山谷基地的空气仿佛凝固了，沉重得能拧出水来。连日来的整合训练带来的疲惫尚未散去，一种新的、更令人窒息的紧张感又笼罩了所有人。近五百号人马，成分复杂，心思各异，此刻却都被召集到基地中央那片被踩得寸草不生的空地上。
没有高台，没有扩音器。陆小龙就站在众人面前，一身洗得发白的旧军装，肩章上的校官标志是崭新的，与他脸上经年累月风霜刻下的痕迹形成鲜明对比。他身后，左边是面色沉静如磐石、眼神锐利如鹰隼的岩迈，右手下意识按在腰间的枪套上；右边是嘴角挂着一丝若有若无冷笑、仿佛随时准备把看不顺眼的东西炸上天的扎图。貌丁、昂季等新收编的头目则站在稍后一些的位置，神情各异，有敬畏，有观望，也有一丝不易察觉的忐忑。
人群鸦雀无声，只有粗重的呼吸和偶尔压抑的咳嗽。新老人员混杂，队列远称不上整齐，但每个人都能感受到那股从前方那个年轻指挥官身上散发出的、几乎实质化的压力。他们知道，决定他们命运的时刻，到了。
陆小龙的目光缓缓扫过全场，如同冰冷的刀锋刮过每一张面孔。他沉默了很久，久到有人开始不安地挪动脚步，久到空气中的压力几乎要达到临界点。
终于，他开口了。声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的穿透力，传入每个人的耳中，砸进每个人的心里。
“从今天起，”他的第一句话就定下了基调，斩钉截铁，没有一丝回旋余地，“这里，没有‘自由军’，没有‘山寨兵’，没有克钦族、掸族、佤族或者华人的区别！”
他顿了顿，让这句话的重量沉甸甸地压下去。
“这里，只有一个名字——‘丛林之魂’！”
“你们来到这里，原因各不相同。有的是被罗星汉、沙坤逼得活不下去，有的是对SNLA的现状失望透顶，有的…只是想找口饭吃，有条活路。”陆小龙的声音里没有煽情，只有冰冷的陈述，却奇异地戳中了许多人内心最真实的想法，引起一阵轻微的骚动和共鸣。
“我不管你们以前跟过谁，受过什么委屈，有什么算计。”他的语气骤然转厉，目光如电，“但从现在起，你们只有一个身份——‘丛林之魂’的战士！你们只有一个目标——活下去，然后，让那些把我们逼到绝境的敌人，付出十倍、百倍的代价！”
“轰！”人群仿佛被投入一块巨石的深潭，瞬间炸开！活下去！报仇！这是深埋在这些饱受战乱和压迫之苦的人们心底最原始、最强烈的渴望！陆小龙没有空泛的口号，直接点燃了这团火！
但紧接着，他下一句话就让刚刚燃起的火焰遭遇了冰水。
“但是！”声音陡然拔高，压下了所有的嘈杂，“想留下来，想跟着我陆小龙干，就要守我的规矩！我这里，不养闲人，不养懦夫，更不养叛徒！”
他猛地向前一步，杀气凛然。
“规矩，只有三条！”
他竖起一根手指，如同刺出的标枪：“第一，绝对服从命令！战场上，我的命令就是天！令出必行，令禁必止！质疑、拖延、阳奉阴违者…”他目光扫向旁边一棵被炸雷劈焦的老树桩，“…这就是下场！”没有人怀疑他的话，那股尸山血海里淬炼出的杀意做不得假。
竖起第二根手指：“第二，一切缴获归公，统一分配！私藏战利品、克扣物资、中饱私囊者…”他眼中寒光一闪，“…视同盗窃，严惩不贷！我保证，跟着我，有功必赏，但谁要是把手伸到兄弟们的活命粮上，别怪我剁了他的爪子！”这话是对所有人说的，更是对那几个刚刚投靠、以前习惯了自己捞好处的小头目说的。昂季等人下意识地缩了缩脖子。
