蓬莱之巅，风止云静。
安期生化道而去，只余下那块被岁月磨砺得光洁如镜的巨石，以及陈安手中那枚温润的古朴玉简。
萨守坚等人虽已起身，然面上悲戚之色未消。
目光游移在这片死寂的废墟上，一时竟有些不知所措。
即便知晓这是一座埋葬了上古仙道修行的坟墓，可真当置身于这断壁残垣间，感受着那股沉淀了千年的苍凉，心头亦也难免沉重。
“去吧。”
陈安弯下腰，坐在巨石上。
并未回头，只是淡淡开口。
“此地虽无活人，却也是上古洞天，残留的阵法禁制、残破法器，乃至那些尚未完全风化的典籍，于尔等而言，皆是触类旁通的资粮。”
“新法虽立，却也不必尽弃古法之妙。”
清虚子几人对视一眼，知晓陈安这是在提点他们。
当即收敛心神，对着陈安背影躬身一礼。
随后各自散开，没入那片宏大而破败的宫阙群中，去寻觅各自的机缘。
金灵却未动，依旧静静立于陈安身侧。
眸子扫视四周，似乎并没什么能够引起她的兴趣。
“你也去。”
陈安抬手，指了指远处那一汪干涸的瑶池。
“你是天地灵物化形，对气机最为敏感。”
“且去看看那瑶池之下，是否还藏有这方洞天最后的一点灵韵根基。”
“若有，便取来，于你修行有益。”
金灵闻言，这才乖巧地点了点头。
足尖一点，身形如玄鸟般掠出，轻盈地落向那片枯竭的池底。
不过片刻，这方绝壁之上，便只剩下了陈安一人。
天地寂寥，唯余风声。
陈安垂眸，摩挲着指尖那枚微凉的玉简。
这是安期生枯坐千年，以最后一点真灵执念凝聚而成的传承，亦是那个早已逝去的璀璨时代，留给后世唯一的遗言。
心念微动，神识如水银泻地，缓缓探入其中。
轰——
识海当中，仿若有一道惊雷炸响。
海量的信息洪流瞬间冲刷而来，却非杂乱无章，而是化作一幅幅流动的画卷，在陈安眼前徐徐展开。
最初，是方术。
炼丹、服饵、导引、却谷……
那是方仙道最原始、亦是最纯粹的修行法门。
安期生毫无保留，将毕生所学尽数录入其中。
只是陈安仅仅粗略扫过，便并未深究。
这些法门虽妙，却皆依仗天地灵机。
灵机若在，便是登天之梯；灵机若绝，便是无源之水。
修之无益，反受其害。
他的目光越过了这些术法神通，径直落向了玉简的最深处。
那里有一团混沌迷蒙的光团，散发着一种莫名玄奥的气息。
“这是……”
陈安心神微凝，神识触碰那光团的瞬间。
一道苍老而睿智的声音，仿佛跨越了两千年的时光长河，在他耳畔幽幽响起。
“天道有缺，灵机终竭。”
“吾观天地气数，盛极必衰，此乃定数。”
这是河上公的声音。
那位传说中传授文帝《道德经》，被誉为方仙道之祖的神秘老者。
画面流转。
陈安仿佛看到了一位白发苍苍的老者，立于邙山之巅，仰观天象，俯察地理，手中龟甲铜钱散落一地。
他在推演。
推演这方天地的未来，推演修行者的末路。
“灵气之衰，非一日之寒，乃天地本源之枯竭。”
“自秦之后，灵机渐隐，仙路断绝。此乃末法大劫，众生皆在劫中，无可幸免。”
画面中，老者的面容枯槁，眼神却愈发亮得惊人。
他以自身寿元为薪，燃尽了最后一点精气神，强行窥探那一线天机。
“劫运循环，否极泰来。”
“两千年……”
老者的声音变得断断续续，带着一股难以言喻的疲惫与期冀。
“两千年后，天地大变。”
“灵机虽死，然道不绝人。”
“当有一线生机，自外而来，或是新法，或是新人，亦或是...新世。”
“此生机不在此界之内，而在变数之中。”
画面戛然而止。
陈安缓缓睁开双眼，眸中神光流转，久久不散。
“两千年……”
他低声自语。
从秦汉之交，到如今的大周建炎，恰好便是两千载岁月。
河上公当年不惜身死道消也要推演出的那一线生机，指的便是自己么？
亦或是...这格物之道开启的全新时代？
“不在此界之内，而在变数之中。”
陈安嘴角勾起一抹释然笑意。
自己这个界外来客，确实是最大的变数。
而自己所带来的新法与格物，更是彻底改变了这方天地的走向。
古修所求的灵机复苏并未到来，但另一种力量——
蒸汽、钢铁，乃至新法修行，却是填补了这片空白。
“前辈走好。”
陈安将玉简收入袖中，对着虚空遥遥一敬。
“这答案，晚辈替你应下了。”
仙山已死，道却未尽。
然而在这仙墟之上，却也能开出比往日仙葩更绚烂的花。
......
