夏末的阳光带着灼人的热气，却挡不住华夏城百姓涌向红河谷的脚步。那里，一条蜿蜒的水渠正汩汩流淌着清澈的活水，沿着新修的堤坝一路延伸，穿过绿油油的稻田，最终汇入下游的蓄水池。田埂上，老农们捧着渠水，浑浊的眼睛里闪着泪光，嘴里反复念叨着：“活了大半辈子，终于不用再看老天爷脸色吃饭了。”
这是华夏城水利工程竣工的日子。从开春动工到夏末完工，历时四个月，耗费了三千多人力，终于在自治区域内建成了三条主干渠、两座水库和十余个小型蓄水池。站在红河谷的堤坝上望去，水渠如银色的绸带缠绕在田野间，水库像镶嵌在大地上的蓝宝石，将雨水牢牢锁住，再顺着沟渠滋养每一寸干涸的土地。
一、勘测定线，因地制宜绘蓝图
“水利兴则农业兴，农业稳则百姓安。”天宇在年初的议事会上拍板兴修水利时，目光落在了自治区域的地图上，手指重重点在红河谷的位置，“这里是水源的咽喉，必须先把主渠修起来。”
为了找到最合理的路线，他带着沈括、老农出身的周伯，还有几个懂土木工程的工匠，连续半个月扎在山里。他们踩着晨露出发，顶着烈日丈量，披着星月归来，手里的测绳磨破了手心，脚底板磨出了水泡，却没人喊累。沈括拿着罗盘和直尺，在图纸上标注着等高线：“渠道路线必须顺着地势走，这样才能自流灌溉，省出人力。”周伯则凭着几十年的种地经验，指着一处山坳说：“这里地势低，适合建水库，雨季能存水，旱季能放水，还能防山洪。”
争议最大的是穿过黑风岭的那段渠线。黑风岭岩石坚硬，开凿难度极大，有人提议绕路，虽然路程远了三里，却能省不少力气。天宇却摇了摇头，蹲在岭下望着陡峭的山壁：“绕路看似省力，可每到雨季，山洪会冲毁下游的农田，到时候返工的成本更高。”他让人找来懂爆破的工匠，反复测算药量：“宁可现在多费些劲，也要一次把渠线走直、走稳。”
四个月里，图纸改了十七稿。从主干渠的宽度、深度，到支渠的分布密度；从水库的堤坝厚度，到泄洪口的大小，每一个数据都经过反复推敲。周伯带着老农们用“土法子”验证——在地上挖浅沟，倒上水看水流速度，以此判断渠底的坡度是否合适；沈括则用算筹计算水库的蓄水量，确保能应对连续三个月的干旱；工匠们则研究着如何让堤坝更坚固，用糯米灰浆混合石块，比单纯的水泥更抗冲刷。
开工那天，天宇亲自铲下第一锹土，身后的百姓们扛着锄头、推着独轮车，排着长队往工地赶。有人带着自家的口粮，有人牵着耕牛来拉石料，连孩子们都提着水桶给大人送水。“修好水渠，咱的地就不怕旱了！”周伯的吆喝声在人群中传开，引来一片应和，那股子干劲，比夏日的阳光还要炽热。
二、众志成城，汗水浇筑生命线
红河谷的主渠工地上，永远是一片沸腾的景象。天刚蒙蒙亮，工地上就响起了号子声：“嘿哟——加把劲哟——”三十多个壮汉喊着号子，合力拉动沉重的石碾，将渠底压实。石碾碾过之处，泥土变得坚硬平整，连草根都被压进土里，确保渠水不会渗漏。
妇女们也没闲着，她们带着针线筐来到工地，坐在树荫下缝补工人们磨破的衣物，或是烧好绿豆汤，用扁担挑到各个工段。“张大哥，喝碗汤解解暑！”李婶的嗓门清亮，她的丈夫正在渠壁上砌砖，听见声音抬头笑了笑，接过碗一饮而尽，抹了把嘴又继续干活。
最苦的是黑风岭的开凿工程。工匠们腰系绳索，悬在陡峭的岩壁上，一锤一凿地打炮眼。火星溅在他们黝黑的皮肤上，汗水顺着脸颊流进眼睛里，辣得生疼，却没人松手。爆破那天，所有人都躲到安全距离外，天宇握着计时器，看着引线“滋滋”燃烧，直到“轰隆”一声巨响，烟尘弥漫中，岩壁被炸开一个整齐的缺口，人群里爆发出震天的欢呼。
