放学铃一响，他就像离弦的箭一样冲出教室，不是往家跑，而是直奔田野和河滩。
他要去拾猪粪，要割牛草，要帮着家里挣工分。
以前姑父给他定的目标是解决自己半份口粮，可现在，他给自己定了更高的目标——
他要挣够一个半人的口粮，要让父母少受点累，要让弟弟妹妹们能多喝一口稠点的糊糊。
他拾猪粪的时候，眼睛像鹰一样锐利，哪怕是在草丛里、石缝里，一点点粪便都逃不过他的眼睛。
他背着个大筐，在田埂上、在路边，不停地弯腰、起身，动作麻利得像个老农民。
粪络子满了，他就背到队里的粪堆上，看着记工员在本子上记下他的名字和工分数，心里就像喝了蜜一样甜。
他割牛草的时候，更是不要命。
天不亮就起床，拿着镰刀和背篓，跑到南三河岸边的草地上。
露水打湿了他的衣服，冰凉地贴在身上，可他一点都不在乎。
他的镰刀飞快地挥舞着，割得又快又干净，手指被草叶划破了，流出的血滴在草地上，他只是往嘴里吮一口，继续割。
太阳出来的时候，他的背篓已经装满了，沉甸甸的，压得他的肩膀生疼，可他的脸上却带着笑容。
有一次，他为了割到河对岸一片长得特别茂盛的草，不顾危险，踩着一块窄窄的木板过了河。
回来的时候，他背上一大背篓的牛草，木板突然晃动，他差点掉进水里。
幸好他反应快，死死抓住了岸边的野草，才没掉下去。
等他浑身是泥地背着草回到家，昊文兰看着他磨破的肩膀和湿透的衣服，眼泪直流，骂他不要命了。
“娘，没事的。”姬永海笑着说，“这点苦算啥？只要能多挣点工分，让你们大人小吃点苦，少操点心，一家人能吃饱饭，我啥都愿意干。”
昊文兰摸着他的头，哽咽着说不出话。姬忠楜站在一旁，看着儿子比以前黑了、瘦了，可眼神却亮得惊人，心里五味杂陈。
他知道，这个儿子，长大了，懂事了，知道为大人分忧了。
晚上，是姬永海最宝贵的学习时间。
他把家里唯一的一盏油灯端到自己的小桌子上，灯芯调得小小的，只能照亮一小片地方。
他就着这微弱的灯光，看书、写字、做习题。
弟弟妹妹们都睡了，父母也睡了，只有他还在灯下奋斗。
屋子里很静，只能听到他写字的“沙沙”声和窗外偶尔传来的虫鸣声。
有时候，他太困了，趴在桌子上就睡着了。
可只要一睁眼，看到墙上自己写的“河西河东”四个字，就立刻清醒过来，揉揉眼睛，继续学习。
他知道，他不能停，他一停，这个家就可能永远困在河西，永远也走不出去。
姬永海的努力，像一粒种子，在弟弟妹妹们的心里发了芽。
姬永洲看着哥哥每天那么辛苦，也跟着懂事了。
他不再贪玩，放学回家就帮着哥哥拾猪粪、割牛草。
他还和永洪一起，学着编竹垫子。
他们学着父亲的样子，从家里的小竹园里砍来竹子，削成细细的竹篾，然后坐在门口，一点点地编。
手指被竹篾划破了，流出了血，他们就往伤口上抹点家里堂屋门窝子里稀泥粉，上一止血，继续编。
说来也巧，这门窝子里的细细地匀匀地泥粉，真也管用，抹上去后，即堵住了往外流的血，又不发炎。
像药店里的消炎粉管用。
编好的竹垫子拿到镇上去卖，能换点钱。
一年下来，他们不仅解决了自己上学的学费及学习用具等费用，还攒下了几块钱，交给了母亲。
昊文兰拿着那几块钱，手都在颤抖。
姬永美也长大了不少。她不再像以前那样娇气，放学回家就帮着母亲做饭、洗衣服、照看弟弟。
她把家里的活儿安排得井井有条，让母亲能多歇会儿。
有一次，昊文兰的病又犯了，躺在床上起不来，是永美一个人撑起了家里的所有活儿，做饭、喂猪、洗衣，还不忘督促弟弟们学习。
有一天晚上，昊文兰突发玄晕病，躺在床上像死人一样一动不动，两眼白仁向上翻，当家人姬忠楜那时在外地排河工。
一家 姊妹几个慌了神，大姐急中生智用热毛巾温着娘的额头，娘发出微弱的哼哼声，二姐捏着娘的虎口Y，两手死命的往下摁。其他几个哭喊得像泪人。
姬永海冒着绵密的细雨，赤着脚往街上去请当时大队唯一的老医生黄三先生。
黄三先生家住共和集街中间位置，永海问了好几家才摸上门。
老医生知道昊文兰是个“老病鬼子，听永海讲了情况后，他说不碍事，不会出问题，给了些药让永海带回来让娘吃。
