段誉负手立于窗前。
天枢阁外，暮色四合，最后一缕天光挣扎着湮没于连绵的雪峰之后，将天空染成一片凄迷的灰紫色。
寒风掠过屋檐，带起阵阵雪沫，发出呜咽般的声响。
他的身影在渐浓的夜色中显得挺拔而孤峭，仿佛与这冰封的世界融为一体。
四剑婢。
梅兰竹菊。
其之四，竹剑，今日也已顺利入手。
那卷无用的乐谱，换来一颗纯净的少女芳心，这笔交易，着实划算。
至此，灵鹫宫最核心的四把“钥匙”，已尽数落入他手。
梅剑掌控内务，兰剑、竹剑司职近侍，菊剑情感羁绊。
通过她们，童姥的恢复进度，宫内的物资调配，人员的动态，乃至那些隐秘的角落，都将清晰地呈现在他的面前。
这张以情感与利益交织而成的网，已然将灵鹫宫牢牢罩住。
只待最后收网的那一刻。
他缓缓抬起手，掌心之中，北冥真气氤氲流转，散发出一种仿佛能吞噬光线的幽深气息。
力量的根基已然稳固。
布局的棋子已然落定。
接下来，便是耐心等待。
等待童姥功行圆满，彻底恢复她那令人忌惮的巅峰实力。
也等待……那位远在西夏的师叔，李秋水。
她，会以何种方式登场？
是悄然潜入，雷霆一击？
还是大张旗鼓，携势压人？
段誉的眼中，闪过一丝期待的光芒。
他喜欢这种一切尽在掌握，却又带着些许未知变数的感觉。
这让他觉得，这个世界，还不至于太过无趣。
“咚咚咚。”
轻微的叩门声，打断了他的思绪。
“公子，晚膳送来了。”
门外传来菊剑那带着一丝怯懦与期盼的声音。
段誉收敛了眼中所有的情绪，恢复了平日的温和。
“进来吧。”
门被轻轻推开。
菊剑端着托盘，低着头，小心翼翼地走了进来。
她今日似乎又重新梳洗过，换回了平日那身淡黄色的侍女衣裙，发间那朵惹眼的绢花已然取下。
只是那眉眼之间的憔悴与不安，却难以完全掩饰。
她将托盘上的菜肴一一摆放在桌案上，动作比往日更加轻柔，也更加缓慢。
似乎在刻意拖延着时间。
摆好后，她并未像往常那样立刻退下，而是垂手站在一旁，双手紧张地绞着衣角，嘴唇微微翕动，欲言又止。
段誉走到桌边坐下，拿起玉箸，开始用膳。
并未看她，也未开口。
仿佛她只是一道无关紧要的影子。
这种无声的冷落，让菊剑的心一点点沉入谷底。
委屈、不安、恐惧……种种情绪交织在一起，几乎要将她吞噬。
她终于承受不住这令人窒息的压力，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地。
眼泪如同断了线的珠子，滚滚而落。
“公子……奴婢……奴婢知错了……求公子……求公子不要再冷落奴婢了……”
她哽咽着，声音破碎不堪，充满了绝望的哀求。
段誉执箸的手微微一顿。
目光终于落在了她那颤抖不止的娇小身躯上。
“知错？你何错之有？”
他的声音平淡，听不出喜怒。
“奴婢……奴婢不知……但公子生气，定是奴婢哪里做得不好……奴婢愚钝……求公子明示……奴婢一定改……一定改……”
她泣不成声，只是拼命地磕头。
额角很快便泛起了一片红痕。
段誉看着她那副卑微到尘埃里的模样，心中并无多少怜悯，只有一种掌控一切的冷静。
他知道，火候差不多了。
过分的冷落，可能会让这只已然驯服的兔子产生逆反心理，甚至崩溃。
是时候，该给她一点“阳光”了。
他轻轻放下玉箸，发出一声几不可闻的叹息。
“起来吧。”
他的语气，缓和了一丝。
菊剑猛地抬起头，泪眼朦胧地看着他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
