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丹阳城新赐的宅邸，虽不及昔日荆州府衙气派，却也清雅宽敞，更重要的是，那份无形的禁锢感已然消失。关羽站在院中演武场，手持那柄久违的青龙偃月刀，刀身冷冽，在秋日阳光下泛着幽光。他并未穿着铠甲，只是一身利落的劲装，但嵴背挺直，凤目开阖间，那股睥睨沙场的悍将气息，已重新凝聚。
他缓缓舞动长刀，刀风不再是最初的狂躁，也不是软禁期间的沉滞，而是变得沉稳、凝练，每一式都蕴含着爆炸性的力量和对时机的精准拿捏。他在重新熟悉自己的伙伴，也在重新适应这具因两年闲适而稍显“迟钝”的躯体。
邓艾站在演武场边缘，静静观看。他能感觉到，这位客卿身上正在发生某种深刻的变化。悲恸依旧在，骄傲依旧在，但多了一种明确的目标感和内敛的锋芒。就像一把被尘封的名剑，拭去灰尘，正在为出鞘的那一刻，做着最后的砥砺。
“关将军，刀法愈发精纯了。”待关羽收刀而立，气息平稳，邓艾才上前一步，拱手说道。他手中拿着一份最新的江北军情简报。
关羽接过简报，目光迅速扫过。上面详细记录了皖口新城魏军的布防调整，以及张辽所部骑兵近日异常频繁的调动迹象。
“张文远想主动出击？”关羽眉头微蹙，手指点在舆图上标注的张辽所部活动区域，“此处水网密布，并非铁骑用武之地。他此举，要么是虚张声势，欲牵制我大军；要么……便是有所依仗，或欲寻我薄弱处，行雷霆一击。”
他的分析一针见血，直指核心。邓艾眼中闪过一丝佩服：“将军明鉴。文聘都督与黄老将军亦有此虑。已令各部加强戒备，尤其是侧翼水寨及粮道安全。”
关羽沉吟片刻，道：“可令霍峻水军，加大巢湖西岸巡弋力度，遮蔽我军侧翼。另，选派精干斥候，深入此地……”他指向舆图上一片丘陵与沼泽交界处，“详查地形水文，尤其是可供大队人马潜行之路。张辽用兵，常出奇制胜，不可不防。”
他的建议具体而微，极具针对性。邓艾立刻记下：“艾这便去安排。”
看着邓艾离去的身影，关羽深吸一口气，目光再次投向北方。参与感并不仅仅是一种尊重，更是一种责任。当他开始重新思考战场，调兵遣将，那种久违的、执掌千军万马、运筹帷幄的感觉，正一点点回归。这让他那颗因兄弟惨死而冰冷的心，似乎也找回了一丝温度。复仇之路，始于足下，而这足下，便是对这江北战局的每一分洞察与掌控。
就在关羽逐渐融入江东军事体系的同时，一骑快马，携带着陈暮的密信，抵达了宜都，送到了总督西线军务的赵云手中。
信中的内容，让一向沉稳的赵云，也露出了极其复杂的神色。陈暮并未隐瞒与关羽达成“北伐之盟”的概要，并希望赵云能酌情、有限度地向刘备方面释放一些“积极”信号，即关羽在江东安然无恙，且并未背弃汉室，只是限于形势，暂时无法回归，以期缓和因张飞之死和流言而极度紧张的孙刘关系。
赵云拿着信，在帅府内踱步良久。他与关羽私交甚笃，深知其为人。关羽答应与江东合作北伐，虽出于无奈与复仇心切，但其心中汉室与刘备的分量，必然依旧极重。陈暮此举，有借他赵云之口缓和关系的意图，但也确实给了西蜀一个台阶，一个避免联盟彻底破裂的机会。
然而，此事关系太大。如何向成都禀报？禀报到何种程度？都需慎之又慎。
他召来了心腹副将，低声吩咐道：“你亲自去一趟成都，面见军师。只禀报一事：江东密信，云长在丹阳，一切安好，陈暮以客卿之礼相待，并未屈节。此外……云长心念北伐，矢志讨曹。”他刻意隐去了“盟约”的具体内容，只突出了关羽的安危和其抗曹的立场。
副将领命而去。赵云走到窗前，望向东南方向，那里是荆州，是当年他们一同奋战的地方。
“云长……但愿此举，能稍解主公心中悲苦，亦能为你……留下一线余地吧。”他轻声叹息。乱世之中，忠义两全，何其难也。
江淮前线，皖口新城。
满宠站在高大的城墙上，望着南方江东军连绵的营寨和水寨，脸色冷硬。张辽一身甲胄，立于其侧。
“文远，试探如何？”满宠问道。
张辽摇了摇头，目光锐利：“江东军防守严密，无隙可乘。黄忠老辣，邓艾刁钻，水陆联防，滴水不漏。强行出击，恐难奏效。”