可药喂吃了后，过一段时间一点好转也没有。
姊妹几个又催永海赶紧再去请黄先生亲自来搭搭脉。
永海又跑到黄三先生家，黄三先生慢条斯理地说:“孩子，我累了一天，怕动了。我估计你娘发的是老毛病，不该有大问题，你回去吧！”
永海还没到家就听到永洪、永洲、永美的哭喊声连成一片。
永海脚刚跨进家门，大姐永兰、二姐永英就先后连哭带骂地指责永海没用！娘都快没气了，连个医生都请不来！
永海没说一句话掉头就往街上黄三先生家中跑。
黄三先生家的门怎么敲都没人应。敲了大约三五分钟，黄三先在屋里发了牢骚:
“这孩子怎么这样！你娘的病我看了多年，不会出事的！你现在再回去看看，你娘可能已经能说话了，赶快回去吧！
可永海赶回去时，听到的还是哭声。
永海门都没进，反过身往回跑！
再返到黄三先生家时，黄三先生正在他女儿的帮助下，拿好药箱，准备出门。
老先生说:“永海啊，像你这样疼爱上人，孝敬父母的小孩难得呀！
孩子，你跑了四趟，我也不放心那，我把我女儿带着一起去你家看看，必要时挂两瓶水，好得快点。”
终于把黄三先生请来了，黄三先进门一看，还没搭脉，就跟大姐永兰讲:
“赶快请邻居帮忙送到公社医院挂水住院治疗。否则很难醒过来！
甚至有生命危险！昊永兰修地这些儿女真孝顺懂事！否则性命难保。
昊文兰当晚住进了公社医院，一个星期好转后回家治疗。
医生说:昊文兰这次能转危为安，是她儿女门从鬼门关拽回来的。
从那以后，这一家人就怕昊文兰发玄晕病。
说来也怪，从那往后的几十年，昊文兰再也没发过一次玄晕病。大概是她的儿女们的孝心感动了上帝吧！
在学习方面，姬永英把永海当成了榜样。
她割草更卖力了，常常一个人干到天黑才回家。
她的背篓越来越大，割的草越来越多，挣的工分也越来越多，有时候一个人能顶一个半人的工分。
她把挣来的工分都交给父亲，让他能多分点粮食回家。
大姐姬永兰看着弟弟妹妹们的变化，心里既高兴又心疼。
她的缝纫机踩得更勤了，常常熬到深夜。
她用挣来的钱，给弟弟妹妹们买了新的铅笔和本子，还偷偷给永海买了一本厚厚的习题集。
“永海，你要好好读书，将来考出去，带着我们离开这里。”
永兰把习题集递给弟弟的时候，眼睛里闪着光。
姬永海接过习题集，重重地点了点头：
“姐，你放心，我一定会的。”
时间像南三河的水，缓缓流淌。
转眼就到了年底，生产队开始结算工分。
姬忠楜揣着忐忑的心情去了队部，他不知道今年家里能分到多少粮食，会不会又要透支。
当会计念出姬家的名字和工分时，姬忠楜愣住了。
会计说，他们家不仅没有透支，还净赚了86元。
“啥？你再说一遍？”姬忠楜不敢相信自己的耳朵。
“姬忠楜家，今年净赚86元！”
会计又说了一遍，声音洪亮。
周围的人都惊讶地看着姬忠楜，有人羡慕，有人嫉妒，更多的是佩服。
姬忠楜拿着那张写着“86元”的条子，手都在抖。
他走出队部，看着天上的太阳，觉得特别亮，亮得有些刺眼。
他一路小跑回家，把这个好消息告诉了家人。
昊文兰听了，激动得哭了起来；
永兰停下了手里的活儿，眼睛红红的；
弟弟妹妹们欢呼雀跃，围着父亲问这问那。
姬永海站在一旁，看着家人的笑脸，心里也热乎乎的。
他知道，这86元钱，不是天上掉下来的，是他们一家人用汗水和泪水换来的。
这86元钱，是他们从河西迈出的第一步，虽然很小，却充满了希望。
那天晚上，昊文兰用那86元钱买了点白面，给全家人包了顿饺子。
饺子的香味飘满了整个屋子，弟弟妹妹们吃得狼吞虎咽，脸上洋溢着幸福的笑容。
姬永海吃着饺子，觉得这是他这辈子吃过的最好吃的东西。
他看着窗外，南三河的水似乎平静了许多，远处的天空上，有几颗星星在闪烁。
他知道，未来的路还很长，河西的泥还会沾在他们的脚上，可他们已经有了走出去的勇气和力量。
他暗暗发誓，一定要好好读书，一定要让这个家彻底走出河西，走到河东去，走到那片充满阳光的地方去。
这个念头，像一颗种子，在他的心里扎了根，发了芽，再也不会枯萎。