“公……公子？”
“地上凉，先起来说话。”
段誉的声音，带上了一抹极淡的，却足以让菊剑心弦震颤的温和。
菊剑如同听到了赦令般，连忙用手背胡乱抹去脸上的泪水，挣扎着从地上爬起来。
由于跪得久了，双腿有些发麻，身形晃了晃，险些摔倒。
段誉适时地伸出手，虚扶了一下。
并未真正触碰到她，但那关切的态度，却让菊剑瞬间热泪盈眶。
“谢……谢谢公子……”
她哽咽着，几乎语无伦次。
“坐吧。”
段誉指了指旁边的绣墩。
菊剑受宠若惊，连忙摇头。
“奴婢……奴婢不敢……”
“我让你坐，便坐。”
段誉的语气带着一丝不容置疑。
菊剑这才小心翼翼地，挨着绣墩的边沿坐下，身体依旧紧绷，如同惊弓之鸟。
段誉看着她那副模样，心中冷笑，面上却露出一丝无奈的神情。
“我并非生你的气。”
他缓缓开口，声音低沉。
“只是……如今灵鹫宫看似平静，实则暗流涌动。李秋水师叔在外虎视眈眈，宫内也未必全然安稳。”
他的话语，将个人的“冷落”，巧妙地引向了“大局”的考量。
“你心思单纯，藏不住事。我若与你过于亲近，难免会引人注目，将你置于风口浪尖。我……是怕护不住你。”
这番说辞，合情合理，又充满了“为她着想”的深情。
听在已然情根深种的菊剑耳中，简直是天籁之音！
原来……原来公子冷落我，竟是为了保护我！
他……他心中竟然如此为我着想！
一股巨大的、混合着释然、感动与狂喜的暖流，瞬间冲垮了她心中所有的委屈与不安。
眼泪再次汹涌而出，但这一次，却是喜悦与幸福的泪水。
“公子……奴婢……奴婢错怪公子了……奴婢愚钝……奴婢该死……”
她泣不成声，心中充满了愧疚与对段誉更深沉的眷恋。
“傻丫头。”
段誉看着她那副雨打梨花的模样，语气带着一丝宠溺的责备。
“以后莫要再胡思乱想，更不要动不动就下跪。我既说了心悦于你，便会尽力护你周全。只是眼下，还需谨慎些，明白吗？”
“明白！奴婢明白！奴婢再也不敢胡思乱想了！一切都听公子的！”
菊剑用力点头，如同小鸡啄米，脸上虽然挂着泪珠，却绽放出了如释重负的、无比灿烂的笑容。
那笑容，纯净而依赖，仿佛她的整个世界，都因他这一句话而重新点亮。
“明白就好。”
段誉脸上也露出了温和的笑意。
“回去用些膳食，好生休息。莫要再哭哭啼啼，让人看了笑话。”
“是！公子！”
菊剑站起身，对着段誉深深一拜，声音清脆了许多，带着难以抑制的欢喜。
“奴婢告退！”
她端起空的托盘，脚步轻快地退了出去，与来时那沉重忐忑的模样判若两人。
段誉看着她消失在门外的背影，脸上的笑容缓缓收敛。
取而代之的，是一贯的深邃与平静。
安抚好了菊剑，这颗棋子便更加稳固了。
情感的缰绳，需要时而收紧，时而放松，方能驾驭得更加得心应手。
他重新拿起玉箸，继续用着已然微凉的晚膳。
心思，却早已飞到了别处。
接下来，该是进一步巩固对兰剑和竹剑影响力的时候了。
或许，可以借由她们，将一些关于“段公子与四剑婢关系匪浅”的流言，悄然散布出去。
不需要证据，只需要一种氛围。
一种让灵鹫宫上下，都潜移默化地接受他这位“副尊主”与核心侍女们关系亲密，甚至可能更进一步的气氛。
这对他彻底掌控灵鹫宫，有着莫大的好处。
用罢晚膳，段誉并未像往常那样立刻开始“调息”。
而是取出文房四宝，铺开一张素笺，沉吟片刻，提笔蘸墨，开始书写。
他写的并非什么机密要闻，也不是武功心法。
而是一首辞藻华丽、意境缠绵的诗词。
