通往济州的官道，一辆马车碾过黄土，卷起阵阵烟尘。
车帘掀起一角，露出许贯忠清癯而忧虑的面容。
他凝望着道路两旁。
几个瘦骨嶙峋的流民蜷缩在残垣断壁间，远处村落只剩下焦黑的梁柱，田野荒芜，杂草丛生。
这等凋敝景象，让他眉头愈锁愈深。
如今辽国八十万大军陈兵边境，河北田虎，淮西王庆，江南方腊三寇并起，烽烟遍地。
这大宋江山，早已风雨飘摇。
也正因如此，他才决意携母北上，来践与刘备当日之约。
“咳咳，忠儿……”
车厢里传来母亲虚弱的咳嗽声。
许贯忠连忙收回思绪，转身为母亲掖好薄毯，脸上满是歉疚：“娘，是孩儿不孝，让您受这颠簸之苦。”
许母苍白的手轻轻拍了拍他，眼中尽是慈爱：“莫说傻话，是娘拖累了你…若不是我这病躯，你何至于此……”
“娘亲何出此言？”
许贯忠握住母亲枯瘦的手，语气坚定；“孩儿此去梁山，正是为了在这乱世中，为您寻一处真正的安身立命之所。您安心休养，很快就到了。”
母子二人正说话间，马车忽然一顿，外面传来车夫紧张的呵斥：“公子，路边倒着个人！”
许贯忠心中一凛，立刻下车。
只见前方路旁，一个身影猛地从枯草丛中扑出，重重摔在道中。
那是一个怎样凄惨的人！
衣衫褴褛，浑身布满干涸的泥污，几乎辨不清人形，浓重的血腥味混杂着腐臭扑面而来。
然而，就是这样一个人！
此刻却用尽最后力气，抬起血肉模糊的手，挤出微弱如游丝的声音。
“梁…山…报…信…”
许贯忠蹲下身，见他身上多处伤口已然化脓，浑身滚烫，显然是历经惨烈厮杀与长途逃亡。
他心头一震，肃然起敬，此人伤重至此，竟仍念念不忘报信，这是何等忠义！
许贯忠不敢怠慢，立刻与车夫一同将人小心抬上马车：“快！抬他上车！直奔梁山！”
……
梁山泊，聚义厅后新立的安济坊。
医馆内外，气氛凝重得让人窒息。
刘备听闻许贯忠到来，却带回一个垂死之人，心中莫名一紧，匆匆赶来。
可刚到医馆，他便愣住了。
杜迁，宋万，朱贵，阮氏三雄……山上四五十位头领竟都聚在此处，人人面带悲戚，眼神躲闪。
见到刘备到来，人群默默分开一条通道，无人说话，只有沉重的呼吸声。
刘备一步步走进去，只见安道全正在全神贯注施针。
而榻上之人，赫然是刚刚被救醒，却已形销骨立的张顺！
张顺看见刘备，那双因高烧而浑浊的眼睛里，瞬间噙满泪水，嘶声道：“哥哥！李尧哥哥…他…他为护我…战死了！兄弟们…都死了啊！”
轰！
这话如惊雷在脑海中炸响，刘备身子猛地一晃，脸色瞬间煞白。
他没有说话，只是缓缓转过身，在一片担忧的目光中，独自黯然离去。
“哥哥！”
扈三娘下意识想上前。
她从未见过这个向来沉稳如山的男人，背影竟显得如此踉跄。
刘备只是摆了摆手，声音低沉而疲惫：“无妨…让我…静一静。”
回到大帐，颓然坐下，四周寂静无声。
那个青年的音容笑貌，仿佛又在眼前浮现。
“好汉哥哥，梁山泊的水真的望不到边吗？”
“山上是不是顿顿都有白米饭吃？”
“我…我以后也能跟你们学武艺吗？
那个父母双亡，吃百家饭长大的孩子，是西溪村跟刘备出来的子弟中，最像他的一个。
还记得带他上山时，那叽叽喳喳，脸上满是憧憬，闪闪发光的眼神。