周伯的儿子小周负责看管水库的闸门模型。那是个用木头做的精巧装置，通过齿轮控制闸门的开合大小。他每天蹲在模型旁琢磨，反复调试齿轮的咬合度，确保闸门既能快速泄洪，又能精准控制水量。有次暴雨突至，他守在模型旁一夜没合眼，根据雨势大小调整闸门高度，第二天顶着黑眼圈说：“咱这模型得比真闸门还灵，不然真到了汛期，老百姓的田就完了。”
水利工程最讲究“细节”。渠壁的砖块要一块挨一块砌得严丝合缝，缝隙里要用糯米灰浆灌满，连手指宽的空隙都不能留；水库的堤坝要分层夯实，每层铺土厚度不能超过半尺，再用石碾反复碾压，直到土块变成粉末状才合格；蓄水池的底部要铺上防渗的黏土，还要种上耐旱的草皮，防止水土流失。
有次天宇巡查时，发现一段渠壁的砖块砌歪了半寸，当即让人拆掉重砌。“水利工程是保命的工程，差一丝一毫都可能出大问题。”他指着远处干裂的土地，“老百姓指望这水渠活命，咱要是糊弄，就是砸自己的饭碗，对不起良心。”那几个偷懒的工匠红着脸，默默地把砌歪的砖块拆下来，重新砌了一遍，比之前仔细了十倍。
三、渠水潺潺，滋润万家烟火
当第一股渠水流进红河谷的稻田时，周伯第一个跳进水里，任由清凉的水没过膝盖，他捧起一捧水，喝了一大口，笑着说：“甜！比山里的泉水还甜！”周围的百姓们跟着欢呼起来，孩子们在水渠边追逐嬉戏，用手掬水互相泼洒，溅起的水珠在阳光下闪着七彩的光。
水利工程的好处，很快就显现在田地里。往年这个时候，遇上干旱，稻田早就蔫头耷脑，今年却一片翠绿，稻穗沉甸甸地低着头，像是在感谢渠水的滋养。周伯家的三亩水稻，往年亩产最多三百斤，今年才刚抽穗，就看出了丰收的势头，他估摸着至少能多收一百斤。“这都是水渠的功劳啊！”他逢人就说，脸上的皱纹都笑开了。
不仅是农田，百姓的生活也变了样。以前村里的水井一到旱季就见底，村民们要走几里路去河边挑水，现在水渠分流出的支渠直接通到了村口，家家户户都接上了水管，拧开龙头就能接到干净的活水。李婶再也不用天不亮就去挑水，她用渠水洗衣、做饭，还在院子里种起了蔬菜，绿油油的青菜长势喜人。
两座水库更是成了百姓的“定心丸”。入秋时连降暴雨，上游的山洪汹涌而来，水库的泄洪口及时打开，稳稳地拦住了洪水，下游的村庄和农田安然无恙。而到了初冬，水库又放出储存的水，确保冬小麦能喝上“越冬水”，来年开春长势更旺。
水利工程还带动了新的营生。有村民在水渠边开起了水磨坊，利用水流的动力磨面粉，比用人力快了三倍；还有人在水库边养起了鱼，渠水带来的养分让鱼长得又快又肥，成了市集上的抢手货。“以前守着土地愁吃饭，现在靠着水渠能挣钱，这日子真是越过越有奔头。”水磨坊的王掌柜算着账本，笑得合不拢嘴。
夕阳西下，渠水在余晖中泛着金光，流进田野，流进村庄，流进每个百姓的心里。天宇站在堤坝上，看着远处炊烟袅袅的村庄，听着孩子们在水渠边的笑声，还有稻田里传来的虫鸣，忽然明白：所谓惠及民生，从来都不是一句空话。它是老农捧起渠水时的笑容，是主妇拧开水龙头时的便利，是丰收时节谷仓里堆积如山的粮食——这些实实在在的改变，才是水利工程最厚重的意义。
夜色渐浓，水渠里的水依旧静静流淌，像一条不知疲倦的脉络，滋养着华夏城的土地和百姓，也滋养着这片土地上生生不息的希望。