“那个帮派，名字倒是取得挺像那么回事，叫青萍帮。” 独孤博嘴角扯起一抹略带嘲讽的弧度，“青萍之末，风起之时？听起来颇有几分江湖儿女、浪迹天涯的洒脱意味，对吧？”
可实际上呢？干的营生，和他老家那些欺行霸市、收点保护费的地痞流氓，没什么两样。
划分地盘，向那些做小本生意的摊贩、脚夫、甚至是暗门子里的苦命人，收取所谓的平安钱。
若有不服，或是交了这家忘了那家的，轻则掀摊毁货，重则拳脚相加。
偶尔，也帮着某些富户处理些见不得光的脏活……说白了，就是一群披着帮派外衣，盘踞在苏州城底层角落里的……鬣狗。
王清辞安静地听着，月光下，她那双清澈的眸子一眨不眨地望着独孤博，带着好奇与探究。她没有插话，只是微微前倾的身体，显露出十足的专注。
独孤博深吸了一口气，仿佛还能感受到当年那股憋在胸口的郁气：“那么，小兄弟你觉得，这样的地方，这样的行径，我独孤博……能接受吗？”
答案，不言而喻。
年轻的独孤博，怀揣着侠之大者的梦想，眼里如何能揉得进沙子？
他无法忍受自己与之伍的，是这样一群蝇营狗苟之徒。
他试过劝说，甚至试图在帮众行事时阻拦，换来的却是或嘲讽或冷漠的目光。
在这个以实力为尊的灰色地带，空有热血和道理，是最无用的东西。
于是，他选择了最直接、也最符合江湖规矩的方式——挑战。
挑战的对象，自然是青萍帮的门主。
回忆起那位门主，独孤博的眼神有些复杂。
那是一个看上去约莫三十出头的男人，常穿着一身半旧不新的靛蓝色劲装，头发随意披散着，略显凌乱，下巴上总是带着青湛湛的胡茬，眉眼间总萦绕着一股挥之不去的倦怠和……落魄。
大多数时候，他都像一滩烂泥般，歪在那张据说是从某个倒闭武馆里搬来的、掉了漆的太师椅上，低着头，似睡非睡。
那天的情景，至今想来仍有些滑稽。
“哈哈哈哈！门主！别他娘的睡了！新来的小子要挑战你呢！” 几个唯恐天下不乱的粗豪汉子，咋咋呼呼地簇拥着独孤博，闯进了青萍帮总舵——一处带着天井的破旧院落。
被惊扰的门主猛地抬起头，睡眼惺忪，茫然四顾：“什、什么东西吵吵……”
他那副懵懂的样子，顿时引得院子里的一众帮众哄堂大笑，气氛热烈得不像是在进行一场严肃的挑战，倒像是围观什么街头杂耍。
门主被笑声彻底惊醒，慵懒地揉了揉眼睛，打了个大大的哈欠，这才将目光投向站在院子中央一脸肃然的独孤博，语气带着被打扰清梦的不耐烦：“喂，小子，吃饱了撑的？为什么要挑战我？”
独孤博眉头紧锁，强压着怒火，声音因激动而有些发紧：“这还用问吗？看看你们这些天都做了些什么！欺压良善，盘剥百姓，与那些拦路抢劫的强盗有何区别？！我……我要改变这里！”
他想起入帮这些时日所见所闻：对老弱妇孺的呵斥，对辛苦摊贩的强取，那些下流的口哨和调笑……
这与他想象中的江湖，与他心中的侠义，相差何止千里！
“改变这里？” 门主像是听到了什么极其可笑的事情，先是愣了一下，随即仰天大笑起来，笑声在空旷的院落里回荡，带着浓浓的讥诮，“哈哈哈哈！小子， 你以为是哪里啊？这里是苏州城！天子脚下，天下会总舵眼皮子底下的苏州城！不是你那山旮旯里的小水沟！你想改变什么？改变这苏州城几百年来就有的规矩？还是想改变这天上地下，弱肉强食的道理？”
