天刚亮，我醒了。
谢琬不在屋里。门开着一条缝，风从外面灌进来，吹得桌上的纸页哗哗响。
我坐起来，折扇还在手边。摸了下扇骨，昨晚刻的那道痕还在，深得很。
楼下传来脚步声，不是巡丁那种慢悠悠的踱步，是快而稳的军靴声。有人在等我。
我披上外衫，推门出去。楼梯口站着个传令兵，腰杆挺直，手里拿着一卷布防图。
“楚先生，箭楼那边准备好了，请您过去验弩。”
我嗯了一声，没多问。这种时候，话越少越好。
走出客栈，街上已经开始热闹。卖早点的摊子冒着热气，几个孩子蹲在路边啃烧饼。和平得像什么事都没发生过。
但我知道，这太平撑不了多久。
箭楼在城南高处，能俯瞰整片街巷。我到的时候，守军已经列队等着。领头的是个校尉，脸黑得像锅底，一看就是常年在外站岗的老兵。
他抱拳行礼：“楚先生，新弩已装三架，按您图纸改的，双簧机括，射程加了百步。”
我没说话，径直走到第一架弩前。这东西比旧式的大了一圈，木架加了铁箍，弩臂上有两道凹槽，是为双弦设计的。
我伸手摸了下弦绳，是牛筋混麻绳拧的，韧性强，不容易断。
“靶子立在哪？”
校尉抬手一指远处空地。三百步外，竖着一面厚木板，外面包了铁皮，是专门用来试穿甲的。
我点点头，亲自上箭。
这支箭也改过，箭头是锥形钢尖，尾羽用的是鹰翎，比普通雁翎更稳。
扳动机括的瞬间，声音清脆，“咔”地一声，箭飞出去，钉进靶心，直接穿透铁皮，扎进后面的土墙里，只剩尾巴在外面抖。
周围一片静。
几秒后，有人小声嘀咕：“真破甲了……”
校尉脸色变了变，低头抱拳：“属下服了。”
我收手，把折扇打开，轻轻扇了两下：“南门地下火油铺得怎么样了？”
他迟疑了一下：“工部说没有朝廷令，不敢动工。”
我笑了下。
“那你现在去告诉他们——我楚昭调人，出了事我担着。再敢推，就把他们全抓去挖沟。”
校尉愣住，想说什么。
我盯着他：“你是想等敌军踩着火油冲进来，还是现在就动手？”
他咬牙：“我这就去办。”
说完转身就跑。
我站在原地，看着远处南门的方向。那里有一片低矮的民房，巷道狭窄，最适合埋伏。
谢琬就是这时候来的。
她穿着轻甲，发髻扎紧，手里拎着一把小型连环弩，是按她力气改的版本。
“听说你在挑刺？”
我回头看了她一眼：“不是挑刺，是在抢时间。”
她走到一架弩前，伸手摸了摸机括：“我能试试吗？”
我摇头：“不行。”
她眉头一皱。
我补充：“扣之前，先听风。”
她没再说什么，站定位置，拉弦上箭。
风从东边来，带着早市的油烟味。她眯眼看了看靶子，手指压下扳机。
箭射出去，偏了半尺。
她不恼，又上一支。
第二箭中了边缘。
第三箭正中靶心。
她笑了一下：“比皇陵那次准多了。”
我靠在墙边：“那时你手抖得像秋叶。”
“现在不抖了。”她转头看我，“你说他们会从哪来？”
“东门。”
“那你还在这盯着南门？”
“因为他们希望我去东门。”
我走回沙盘前，拿起一根木棍，指向南门入口：“裴党要是真要攻城，不会提前放消息。现在满城都在传‘东门危急’，说明这是烟幕。他们想把我主力调走，好从南门突入，直扑宫城。”
谢琬盯着沙盘看了一会儿，忽然问：“那西门呢？”
“西门是退路。”我说，“万一他们发现南门有埋伏，就会往西撤。你待会去西门箭楼，拿令旗坐镇。看到异常，举红旗。”
她点头：“要是他们真的从东门打进来呢？”
“那就让他们打。”我合上折扇，“打得越猛，越说明南门才是真招。”
她没再问，转身要走。
我叫住她：“带上两个人，别单独行动。”
她回头看了我一眼：“你不信我？”
“我不是不信你。”我说，“我是信敌人会抓漏洞。”
她顿了下，点了头，走了。
我留在箭楼，等工部的人来。
半个时辰后，一队民夫扛着木桶到了南门。桶里装的是火油，黑乎乎的，气味刺鼻。他们开始往地下暗渠倒，顺着预设的沟槽流向城门口。
我让人在两侧巷道埋了弓手，每人配五支火箭。命令很明确：敌至五十步内，先射马腿，乱其阵型；等冲到三十步，再点火。
布置完，我去了钟鼓楼。
这里是全城最高点，能看到四门动静。
刚站上去，探子就来了。
“报告！裴党集结东门，人数上千，打着讨逆旗号，说要清君侧！”
我靠着栏杆，折扇轻摇。
“还有呢？”
“城里开始传，说您判断失误，守军慌了神，南门没人管。”
我笑了。
“让他们传。”
探子不解：“您不去东门看看？”
“我不去。”我说，“我要是去了，他们就赢了。”
我指着南门方向：“真正的进攻，一定选在大家都盯着东门的时候。那时候，南门守备最松，最容易突破。”
探子点头，下去传令。
我站在高台上，看着南门那片安静的街口。
风吹过来，带着火油的味道。
谢琬已经在西门箭楼。我看见她站在窗口，手里举着红旗，目光扫视街道。
时间一点点过去。
中午，东门那边闹得更凶了。喊杀声、鼓声不断，还有人在砸城门。
但我没动。
南门依旧平静。
下午申时将至，阳光斜照。
突然，南门外尘土扬起。
一队骑兵出现在视野里，约莫两百人，穿着杂色衣甲，打着裴字旗，速度不快，像是试探。
我握紧折扇。
来了。
他们逼近到一百五十步，停了一下。
似乎在观察城防。
然后继续前进。
一百步。
八十步。
七十步。
他们加快速度，开始冲锋。
我抬起手，对着传令兵点了点头。
传令兵举起旗，向两侧巷道示意。
弓手们搭上了火箭。
敌骑冲到六十步时，第一波箭射出。
不是朝人，而是专射马腿。
十几匹马当场跪倒，后面的人收不住，撞成一团。
混乱刚起，第二波箭来了。
这次是带火的。
箭落进事先洒好的火油里，轰地一下，火焰腾空而起，封锁了整个入口。
惨叫声响起。
残余的骑兵掉头就跑。
我站在钟鼓楼上，看着他们狼狈逃窜。
尘土中，有面小旗被丢在地上，沾了泥，看不清字。
我放下手，折扇轻轻敲了下栏杆。
“告诉谢琬，收旗。”
传令兵应声而去。
我转身要下楼。
就在这时，西边传来一声短促的哨音。
是约定的紧急信号。
我立刻停下。
抬头望向西门箭楼。
谢琬站在窗前，红旗没举，但她右手抬了起来，指向城内某条小巷。
那里原本不该有人。
但现在，有几个人影正贴着墙根移动，手里拿着刀。
不是正规军。
是刺客。
我冷笑一声。
东门是虚，南门是诱，真正杀招，原来是混进城里的暗子。
我立刻下令：“西门封锁，查出入所有人。派两队人，顺着那条巷子包抄过去。”
传令兵飞奔而去。
我站在原地，折扇握得更紧。
棋走到这一步，该收网了。