吴新辉蹲在自家土院的磨盘上，手里攥着一封皱巴巴的密信，指节因为用力而泛白。信是前几天地下交通员冒着风险送来的，用米汤写的字迹经碘酒浸润后，一行黑字清晰地映在糙纸上：“红一军团即日抵静宁，主攻界石铺，速率乡勇协同策应，勿误。”
吴新辉今年四十五岁，个头不算高，但肩膀宽实，一双眼睛亮得像山涧的清泉，带着部队的同志们勇于作战。虽然黑松沟地处偏僻的山沟，但是他这些年一直跟陕北红军暗通声气，在静宁、西吉一带传递情报、护送伤员。这些年，国民党军在陇东地区反复“清剿”，再加上连年干旱，黑松沟的日子过得愈发艰难，乡勇们靠着打猎和种些薄田勉强维持，却始终没散了队伍的人心。
“政委，天凉了，进屋烤烤火吧。”一个略显沙哑的声音从身后传来。吴新辉回头，看见贺峻霖拄着一根枣木拐杖，慢慢挪进了院子。贺峻霖比吴新辉小两岁，左腿不太灵便，是三年前跟国民党民团交手时被枪子儿打中的，落下了残疾。但他脑子活络，心思缜密，是吴新辉最得力的臂膀，乡勇队里的不少主意都出自他的脑袋。
“峻霖，你来得正好。”吴新辉站起身，把密信递了过去，“上级有命令，红军大部队要来了，目标是界石铺。”
贺峻霖接过信，借着天光仔细看了一遍，原本有些黯淡的眼睛瞬间亮了起来，拐杖在地上笃笃地敲了两下：“红一军团？就是毛主席、周副主席率领的中央红军？”
“错不了。”吴新辉点点头，语气凝重，“界石铺是西兰公路的咽喉，蒋介石派了毛炳文的37军驻守，红军要北上陕北，必须拿下这个地方。上级让我们带队伍配合，策应主力作战。”
贺峻霖的脸上露出抑制不住的兴奋，原地踱了两步，因为腿脚不便，动作显得有些笨拙，却透着一股按捺不住的激动：“太好了！盼星星盼月亮，可算把主力红军盼来了。这些年咱们在这儿孤军奋战，这下总算能跟大部队并肩作战了！”
“我正想找你商量作战安排。”吴新辉拉着贺峻霖进屋，在炕边坐下，“咱们队伍一共五十人，我打算亲自带队，让狗娃、贺俊刚、柳擎苍他们三个当大队长，分三路配合红军。狗娃熟悉静宁周边的山路，负责带路和侦察；俊刚勇猛，带一队人抢占公路两侧的高地，协助红军阻击增援；擎苍枪法准，让他带几个神枪手，专门打掉敌人的火力点。”
贺峻霖听得连连点头，不住地附和：“这个安排周全，狗娃、俊刚、擎苍都是能独当一面的好手，交给他们放心。那我呢？我带哪一路？”
吴新辉看了看贺峻霖的左腿，犹豫了一下，缓缓说道：“峻霖，你腿脚不方便，这次就别去前线了。留在黑松沟，坐镇后方，我们打完仗回来，还得靠你接应。你就在这儿等着我们胜利的好消息。”
这话一出，贺峻霖脸上的笑容瞬间消失了。他猛地站起身，拐杖重重地戳在地上，溅起一片尘土：“吴新辉，你说啥？让我留守？”
“你听我解释。”吴新辉连忙说道，“前线枪林弹雨，你的腿不方便，万一有个闪失……”
“闪失？怕闪失就别干革命了！”贺峻霖打断他的话，声音陡然提高，“这些年，咱们跟民团、跟国民党军交手，哪次不是把脑袋别在裤腰带上？现在红军主力来了，是咱们跟我党大部队协同作战的最好机会，你不让我去，这不是要我的命吗？”
他越说越激动，胸口剧烈起伏着，指着自己的左腿：“我这条腿是不好使，但我脑子没坏！打仗不光靠腿脚，还得靠计谋。我在静宁待了这么多年，界石铺周边的一草一木我都熟悉，哪条沟能藏人，哪道坡能设伏，我比谁都清楚。让我留在这儿，我能坐得住吗？怕是要急出病来！”
