麒麟的怒吼还在西山格物院上空回荡，其带来的澎湃动力已然开始转化为实实在在的钢铁造物。在高度保密的西山兵工总厂下属的“特种车辆制造局”内，一场静悄悄的变革正在上演。
原有的“铁甲车”生产线旁，开辟出了一个全新的区域。这里没有蒸汽机驱动的庞大天车和嘈杂的锻锤，取而代之的是更加精密的机床和组装台。中央平台上，一个基于“麒麟五号”改进而来的、体积更小、功率达到十八马力的“野牛”式柴油机被牢牢固定。围绕着它，工人们正在紧张地安装着传动轴、变速箱、悬挂系统和履带。
这就是陆军与格物院联合项目组倾力打造的“启明式”突击炮的底盘。它放弃了铁甲车庞大的运兵功能，专注于火力与机动。低矮的底盘，倾斜的正面装甲，以及那台咆哮的“心脏”，无不彰显着其进攻性的设计理念。
在另一个车间，一种更为小巧灵活的车辆也已初具雏形——“猎犬”式通用运输车。它采用轮式设计，结构相对简单，同样由一台小型柴油机驱动，拥有一个开放的货斗，设计目标是为步兵部队提供弹药补给、伤员后送和人员短途机动能力。
负责监造的总工程师，是王铁柱的得意弟子，名叫石敢当。他抚摸着“启明式”那冰冷的装甲，对前来视察的赵胜和几位陆军高级将领介绍道：“将军，根据设计，‘启明式’突击炮全重约八吨，公路最大时速可达三十公里，越野时速也能保持在十五公里以上。主要武器为一门75毫米短管榴弹炮，置于封闭式旋转炮塔内，另配一挺同轴机枪。其机动性和火力，将远超以往任何铁甲车！”
赵胜看着那尚未安装炮塔的底盘，眼中闪烁着兴奋的光芒：“好！这东西要是成了，咱们陆军就真长了飞毛腿了！再也不用被铁路线拴着脖子打仗！什么时候能进行测试？”
“底盘和动力系统测试已经完成，就等炮塔和主炮就位了。预计下个月可以进行全系统整合测试。”石敢当信心满满地回答。
“抓紧！”赵胜拍了拍他的肩膀，“执政官和全军都在等着看这‘铁马’的表现！”
与此同时，在海军造船厂的干船坞内，围绕着新动力的变革同样如火如荼。一艘名为“飞鱼”号的试验艇正在接受最后的舾装。它与传统的明轮或螺旋桨推进船只截然不同，尾部安装了一个完全沉浸在水下的螺旋桨，通过一根长长的传动轴与舱室内一台紧凑的二十马力柴油机相连。
“徐司令，您看，”造船总工程师向徐宏祖介绍，“采用水下螺旋桨推进，效率远高于明轮，尤其在风浪中更为稳定。这台‘海狮’式柴油机，重量和体积只有同马力蒸汽机组的三分之一，省出的空间可以装载更多燃料和弹药。‘飞鱼号’的设计航速，预计能达到惊人的十六节！”
徐宏祖看着那流畅的艇身和独特的推进方式，满意地点点头：“很好！这是未来舰船的方向！等‘飞鱼号’海试成功，立刻将技术应用到新设计的护卫舰和鱼雷艇上！我们要让联邦海军，不仅拥有最厚的装甲和最利的炮，还要拥有最快的速度！”
就在陆海军为新装备心潮澎湃之际，林枫在执政官府邸的密室内，对着“知微”的屏幕，下达了更为前瞻的指令。
“知微，调出‘麒麟五号’及衍生型号的全部性能数据，结合现有材料学和加工水平，进行以下推演：
第一，设计一款重量不超过五吨，拥有基本装甲防护，主要武器为机枪或小口径机炮，可用于侦察、联络和快速突击的轻型战斗车辆。
第二，推演将柴油机功率提升至一百马力以上的技术路径与时间表。
第三，基于现有内燃机技术，开始初步的空气动力学与飞行器可行性研究。”
屏幕上数据飞速流动，冰冷的电子音回应：“指令已接受，推演开始……根据现有数据模型，轻型战斗车辆（暂命名‘哨兵’）概念设计预计可在七日内完成……柴油机功率提升至一百马力，涉及材料与增压技术，预计需二十四至三十六个月……初步空气动力学模型建立中，警告：当前材料与技术储备，不足以支持实用化重于空气飞行器，建议优先发展飞艇技术……”
林枫看着“飞行器”那几个字，眼神悠远。铁马即将奔驰，而翱翔天空的梦想，也该开始播种了。
麒麟的怒吼，不仅惊醒了旧时代的迷梦，更将一个个曾经只存在于幻想中的钢铁身影，带入了联邦即将到来的现实。一个由钢铁、石油和内燃机驱动的全新时代，正伴随着西山的春风，加速驶来。铁马冰河，已不再是梦中之景，而是触手可及的未来。