第三百七十三章 永徽铁路
京城至通州的铁轨旁，秋阳洒在锃亮的熟铁上，泛着暖光。郑阿福带着渔民向导队，正用测深木改装的水平仪最后一次校准铁轨，木头上的红漆刻度被摩挲得发亮 —— 这是他前七卷探礁时练熟的手艺，如今用来确保铁轨平整，连一丝偏差都不肯放过。“都仔细些！这铁轨要是歪了，火车跑起来要出大事！” 他嗓门洪亮，震得旁边的工匠们都直起了腰。
不远处，李木匠正指挥着工匠们固定火车头的锅炉，灵州熟铁打造的锅炉壳上，还留着锻打的纹路。“太上皇帝说了，这锅炉压力得稳住，每刻钟都要查一次！” 他手里攥着扳手，时不时敲敲锅炉，听着里面的蒸汽声，像在听一首熟悉的曲子。
张阿婆早早带着粥铺伙计赶来，陶瓮里的青稞粥冒着热气，旁边还摆着刚烙好的青稞饼。“孩子们，火车要开了，先喝碗热粥垫垫！” 她笑着给工匠们盛粥，眼神却不住往火车头那边瞟 —— 前七卷她坐过漕船，坐过马车，却从没见过 “不用马拉的铁车”，心里满是期待。
辰时三刻，赵正与赵江月并肩走上站台，身后跟着柳萱与赵江雪。赵正看着眼前的 “龙号” 火车，车头雕刻着祥云纹样，车厢上贴着 “永徽铁路” 的标识，忽然想起穿越前坐高铁的场景，眼眶微微发热：“江月，这火车开起来，大明的日子，就真的不一样了。”
赵江月点头，目光扫过站台下的百姓 —— 有扛着粮袋的农民，有推着布车的织户，还有像张阿婆一样好奇的老人，每个人脸上都带着笑。“父亲，这铁路不仅是运粮运货，更是让百姓看到希望 —— 大明会越来越好，越来越进步。”
随着一声汽笛长鸣，火车缓缓启动。张阿婆坐在靠窗的位置，手紧紧抓着窗框，看着窗外的景物飞快后退，忍不住惊呼：“好快！比马车快多了！这要是去通州，以前得走大半天，如今半个时辰就到了！”
车厢里的百姓也纷纷议论起来。苏州织户李大姐捧着新织的棉布，笑着说：“以后俺们的布运到京城，再也不用怕漕船耽误，火车一天能跑好几趟，生意肯定越来越好！”
郑阿福坐在车头旁，帮着工匠们观察铁轨，时不时用测深木敲敲车轮：“稳！真稳！前七卷在东海探礁，最怕遇到暗礁，如今这铁轨铺得平，火车跑起来比船还稳！”
火车抵达通州站时，站台上早已挤满了百姓。周老栓带着灵州的农民，捧着新收的青稞，等着用火车运到京城：“俺们灵州的青稞，以前运到京城要十天，如今两天就能到，再也不用怕发霉了！”
赵正走下火车，看着百姓们围着车厢欢呼，忽然对赵江月说：“江月你看，这就是朕想看到的盛世 —— 百姓有粮吃，有活干，能坐着火车走亲访友，能靠着新法子过好日子。”
赵江月握住父亲的手，眼中满是坚定：“父亲放心，儿臣定让这铁路铺遍大明，让蒸汽的声音，传到每一个州县，让每一个百姓，都能享受到进步的好处。”
夕阳西下时，“龙号” 火车载着百姓和货物，缓缓驶回京城。铁轨旁的百姓还在挥手，张阿婆的粥铺伙计推着空瓮，嘴里哼着新编的歌谣：“铁车跑，快如飞，运粮运布不费力，大明百姓笑开颜……”
（第三百七十三章 完）