吴新辉皱着眉头，耐心劝说：“我知道你想上前线，可你的安全最重要。咱们乡勇队不能没有你，万一你有个三长两短，兄弟们怎么办？”
“什么三长两短！”贺峻霖梗着脖子，语气执拗，“当年我腿受了伤，刘花说我再也站不起来了，可我还不是照样跟着你打了这么多仗？这次跟红军主力合作，是多大的荣光，我说什么也不能错过。你不让我去，还不如杀了我！”
两人各执一词，僵持不下，屋里的气氛顿时变得紧张起来。吴新辉知道贺峻霖的脾气，一旦认定了的事，十头牛也拉不回来。可他实在放心不下贺峻霖的腿，前线战况瞬息万变，真要是遇到紧急情况，贺峻霖的腿脚确实会成为拖累。
就在这时，院子里传来了脚步声，紧接着，狗娃、贺俊刚、柳擎苍三个人掀门帘走了进来。后面还跟着刘双喜和冯伟，他们都是乡勇队里的老队员，跟吴新辉、贺峻霖一起出生入死多年。
“政委，贺大哥，你们这是咋了？吵啥呢？”狗娃性格直爽，一进门就看出了不对劲，连忙问道。狗娃才二十出头，个子高大，皮肤黝黑，脸上带着一股少年人的英气，他从小在山里长大，身手矫健，爬山越岭如履平地。
贺俊刚也跟着说道：“是啊，刚才在院子里就听见你们的声音了，是不是为了配合红军作战的事？”贺俊刚快三十岁了，满脸络腮胡，眼神凌厉，是贺峻霖亲弟弟，打仗勇猛，是乡勇队里的猛将。
柳擎苍站在一旁，没说话，只是看着两人。他是队伍里的神枪手，平时沉默寡言，但枪法准得惊人，百米之外能打中飘落的树叶，为人沉稳可靠。
吴新辉叹了口气，把事情的原委说了一遍。刘双喜听了，忍不住笑了起来：“吴政委，贺大哥这脾气你又不是不知道，他哪是能闲得住的人？尤其是跟红军主力合作这么大的事，他肯定想亲自去。”
冯伟也跟着劝道：“是啊，政委。贺大哥虽然行动不便，但脑子可灵光着呢，鬼点子多。上次咱们打民团的据点，不就是贺大哥想出的声东击西的法子吗？让他留在这儿，他怕是真要急出毛病来。”
刘双喜拍了拍贺峻霖的肩膀，语重心长的说到：“峻霖，你也别跟政委置气了，你这腿脚，到了前线可别逞强，要是跟不上队伍，我实在是担心你啊。”
众人听了，都说双喜叔说的有道理。屋里紧张的气氛顿时缓和了不少。贺峻霖也被逗乐了，脸上的怒气消了大半，他看向刘双喜：“大家相信我，我虽然腿不好，但走山路、设埋伏，不比你们差。”
吴新辉看着眼前的众人，又看了看贺峻霖期盼的眼神，心里的顾虑渐渐消散了。他知道，贺峻霖说得对，打仗不光靠勇猛，更靠智谋，贺峻霖的经验和对当地地形的熟悉，对这次作战至关重要。
“行了行了，怕了你了。”吴新辉摆了摆手，无奈地说道，“让你去可以，但有个条件。”
贺峻霖一听，眼睛瞬间亮了起来，连忙说道：“你说！别说一个条件，十个八个我都答应！”
“第一，不许逞强冲前线，你的任务是协助我制定策应方案，对接红军的情报，还有，利用你对地形的熟悉，给兄弟们带路、设伏。”吴新辉严肃地说道，“第二，必须跟紧队伍，不许单独行动，身边得留两个人跟着你，万一遇到危险，也好有个照应。”
“没问题！都听你的！”贺峻霖连忙答应下来，激动得差点扔掉手里的拐杖，“我保证完成任务，绝不拖后腿！”
看着贺峻霖喜不自胜的样子，吴新辉忍不住摇了摇头，脸上却露出了欣慰的笑容。他知道，有贺峻霖在，这次协同作战，又多了一份把握。
消息很快在乡勇队里传开了，五十名乡勇个个摩拳擦掌，兴奋不已。这些年，他们在黑松沟忍辱负重，看着国民党军在陇塬上横行霸道，欺压百姓，早就憋了一肚子气。现在红军主力来了，他们终于有机会跟大部队一起，跟国民党军好好干一场了。