仙山不知岁月长，凡间已是几度惊鸿过。。
就在陈安等人在蓬莱收拢先人遗泽时，仙山外的红尘俗世，彻底乱成了一锅粥。
建炎两百零三年，春。
淮水两岸，烽烟四起。
昔日象征着帝国威严的铁轨，如今已被拆得七零八落。
枕木被饥民挖去烧火，铁轨被义军熔铸成兵器。
辅政院虽坐拥百万大军，手握犀利的火器与蒸汽甲士，却因内部倾轧、贪腐横行。
眼下面对这遍地开花的起义军，竟显得有些左支右拙。
各地的工坊主与新兴世家，或是拥兵自重，或是暗通款曲。
看似庞大的帝国，实则已是一盘散沙。
起义的风，终究是从淮水两岸吹向南北。
首义的明王虽死，可其义子承其遗志，誓死抗周，景从者众。
而在其之下，南北地界上，亦有如同朱重八、陈友谅等人，冉冉升起。
滁州城外。
黑云压城，战鼓雷动。
朱重八骑在一匹枣红马上，身披一件有些破旧却擦拭得锃亮的铁甲，左臂缠着红巾。
他身后，是数千名同样裹着红巾、手持火铳长矛的士卒。
“重八哥，这滁州城墙高厚，还有那劳什子蒸汽炮台，咱们这几千号人，能啃得下来吗？”
徐达策马行至朱重八身侧，望着远处那座戒备森严的城池，眉头微皱。
“啃不下来也得啃。”
朱重八声音沉稳，没有半分动摇。
“定远太小，养不起咱们这么多弟兄。要想活下去，要想壮大，就必须拿下滁州，以此为基。”
他目光扫过城头那几门黑洞洞的炮口，眼中闪过一丝精光。
“朝廷的那些蒸汽炮，威力虽大，却笨重迟缓，且极度依赖煤炭供给。”
“汤和！”
“在！”
汤和拍马而出。
“我让你带人去断了城外的运煤铁路，可曾办妥？”
“放心吧！”
汤和咧嘴一笑，露出一口白牙。
“那几里铁轨早就被兄弟们扒了个干净，连路基都给挖断了。没个十天半个月，他们别想运进一斤煤！”
“好！”
朱重八点了点头，手中马鞭一指。
“没了煤，那就是一堆废铁。”
“传令下去，围三缺一，先不要强攻，派人在城下喊话。”
“告诉城里的守军和百姓，我们红巾军只杀贪官污吏和为富不仁的工坊主，不伤百姓分毫！”
“只要开城投降，既往不咎，还给发粮食！”
“是！”
......
数日对峙。
滁州城内，早已人心惶惶。
知州衙门内，知州大人急得如同热锅上的蚂蚁，团团乱转。
“煤呢？煤运进来没有？！”
他冲着下属不断催促。
“大人...铁路断了，运煤车根本过不来啊！”
下属苦着脸回禀。
“城里存的煤，只够那几台蒸汽甲士和火炮再用一天的了。”
“废物！都是废物！”
知州一脚踹翻了桌案。
“没有蒸汽甲士，拿什么去挡那些红巾贼？”
他虽然不懂兵法，却也知道，这大周的军队，若是离了这些先进器械，早就被养废了，甚至不如城外的流民敢拼命。
“大人，要不...咱们降了吧？”
一名幕僚小心翼翼地建议道。
“听说那朱重八军纪严明，不杀降......”