一滴滚烫的泪，终于从刘备眼角滑落。
他颤抖着摊开手掌，一枚温润的玉佩静静躺在掌心。
这玉佩，他本打算在江州之行后，正式收下那个赤诚的青年为义子…
如今，再也送不出去了。
“尧儿…是孤…负了你啊……”
刘备喃喃低语，声音哽咽。
帐外，众头领静静地守候着，无人离去。
直到里面传出一声压抑到极致，如同受伤雄狮失去了幼崽般的低沉呜咽，让所有人的心都跟着狠狠一揪。
不知过了多久，帐帘再次掀开。
刘备走了出来。
他眼眶微红，眉宇间带着一种仿佛瞬间苍老了几分的疲惫，但背脊却挺得笔直。
“哥哥！”
林冲立刻上前，紧紧握住他冰凉的手。
刘备轻轻摇头，示意自己无碍。
他目光扫过眼前一张张关切而悲愤的面孔，眼神一点点变得冰冷，再无一丝温度。
“击鼓！聚将！”
……
点将台上，寒风猎猎。
白幡在风中呜咽作响，肃杀之气直冲云霄。
刘备一身素缟，立于台前，身前是李尧及所有江州遇害弟兄的灵位。
他猛地拔出佩剑，划破指尖，殷红的鲜血一滴滴落入眼前的酒碗之中。
“李尧，非我亲子，胜似亲子！”
他举起血酒，声音如同金铁交鸣，传遍全场，
“今为义赴死，为奸佞所害！此仇，非独孤之私怨，乃我梁山公义之殇！”
他目光如炬，扫过台下数万将士。
“孤在此，对天立誓！必以仇寇之血，祭汝英灵！必使江州浊水，为汝澄清！背信弃义者，人神共戮！”
“此誓，天地为鉴，三军共听！”
“喏！！！”
数万人的怒吼汇聚成雷霆，震得山峦仿佛都在颤抖。
誓毕，刘备转身，执旗在手，声震四野！
“神机军师朱武！总督兵马，随吾亲征！”
“豹子头林冲，霹雳火秦明，小李广花荣，青面兽杨志，统率马军，为全军先锋！”
“花和尚鲁智深，打虎英雄武松，铁棒栾廷玉，统领步军，陷阵破敌！”
“八臂哪吒项充，飞天大圣李衮！团牌营护持中军，不得有失！”
“轰天雷凌振，炮营齐备，遇坚催城！”
“立地太岁阮小二，短命二郎阮小五，活阎罗阮小七，浪里白条张顺！水军并进，控扼水道！”
“鼓上蚤时迁，拼命三郎石秀，为随军斥候，探敌虚实！”
“神医安道全，随军医官，救死扶伤！”
“摸着天杜迁，旱地忽律朱贵，总管粮草辎重，调拨民夫，确保后勤线路畅通，不得有误！”
二十位随征头领慨然领命，杀气盈野。
“着，小张良许贯忠，入云龙公孙胜，率余众留守山寨，总揽后方！稳固根基！
刘备走到许贯忠面前，面带歉意：“贯忠，你初来本该为你接风，如今却要将这千斤重担托付于你，某…心中愧甚。”
许贯忠肃然回礼，递上一卷精心绘制的舆图：“哥哥节哀，重任在身，贯忠必不负所托！此乃江州地理图，或可助哥哥一臂之力。此行…万望小心！”
两手紧握，一切尽在不言中。
校场边缘，呼延灼，韩滔，彭玘三位原朝廷将领并肩而立，望着那万军效死的场面，心中震撼无以复加。
他们从未见过这样的贼寇，这分明是一支心怀大义，哀兵必胜的虎狼之师！
而点将台上的那个身影，虽悲痛却更显坚毅，浑身散发着令人心折的帝王之威，哪里像山寨之主，分明是……
呼延灼怔怔望着刘备，喃喃自语，连自己都未察觉话中深意。
“若世间真有开国之君……当如是也。”
命令下达，梁山整座大寨如同精密的战争机器，瞬间开动。