接下来的两天，乡勇队里一片忙碌。吴新辉和贺峻霖一起，反复研究界石铺周边的地形，绘制了详细的地图。贺峻霖凭着记忆，标出了界石铺以南的高山、公路两侧的沟壑、还有可以隐蔽设伏的地点，这些都是他平时打猎、传递情报时摸索出来的，比国民党军手里的军用地图还要详细。
狗娃带着几个队员，提前潜入界石铺附近侦察。他们装扮成赶集的百姓，混在人群里，仔细观察国民党军的布防情况。界石铺镇不大，沿着西兰公路铺开，国民党军的一个团驻守在这里，在公路两侧的高地上构筑了简单的工事，街口和要道都有士兵站岗，盘查得十分严格。狗娃他们还发现，国民党军的士兵大多懒散懈怠，有的在街边抽烟聊天，有的甚至在赌博，显然没把红军的到来放在心上。
“这些龟孙子，以为凭着西兰公路，就能挡住红军的去路，真是白日做梦！”狗娃回来后，把侦察到的情况一五一十地汇报给吴新辉和贺峻霖，咬牙切齿地说道。
贺峻霖听了，嘴角露出一丝冷笑：“骄兵必败。他们以为人多势众，工事坚固，就可以高枕无忧了。等着吧，到时候咱们给他们来个措手不及。”
贺俊刚则带着队员们检查武器装备。乡勇队的武器简陋，大多是猎枪、土铳，还有几把从国民党民团手里缴获的步枪，子弹也十分匮乏。但队员们个个精神饱满，把枪支擦得锃亮，土铳里装满了铁砂，随时准备投入战斗。
柳擎苍则挑选了几个枪法好的队员，在山沟里进行最后的训练。他们对着远处的树干练习瞄准，枪声在山谷里回荡，惊起了一群群飞鸟。柳擎苍手把手地教队员们如何利用地形隐蔽自己，如何精准射击敌人的火力点，每个人的脸上都透着一股认真劲儿。
村里的百姓们也听说了红军要攻打界石铺的消息，纷纷主动前来帮忙。王小英和赵春燕是村里最能干的后勤保障人员，她们带头组织村里的妇女们，在乡勇队的院子里烙饼子。王小英主动加入了为乡勇队准备物资的队伍。赵春燕比王小英大两岁，性格泼辣，做事干脆利落，她的丈夫王世天也是乡勇队的一员，这次也要跟着队伍出征。
院子里，几口大铁锅支在火堆上，锅里的油滋滋作响。妇女们围着铁锅，和面、擀饼、烙饼，动作熟练而迅速。一张张金黄酥脆的烙饼被烙好，堆在旁边的竹筐里，散发出诱人的香气。
“小英，你看这饼子烙得咋样？够不够脆？”赵春燕拿起一张刚烙好的饼子，递给王小英。
王小英咬了一口，点点头：“真香！春嫂子，你手艺真好。咱们多烙点，让兄弟们带着路上吃，吃饱了才有力气打仗。”
“是啊，”赵春燕叹了口气，眼神里带着担忧，“希望他们能顺顺利利的，早点打胜仗回来。”
旁边的几个妇女也跟着说道：“红军是咱们穷人的队伍，肯定能打赢国民党军。吴政委和贺大哥他们都是好人，老天爷会保佑他们的。”
除了烙饼子，村里的老人们也行动起来，有的帮着修补乡勇队的鞋子，有的拿出家里珍藏的草药，准备用来治疗伤员。孩子们则在院子里跑来跑去，帮着递送柴火、碗筷，脸上满是期待的神情。整个黑松沟都沉浸在一种既紧张又兴奋的氛围里，军民同心，都在为即将到来的战斗做着准备。
10月2日傍晚，吴新辉接到了地下交通员传来的消息：红一军团的先头部队已经抵达宁夏西吉单家集，将于次日凌晨向界石铺发起进攻，让他们按照预定计划，在界石铺以南的高山上接应，配合红军行动。
