刺骨的冰寒顺着他的脊梁一路攀升，仿佛有无数只冰冷的蚂蚁，要钻进他的四肢百骸，将他从内到外彻底冻结。
那不是寻常的寒冷，而是一种生命力被抽空的、源自灵魂深处的枯寂。
春寒料峭，接下来的七日，涪翁的身体以一种惊人的速度败坏下去。
他开始呕血，起初只是咳喘时带出的几缕血丝，到后来，竟是毫无征兆地喷涌而出，将他破旧的渔舟甲板染得斑驳陆离。
他的面色灰败如纸，双颊深陷，唯独一双眼眸，在濒死的躯壳里燃烧着最后的、令人心悸的火焰。
他很清楚，自己的大限已至。
强行催动那本已破碎的传承印，封禁地库中程仲元留下的邪术遗卷，早已将他玄针境的修为透支得一干二净。
而更致命的，是那潜伏在他心脉深处的一缕阴毒——“逆脉锁魂症”的余毒。
那是当年程仲元设局时，以自身心血为引，种下的最恶毒的诅咒，如同一条蛰伏的毒蛇，在他修为散尽的此刻，终于苏醒，张开了獠牙。
他独居江畔，将那艘破舟推离岸边数丈，断绝了与所有人的往来。
村人送来的汤药、食物，皆被他用竹篙远远推开，掷回岸边。
“我这一身病，不是药能治的。”他嘶哑的声音隔着水面传来，带着一股不容置喙的决绝。
夜里，他撕心裂肺的咳声如裂帛般划破寂静，惊得江边宿鸟扑翅乱飞，也揪着涪水村每一户人家的心。
第七日夜，赵篾匠召集了那十七户人家，在村中草堂议事。
昏黄的火光映着一张张焦虑而无助的脸。
“不能再等了！”赵篾匠一拳砸在泥地上，枯瘦的手背青筋暴起，“李先生是医道的神，可神也会倒下！我们受他恩惠，难道就眼睁睁看着他这么耗死自己？”
“可……可我们能做什么？”一个汉子愁眉苦脸，“药送不去，人也近不了身。先生那脾气，谁敢去他面前指手画脚？”
众人面面相觑，一片死寂。
给涪翁看病？
这个念头本身就如同一句狂悖的笑话。
天下间，谁有这个资格？
谁又有这个胆子？
就在这片令人窒息的沉默中，一个稚嫩的声音响起。
“我能感觉到。”
所有人的目光瞬间聚焦在角落里的阿禾身上。
六岁的孩童仰着小脸，眼神清澈而坚定，他伸出小手，指着自己心口的位置，一字一句道：“我能感觉到……他的痛，在这里，绕了三圈。”
孩童之语，本不足信。
但连日来，阿禾那野兽般的直觉，那“无师自通”的针法，一次次创造奇迹，让村民们对他产生了一种近乎迷信的信赖。
他们相信，这孩子身上，流淌着李先生的“神”。
赵篾匠浑浊的双眼猛地亮起，他抓住了一根救命稻草：“对！心感通灵！先生的道，已经传到这孩子身上了！”
他深吸一口气，一个大胆到近乎疯狂的计划在他脑中成型：“我们不能求，不能劝，要逼！逼先生就医！”
他压低了声音，眼中闪烁着决绝的光：“明日午时，我去登舟，用个法子诱他开口论术。你们，在岸上布‘百家缚床阵’！”
“百家缚床阵？”众人不解。
“不错！”赵篾匠从怀里摸出十七根搓好的粗麻绳，“每家一根，一头绑在你们各家的灶火石上，另一头，由我带上船，绑在先生的床脚。灶火，是我等性命之源！这阵法，就是将我们十七户、上百口人的性命与先生绑在一起！一旦他动怒反抗，我们便集体断炊三日，以命相逼！”
这个计划，已然带上了几分悲壮的仪式感。
众人沉默片刻，随即重重点头，眼中再无半分犹豫。
次日午时，江面水汽氤氲。
赵篾匠独自撑着一艘小筏，靠近了涪翁的渔舟。
他手里，捧着一个新捏成的陶俑，陶俑身上用炭笔画着经络，还插着七八根形态各异的、用兽骨磨成的弯针。
“先生。”赵篾匠恭敬地站在船头，高举陶俑，“老朽有一事不解，还请先生赐教。”
船舱里，涪翁靠在舱壁上，双目紧闭，仿佛已经死去。
赵篾匠也不气馁，自顾自说道：“阿禾那日救人，误打误撞用了弯针。这几日，村里孩童都在仿效，竟发现病症不同，针的弧度也该不同。老朽愚钝，捏了这陶俑，将七种病症的弯针之法试着定了下来，可总觉得处处都是破绽，还请先生斧正。”
舱内依旧毫无声息。
赵篾匠深吸一口气，指着陶俑腹部一根弧度最大的弯针，朗声道：“譬如这肝郁气结之症，他们说针当取带脉，弧度要大，如弯弓满月，方能泄尽浊气。可老朽觉得，此法过于刚猛，恐伤及本元……”