金铁交鸣，马蹄声碎，各部兵马依令调动，井然有序。
当大军开出金沙滩，即将启程时，一幕景象让所有铁汉都为之动容。
以王老太公为首，原西溪村的父老乡亲们，早已默默守在道旁。
他们没有呼喊，只是将连夜蒸好的炊饼，装满的清水葫芦，一言不发地塞到每一个熟悉的子弟兵手中。
王老太公颤巍巍地走到刘备马前，苍老的手紧紧握住缰绳，老泪纵横。
“头领…是尧儿这孩子没有福气，你莫要伤心，这些孩子就托付给你了，定要…定要带他们回家啊！”
他身后，那些看着李尧长大的婶娘们低声啜泣起来。
这哭声，比任何战鼓都更催动人心。
刘备于马上深深一揖，所有话语都哽在喉中，最终只化为一个坚定的眼神。
他猛一挥手，大军在悲壮而沉默的气氛中，踏上了征途。
……
与此同时，淮西，王庆宫殿。
此处原是前朝节度使府，如今被王庆营建得雕梁画栋，奢靡中透着一股草莽的霸气。
“方腊狗贼！安敢欺我！”
只听一声怒喝如同惊雷，在殿中回荡。
宝座之上，王庆猛然起身，将手中把玩的羊脂玉杯狠狠摔在地上，顿成齑粉。
他身形魁梧，面容本是英武，却因长久的骄奢淫逸与此时的暴怒而显得狰狞。
江州要地被方腊抢先下手，让他如鲠在喉，感觉失了天大的颜面。
他凌厉的目光扫过麾下济济一堂的文武，最终定格在一人身上。
“杜壆！”
“末将在！”
但见一员威风凛凛的大将应声出列。
此人身高九尺，面如淡金，虬髯戟张，双眸开阖间精光四射，身披铁甲犹如金塔。
仅仅是站在那里，一股尸山血海中杀出的磅礴气势便弥漫开来，竟让周遭喧哗为之一静。
“命你为西阵大都督，总领精兵两万，给本王拿下江州！朕，要叫天下人看看，这江淮之地，究竟谁主沉浮！”
“末将，领命！”
杜壆抱拳，眼中战意熊熊。
“大王，且慢！”
这时一个清越的声音从容传来，竟无半分惧色。
群臣循声望去，只见一文士缓步出列。
此人青衫纶巾，面容清癯，三绺长髯飘洒胸前。
最奇的是腰间悬着一柄装饰古朴的长剑，看似文士，步履间却流露出剑术宗师的沉稳。
正是王庆麾下第一智囊，被尊为金剑先生的李助。
“先生有何高见？”
王庆对李助颇为敬重，强压怒火问道。
李助从容不迫，向杜壆微一颔首，随即对王庆道：“大王，江州之事，某夜观天象，见将星陨落于东南，又见血光冲霄。此乃大凶大争之兆。”
他顿了顿，眼中闪过一丝洞悉一切的光芒：“此时江州，非是宝地，实为炼狱。除方腊外，还有猛龙过江，我军若贸然卷入，恐成众矢之的。”
“哦？”
王庆眉头紧锁：“那依先生之见，该当如何？”
“当纠结江州本地英豪，假意结盟那过江之龙，共伐方腊。”
李助微微一笑，智珠在握。
“同时，请杜壆将军陈兵边境，坐观虎斗。待其两败俱伤，我军再以雷霆之势，尽收渔利。此方为万全之策。”
他转向殿外，朗声道：“为策万全，请水军都督危昭德将军，率我淮西水师战船百艘，沿江而下，以为杜壆将军声援，控扼水道！”
王庆听罢，抚掌大笑：“善！就依先生之计！”
李助与杜壆对视一眼，一切尽在不言中。
此番南下，既要夺城，更要立威。
梁山玄德含怒南下，淮西王庆遣将争锋。
三股足以搅动天下的洪流，即将在这长江之畔，轰然对撞！