盐，天下之利。
虞妩华的指尖在盛放官盐的瓷罐上轻轻一划，留下一道浅浅的痕迹。
如此巨额的银两，若想神不知鬼不觉地运出京城，必然要伪装成最不起眼、最大宗的货物。
而普天之下，还有什么比盐更合适的伪装？
它量大、沉重，由官府专运，路线固定，沿途关卡早已打点通透，是天然的走私温床。
薛怀义，你真是好算计。
她眼底的寒意，比窗外的冬夜更甚。
“风铃儿。”她轻唤一声。
一道纤细的影子如鬼魅般自梁上飘落，单膝跪地，悄无声息。
风铃儿是昭阳殿最锋利的刀，精通追踪、易容与唇语，一双眼睛能看穿三丈之外飞蝇的翅膀。
“你与阿箬，去一趟淮西盐运的驿站。”虞妩华的声音平静无波，“你们扮作被商队辞退的厨婢与脚夫，混进下一批运盐的车队，跟着他们走。我要知道，这条盐路，究竟通向何方；这些盐，又会交到谁的手上。”
“是。”风铃儿领命，身形一闪，再次融入黑暗。
三日后，京郊官道。
一支插着“户部盐运”旗号的车队，正顶着凛冽的寒风，吱呀作响地缓缓前行。
风铃儿和阿箬穿着一身打满补丁的粗布短打，脸上抹着锅底灰，佝偻着背混在队伍的末尾，毫不起眼。
风铃儿一边低头赶路，一边用眼角的余光飞快地扫视着。
押运的“官差”们个个身形彪悍，太阳穴高高鼓起，行走间步履沉稳，带着一股子沙场上才有的凌厉杀气。
他们的腰牌是户部的，但靴子上沾染的，却是京畿大营特有的红土。
更让她心惊的是，这些人的虎口处，都有一层因常年紧握兵刃而磨出的厚茧，却唯独不见官差办案时常用的佩刀，反而是在袖中或靴筒里，隐隐露出私造短刃的寒光。
这不是官差，是私兵。薛怀义的私兵！
车队没有走向通往淮西的正途，反而在一个岔路口拐向了荒凉的北郊。
沿途，领头的“队正”与几个看似寻常的路边茶寮老板交换了眼神，没有言语，只用手指在茶碗边上敲出几下极有规律的节奏。
风铃儿将那些指法与暗号，一一烙印在脑海中。
黄昏时分，车队终于抵达了目的地——一处早已废弃的皇家盐仓。
这里地处偏僻，四野无人，高大的围墙上爬满了枯藤，只余一个锈迹斑斑的铁门，在风中发出“咿呀”的悲鸣。
“卸货！”
随着一声令下，几十名壮汉上前，粗暴地撬开一口沉重的木箱。
风铃儿和阿箬藏在远处的草垛后，屏息凝神。
木箱打开的瞬间，没有预想中洁白的盐晶，反而是一片刺目的银光！
月色下，那新铸的银锭码放得整整齐齐，闪烁着冰冷而罪恶的光泽。
然而，真正让风铃儿瞳孔骤缩的，是银锭上的烙印。
借着一晃而过的火把光亮，她看得分明——那上面烙着的不是年号，也不是官府戳记，而是一行行清晰的小字。
她无声地动了动嘴唇，用只有自己能懂的唇语，将那几个字念了出来。
“张大柱，雁门三营，戊戌年战殁。”
“李二牛，辎重队，箭穿咽喉。”
“王麻子，虞家亲卫，断刃于胸……”
一个又一个熟悉或陌生的名字，连同他们所属的部队番号与惨烈的死法，被冰冷地烙印在这些由他们的抚恤金与军饷熔铸而成的银锭上。
这不是银子，这是用数万忠魂的尸骨与荣耀，铸成的耻辱柱！
风铃儿的身体不受控制地颤抖起来，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
她从未见过如此恶毒、如此丧心病狂的羞辱！
当晚，昭阳殿。
虞妩华听完风铃儿的禀报，静静地坐在榻上，一言不发。
殿内温暖如春，她却觉得浑身血液都像是被冻住了一般。
八十万两白银，八十万个屈死的冤魂。
她以为自己重生归来，早已心如铁石，可当听到那些熟悉的名字被当成货物上的烙印时，心脏还是像被一只无形的大手狠狠攥住，痛得无法呼吸。
这些人，曾是她父亲麾下最骁勇的战士，是她年少时在军营里唤过“叔叔伯伯”的亲兵。
他们用血肉之躯筑起了大宣的北境长城，最后却连名字都成了仇敌手中用以炫耀和亵渎的玩物。
金钱的腐败，在这一刻，被一种更残忍的精神羞辱彻底覆盖。
复仇，不再是她一个人的事。
她缓缓站起身，眼中再无半分痴傻，只剩下焚尽一切的决绝。
“备车，我要出宫。”
子夜，北郊废弃盐仓。
一道黑影如狸猫般轻巧地翻过高墙，虞妩华换上了一身不起眼的杂役服饰，脸上用特制的药水画出了几道疤痕，身形也刻意佝偻了几分，便是亲近之人也难以认出。
她循着风铃儿留下的记号，悄无声息地潜入了盐仓最深处的地窖。
一股浓重的霉味与土腥气扑面而来。
地窖中央，一盏昏黄的油灯如鬼火般摇曳。
灯光下，一尊约摸丈高的巨大石碑，赫然矗立。
虞妩华的心猛地一沉。
石碑上，密密麻麻地刻满了名字，成千上万，一眼望不到头。
正是雁门关一役后，虞家军所有阵亡将士的名录。
