那烛火并非因风而动，而是被一股无形的气流猛地压下，焰心骤然一缩，几乎熄灭。
苏烬宁的目光却早已穿透了眼前的图纸，死死钉在舆图边缘那处名为“栖云驿”的废弃驿站上。
“末世之眼”，开！
她没有犹豫，调动起丹田内仅存的最后一丝暖流，强行灌入双瞳。
剧痛如钢针贯脑，眼前瞬间被无尽的黑暗吞噬，紧接着，无数破碎的光影如沸水般翻腾炸裂！
画面在剧烈摇晃中逐渐清晰。
三日后，夜色如墨。
数十辆用厚重油布蒙得严严实实的马车，正从栖云驿那条荒废的驿道上悄然潜出。
车轮碾过碎石，发出沉闷的“咯吱”声。
一阵疾风掀起油布一角，月光下，寒光凛凛的兵器轮廓与麻袋封口处析出的白色盐粒反光，一闪而过。
画面陡转，深入地下。
阴暗潮湿的地窖深处，火把的光摇曳不定。
一名驼背老者正用一套样式古怪的凿具，费力地敲击着岩壁，火星四溅。
他每一次落锤都精准无比，伴随着岩石碎裂的闷响，一整块泛着金属光泽的硫铁矿石被完整剥离下来。
此人，正是失踪多日的王矿工！
最后一个画面，定格在一张熟悉的脸上。
城西别院总管陈管家，正卑微地跪在一名看不清面容的黑影前，声音因恐惧而颤抖：“主上，井道已按您的吩咐连通旧库，明日……明日便可启运最后一批货。”
“噗——”
苏烬宁猛然睁开双眼，视野中的幻象如琉璃般寸寸碎裂。
一股腥甜的暖流自喉头汹涌而上，她侧过脸，一口鲜血喷洒在地面，暗红的血迹在冰冷的地砖上迅速凝固，宛如一朵妖异的梅花。
她用手背抹去唇角的血丝，指尖冰凉，身体因生命力的过度透支而不住地战栗，但那双眼眸却亮得惊人，仿佛燃尽一切后的最后一点星火。
“娘娘！”守在门外的杨谋士闻声，一步抢入，见状大惊失色。
苏烬宁却只是摆了摆手，声音因虚弱而沙哑，但语调却不容置疑：“备图。我要看京畿九驿的水文走向，特别是栖云驿的。”
杨谋士心头一凛，不敢多问，立刻从书架上取出一卷更为详尽的《九驿漕渠连环图》。
他将图纸在苏烬宁面前展开，指着其中一处复杂的脉络，沉声道：“娘娘请看，栖云驿地处洼地，前朝曾为防涝，在其地下修建了一条暗渠。此渠深埋地下三丈，早已废弃，但图纸显示，它的终点……恰好连通城南赵氏旧库的地下酒窖。”
一切都对上了。
敌人劫持钱镖头，是为了利用他成熟的押运网络；囚禁王矿工，是为了开采独家掌握的硫铁矿脉；而渗透宫廷后勤，利用药膳车打掩护，不过是为了将最关键的指挥人员与消息传递出去。
他们以栖云驿为据点，利用地下暗渠悄无声息地将火药原料与私盐运入城中，藏匿于早已被查抄的赵氏旧库，上演一出完美的灯下黑。
苏烬宁苍白的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。
她不抢粮，却要让这贼窝自己把货吐出来，还要连带着把人也吐出来。
她深吸一口气，强压下体内的翻江倒海，开始布局，声音虽轻，却字字如刀：
“第一，命刘将军亲率五百轻骑，连夜伪装成南下贩茶的商队，于十里坡设伏。记住，只围不攻，待敌方车队尽出，截断其后路即可。”
“第二，传林墨。命她即刻调配‘迷神露’，无色无味，混入水中可令人昏沉嗜睡。想办法，投入栖云驿的上游水源。”
“第三，”她的目光转向一直静立在侧的青鸢，语气变得格外郑重，“也是最关键的一招。你带上这个，再带上钱镖头妻儿的平安信物，即刻动身，乔装成逃难的难民，混入栖云驿附近唯一的村落。找到陈管家，但不要与他接触。”
她顿了顿，一字一句地叮嘱道：“不要见血，要让他们自己怀疑自己人。”
辰时初，天光微亮。
栖云驿外的破落村庄里，唯一的茶棚支起了几张歪斜的桌子。
青鸢一身打满补丁的粗布麻衣，脸上抹着锅底灰，正焦急地向茶博士打听着“失散的亲人”，声音带着恰到好处的哭腔。
