尽管格物院的发展步入正轨，陈默却从未放松对潜藏于暗处敌人的追查。大慈恩寺的地宫虽已化作废墟，“引路僧”也伏诛身死，但真正的幕后黑手——“教授”，以及那些“拜火冥尊”的高阶祭司，依旧如同鬼魅般隐匿在阴影之中。更令人不安的是，海外传来的异动非但没有平息，反而愈演愈烈，如同不断迫近的闷雷。
赵虎肩伤甫一痊愈，便立刻带着几名绝对可靠的部下，重新投入了暗潮汹涌的调查之中。他们如同最耐心的猎手，细致地梳理着与“郁金香”波斯邸有过关联的所有商队与人员，从繁杂的账目到不起眼的闲谈，不放过任何一丝可能与“教授”相关的蛛丝马迹。与此同时，裴明月也悄然动用了裴家遍布军中与江湖的隐秘人脉网络，双管齐下，一面搜寻那些黑袍金面具祭司可能的藏身巢穴，一面试图从各种渠道获取更多关于沿海异象的第一手细节。
这日午后，赵虎风尘仆仆地带回了一条关键信息。经过层层筛选与核实，他锁定了一名常年穿梭于登州与倭国之间的海商。此人在“郁金香”邸突然关闭前的数日，曾通过陆路转运过一批声称是“贵重琉璃器”的货物。据当时参与搬运的码头力夫在酒后的零碎回忆，那些木箱被包裹得异常严实沉重，远非普通琉璃的分量，并且在搬运时，能闻到一股淡淡的、与地宫中弥漫的类似的，令人不适的机油气味。
“琉璃器……” 陈默指节轻叩桌面，眼中闪过锐利的光芒，“恐怕并非真正的琉璃。更可能是某种……被透明晶体或特殊树脂严密封装起来的技术部件，或者能量核心。” 他立刻下令，让赵虎集中所有力量，顺着这名海商及其货物去向这条线索，全力追查，务必找出其下落。
仿佛是命运的巧合，几乎在同一时间，裴明月那边也传来了突破。一位早已退役、在登州老家颐养天年的老水师校尉，在一次与裴家旧部的酒宴中，于半醉半醒间提及了一桩尘封旧事：约在二十年前，朝廷曾通过非正式渠道，秘密招募过一批以“机关巧思”闻名的匠人，将他们送往登州海外某座不显眼的海岛，据说是为了修建一座结构特殊、用途不明的“灯塔”。然而，工程未半，登岛的匠人便大多染上了一种怪异的恶疾，接连去世，幸存的少数人也对此讳莫如深，整个项目最终不了了之，相关卷宗亦被封存或销毁。而当年主持此事的，是一位身份极其神秘的“黄门侍郎”，其名已不可考，只隐约听说，他似乎与太宗皇帝某位早夭的皇子过往甚密。
“二十年前……特殊的‘灯塔’……身份神秘的黄门侍郎……” 陈默将这些零碎的时空碎片，与伊万穿越至此的大致时间，约五年前，以及玉佩那更为古老、源自先秦“星陨”的渊源，缓缓地串联起来。一个模糊却令人不寒而栗的、跨越了数十载光阴的庞大阴谋轮廓，似乎正从历史的迷雾中缓缓浮现。
“教授”对于大唐的渗透与布局，其开端，可能远比伊万的到来，甚至比“拜火冥尊”在此界的活动，都要早得多！一股寒意，悄然爬上了陈默的脊背。