碑额上，是四个龙飞凤舞的大字——“忠魂不灭”。
那熟悉的笔迹，力透石背，正是她父亲虞大将军的亲笔！
这是父亲当年为告慰亡灵，亲自督造的英烈碑。
前世，此碑立于虞家祠堂，受尽香火供奉。
可如今，它却被弃置在这阴暗潮湿的地窖里，与那些浸透了鲜血和罪恶的银锭为伴。
虞妩华一步步走近，伸出微微颤抖的手，指尖轻轻抚过冰冷的碑面，划过一个又一个名字。
父亲的笔迹是何等刚毅，此刻却像一把把尖刀，反复凌迟着她的心。
忽然，她的指尖在碑额“忠魂不灭”四个大字下方的一处停住了。
这里的石料触感异常光滑，与其他地方的粗砺截然不同，明显有被重新打磨过的痕迹。
她心中一动，用指甲在那片光滑的石面上轻轻一刮，竟撬起了一片薄如蝉翼的石粉层。
石粉之下，赫然藏着一张用油纸包裹的拓片底稿！
她小心翼翼地展开，借着微弱的灯光，看清了上面的内容。
那是一份监工名录，详细记录了每一批银锭熔铸时负责监督画押之人的签名。
而在名录的末尾，三个字如毒刺般扎进了她的眼底——赵通事。
户部主事，赵通。
那个平日里对她恭恭敬敬，时常感念虞家军恩德，甚至在父亲死后还曾偷偷送来祭品的赵通事！
她迅速从怀中取出特制的火浣布与药水，将拓片上的关键内容飞快地复制下来。
就在她准备收起拓片撤离的瞬间，地窖入口处，传来一阵轻微的脚步声。
吱呀——
地窖的木门被推开，一道提着灯笼的人影缓缓走了进来。
昏黄的灯光照亮了他的脸，正是赵通事！
他似乎并未料到这里有人，先是一愣，随即目光如电，死死锁定了虞妩华，以及她手上那尚未完全收起的拓片一角。
空气，在这一刻凝固。
两人隔着摇曳的灯火对视，一个惊怒交加，一个平静如渊。
良久，赵通事的声音沙哑地响起，带着一丝自嘲与刻骨的恨意：“你来做什么？来看他们怎么被当成货物卖掉吗？”
虞妩华没有回答他的问题，只是将那份拓片缓缓折好，收入袖中，目光清冷地迎上他的视线，反问道：“为何要用他们的名字？”
“为何？”赵通事像是听到了天大的笑话，惨然一笑，眼中迸射出疯狂的光，“因为我要你们虞家的人，日日夜夜地看着！看着你们曾经誓死守护的人，是如何被你们信赖的人，一个一个，做成了银子！我要让这些名字，烧着你们的心，烂掉你们的骨头！”
千钧一发之际，虞妩华那贴在石碑上的指尖，忽然感到一阵奇异的灼热。
前世的记忆与今生的感知在这一刻猛烈共鸣！
她眼前猛然闪过一幅血色弥漫的画面：暴雨倾盆的战场，一个年轻的士兵腿部中箭，鲜血淋漓地跪倒在泥泞中，他朝着远处策马撤离的主将嘶声哭喊：“将军！将军救我！我还能战啊！”
而那面在风雨中远去的帅旗上，一个斗大的“虞”字，如泣血般刺目。
那一战，是雁门关战役中最惨烈的一次侧翼突围。
战后清点，为了保存主力，虞家军误将一批被敌军截断后路的散兵，上报为“临阵溃逃”。
她瞬间明白了。
赵通的恨，不止为财，更为名。
他，或者他的至亲，就是当年被虞家“抛弃”的那个兵。
虞妩华缓缓松开了手中的拓片，任其重新落回袖袋深处。
她看着眼前这个被仇恨扭曲了面容的男人，声音低沉而清晰，仿佛一个庄严的承诺：
“你想让他们死得有名，我帮你。”
话音未落，她身形一晃，不退反进，在赵通事惊愕的目光中，如一只夜枭般从他身侧掠过，借力蹬上墙壁，纵身跃出地窖天窗，眨眼间消失在沉沉夜色里，未取一物。
次日清晨，天色未亮，冯都尉便亲率一队羽林卫，以追查逃犯为名，雷霆万钧地突袭了北郊盐仓。
然而，地窖之内，早已人去楼空。
只有那面巨大的石碑孤零零地矗立着，上面甚至还多了一道被人为砸出的巨大裂痕，仿佛在嘲笑着这迟来的搜捕。
萧玦在御书房内听闻奏报，当场捏碎了一方端砚，龙颜震怒，下令彻查京中所有参与过银锭铸造的工匠，务必将幕后之人揪出。
与此同时，城南一处拥挤的巷弄里，刚被几个陌生壮汉从官兵手中“救”下的石碑匠吴四，惊魂未定地回到家，却发现门缝下塞着一封无字信。
他颤抖着将信纸在水盆里一浸，一行娟秀却力道千钧的小字缓缓浮现：
“底稿保全，待时而动。”
吴四浑身一震
风暴的中心，昭阳殿内却是一片静谧。虞妩华这一觉睡得极沉。
而在她安睡之时，皇城另一端的刑部大牢里，灯火通明。
户部一个毫不起眼的账房管事冯源，被两个面无表情的内廷卫从热被窝里拖了出来，直接押到了提刑司主官厉昭的面前。
厉昭甚至没有废话，只是将一本从户部档案库调来的账册，重重地摔在他面前。
“冯账房，”厉昭的声音比寒铁更冷，“这本《户部春录》的抄本，昨日在御书房被贵妃娘娘不慎污损，后由宫人送还。本官奉命核查，却发现上面的茶渍……有些异样。”