词中隐晦地描绘了雪山、灵菊、清音等意象，充满了对美好女子的倾慕与思念之情。
字迹飘逸出尘，带着一股难以言喻的灵气。
写罢，他轻轻吹干墨迹，将素笺折好，放入一个精致的信封之中。
信封上，并未署名。
他唤来一名在阁外值守的、并非四剑婢的普通侍女。
“将此信，送去听雪苑，交给竹剑姑娘。”
他吩咐道，语气平淡。
那侍女虽然有些疑惑，但不敢多问，恭敬地接过信封。
“是，公子。”
看着侍女离去的身影，段誉嘴角勾起一抹玩味的笑意。
这封信，既是给竹剑的定心丸，也是一颗投入平静湖面的石子。
竹剑收到这封匿名却充满情意的诗词，会如何欣喜若狂？
兰剑若得知，又会如何羡慕嫉妒？
梅剑知晓后，又会如何权衡？
而这点小小的风流韵事，又会在这沉寂的灵鹫宫内，激起怎样的涟漪？
他很期待。
做完这一切，段誉才真正开始闭目调息。
并非恢复那微不足道的消耗，而是将神识缓缓扩散开来，如同无形的触角，感知着整个灵鹫宫的气息流动。
他“听”到了听雪苑内，竹剑收到那封信后，那压抑不住的、惊喜的低呼。
他“听”到了兰剑凑过去好奇追问，语气中带着难以掩饰的酸意。
他“听”到了梅剑闻声出来，低声呵斥了两句，语气中充满了无奈与忧虑。
他也“听”到了更远处，冰窖之内，童姥那如同洪荒巨兽般缓缓苏醒、日益恐怖的呼吸声。
一切，都在他的感知之下。
一切，也都按照他的预期发展。
夜色，愈发深沉。
当子时将近，万籁俱寂之时。
段誉紧闭的双眸，倏然睁开。
他感知到，一股极其微弱，却带着某种特定频率的真气波动，正悄然接近天枢阁。
是梅剑。
她来了。
段誉脸上并无意外之色。
他知道，这位心思缜密的大姐，在经历了白日种种，又目睹了那封信引发的波澜后，定然会按捺不住，前来寻他。
他整理了一下衣袍，静坐于榻上，等待着。
果然。
片刻之后，窗外传来了三声极其轻微的、与昨夜菊剑窗外相同的叩击声。
“咚……咚咚……”
段誉嘴角微勾。
“进来吧，梅剑姐姐。”
他的声音平静，透过窗棂传出。
窗外沉默了一瞬。
随即，窗户被无声无息地推开。
一道穿着深色衣裙的窈窕身影，如同夜枭般，悄无声息地掠了进来，落地无声。
正是梅剑。
她的脸上，带着一丝难以掩饰的疲惫与凝重。
看到段誉端坐榻上，仿佛早已料到她的到来，梅剑的心，不由得又沉了沉。
她对着段誉，深深一拜。
“奴婢梅剑，深夜叨扰，请公子恕罪。”
她的声音，带着一丝干涩。
“姐姐不必多礼，坐吧。”
段誉指了指旁边的椅子，语气平和。
梅剑犹豫了一下，还是依言坐下，只是姿态依旧紧绷。
“姐姐深夜前来，可是宫中出了什么变故？”
段誉主动开口，打破了沉默。
梅剑抬起头，目光复杂地看着段誉，咬了咬牙，终于下定了决心。
“公子，奴婢此来，是想请问公子……对奴婢那三个妹妹……究竟是何打算？”
她问出了盘旋在心中已久的问题。
语气中，带着一丝不易察觉的质问，更多的，却是一种认命般的无奈。
段誉闻言，脸上并未露出丝毫意外或恼怒的神情。
他只是静静地看着梅剑，目光深邃，仿佛能看穿她的灵魂。
直到梅剑在他的注视下，有些不自在地移开了目光，他才缓缓开口。
“姐姐以为，我是何种打算？”
他将问题抛了回去。
梅琴深吸一口气，鼓起勇气。
“公子手段通天，奴婢不敢妄加揣测。只是……菊剑心思单纯，兰剑活泼烂漫，竹剑文静内向……她们……她们都是奴婢看着长大的妹妹……”
她的声音带着一丝哽咽。
“奴婢只求公子……莫要……莫要只是将她们当作……当作玩物……若公子对她们有半分真心……还请……给她们一个明白……”
