在乌桓军虽然顿顿吃精粮，可军营里都在传开春之后要当凉州的敢死队，早就人心惶惶，士兵们看蹋顿的眼神，满是怀疑！就连蹋顿身边最亲近的楼班，对他都满眼疑虑，楼班虽是蹋顿得从弟，可也是丘力居的亲儿子！丘力居当年是乌桓的首领，楼班本就该继承首领之位，只是碍于蹋顿的威望才暂时屈居人下，他怎么可能愿意见到蹋顿把乌桓的家底，拿去给凉州当敢死队？”
这话像一道光，照亮了袁谭的思路，他猛地抬头：“先生的意思是，要离间蹋顿和楼班，让他们自相残杀？”
“公子明鉴！” 逢纪眼中闪过一丝得意，“不仅是自相残杀！我们只需先伪造几封蹋顿写给岳飞书信，信里要写‘愿以乌桓五千精锐为先锋，开春后打头阵攻鲜卑，只求岳帅奏请凉州靖安侯，在凉州给自己封个一官半职’。然后我们派出几名死士，混进乌桓营地，想办法把这几封‘书信’送到楼班手中。楼班若是信了，以他的性子，定会找蹋顿对质；就算他不信，也会对蹋顿更加提防，到时候我们再让死士在乌桓营里散布‘楼班要反蹋顿’的流言，蹋顿本就因为流言心烦，听到这话，必然会猜忌楼班，两人之间的裂痕，不就越来越大了？”
袁谭的眼神越来越亮，手指在桌案上轻轻敲击：“那之后呢？若是他们真的反目，我们该怎么做？”
“若是此计奏效，楼班真的袭杀了蹋顿，乌桓军肯定会大乱，毕竟蹋顿经营乌桓多年，还有不少亲信，楼班杀了他，那些亲信绝不会善罢甘休！” 逢纪越说越兴奋，“到时候我们再趁机出兵，打着‘平定乌桓内乱’的旗号，先镇压蹋顿的亲信，再以‘楼班弑主夺权，不义不忠’为由，趁机斩杀楼班！没了蹋顿和楼班，乌桓军就彻底群龙无首，我们便可以趁机收编乌桓军，夺取他们得精粮！”
郭图也连忙附和：“逢纪此计甚妙，只要我们行动够快，以麴义将军得先登部强势镇压楼班，就算凉州事后知道了，也不会说什么，毕竟他们还要靠我们和乌桓军，一起平定鲜卑，总不能眼睁睁看着乌桓内乱扩大，影响开春的战事！而且只要蹋顿和楼班都死了，岳飞以后拨下来的粮草，不就全由我们说了算？到时候我们想给士兵吃精粮，还是吃糙米，还不是公子一句话的事？
这句话彻底打动了袁谭，猛地一拍桌案，站起身：“好！就按先生说的办！郭先生，你立刻让人去伪造书信，要做得像模像样，不能露出破绽！逢先生，你去挑选十名精锐死士，务必把信安全送到楼班手中！”
“是！” 郭图、逢纪连忙应下，脸上都露出了期待的神色，转身就快步离去，要去安排事宜。
袁谭看着郭图，逢纪离开的背影，转身对袁尚说道：“三弟，你去找一趟麴义将军，让他做好准备！随时准备镇压乌桓军！”
袁尚应了一声也立马兴奋的离开。
袁熙看着袁尚离开心里却隐隐不安，他皱着眉说道：“大哥，此计虽妙，可万一被凉州发现是我们在背后搞鬼，怎么办？还有，楼班会不会真的信了那些伪造的书信？”
“二弟放心！” 袁谭拍了拍他的肩膀，语气满是自信，“我们的死士都是百里挑一的，绝不会暴露身份！至于楼班，就算他起初不信，可军营里的流言、蹋顿的猜忌，还有他自己的野心，迟早会让他信的！而且就算凉州知道了，只要我们已经收编了乌桓军，他们也只能捏着鼻子认了，毕竟他们还需要我们的力量，对抗鲜卑！”
袁熙还想再说什么，却被袁谭挥手打断：“好了，此事就这么定了！二弟，你也去准备吧！“
袁熙叹了口气，转身走出军帐，心里的不安越来越重，总觉得这看似完美的计谋背后，好像藏着更大的圈套，可他又说不出哪里不对劲。
一日后的晌午，鲜卑草原的阳光难得穿透云层，却没带来多少暖意，寒风依旧卷着残雪，在乌桓营地的帐篷间穿梭。楼班揣着满肚子的疑虑，又一次走向蹋顿的军帐，自从军营里传开 “敢死队” 的流言，他就没睡过一个安稳觉，昨日见蹋顿对士兵的质疑只知镇压，更是心有不安，今日打定主意要再和蹋顿好好聊聊，若蹋顿真有投靠凉州的心思，他就算拼着得罪这位从哥，也要保住父亲丘力居留下的乌桓家底。