满宠冷哼一声：“陈暮倒是沉得住气。不过，他不动，我们却不能干等。”他眼中闪过一丝阴鸷，“大王有令，需尽快打开局面。既然正面难破，那便……另寻他法。”
他招来一名亲信校尉，低声吩咐：“之前命你网罗的江淮亡命，可曾得力？”
校尉躬身道：“回将军，已招募数十人，皆是对江东心怀怨恨、熟悉地理的悍勇之辈。为首者名唤周骏，原是庐江豪强，因与江东官吏有隙，家破人亡，对江东恨之入骨。”
“好！”满宠点头，“令周骏挑选二十精锐，携带火油、毒矢，趁夜潜行，目标——东关水寨！不必强攻，纵火焚其外围战船、辎重即可！若能引发混乱，制造恐慌，便是大功！”
东关水寨，是江东在江北的一个重要前沿据点，囤积了不少军用物资和中小型战船。满宠此举，意在复制之前“锐士营”的战术，以小股精锐进行破坏骚扰，打击江东军士气，疲扰其后勤。
是夜，月黑风高。周骏带着二十名精心挑选的亡命之徒，如同鬼魅般，利用对地形的熟悉，避开了江东军的明岗暗哨，悄然逼近东关水寨外围。
然而，他们并不知道，他们的行动，早已在另一人的预料之中。
丹阳，关羽宅邸。
关羽正在灯下研究江北舆图，目光落在东关水寨的位置。这里水陆要冲，位置重要，但也是魏军小股部队渗透骚扰的潜在目标。他结合近日张辽所部的异常调动，以及满宠用兵喜行险招的特点，判断魏军很可能近期会对东关或类似的前沿据点下手。
他立刻修书一封，命人快马送往历阳黄忠处，阐明了自己的判断，并建议在东关等关键据点外松内紧，预设埋伏，若能诱敌深入，可一举歼灭其精锐，挫敌锐气。
黄忠接到关羽书信，与邓艾商议后，深以为然。立刻对东关水寨的防御做出了针对性调整，明面上守卫如常，暗地里却抽调精锐，埋伏在水寨外围的芦苇荡和丘陵地带。
当周骏一行人自以为得计，摸到水寨边缘，正准备泼洒火油时，四周陡然火把通明，喊杀声震天！无数江东伏兵从黑暗中杀出，强弓硬弩如同疾风骤雨般覆盖而来！
周骏等人猝不及防，瞬间陷入重围。他们虽悍勇，但在有备而来的江东军面前，毫无还手之力。不到一炷香的功夫，二十名魏军“锐士”尽数被歼，周骏被生擒。
经连夜审讯，周骏对所犯罪行供认不讳，并招供出是受满宠指使。
消息传回皖口，满宠脸色铁青，半晌无言。他没想到，自己精心策划的偷袭，竟如此轻易地就被识破并反制，还折损了好不容易网罗的亡命之徒。
“江东军中……何时多了如此人物？”张辽亦是眉头紧锁，“此计不像黄忠风格，邓艾虽智，却也未必能料敌如此之先……”
他们并不知道，此刻在江东军中，多了一双曾经俯瞰整个荆州战场、对曹魏将领用兵习惯知之甚详的锐利眼睛。
东关反偷袭的成功，虽然规模不大，但意义非凡。它挫败了魏军试图打破僵局的又一次努力，极大地鼓舞了江东军的士气。更重要的是，此战背后隐约闪现的、来自丹阳的精准预判，开始在建业高层和江北军中悄然流传。
文聘在给陈暮的军报中，特意提及：“……此次破敌，丹阳关将军之预警，居功至伟。其料敌先机，深谙满宠、张辽用兵之法，实乃我军之幸。”
陈暮览信，微微一笑，对庞统、徐元道：“云长初试锋芒，便立奇功。此非仅一役之胜，更显其心已渐向我等。北伐大业，又添一坚实臂助！”
他立刻下令，将此次东关之捷通报全军，并对参与伏击的将士予以重赏。同时，以更为郑重的礼节和更详细的军情咨文，送往丹阳，以示对关羽的倚重和感谢。
丹阳宅邸中，关羽看着陈暮亲笔书写的嘉许信件和随之而来的、更为详尽的江北乃至中原北部的情报汇总，心中亦是波澜微起。这种被重视、被需要，并且自己的才能得以施展的感觉，已经很久没有体验过了。虽然合作的根基依旧建立在复仇与互利之上，但这条共同的道路，似乎并非全然是荆棘与不得已。
他走到院中，再次拿起青龙偃月刀。这一次，舞动的不再是迷茫与悲愤，而是带着一丝明确目标的锐气与力量。
“曹丕……满宠……张辽……”他心中默念着这些仇敌与对手的名字，凤目之中寒光凛冽，“且待关某，磨利此刃，他日江北战场，再见分晓！”
江淮的风，似乎也因为这位客卿的悄然“入局”，而变得更加凛冽和难以预测。一把沉寂已久的绝世宝刀，正在江东的磨刀石上，重新焕发出令人心悸的锋芒。天下名将，岂会因困顿而真正沉沦？只要给予舞台和方向，他依旧能搅动风云，令敌人胆寒。