他的笑声戛然而止，目光骤然变得锐利，如同鹰隼般钉在独孤博脸上，带着一种看透世情的冷漠与嘲弄。
这番话，像是一根针，猛地刺中了独孤博内心的某个角落，让他恍惚间回到了初入苏州城的那一天。
那日的阳光，似乎也如今晚的月光一般，明亮得有些刺眼。
他风尘仆仆，站在车水马龙、人声鼎沸的城门口，看着眼前鳞次栉比的屋舍、川流不息的人潮，整个人都陷入了一种近乎眩晕的震撼与茫然。
这就是苏州？这就是他梦想中侠客扬名、快意恩仇的江湖？
他努力挺直腰板，试图维持那份从话本里学来的少侠应有的气度，殊不知，在那些见多识广的本地人眼中，他这副小心翼翼又难掩新奇的模样，活脱脱就是个刚进城的土包子。
就在这时，一阵刺耳的喧哗夹杂着哭喊声，从不远处的街角传来，瞬间击碎了他对繁华的幻想。
“哟呵！老不死的！还敢在这儿摆摊？老子昨天不是说了，这条街归我们黑鱼帮管了吗？保护费呢！” 一个流里流气的声音嚣张地叫嚣着。
“大爷……冤枉啊……小老儿明明已经交过给……给青萍帮的几位爷了……” 一个苍老的声音带着哭腔哀求。
“青萍帮？呸！那是昨天的黄历了！今天，这条街，归我们黑鱼帮说了算！少废话！拿钱来！不然砸了你的破摊子！”
“还有你这个小逼崽子！哭什么哭！再哭连你一起打！”
独孤博循声望去，瞳孔骤然收缩！
只见几个手持棍棒、满脸横肉的混混，正围着一个卖糖人的老迈摊主。
一个看起来只有七八岁、衣衫褴褛的男孩，被一个混混一脚踹倒在地，吓得哇哇大哭。
老摊主见状，慌忙扑过去，用自己佝偻的身躯护住孙子，硬生生用后背接下了几下棍棒。
一股热血“轰”地一下冲上头顶！什么初来乍到的谨慎，什么人生地不熟的顾虑，在这一刻全被愤怒淹没！
光天化日，朗朗乾坤，竟有如此恶行！
“锵——！”
一声清越的剑鸣！独孤博身影如电，瞬间掠过人群，手中那柄普通的长剑划出一道寒光，精准地削向那个正举棍欲打的老摊主的混混手腕！
“啊——！” 凄厉的惨叫响起！半截断掌连同棍子一起掉落在地，鲜血喷溅！那混混抱着光秃秃的手腕，痛得满地打滚！
另一个想冲上来的混混，看到同伴的惨状和地上那截血淋淋的断掌，吓得脸色煞白，撂下一句“你、你给我等着！”，便连滚爬爬地搀起同伴，仓皇逃窜。
独孤博收剑入鞘，走到瑟瑟发抖的祖孙俩面前，尽量让自己的声音听起来平稳：“老丈，小朋友，你们没事吧？”
老摊主惊魂未定，连连作揖：“没、没事……多谢少侠救命之恩！小老儿这身老骨头还撑得住……”
那男孩从爷爷怀里抬起头，小脸上满是泪痕和恐惧，却努力咬着嘴唇，摇了摇头，带着哭腔小声道：“谢、谢谢哥哥……我、我没事……”
就在这时，一个慵懒中带着几分戏谑的声音，在独孤博身后响起：
“呵……黑鱼帮的人，现在都这么不给我们青萍帮面子了？当街抢地盘？”
独孤博猛地回头，看见一个披散着头发、胡子拉碴、眼神却异常清亮的男人，正倚在街角的墙边，似笑非笑地看着他。
正是青萍帮的门主。
那天，这位门主带着独孤博，以及闻讯赶来的几个青萍帮帮众，以雷霆手段端掉了黑鱼帮那个小小的堂口，将那条街的“管辖权”夺了回来。
独孤博亲眼见到这位看似落魄的门主出手，招式狠辣，经验老道，远非那些混混可比。
他当时心中甚至生出几分钦佩，以为遇到了同道中人，这才在对方的邀请下，半推半就地加入了青萍帮。