竖起第三根手指，他的目光变得更加深沉：“第三，严禁内斗、欺凌、歧视！无论你来自哪个山头，哪个寨子，信什么神！到了这里，就是拴在一根绳上的蚂蚱，是背靠背挡子弹的兄弟！谁敢在背后捅自己人刀子，挑拨离间，破坏团结…”他的声音冰冷得如同西伯利亚的寒流，“…我会亲自把他清理出去！用什么方式清理，你们可以自己想象！”
三条规矩，简单、粗暴、直接，却涵盖了军队生存最核心的要素：指挥、后勤、凝聚力。没有一句废话，字字沾着血和铁的味道。
人群中一片死寂。新来的人被这毫不掩饰的铁血手腕震慑住了，而原“猎鹰”队员和早期跟随陆小龙的人则下意识地挺直了腰杆，眼中流露出认同和骄傲。这就是他们的司令，从来如此。
“我知道！”陆小龙话锋一转，声音略微放缓，却带着更复杂的意味，“你们很多人心里在打鼓，在怀疑。怀疑我这个华人，能不能带你们在这吃人的地方杀出一条血路，能不能兑现我的承诺。”
他坦诚得令人意外，直接戳破了那层窗户纸。
“我不需要你们现在立刻相信我，把心掏出来给我看。那太假，也没用。”他指了指自己的眼睛，又指了指自己的耳朵，“我只需要你们用眼睛去看！用耳朵去听！看我陆小龙是怎么做的，看我是怎么对待兄弟的，又是怎么对待敌人的！”
“然后，用你们的命，来下注！”他猛地一挥手，仿佛将无形的骰子掷出，“赢了，我们一起大块吃肉，大碗分金，有冤报冤，有仇报仇！输了，大不了把这条命扔在这片山里，二十年后再来过！”
“嘶——”无数人倒吸一口凉气，随即眼中却燃起疯狂的火焰。这种赤裸裸的、置之死地而后生的赌徒式宣言，反而极大地刺激了这些早已将生死置之度外的亡命之徒。绝望之中，这种极致的疯狂反而成了最大的希望！
“现在！”陆小龙声音再次拔高，“愿意留下，守我的规矩，跟我干的，向前一步！”
“唰！”几乎没有任何犹豫，岩迈、扎图以及所有原“猎鹰”队员和早期骨干齐刷刷向前迈出一大步，动作整齐划一，眼神坚定无比。
紧接着，貌丁咬了咬牙，低吼一声：“妈的，赌了！”带着他那些从军校惨案中幸存下来的老兄弟也迈步上前。
昂季看了看左右，又看了看前方如山岳般的陆小龙，猛地一跺脚：“跟着司令，有肉吃！”他手下那批散兵游勇也乱哄哄地跟了上来。
如同多米诺骨牌被推倒，越来越多的人被这股气势感染，被那三条看似严苛却实则提供了某种诡异安全感的规矩所吸引，纷纷向前。最终，整个场地上，几乎所有人都向前迈了一步。少数几个犹豫的，在周围目光的逼视下，也不得不硬着头皮跟上。
陆小龙看着眼前黑压压的人群，脸上没有任何得意的表情，反而更加凝重。他知道，这只是开始，真正的考验还在后面。
“好！”他吐出一个字，“既然留下了，就别后悔。岩迈！”
“到！”岩迈上前一步，声如洪钟。
“宣布军规细则和奖惩条例！”
“是！”岩迈拿出一份早已拟好的文件，开始一条条宣读。内容极其详细，从日常作息、内务卫生、训练要求，到战场纪律、缴获分配、伤员处置，再到欺凌同袍、泄密叛逃等重罪的处罚方式，条条清晰，赏罚分明。尤其是对叛徒和内奸，处罚方式极其残酷，听得一些新来者头皮发麻，但也让更多人感到了某种程度的安全——至少，明确的规则好过无序的混乱。