掀开门帘，军帐内却空无一人，只有蹋顿平日里处理事务的书桌摆在中央，竹简、笔墨散落其上，显得有些凌乱。楼班皱了皱眉，正准备转身离开，目光却无意间扫过书桌一角，那里放着一块与粗糙竹简格格不入的锦布，锦布边缘绣着淡淡的云纹，一看就不是乌桓常用的布料，倒像是凉州官员常用的文书载体。
好奇心驱使下，楼班迈步走了过去，伸手拿起锦布。展开的瞬间，上面一行行工整的汉字映入眼帘，开头便写着 “蹋顿致岳帅亲启”，他的心跳瞬间漏了一拍，目光快速往下扫：“愿以乌桓五千精锐为先锋，开春后打头阵攻鲜卑…… 只求岳帅奏请凉州靖安侯，赐某一郡之地……”
“啪！” 锦布从楼班的手中滑落，又被他猛地攥紧，眼中的怒火瞬间喷涌而出，连呼吸都变得粗重起来。他猛地抬头，看向帐外蹋顿可能去的方向，牙齿咬得咯咯作响：“好你个蹋顿！我竟还对你抱有幻想！你竟然真的要把我父亲的家底送给凉州，只为求取一官半职！”
他哪里知道，这块锦布正是袁军死士的手笔，昨日死士混进乌桓营地后，本想寻机将 “书信” 塞到楼班的帐篷里，却得知楼班要来找蹋顿，便临时改变主意，趁着蹋顿外出巡查的间隙，将锦布放在了书桌显眼处，就等着楼班 “无意间” 发现。
就在楼班怒火中烧之际，帐帘被再次掀开，一个身材魁梧的彪形大汉走了进来，正是乌桓军的三把手苏仆延。苏仆延本是丘力居的旧部，对楼班向来忠心，今日见蹋顿军帐无人，便过来看看，却见楼班愣愣地站在书桌旁，眼神冰冷得吓人，手中还攥着一块锦布，不由得疑惑道：“楼班，你怎么在这里？蹋顿呢？”
楼班缓缓转过身，眼中的怒火尚未平息，他深吸一口气，将手中的锦布递了过去，声音沙哑：“苏叔，你看看吧。这就是蹋顿要对我们乌桓做的事。”
苏仆延接过锦布，越看脸色越沉，双手也忍不住发起抖来，看到 “五千精锐为先锋”“打头阵攻鲜卑” 时，他猛地将锦布拍在书桌上，震惊地喊道：“这…… 这是从哪里发现的？蹋顿怎么能做出这样的事情！我们虽然暂时依附在袁军麾下，可心里都清楚，帮凉州平定鲜卑后，是要借凉州之力回到乌桓故地的！他怎么能让我们的部落勇士去当敢死队？就为了求取凉州的一个官职？！”
帐内的气氛瞬间降到冰点，苏仆延的怒吼声在帐内回荡，震得帘布都微微晃动。楼班走到帐门处，警惕地看了一眼外面，确认无人偷听后，才转过身，语气冰冷得没有一丝温度：“事实就是如此。苏叔，你之前还劝我别信流言，可现在你看，我们为什么突然从吃了几个月的糙米变成精粮？军中为什么会莫名传出‘敢死队’的谣言？原来根本就不是空穴来风，全是恰有其事！蹋顿早就和凉州串通好了，那些精粮，就是凉州给我们的‘断头粮’！”
苏仆延沉默了半响，他看着锦布上的字迹，又想起这些日子蹋顿的反常，对士兵的疑虑只知镇压，对楼班的询问含糊其辞，种种迹象都印证了锦布上的内容。他抬起头，眼中满是挣扎：“那你准备怎么做？蹋顿在军中威望颇高，不少将领都是他一手提拔起来的，而且…… 如果他真的投效了岳飞，我们要是动了他，岳飞岂会坐视不管？到时候别说回到乌桓故地，我们整个乌桓部都可能被凉州剿灭！”
“剿灭？” 楼班冷笑一声，眼中闪过一丝决绝，“与其让他把我们乌桓的勇士都送到鲜卑人的刀下，不如我们先动手！我父亲丘力居当年何等英雄，就算乌桓部要亡，也绝不能亡在‘卖部求荣’的叛徒手里！”
他走到苏仆延面前，双手按在对方的肩膀上，语气沉重：“苏叔，我知道这很难，可现在已经没有退路了。蹋顿一旦和岳飞达成协议，我们连反抗的机会都没有！你是我父亲的旧部，也是乌桓的老人，我希望你能帮我，我们今晚就动手，趁他还没防备，除掉他！只要他死了，那些投靠他的将领群龙无首，我们再把锦布的内容公之于众，士兵们一定会站在我们这边！”