可现在想来，那不过是鬣狗之间的地盘争夺罢了。
黑鱼帮是恶，青萍帮……也未必是善。
思绪拉回挑战的院落。
独孤博迎着门主锐利的目光，胸膛剧烈起伏，最终还是将那句盘旋在心头的话吼了出来：“我不管别人如何！我就是要改变……青萍帮！”
门主看着他，脸上的嘲弄渐渐敛去，取而代之的是一种难以言喻的……兴趣？
他缓缓从太师椅上站起身，活动了一下脖颈，发出“咔吧”的轻响，语气变得认真起来：“用嘴说改变，是最容易的。小子，想当英雄？可以。用你的拳头来说服我吧。”
独孤博“唰”地一声将佩剑插在地上，赤手空拳，摆开了拳架，目光坚定：“来吧！”
……
王清辞听到这里，忍不住插嘴问道，眼中带着期待：“所以……独孤兄，那一战，你赢了？”
独孤博从回忆中惊醒，闻言失笑，摇了摇头，笑容里带着几分苦涩和自嘲：“赢？呵呵……小兄弟，你太看得起当时的我了。我输了，输得一败涂地，惨不忍睹。”
那根本不能称之为比试，更像是一场大人对孩童的单方面戏耍。
门主的修为远高于他，招式更是刁钻狠辣，经验丰富得可怕。
独孤博拼尽全力，甚至连对方的衣角都难以碰到，而门主的拳脚，却总能以最省力、最羞辱的方式，落在他的关节、软肋等最疼的地方。
不过片刻功夫，独孤博已是鼻青脸肿，浑身酸痛，趴在地上气喘吁吁，连站起来的力气都快没有了。
门主好整以暇地拍了拍身上并不存在的灰尘，走到他面前，蹲下身，看着他那副狼狈不堪却依旧倔强瞪着自己的样子，无奈地挠了挠头：“喂，小子，差不多得了吧？你应该很清楚，你根本打不过我这件事吧？”
独孤博吐出一口带血的唾沫，艰难地用手臂撑起上半身，咬着牙道：“当、当然知道……”
“那你这是图什么？” 门主是真的有些不解了，“明知是输，还要上来挨揍？皮痒了？”
独孤博喘着粗气，视线都有些模糊，但那股莫名的执拗却支撑着他，他盯着门主那双漆黑的眼睛，几乎是凭着本能低吼道：“我……我看你不爽！”
是的，不爽！极度不爽！
不爽这个明明拥有力量，却甘于堕落、与污泥为伍的男人！
不爽他那副对一切都无所谓、仿佛看透一切的颓废模样！
这种不爽，甚至超越了对疼痛的恐惧和对失败的沮丧。
门主显然没料到会是这个答案，愣了一下，随即，他那张饱经风霜的脸上，竟然缓缓露出了一个……堪称愉悦的笑容？
那笑容里，似乎还带着一丝……怀念？
“看我不爽？哈哈哈……有意思。” 他低笑两声，站起身，居高临下地看着独孤博，眼神变得有些玩味，“那你可得做好长期挨揍的准备了。”
接下来的几天，成了独孤博的噩梦，也是他武艺飞速提升的时期。
他几乎是伤一好点，就拖着还未痊愈的身体，再次向门主发起挑战。
而那些唯恐天下不乱的帮众，则成了最热心的怂恿者和观众。
“门主！那新来的愣头青又来了！”
“揍他！门主！让他知道知道天高地厚！”
“开盘了开盘了！赌这小子今天能撑过几招！”
每当独孤博被打得奄奄一息、像条死狗一样躺在地上时，门主总会没好气地瞪向周围起哄的帮众：“谁他妈又怂恿他来的？滚出来！”
通常，会有一个叫伍哥的壮汉笑嘻嘻地承认。
然后门主便会骂骂咧咧地吩咐：“妈的……滚去给他上药！别真打死了！”
直到某个月色尚好的夜晚，独孤博身上的淤青还未完全消退，他坐在院子的石阶上，看着靠在太师椅上闭目养神的门主。