“蠢材！”一声压抑着怒火的低喝从舱内传来，“弧度非关键，旋劲才是根本！此乃肝郁化火之相，针入带脉，须右旋三转，引气归元，再以左旋半圈轻提，方为‘泄中带补’！你们只知其形，不知其意，与屠夫何异！”
话音未落，涪翁猛然睁开了眼。
他感觉到了！
脚下，渔舟轻微一震，并非水波晃动，而是一种奇异的、同频的颤动！
仿佛有十七颗心脏在岸上同时搏动，那股整齐划一的脉冲顺着不知何时被绑在床脚的麻绳，传递而来，如同一条条无形的血管，将一股炙热的生机与意志，强行灌入他这艘死寂的孤舟。
是“意河”！是那股由万民心意汇聚而成的洪流，在反向灌注！
“你们……”涪翁猛然醒悟，挣扎着便要起身。
“哗啦”一声，舱门被猛地撞开！
阿禾领着五个半大孩童，破门而入。
他们小脸紧绷，神情庄重，每个人手里，都紧紧攥着一根在火中煅烧过的、闪烁着凛冽寒光的兽骨弯针。
他们齐刷刷地对着涪翁，用稚嫩却无比坚定的声音，齐声喝道：“李先生，轮到我们救你了！”
“放肆！”涪翁怒极反笑，笑声牵动肺腑，又是一口血沫呛出，“竖子妄为！医者之身，岂能任人摆布！”
他虽修为尽失，但宗师气度仍在，枯瘦的手掌闪电般探出，便要挥手夺针。
那股积威之下的煞气，让几个小童吓得连连后退。
唯有阿禾，不退反进！
他将那根锋利的弯针猛地调转方向，不是对准涪翁，而是狠狠抵住了自己脆弱的咽喉！
“您若不死，怎知活？”
孩童石破天惊的一问，如一道惊雷在涪翁脑海中炸响！
刹那间，阿禾光洁的额头上，那枚淡淡的双环印痕骤然爆发出璀璨夺目的光芒！
岸上，十七户人家上百口人的心意、祈愿、敬畏与决绝，在这一刻汇流成束，凝成一股肉眼可见的意志洪流，顺着那十七根麻绳，通过阿禾手中的弯针，逆冲而上，直贯涪翁的识海！
轰——！
涪翁眼前炸开万千光影，无数画面如潮水般涌来。
他看到，在某个偏远的村落，一个跛脚的村童正学着他的样子，用两根手指为卧床的老妪按压腰眼，缓解她多年的风湿；他看到，在河滩边，一个放牛的少年正小心翼翼地用一根磨尖的竹签，为一个伙伴挑出发炎化脓的脚刺；他看到，深夜里，一位年轻的母亲抱着啼哭的婴儿，用温热的手掌，轻柔地揉搓着婴儿的囟门，助其安然入睡……
这些技法，粗糙、原始，甚至有些可笑，他从未传授过分毫。
可那每一次按压的力道，每一次点刺的角度，每一次抚触的节奏，却又处处暗合《针经》真义，充满了最质朴的、源于生命本身的智慧。
他浑身剧颤，那股狂傲不羁的煞气在这些画面前寸寸瓦解。
他仿佛看到了无数个自己，在田间地头，在茅屋草棚，用最简陋的工具，延续着最神圣的使命。
“原来……原来如此……”
他双膝一软，终于跪倒在甲板上，两行浑浊的泪水夺眶而出。
“我不是师父……我从来都不是什么师父……”他仰天狂笑，笑声中满是释然与解脱，“我只是……第一个不怕疼的人。”
三日后，黎明。
涪翁盘坐在江心一块巨石之上，沐浴着初升的晨曦。
他周身泛起一层淡淡的金光，那是他生命最后的余晖。
他主动解开衣襟，露出嶙峋的胸膛，平静地对身前的阿禾道：“来吧。”
阿禾神情肃穆，他身后站着八个孩童，九人手中各持一根民间自制的弯针。
他们按照赵篾匠与众人这三日不眠不休共同“想”出的阵法，将九根弯针依次布于涪翁的膻中、神阙、百会等九处生死大穴。
当最后一根针落下的瞬间，涪翁体内残存的最后一丝玄气，如开闸的洪水，轰然涌出！
那丝玄气化作千万道璀璨的银丝，连接着每一根针尖，继而冲天而起，疯狂地牵引着脚下的涪水江流。
水气升腾，在半空中凝成一道横跨三百里的巨大“针桥”虚影，贯通了沿岸所有看得见与看不见的村落。
桥上，仿佛有无数个模糊的人影在奔走、在呼喊、在救死扶伤。
涪翁缓缓吐出最后一口气，脸上带着一丝满足的微笑。
他的肉身，在那道针桥的光芒下，竟如同冰雪般缓缓消融，化作点点金光，沉入江心巨大的漩涡之中，再无踪迹。
江水奔流不息，裹挟着他消散的意志与传承，向下游冲刷而去。
一股无形的波动，沿着水脉，扩散至千里之外。
万物寂静，唯有一道仿佛来自亘古之前的声音，随着波涛流转，在每一个生灵的心底悄然响起：
“看好了……最狠的针，是看不见的。”