这话语，几乎是用尽了她全部的勇气。
段誉沉默了片刻。
阁内，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而清晰。
“梅剑姐姐，我段誉虽非圣贤，却也知‘责任’二字。”
他的目光，坦然地看着梅剑。
“我既对她们动了心，便不会始乱终弃。”
“待此间事了，童姥师姐伤势痊愈，灵鹫宫局势稳定之后……”
他顿了顿，语气带着一种郑重的承诺。
“我自会给予她们应有的名分。绝不会让她们，受半分委屈。”
这话语，如同惊雷，在梅剑耳边炸响。
名分！
他……他竟然承诺了名分！
虽然说得含蓄，但这对于她们这些身份卑微的侍女而言，简直是做梦都不敢想象的事情！
一股巨大的、混杂着震惊、狂喜与难以置信的情绪，瞬间席卷了梅剑。
她猛地抬起头，看着段誉那平静而认真的脸庞，嘴唇颤抖着，一时竟说不出话来。
“公……公子……此言……当真？”
她声音颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。
“绝无虚言。”
段誉肯定地点了点头。
“只是此事关系重大，在时机成熟之前，还需保密，以免节外生枝，反而害了她们。姐姐明白吗？”
“明白！奴婢明白！”
梅剑连忙点头，激动得热泪盈眶。
心中那块压了许久的大石，仿佛瞬间被移开。
原来……原来公子并非只是玩弄感情……
他竟有如此长远的打算！
若真能如此，那菊剑、兰剑、竹剑，岂不是……
她不敢再想下去，只觉得巨大的喜悦充斥了全身。
之前所有的担忧、戒备、无奈，在这一刻，都化为了对段誉深深的感激与……臣服。
“奴婢……奴婢代三个妹妹，谢过公子大恩！”
她站起身，对着段誉，就要再次拜下。
段誉虚抬右手，一股柔和的气劲托住了她。
“姐姐不必如此。”
他温和地说道。
“她们既跟了我，我自当护她们周全，予她们未来。这也是我身为男子，应有的担当。”
他这话语，冠冕堂皇，却又无比动听。
梅剑看着他，眼中充满了崇敬与折服。
“公子高义，奴婢……五体投地！”
她彻底放下了心中最后一丝芥蒂。
“日后，但凭公子差遣，奴婢与三个妹妹，万死不辞！”
她知道，从这一刻起，她与三个妹妹的命运，已经彻底和这位深不可测的段公子，捆绑在了一起。
一荣俱荣，一损俱损。
“有姐姐此言，我心甚安。”
段誉脸上露出了满意的笑容。
“宫中事务，还需姐姐多多费心。尤其是……留意李秋水师叔那边的动向。”
他再次提起了外部的威胁。
“公子放心，奴婢省得！钧天部那边，一有消息，奴婢会立刻禀报公子！”
梅剑此刻干劲十足，语气坚定。
“如此甚好。”
段誉点了点头。
“夜色已深，姐姐也回去休息吧。”
“是，奴婢告退。”
梅剑对着段誉再次深深一礼，这才转身，如同来时一般，悄无声息地掠出窗外，消失在夜色之中。
只是那离去的背影，比来时，似乎轻快了许多，也坚定了许多。
段誉看着她消失的方向，嘴角那抹掌控一切的弧度，再次浮现。
名分？
空头许诺而已。
画饼，是掌控人心最有效的手段之一。
尤其是对于梅剑这种既看重感情，又渴望妹妹们能有一个“好归宿”的聪明人。
有了这个“希望”的胡萝卜吊在前面，她只会更加卖力地为他做事，更加牢固地被他掌控。
四剑婢，至此，才算真正意义上的，彻底归心。
他缓缓闭上双眼，神识再次铺开。
灵鹫宫的一切，仿佛都映照在他心湖之中，清晰无比。
只待，东风起。