门主忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“喂，小子，你大老远跑苏州城来，到底想干什么？”
独孤博沉默了片刻，低声道：“我想……当个大侠。”
“大侠？” 门主嗤笑一声，眼睛都没睁，“那你说说，在你心里，大侠该是什么样子的？”
独孤博几乎是下意识地、带着某种虔诚地背诵道：“侠之大者，为国为民……”
“放屁！” 门主毫不客气地打断他，语气带着讥讽，“这话是你从哪个茶楼说书先生那儿听来的？还是从哪个话本小说里看来的？这是你自己的想法吗？”
独孤博张了张嘴，想要反驳，却发现那些慷慨激昂的词汇卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
是啊，为国为民……具体要怎么做？
他一片茫然。
他所谓的“大侠梦”，似乎一直建立在一个模糊而光辉的想象之上。
他沉默了，良久，才有些颓然地低下头，声音轻得几乎听不见：“我……我也不知道……”
月光下，门主缓缓睁开眼睛，看着眼前这个满脸迷茫、却有一股子不服输劲头的年轻人，目光中闪过一丝复杂的情绪。
他叹了口气，语气罕见地缓和了些：“小子，你还年轻……路还长，有的是时间去想明白。”
他顿了顿，问道：“你觉得……我强吗？”
独孤博毫不犹豫地点头。
门主的强大，是他用一次次惨痛的失败亲身验证的。
门主自嘲地笑了笑：“是啊，我这样的，后天三层境的修为，放在你这初出茅庐的小子眼里，或许算个人物。可扔到这真正的江湖里，不过是勉强摸到二流的门槛，像你我这样的人，多如过江之鲫。天下英雄……何其多也。”
这番话，像一盆冷水，浇在独孤博心头，让他感到了前所未有的渺小与无力。
然而，门主话锋一转，目光灼灼地看向他，语气带着一种奇异的笃定：“但是，小子，你能成为大侠。”
独孤博猛地抬起头，愕然地看着他。
“你……可以成为大侠。” 门主重复了一遍，声音不高，却异常清晰。
不等独孤博消化这句话，门主又接着道，语气恢复了之前的慵懒，却多了一丝意味深长：“但，不是在苏州。”
“为什么？” 独孤博下意识地问。苏州如此繁华，难道不是扬名立万的好地方吗？
门主的目光投向夜空那轮皎洁的明月，声音平淡无波：“因为苏州……有天下会坐镇。只要天下会还在，这苏州城的天，就乱不了，也翻不了。”
独孤博立刻想起了白天的冲突，反驳道：“那苏州城里为什么还会有黑鱼帮、青萍帮这样的事情发生？”
门主收回目光，看向他，眼神深邃，带着一种看透世情的淡漠：“因为……在天下会眼里，这些街巷间的争夺，摊贩们的哭诉，甚至几条底层混混的性命……都不过是微不足道的……小事。”
“小事？” 独孤博怔住了。
“是啊，小事。” 门主扯了扯嘴角，那笑容里带着无尽的嘲讽，“这江湖太大，苏州城也太大。大人物们眼里，装着的是江山社稷，是神兵秘籍，是宗门兴衰。至于脚下这些蝼蚁的悲欢死活……谁会在意呢？”
“所以，” 他重新闭上眼睛，挥了挥手，像是驱赶一只烦人的苍蝇，“想当真正的大侠，就别窝在这口井里了。出去看看吧，小子，外面的世界……大得很。”
“你想成为大侠，那么你要施展拳脚的地方，便是——整个江湖。”