百晓生静默片刻，脑海中浮现出一则旧事。
武当山一役后，任天行尸身送至山门，木道人尚未处置之际，张三丰现身。他在查验尸体时，察觉到残留体内的剑意波动，并亲口断言——击杀任天行者，已悟得燕十三的寂灭剑意。
念及此处，百晓生轻轻叹了一声：“老眼昏花，当时竟未将此事串联起来。”
“执念深种之人，一旦看见破局之光，自然愿意伸手相握。”他缓缓说道，“如今世上竟有人踏上了与燕十三同路的剑途，谢晓峰岂会无动于衷？”
公子羽颔首，语带感慨：“命运流转，有时一步巧遇，便可化解千钧重担。本以为需血战方能平定神剑山庄，却不料因楚兄之名，一切迎刃而解。”
神剑山庄与青龙会联手，意味着一道不可逾越的壁垒已然崩塌。
而公子羽默许朱无视继续潜行江湖，其用意昭然若揭。
并非纵容，而是借势收网。
待其势力尽数浮现，再一举铲除，不留余患。
百晓生轻抿一口茶，笑意温然：“可你拿楚小友作棋子去换谢晓峰的合作，就不怕他知晓后心生嫌隙？”
公子羽缓缓开口：“这江山本就该是他的，如今我所做的一切，不过是替楚兄为心爱之人扫除烦忧。以楚兄的胸襟，应当不会在意这些琐事。”
此言一出，百晓生眼中微光一闪。
他手中那枚即将落下的棋子，也在半空中停滞片刻。
数息之后，棋子轻轻敲在棋盘上，伴随着一声低问：“你耗尽心血夺来的天下，说让就让，真不觉得可惜？”
公子羽语气温和如风拂柳：“按我原本的身子，除去朱无视，再以《天魔解体大法》斩谢晓峰、覆神剑山庄后，恐怕连进京的力气都不剩。”
“眼下能叫青龙会堂堂正正立于世间，又能在那龙椅上坐上半年，了却昔日心愿，已是意外之喜。”
“更何况，还能换得一副康健躯壳，自在逍遥余生，何乐而不为？”
这番话落入耳中，百晓生凝视着眼前这张已恢复如初的面容，默然良久，终是点头又摇头：“倒是老夫计较得太深。”
话音未落，他又轻叹一声：“你走得潇洒无牵，可留下的局，却要我和百晓阁来承。”
公子羽笑意不减：“天下已然更迭，无论水母阴姬或邀月登临高位，背后有楚兄运筹帷幄，百晓阁落入掌中，也只是时间问题。”
“况且，真正陷进去的，不过是个大明境内的百晓阁罢了。”
百晓生微微一笑，未再言语。
兔子尚有三穴，何况是他这般人物。
不论大明江山最终归谁所有，对百晓生与百晓阁而言，最坏也不过是换个地方藏身罢了。
古时道路，分官道与小径。
所谓官道，并非真正平坦大道，只是将野草铲去，铺上碎石混土，勉强平整而已，只为雨天不至于泥泞难行，便于车马通过。
相较之下，大明的官道尚算规整，而大宋境内这条路则粗糙许多，路面坑洼随处可见。
若遇劣质马车，长久行驶恐有散架之险。
即便是楚云舟特制、加装避震机关的车厢，在此路上颠簸前行，震动依旧清晰可感。
望北湖以南五十里外的官道上，车轮碾过碎石飞驰向前。帘内，怜星收回目光，不再看两侧百姓身上打着补丁的粗布衣衫，轻声道：“传闻大宋商贾云集，国库充盈，可这一路所见，百姓的生活，竟似比大明更为艰难。”
“五国之中，大宋最为孱弱。”水母阴姬端坐于车厢内，声音平静如水，“它之所以未被吞并，除了四国彼此牵制外，还因年年向各国进贡岁币，以此换取苟安。”
“商贾虽繁盛，但岁币数额巨大，朝中权臣横征暴敛，百姓困苦不堪。比起大明、大秦、大唐乃至大元的子民，大宋百姓实属煎熬。正因如此，山林之间盗匪横行，民不聊生。”
话音落下，车帘微动，林诗音立于外侧轻叹：“占据中原膏腴之地，却因君昏臣佞，致使黎民流离。这般朝廷，早已腐朽入髓。”
稍顷，曲非烟倚着车门笑道：“那大宋皇帝本就是个无能之辈，公子既已执掌大明江山，何不顺势将大宋也取而代之？正好月姐姐和东方姐姐各领一方，岂不快哉？”
此言一出，水母阴姬眸光流转，静静望向楚云舟。那眼神似有星火闪动，仿佛只要他点头，她便敢信这天下可换主易姓。
楚云舟皱眉摇头：“说得轻巧，哪有这般容易？”
大明之事得以成局，全赖青龙会布局多年，他лnшь借势而为，顺势推舟。若真要独自谋划一国更迭，所需人力物力，牵涉之广，远非表面所见那般简单。
况且大宋江湖虽衰，暗流却未曾平息。大元雄踞北方，庞斑等人虎视少林，一旦动手，局势必将剧变。北少林若毁，大宋再无屏障。
想到此处，楚云舟忽然一顿。
“等等……或许，并非全无可能。”
朝廷早已名存实亡，奸佞遍地，仅靠北少林勉强维系残局。一旦少林倾覆，国势必崩。纵有天人境高手护驾，又能挡得住几波攻势？
以他如今的实力，联合邀月、东方不败与水母阴姬三方势力，里应外合，取天下于乱局之中，未必是妄想。
更何况，此前百晓生查药所用时日极短，足见百晓阁在大宋的情报网极为缜密，丝毫不逊大明旧布。若有其助力，掌控中枢、洞悉机要，事半功倍。
楚云舟唇角微动，心中悄然浮现一念：
“这么说来，庞斑他们费尽心力搅动风云，倒像是替我们扫清前路。”
楚云舟心头一动，神情微变。
倘若真照着刚才的想法行事，加上光明顶那回，他已算得上第三次让庞斑难堪了。
接连针对同一个人三次，哪怕是他自己，也略感尴尬。
可转念一想，他还是打算先观察一番。
若形势允许，那就再“照顾”一次也无妨。
毕竟，多一次也不算什么。
就在他思绪起伏之际，怜星已将手中的橘子剥好，轻轻递到水母阴姬面前。
“司徒姐姐。”
水母阴姬微微一笑：“谢谢怜星妹妹。”