荷兰东印度公司的妥协，如同在平静的南洋水面上投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。马六甲的葡萄牙人、马尼拉的西班牙人、乃至在印度和马来半岛活跃的英国商人，都收到了风声，并以最快的速度，将“东方出现一个不可战胜的铁甲舰队”以及“荷兰人低头认栽”的消息，连同尽可能搜集到的关于华夏联邦的情报，送往各自的本土。
南洋的海域，一时间暗流涌动。
联邦，西山，执政官府邸。
林枫站在那幅巨大的世界地图前，目光越过已标注为联邦领土的大员岛，投向了更南方那片星罗棋布的群岛——南洋。那里是东西方贸易的十字路口，是香料、锡矿、橡胶等战略资源的宝库，也是数以百万计华人侨民筚路蓝缕、辛勤开拓的第二故乡。
“执政官，”陈文渊站在他身侧，语气中带着一丝忧虑，“荷兰人虽暂时低头，但南洋局势错综复杂。西有葡萄牙据守马六甲，东有西班牙盘踞吕宋，英国人也如跗骨之蛆，在南洋诸岛和苏门答腊建立商馆，蠢蠢欲动。我华民在当地虽勤勉经营，却往往备受欺凌盘剥，生命财产毫无保障。如今我联邦声威正盛，正是解决南洋问题，宣示保护侨民决心之时。”
林枫的手指划过南海，点在吕宋（菲律宾）的位置：“文渊所言极是。南洋，是我华夏之手足延伸，是我联邦未来发展的战略腹地与资源命脉所在，绝不容外人肆意欺凌我同胞，窃据我利益。荷兰人只是第一个，接下来，该是时候让其他人也认清现实了。”
他转过身，目光锐利：“传我命令！”
“第一，海军方面：晋升郑森为海军少将，正式任命为南洋分舰队司令。以‘尊严号’铁甲舰为新的旗舰，增调四艘‘怒涛级’巡防舰及相应辅助舰艇，加强南洋分舰队实力。其任务由巡逻护航，升级为‘展示存在、保护侨民、威慑不轨’。”
“第二，外交方面：以外交部名义，照会西班牙驻吕宋总督、葡萄牙驻马六甲总督、以及英国东印度公司代表。明确告知他们，华夏联邦政府，作为海外所有华族侨民之合法代表与坚强后盾，自即日起，将行使对海外侨民的保护权。要求各方势力，立刻停止一切针对华商的歧视性政策与非法侵害行为，保障华民生命财产安全与合法经营权利。联邦南洋舰队，将依据情况，采取一切必要措施，履行保护职责。”
这道照会，无异于一份公开的宣言，宣告联邦将打破过去明清两朝对海外侨民不闻不问的旧例，正式将力量的触角延伸至海外，承担起一个崛起中的大国应有的责任。
“第三，侨务方面：由你（陈文渊）牵头，行政总署下设‘南洋侨务司’，专门负责联络、协调、服务南洋各地华人社群。可派遣精干人员，随舰队一同南下，建立与当地华商领袖、宗亲会馆的直接联系，提供必要的支持，并收集各地情报。”
命令迅速被传达下去。
厦门军港，汽笛长鸣。焕然一新的南洋分舰队再次启航。体型最为庞大的“尊严号”铁甲舰居中，左右是六艘线条流畅、烟囱冒烟的巡防舰，再外围则是十余艘大小不等的辅助与运输船只。舰队桅杆上，红底七星齿轮旗迎风招展，气势恢宏。
郑森站在“尊严号”宽阔的舰桥上，肩章上那颗将星在阳光下熠熠生辉。他心中感慨万千，从雄踞一方的海疆少主，到联邦海军将领，再到如今独当一面的舰队司令，人生际遇之奇，莫过于此。他深知此行之重任，不仅关乎联邦国威，更系着南洋数百万同胞的安危与未来。
舰队首站，直指吕宋马尼拉。
当这支以铁甲巨舰为首的舰队，以一种前所未有的压迫姿态，出现在马尼拉湾外时，整个西班牙殖民当局都陷入了恐慌。马尼拉城内的华商社区，则是在惊疑不定中，隐隐透出一丝期盼。
郑森并未下令舰队进入港口，而是派出一艘通讯艇，送去了联邦的外交照会副本，并要求与西班牙总督进行“友好会谈”。
西班牙总督卡洛斯·德·图瓦尔德在总督府内，看着那份措辞强硬、隐含威胁的照会，又透过窗户望着海湾外那艘如同海上城堡般的“尊严号”，额头渗出了冷汗。他深知己方那些老旧的盖伦帆船，在对方铁甲舰面前恐怕不堪一击。与荷兰人硬碰硬的下场，就是前车之鉴。
经过紧急磋商，图瓦尔德不得不接受了会谈要求。会谈在“尊严号”的军官餐厅内举行，郑森一身笔挺的将军礼服，身后站着表情冷峻的陆战队员，气场十足。
郑森开门见山，重申了联邦保护侨民的立场，并要求西班牙当局立刻取消针对华商的特殊税赋，惩处迫害华民的暴徒，保障华商社团的自治权利与安全。
图瓦尔德试图辩解和拖延，但在郑森列举出的几桩近期发生的迫害华民事件，以及窗外那艘巨舰无形的压力下，最终被迫做出了让步，签署了一份承诺改善华商待遇、保障其权益的备忘录。
消息传开，马尼拉的华商社区一片欢腾！这是数百年来，第一次有祖国的强大武力，为他们撑腰，迫使殖民者低头！
离开马尼拉后，联邦南洋舰队继续南下，巡航于苏禄海、爪哇海、马六甲海峡等重要航道。所到之处，悬挂联邦旗帜的商船备受礼遇，而那些曾欺凌过华民的海盗或土着势力，则闻风丧胆，收敛行迹。
舰队甚至访问了苏门答腊的巨港、爪哇的巴达维亚，以及马来半岛的槟城等地。每一次访问，都是一次力量的展示，一次联邦政策的宣讲。
龙旗南指，所向披靡。不是依靠血腥的征服，而是凭借绝对的实力与坚定的意志，联邦在南洋地区迅速建立起前所未有的威望与影响力。一个以保护侨民、维护航路安全、促进贸易为名，实则逐步确立地区主导权的战略布局，正随着南洋舰队的航迹，清晰地呈现在世界面前。西方殖民者独霸南洋的时代，一去不复返了。