苏仆延看着楼班眼中的决绝，又想起丘力居对自己的恩义，心中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是同样的决绝。他重重地点了点头，握紧了腰间的弯刀：“好！楼班，我帮你！今晚三更，我们在蹋顿的军帐外集合，带三百名心腹士兵，务必一击得手！”
楼班眼中闪过一丝感激，他重重拍了拍苏仆延的手臂：“苏叔，多谢你！等事成之后，我一定不会忘了你的功劳，乌桓部若能回到故地，你就是第一功臣！”
两人又低声商议了半个时辰，确定了动手的细节，由苏仆延以 “商议开春战事” 为由，将蹋顿引回军帐，楼班则带着心腹士兵埋伏在帐外，等蹋顿进入帐内，便立刻动手，同时封锁军帐四周，防止消息泄露。
商议完毕，苏仆延率先走出军帐，装作若无其事地离开，楼班则留在帐内，将锦布小心收好，这是揭穿蹋顿的关键证据，绝不能弄丢。他看着帐外渐渐西斜的太阳，眼中闪过一丝冷厉，今晚，就是乌桓部的 “清算之日”，也是蹋顿的死期！而此刻，袁军的中军大帐内，郭图正拿着死士传回的消息，满脸兴奋地对袁谭说道：“公子！成了！楼班已经发现了锦布，还和苏仆延密谋，要在今晚三更除掉蹋顿！”
袁谭猛地从座位上站起来，眼中满是狂喜：“真的？太好了！逢先生，你立刻让人去通知麴义，让他的先登死士做好准备，今晚三更，等乌桓军内乱爆发，我们就以‘平定内乱’为由，出兵乌桓营地！”
逢纪笑着应道：“公子放心！麴义那边早就准备好了，只要乌桓军一乱，我们就能趁机收编他们的部众，夺取精粮！”
袁熙站在一旁，看着几人兴奋的模样，心中的不安却越来越强烈，他总觉得，事情太过顺利，反而像一个圈套，可看着袁谭坚定的眼神，他到了嘴边的话，又咽了回去。
与此同时，赤崖城的城主府内，于谦正拿着镇抚司密探传回的 “楼班与苏仆延密谋除蹋顿” 的消息，快步走到岳飞面前，笑着说道：“岳帅，袁谭的计策倒是帮了我们大忙，乌桓内乱已成定局！蹋顿一死，袁氏兄弟肯定会趁机以‘平乱’之名收编乌桓军，还想夺取他们的精粮，真是打得一手好算盘！”
岳飞接过密探的文书，快速浏览一遍，放下时忍不住叹了一口气，语气里带着几分感慨：“没想到袁氏兄弟这么急着动手，本以为至少要等到他们彻底断粮，士兵哗变，冲突才会爆发。可惜了蹋顿…… 他虽有部落私心，却是个实在人，在乌桓首领里，算是为数不多真心想借凉州之力，带部众重回故土的。”
“岳帅，这也是没办法的事。” 于谦收起笑容，语气变得严肃，“主公早有吩咐，这些割据一方的将领一个都不能留，我们要的是能听令于凉州的兵马，不是各怀心思的‘盟友’。如今正好借这个机会，彻底收编袁、乌两军的兵马，等袁军出兵攻乌桓，我们就以‘袁军残杀同盟’之名，把袁氏兄弟、郭图、逢纪，还有麴义一并除掉，永绝后患！”
岳飞沉默片刻，缓缓点头，眼中的惋惜被决绝取代：“你说得对，为了主公平定鲜卑、安定北方的大业，不能有半分妇人之仁。今晚我亲自前往，通知杨再兴，让他带一万岳家军随我一同埋伏在袁乌营地之间的山谷里。等乌桓军动手，袁军出兵后，我们直接以雷霆之势斩杀核心头目，绝不让两军士兵发生大规模冲突，那些普通士兵是无辜的，也是我们要收编的根本。”
“岳帅考虑周全。” 于谦看向窗外渐渐暗下来的天色，寒风卷着雪粒拍打窗棂，语气带着几分冷冽，“还有一事需岳帅谨记：不可让袁氏兄弟、郭图、逢纪、麴义任何一个人活着回到袁军营地，他们是袁军的核心，留一个就可能引发后续动荡；乌桓部那边，蹋顿、楼班、苏仆延三人也必须死，蹋顿威望太高，楼班有丘力居之子的身份，苏仆延是旧部首领，三人不死，乌桓军难以彻底归心。”
岳飞再次点头，没有说话，只是转过身，目光投向窗外苍茫的暮色。夕阳最后一丝余晖被乌云吞没，鲜卑草原彻底陷入昏暗，只有营地的火把渐渐亮起，像散落的星火，却照不亮即将到来的血色之夜。