接到消息后，吴新辉立刻召集所有乡勇队员集合。五十名队员整齐地站在院子里，个个精神抖擞，眼神坚定。吴新辉站在台阶上，目光扫过众人，声音洪亮地说道：“兄弟们，红军主力已经到了，明天凌晨，我们就要配合红军攻打界石铺！这是咱们跟我党大部队并肩作战的机会，也是为陇塬百姓报仇雪恨的机会！大家有没有信心？”
“有！”队员们齐声喊道，声音响彻山谷，充满了必胜的信念。
“好！”吴新辉点了点头，“现在，按照预定计划，狗娃，你带一队人，连夜出发，去界石铺以南的高山上侦察，标记出敌人的火力点，给红军带路；俊刚，你带一队人，跟着我，在公路两侧的沟壑里设伏，等红军发起进攻后，阻击从静宁方向来的增援敌军；擎苍，你带几个神枪手，负责压制敌人的火力，掩护红军进攻；峻霖，你跟我一起，负责情报对接和战术指挥。”
“是！”众人齐声应道。
贺峻霖拄着拐杖，站在队伍旁边，脸上满是激动的神情。他看着眼前的队员们，又看了看远处漆黑的山峦，心里充满了期待。他知道，明天的战斗将会异常激烈，但他更相信，在红军主力的带领下，在兄弟们的齐心协力下，他们一定能够攻克界石铺，为红军北上陕北扫清障碍。
出发前，王小英和赵春燕带着几个妇女，把烙好的饼子装进队员们的背包里，每个背包里都塞得满满的。“吴政委，贺大哥，还有各位兄弟们，路上小心，一定要平安回来。”王小英眼圈红红的，声音有些哽咽。
赵春燕也说道：“我们在村里等着你们的好消息，等着你们凯旋归来！”
吴新辉看着这些淳朴善良的百姓，心里充满了感动。他重重地点了点头：“谢谢乡亲们！我们一定不负众望，打赢这场仗，让大家过上好日子！”
随后，吴新辉一声令下，乡勇队分成三路，趁着夜色，向着界石铺的方向进发。夜色如墨，山风呼啸，但队员们的脚步坚定而有力。他们知道，一场恶战即将来临，但他们无所畏惧，因为他们的心中燃烧着革命的火焰，因为他们身后是陇塬百姓的期盼。
10月3日凌晨，天还没亮，整个陇塬都笼罩在一片寂静之中。界石铺以南的高山上，寒意刺骨，吴新辉和贺峻霖带着队员们隐蔽在草丛里，目光紧紧盯着山下的界石铺镇。远处的公路上，偶尔有国民党军的巡逻队经过，马蹄声和脚步声在寂静的夜色里显得格外清晰。
贺峻霖趴在草丛里，借着微弱的天光，再次核对了手里的地图。“新辉，你看，”他指着山下的一处高地，“那里是敌人的主要火力点，有两挺重机枪，咱们得让擎苍他们先把那里打掉，不然会给红军进攻造成很大麻烦。”
吴新辉顺着贺峻霖指的方向看去，点了点头：“嗯，我已经让擎苍带人埋伏在旁边的山坡上了，等红军发起进攻，他们就立刻动手。”
就在这时，远处传来了一阵轻微的脚步声。吴新辉立刻示意大家隐蔽，握紧了手里的步枪。很快，几个身影出现在了他们面前，正是狗娃带着的侦察队员。
“政委，贺大哥，红军的先头部队已经到了山脚下，马上就要发起进攻了！”狗娃压低声音说道，脸上带着兴奋的神情，“我已经把标记好的火力点告诉他们了，红军的首长让我们按照预定计划行动。”
吴新辉点了点头，心里一阵激动。他看了看身边的贺峻霖，贺峻霖也正看着他，眼神里充满了期待。
没过多久，山下传来了一声清脆的枪声，打破了夜色的寂静。紧接着，枪声此起彼伏，密集如雨点。红军发起进攻了！
“兄弟们，行动！”吴新辉大喊一声，率先从草丛里跳了起来，带领着贺俊刚和队员们向着公路两侧的沟壑冲去。
贺峻霖拄着拐杖，在两名队员的搀扶下，也跟着冲了下去。虽然腿脚不便，但他的动作却异常敏捷，多年的战斗经验让他能够在复杂的地形中灵活躲避。