话说晋宁有个叫金生色的年轻人，娶了同村木家的姑娘。小两口日子本来过得不错，还生了个大胖小子，刚满周岁。可天有不测风云，金生色突然一病不起，眼看就要不行了。
这天，他把妻子叫到床边，气喘吁吁地说：“我要是走了，你还年轻，千万别守着，该改嫁就改嫁吧！”
妻子一听，立刻眼泪汪汪地发誓：“夫君这是什么话！我生是金家的人，死是金家的鬼，这辈子绝不二嫁！”
金生色摇摇头，又把老母亲请来，拉着她的手说：“娘啊，我走了以后，您帮忙带好孙子。至于她，”他看了眼妻子，“千万别让她守寡。”
母亲哭着答应了。没过几天，金生色果然撒手人寰。
办丧事那天，岳母木老太太来吊唁。哭完女婿，她拉着亲家母的手说：“亲家母啊，老天不长眼，让我女婿这么早就走了。我女儿年纪轻轻就守寡，这往后的日子可怎么过啊？”
金母正伤心着呢，一听这话顿时火冒三丈，斩钉截铁地说：“必须守节！我们金家的媳妇，不能让人看笑话！”
木老太太碰了一鼻子灰，悻悻地走了。晚上她陪着女儿睡，悄悄在女儿耳边说：“傻闺女，天下男人多的是。就凭你这模样，还怕找不到好人家？年纪轻轻的守活寡，整天对着个吃奶的娃娃，这不是犯傻吗？要是非让你守节，也别对你婆婆太客气。”
这话恰巧被路过的金母听见几句，气得她直哆嗦。
第二天，金母直接找木老太太摊牌：“我儿子临终有交代，本来不让守节。既然你们这么着急，那我偏要让她守！”
木老太太气得拂袖而去。说来也怪，那天晚上金母梦见儿子哭着求她别让媳妇守寡。金母心里直犯嘀咕，就派人给木家捎信，说等丧事办完，媳妇想改嫁就改嫁吧。
可请风水先生一看，说今年不宜下葬，得停灵些时日。
这下可好，媳妇木氏听说可以改嫁，心思就活络了。虽说还穿着孝服，可已经开始描眉画眼。在家还装装样子，一回娘家，立刻打扮得花枝招展。
金母看在眼里，气在心里。但转念一想，反正迟早是别人家的人，也就睁只眼闭只眼了。
木氏见婆婆不管，越发大胆起来。村里有个叫董贵的无赖，早就对她垂涎三尺。他花钱买通金家邻居老太婆，让她帮忙牵线。
于是，董贵每天半夜从老太婆家翻墙过来，与木氏私会。两人往来十多天，村里传得风言风语，只有金母还蒙在鼓里。
这天晚上，木氏房里只有她的心腹丫鬟守着。董贵和木氏正在亲热，忽然听见棺材“砰”的一声巨响，像是放爆竹似的。
丫鬟在外间吓得缩成一团，只见棺材盖动了一下，已故的少爷金生色竟然从帷帐后走了出来，还拎着一把明晃晃的宝剑，径直往卧室去了。
紧接着，就听见董贵和木氏惊恐的叫声。然后看见董贵光着身子跑出来，后面跟着金生色的鬼魂，正揪着木氏的头发往外拖。
木氏杀猪似的嚎叫起来，惊醒了金母。老太太起身一看，只见媳妇光着身子跑了出去，忙问怎么回事，木氏却头也不回地冲出门去，消失在夜色中。
金母走进媳妇房间，灯还亮着，地上赫然扔着一双男人的鞋。把丫鬟叫来一问，丫鬟战战兢兢地说了刚才见鬼的经过，大家都吓得不轻。
再说那董贵，光着身子逃到邻居家，躲在墙角冻得直哆嗦。听外面没动静了，他想找邻居老太婆借件衣服。看见一间屋子门虚掩着，就溜了进去。
黑暗中他摸到床上，碰到一只女人的脚——这是邻居家的媳妇。董贵贼心不死，趁机占有了她。
媳妇迷迷糊糊地问：“你回来了？”
董贵含糊地应了一声。媳妇竟没起疑，任他胡作非为。
原来，邻居家儿子去北村办事，嘱咐妻子锁好门等他回来。他回来听见屋里的动静，贴在门上一听，顿时火冒三丈，提着刀就冲了进去。
董贵吓得钻到床底，邻居儿子一刀结果了他。又要杀妻子，妻子哭诉认错了人，这才饶了她。
邻居儿子把老娘叫起来，点灯一看，董贵还有口气。问他从哪来，他还老实交代了。可是身上刀伤太多，血流不止，一会儿就断气了。
老太婆慌了：“儿子啊，捉奸只杀了一个，这可怎么办？”
儿子一咬牙，把妻子也杀了。
这天晚上，木老爹正在睡觉，忽然听见门外噼里啪啦响。出门一看，屋檐着火了，纵火的人还在那儿转悠。
木老爹大喊救火，家人都跑来，幸好火刚烧起来，很快扑灭了。他们拿着弓箭搜索纵火犯，只见一个人猿猴般敏捷地翻墙跑了。
墙外是木家的桃园，四周围墙很高。几个人搭梯子一看，早没影了。只有墙根下一团东西在动，问话不答，一箭射去，软绵绵的。
开门查看，竟是个赤身裸体的女子，箭射穿了她的胸膛和脑袋。仔细一看，居然是自己的女儿！
木老爹和木老太太吓得魂飞魄散，不明白女儿怎么会这样。女儿奄奄一息，他们想拔箭，拔不动，最后用脚踩着头才拔出来。女儿惨叫一声，鲜血喷涌，当场毙命。
木老爹又惊又怕，天一亮就去找金母，跪地求饶。没想到金母不但没责怪，反而把前因后果说了一遍，让他们自己料理后事。
金生色的堂兄生光气不过，到木家大骂一通。木老爹羞愧难当，只好赔钱了事。
后来邻居儿子因捉奸杀人前来自首，被从轻发落。木氏的哥哥马彪是个爱打官司的，写状子为妹妹喊冤。官府把涉案人员都抓来审问，邻居老太婆吓得全招了。金母推说有病，让生光代为作证。
这一审，所有真相水落石出。木老太太因教唆女儿改嫁，被判杖刑，罚得倾家荡产；邻居老太婆因牵线通奸，被活活打死。案子这才了结。
这正是：
生前明察秋毫，死后惩恶扬善。
恶人自有恶报，因果循环不虚！