岩迈宣读完毕，陆小龙补充道：“条例不是挂在墙上的纸。从今天起，严格执行。岩迈负责总体纪律监察，各连排设立纪律官。扎图！”
“到！司令！”扎图嬉皮笑脸地站出来，但眼神却一点不玩笑。
“你的爆破排，兼任宪兵队。谁敢炸刺，谁违反铁律，我授权你，先抓后奏，必要时…可就地正法！”陆小龙的话让所有人脊背一凉。让这个爆破狂人管纪律？这简直是把最锋利的刀交给了最疯的刀客！但也无疑表明了陆小龙维护规矩的决绝态度。
“嘿嘿，司令放心！保证哪个坑该埋什么人，我都给他安排得明明白白！”扎图舔了舔嘴唇，目光不怀好意地扫过人群，几个原本有些小心思的家伙顿时吓得一哆嗦。
“现在，解散！各连排长，组织学习条例！明天开始，一切按新规矩办！”
队伍解散了，人们议论纷纷地离去，空气中弥漫着兴奋、不安、恐惧和期待交织的复杂情绪。
然而，立威的时刻总会有不开眼的家伙主动撞上来。
下午，就在队伍重新编组，开始适应新规矩时，原属于昂季手下的一名老兵油子，仗着自己有点资历，又看同班一名新兵（来自另一个小寨子）懦弱好欺，不仅抢了对方刚分到的一小块肉干，还动手打了人，嘴里不干不净地辱骂对方的民族和出身。
事情很快报到了岩迈那里。岩迈毫不留情，当即下令将那名老兵油子捆了，押到全体集合的队伍前。
陆小龙闻讯赶来，脸色阴沉得能滴出水。他正愁没有合适的契机来彻底树立规矩的权威。
“哪只手抢的东西？”陆小龙走到被按跪在地的老兵油子面前，冷冷地问。
老兵油子还在嘴硬，嘟囔着：“司令，就…就一点小事，我…我就是跟他开个玩笑…”
“哪只手打的人？”陆小龙的声音没有丝毫温度。
“…左，左手…”
“砰！”毫无征兆，陆小龙猛地拔出腰间的手枪，根本不给任何人反应的时间，对着那老兵油子的左臂就是一枪！
枪声在山谷中剧烈回荡，震得所有人魂飞魄散！
老兵油子发出一声凄厉的惨叫，右臂瞬间被鲜血染红，骨头显然已经断了。
“抢掠同袍，欺凌战友，触犯第三、第三条！”陆小龙的声音如同来自九幽地狱，盖过了惨叫声，“念初犯，只断一臂！再有人敢犯，直接枪决！拖下去！”
两名如狼似虎的宪兵（扎图的手下）立刻上前，像拖死狗一样将惨嚎不止的老兵油子拖走了，地上留下一道刺目的血痕。
整个场面死寂得可怕，所有人都被这突如其来、狠辣无比的处置方式吓得噤若寒蝉。尤其是新来的人，他们终于直观地认识到，台上那个年轻指挥官说的每一个字，都不是开玩笑！那三条规矩，是真的用血来写的！
陆小龙的目光再次扫过全场，这一次，再没有人敢与他对视，所有人都深深地低下了头，心中充满了前所未有的敬畏和恐惧。
“把肉干还给那个兵。”陆小龙对那吓得瑟瑟发抖的新兵所在班的班长说，“另外，从我今天的份额里，再分一份给他，算是对他受委屈的补偿。”
打一巴掌，给一颗甜枣。惩罚毫不留情，补偿也立刻到位。
这一刻，严苛的规矩和有限的公正，如同烧红的烙铁，深深地烙印进了这近五百人的心中。“丛林之魂”的魂，终于在铁与血的淬炼中，初步凝聚了起来。
陆小龙站在空地中央，夕阳将他的影子拉得很长。他知道，通往枭雄之路，注定由白骨铺就，由鲜血浇灌。而今天，只是这条路上，微不足道却又必不可少的一步。他的宣言已经发出，他的规矩已经立下。接下来，就是要用一场又一场的胜利，来证明这一切的价值。