天光未亮，夜色如同浓稠的墨汁，沉重地压覆在浩瀚的江面上。淮水入江口的北岸，万籁俱寂，唯有长江亘古不变的流淌声，以及那比寂静更深沉、更令人窒息的——数万人压抑的呼吸与心跳。
广陵段江面，秦水师主力舰队如同蛰伏的巨兽，悄然锚泊在黎明前的黑暗中。王镇恶矗立在旗舰楼船最高层的指挥台上，玄甲之外罩着一件深色斗篷，仿佛与夜色融为一体。他纹丝不动，如同礁石，只有那双锐利如鹰的眼眸，穿透黑暗，死死锁定着南岸京口方向那片更深的黑影。
他的脚下，是无数的战船，无数的将士。他们如同凝固的火山，沉默着，积蓄着毁灭性的力量。每一张面孔都紧绷着，紧握着兵器的手心沁出汗水，混合着冰冷的铁锈味。
时间，一分一秒地流逝，仿佛过得无比漫长。
终于，东方遥远的天际线，泛起一丝极其微弱的、鱼肚般的惨白。
就在这光明与黑暗交替的最暧昧时刻——
“咻——嘭!!!”
一支巨大的、尾部拖曳着炽烈火焰的火箭，如同撕裂夜幕的赤色闪电，猛地从王镇恶的旗舰上冲天而起，在空中划出一道刺眼的弧线，随即轰然炸响!
这声巨响，如同砸破冰面的第一块巨石!
“咚咚咚咚咚——!!!”
紧随其后，北岸数十处高地上，预先架设好的战鼓被同时擂响!鼓声并非杂乱无章，而是沉重、缓慢、充满力量感的节奏，如同巨人的心跳，震撼着整个江岸，也狠狠地敲击在南岸每一个听到它的人的心头!
几乎在同一瞬间——
“放!!”
各船弩炮指挥官声嘶力竭的怒吼声划破夜空!
绷紧到极致的牛筋和弦释放出恐怖的能量!北岸沿江布置的数百架重型床弩和改良投石机，发出了令人牙酸的咆哮!
嗡——!
一片巨大的、死亡的黑云从北岸骤然升起!那是数以万计的特制重型弩箭和浸裹火油的碎石!它们带着凄厉的破空声，越过宽阔的江面，如同末日审判的陨石雨，向着南岸预定的登陆滩头、烽燧、营垒狠狠砸落!
“轰!!!”
“砰!!!”
“哗啦——!”
南岸刹那间地动山摇!火光迸射!木质栅栏被巨型弩箭撕成碎片，夯土垒砌的哨塔被石弹轰塌半边，草料堆和营帐被火弹点燃，熊熊燃烧，映照出守军惊慌失措、四处奔逃的身影!惨叫声、惊呼声、爆炸声瞬间打破了南岸的沉寂!
“先锋营!登船!突击!” 杜崱的吼声在先锋舰队中响起。
早已准备就绪的第一批突击部队——精选的死士，身披重甲，口衔利刃，如同下饺子般，迅速而沉默地跃入无数早已待命的艨艟、走舸之中。
“划!快划!” 百夫长们压低声音催促。
数百条快船，如同离弦之箭，借着北岸远程火力的掩护，劈波斩浪，向着南岸疯狂冲去!船桨翻飞，溅起冰冷的水花。士兵们伏低身体，眼神中燃烧着疯狂的战意和对功勋的渴望。
南岸的守军终于从最初的打击中勉强反应过来。
“敌袭!北虏过江了!!” 凄厉的锣声和嘶喊声在残存的烽燧上响起。
零星的、惊慌失措的箭矢从南岸射出，稀稀落落地落入江中，或钉在船板上，但根本无法形成有效的阻击火力。北秦的弩炮太猛，太准，完全压制了他们的反击。
“砰!” 第一条艨艟狠狠撞上了南岸松软的滩涂。
“杀!!!” 身先士卒的杜崱第一个跳下船，踏入冰冷的江水中，挥舞着长刀，发出震天的怒吼。
“杀!!!” 无数的大秦甲士紧随其后，咆哮着跳下船，如同决堤的洪流，涌上滩头。他们迅速结阵，用盾牌格开零星射来的箭矢，悍不畏死地向着岸上残存的南朝守军阵地发起了冲锋。
短兵相接!血肉横飞!
战刀砍入骨肉的闷响，长矛刺穿甲胄的撕裂声，垂死者的哀嚎，瞬间取代了江风的呼啸。滩头变成了血腥的屠宰场。秦军蓄势已久，装备精良，士气如虹。而南岸守军本就兵力薄弱，仓促应战，又遭猛烈远程打击，士气濒临崩溃，几乎一触即溃。
越来越多的秦军快船靠岸，越来越多的生力军加入战团。登陆场在迅速扩大巩固。
与此同时，在西面的历阳方向，也升起了佯攻的狼烟，响起了震天的鼓噪。李渊的部队严格按照计划，大张旗鼓，作出强渡姿态，吸引了大量沿岸守军的注意力，使其无法东援。
王镇恶仍然屹立在旗舰上，冷静地观察着整个战场。火光映照着他毫无表情的脸庞。
“传令周禄，水师主力前出，清扫江面残敌，掩护后续梯次渡江!”
“命令辎重营，立即开始架设浮桥!”
“通知中军，准备登船!”
他的命令一道道发出，冷静而精准。
江北的狼烟，已然冲天而起，与南岸燃烧的烽火融成一片，将整个天空都染成了不祥的暗红色。长江天堑，在这雷霆万钧的猛击之下，被硬生生撕开了一道血淋淋的口子。
大秦的南征之战，在这一刻，正式以最猛烈、最残酷的方式，拉开了序幕。滚滚铁流，开始不可逆转地涌向江南。