几杯浊茶下肚，她“无意间”从邻桌几个长舌妇口中听到了一个消息：栖云驿那位新来的陈管家，看着威风，实则是个痴情种，每晚亥时，都会独自一人去后山那座孤坟，给他亡妻烧纸，风雨无阻。
当夜，亥时。
后山寒风萧瑟，陈管家跪在妻子的坟前，将一沓黄纸投入面前的瓦盆。
火光跳跃，映着他满是愁苦与挣扎的脸。
待他走后，一道鬼魅般的身影从树后闪出。
青鸢迅速来到瓦盆前，将一封早已伪造好的“主家密令”塞入尚有余温的灰烬中，只露出一个角。
那信上的字迹模仿得惟妙惟肖：“王矿工知晓太多，恐生变数，明日子时，处理干净。”
做完这一切，她又从怀中取出一枚边缘磨损的旧铜扣，轻轻放在了瓦盆边沿——此物是钱镖头妻子的贴身之物，平日里被钱镖头当宝贝似的缝在内衫，如今，却成了压垮骆驼的最后一根稻草。
次日清晨，陈管家果然如坐针毡，借口巡查再次来到后山。
当他从灰烬中翻出那封信，又看到那枚熟悉的铜扣时，整个人如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。
主家要杀人灭口！
而且，他们连钱镖头都控制了！
下一个，会不会就是自己？
恐惧如毒藤般缠紧了他的心脏。
挣扎了一上午，午时，他终于下定决心，趁着换防的间隙，偷偷潜入地窖。
他将一块藏在袖中的干饼飞快地塞给被铁链锁住的王矿工，压低声音，用几不可闻的气音说道：“王师傅，再忍一日，会有人来救你。千万，别出声！”
与此同时，栖云驿上游五里处的一条溪流旁。
林墨一身猎户打扮，确认四周无人后，将数包无色无味的粉末悉数倒入溪水的源头。
药粉入水即溶，无影无踪。
是夜，栖云驿的守卫们喝过用井水煮的饭菜后，怪事发生了。
众人只觉得眼皮越来越沉，耳边嗡嗡作响，脑子像灌了铅。
哨塔上的暗哨打盹的频率越来越高，巡逻的队伍也走得东倒西歪，呵欠连天。
就在他们昏昏欲睡之际，驿道远处的弯口突然传来一阵急促的马蹄声与惊嘶！
一匹瘦弱的驽马仿佛受了惊吓，疯了似的脱离“商队”，直直冲向驿站的方向。
“敌袭！有人摸过来了！”
黑暗中的一声惊叫，瞬间点燃了所有人的恐慌。
叛军首领误判形势，以为行踪暴露，朝廷的大军即将杀到。
他当机立断，下达了最致命的命令：“不等了！计划提前！所有人，立刻装车，马上转移！”
一时间，整个栖云驿灯火通明，人声鼎沸。
百余辆早已备好的货车被匆匆拉出，在混乱的叫骂声中连夜出发。
他们不知道的是，就在他们手忙脚乱地将货物搬上车时，数名早已潜伏在阴影中的红衣护卫，已将一片片薄如蝉翼的特制银箔片，悄无声息地贴在了每一辆车的车底。
那银箔在月光下几乎无法察觉，却能在特定的角度，为黑夜中的追击者，反射出最清晰的指引。
戌时七分，西苑揽月台。
夜风格外清冷，苏烬宁一袭凤袍，端坐于高台之上。
她手中正捧着一本《安平策》，书页崭新，显然是刚刚写下的。
就在这时，远方栖云驿的方向，三点微弱的萤火在夜空中依次亮起，闪烁三次后，归于沉寂。
——目标已动。
那是刘将军麾下的红护卫按约定发出的信号。
苏烬宁缓缓合上手中的书卷。
在她刚刚写下的那一页上，只有一行娟秀却力透纸背的小字：
“栖云驿之水，比别处咸三分。”
原来，早在强开“末世之眼”之前，她就因那辆绕路的药膳车而起了疑心。
她没有打草惊蛇，只是命人暗中取来京畿九驿的井水样本。
反复试味后，唯有栖云驿的井水，入口微涩，带着一丝极淡的硝石之咸。
这，才让她最终锁定了目标。
真正的反转，从来不是夺回多少资源，而是她早已洞悉了敌人的身份——那名药膳车上的厨役，正是三年前因错被贬出宫的御膳房副使周全，而他的亲妹妹，便是当年沈昭仪身边最得力的掌灯宫女。
风未起，局已成。
这一轮资源之争，胜负早在无声处落定。
苏烬宁抬起眼，望向那片深沉的夜幕，眸光平静如水，仿佛在等待一场早已写好结局的落幕。