第三百七十四章 铁舰护商
宁波港的码头上，一艘蒸汽铁甲舰正缓缓离岸，舰身用灵州钢打造，泛着冷硬的光泽，舰艏的火炮黑洞洞的，透着威慑力 —— 这是格物院新造的 “镇海号”，专门用来护航南洋商路，伊凡站在舰桥上，正调试着改良后的后装线膛炮，炮身上还贴着小桃画的草药贴纸。
萨琳娜穿着水师制服，站在伊凡身边，手里攥着南洋商路的海图：“前几日，咱们的商队在爪哇附近遇到了海盗，损失了三船丝绸和两船瓷器。这次‘镇海号’护航，一定要把这些海盗清了，让南洋商路安稳下来。”
伊凡点头，指着火炮的瞄准镜：“这炮射程比以前远三倍，精度也高，只要海盗船出现，咱们一炮就能打沉！前七卷咱们在东海打倭寇，如今在南洋打海盗，都是为了护着百姓的商队，护着大明的民生。”
“镇海号” 行驶到南海时，果然发现了几艘海盗船，正围着一艘大明商船。萨琳娜立刻下令：“火炮准备！瞄准海盗船的桅杆，别伤了商船上的人！”
随着几声轰鸣，火炮炮弹精准击中海盗船的桅杆，桅杆应声断裂，海盗们顿时乱作一团。商船上的掌柜看到 “镇海号”，激动得大喊：“是大明的铁甲舰！咱们有救了！”
萨琳娜又下令放小艇，带着水师士兵登上海盗船，将海盗们一网打尽。商队掌柜登上 “镇海号”，给萨琳娜递上一壶酒：“萨大人，多谢您救了我们！前七卷太上皇帝派水师护着东海商路，如今新帝又造了铁甲舰护南洋商路，咱们大明的商人，走到哪里都有底气！”
萨琳娜接过酒，却没喝，笑着说：“这是咱们该做的。新帝说了，南洋商路不仅是大明的财路，更是百姓的生路 —— 江南的织户、宁波的渔民，都靠这商路吃饭，咱们必须护好。”
“镇海号” 继续向南行驶，沿途遇到不少大明商船，商人们看到铁甲舰，都纷纷挥手致意。到了暹罗港口，暹罗国王派使臣带着香料和象牙来迎接，使臣看着 “镇海号”，眼中满是敬畏：“大明的铁甲舰真是威武！往后暹罗的商队，也想跟着大明商队走，求大明也护着咱们的商路。”
萨琳娜笑着答应：“只要暹罗遵守大明的互市规矩，不做伤天害理的事，大明愿意和暹罗一起护着南洋商路，让大家都能靠贸易过日子。”
消息传到京城时，赵江月正在和苏琬琬核对南洋商路的贸易账册。苏琬琬看着账册上的数字，笑着说：“有了‘镇海号’护航，南洋的贸易额比去年增了五成！江南的丝绸、宁波的瓷器，在南洋卖得越来越好，百姓们的收入也多了。”
赵正也在格物院听到了消息，他看着蒸汽铁甲舰的图纸，对赵江雪说：“这铁甲舰不仅能护商路，还能守海疆。往后，咱们还要造更多的铁甲舰，让大明的水师巡航四海，让倭寇、海盗再也不敢来犯，让百姓们能安稳地捕鱼、通商。”
赵江雪点头，手里拿着新的舰用锅炉图纸：“父亲，臣妹已经画好了新锅炉的图纸，烧煤效率能再提两成，速度还能更快。等造好了，咱们的铁甲舰，就能跑得更远，护得更广。”
此时的江南织坊里，李大姐正忙着织新的丝绸，准备通过南洋商路卖到暹罗去。她看着织机上的丝线，笑着对女工们说：“有大明的铁甲舰护着商路，咱们的丝绸就能卖到更远的地方，日子肯定越来越红火！”
（第三百七十四章完）