“住口！”
知州怒目圆睁，唾沫星子横飞。
“本官乃朝廷命官，岂能从贼？”
“再说了，我乃王公门生，若是降了，家族脸面何存？”
他口中的王公，正是当今内阁首辅王楷。
“传令下去，征调城中所有青壮上城协防！”
“谁再敢言降，立斩不赦！”
只不过，身为知州的他高估了自己的威信，也低估了城中百姓的怨气。
连日来的围城，加上知州这些年来的不干人事，早就让城中民怨沸腾。
当夜，城中便发生了哗变。
数百名被强征的劳工在几名下级军官的带领下，杀散了守门的亲兵，打开了城门，放下了吊桥。
“红巾军进城了！”
“杀贪官，分粮食！”
喊杀声中，朱重八一马当先，率领大军如潮水般涌入滁州。
那些失去了动力、趴在城头如同废铁般的蒸汽甲士，此刻成了最大的讽刺。
战斗结束得很快。
知州在乱军中被愤怒的百姓乱棍打死，家产被查抄一空。
朱重八入城后，并未食言。
他严令部下不得扰民，不得抢掠，违者军法从事。
同时打开府库，将囤积的粮食分发给饥民。
一时间，朱重八之名，在滁州城内传颂开来。
府衙大堂上。
朱重八坐在那张原本属于知州的太师椅上，身上铁甲未卸，还在滴着血水。
徐达、汤和等一众兄弟分列左右，个个神情振奋。
“重八，这一仗打得痛快！”
“这朝廷的兵，也没传说中那么可怕嘛，没了那铁疙瘩，就是软脚虾！”
朱重八虽也得意，不过也没有露出太多喜色。
目光扫过众人，最后落在了堂下那一箱箱缴获的文书与地图上。
“拿下了滁州，只是第一步。”
“朝廷虽然腐朽，但底子还在。汴梁城里，还有几十万禁军，还有格物监源源不断造出来的火器。”
“我们现在不过是趁着他们反应不及，占了点便宜。”
说着，朱重八站起身，走到地图前，手指在滁州的位置上重重一点。
“要想真正成事，还得继续打。”
“往南，取和州，渡长江！”
“只有过了江，拿下了集庆，咱们才算是有了真正的立足之地，有了和朝廷分庭抗礼的资本！”
众将闻言，皆是神情一肃。
渡江，取集庆。
这是一个大胆的计划，也是一个充满野心的计划。
但看着眼前这个目光坚毅、仿佛天塌下来都能扛住的男人，他们心中却涌起了一股莫名的信心。
“听重八的！”
“打过长江去！”
......
滁州大捷的消息，如长了翅膀一般，迅速传遍了淮水两岸。
各地的红巾军闻风而动，纷纷派人前来联络，愿受朱重八节制。
而在这些前来投奔的人中，有一个身着儒衫、气质不凡的中年文士，引起了朱重八的注意。
“草民李善长，拜见将军。”
文士对着朱重八躬身一礼，神态从容。
“先生何以教我？”
朱重八连忙扶起，他虽出身贫寒，却深知读书人的重要。
尤其是这些读新法，不类过去酸腐儒生气的新式读书人！
李善长微微一笑，从袖中取出一卷早已写好的策论。
“将军英武，有席卷天下之志。”
“然天下之争，非只在兵戈。”
“朝廷之所以失德，在于其重利轻义，以格物之术压榨万民，致使民不聊生。”
“将军若欲成大事，当反其道而行之。”
他直视朱重八的双眼，一字一句道：
“高筑墙，广积粮，缓称王。”
“以仁义收民心，以规矩立军威。”
“不用那些冷冰冰的机器去吃人，而是让人去驾驭机器，造福于民。”
“如此，天下可定。”
朱重八闻言，眼中精光爆射。
这番话，说到了他的心坎里。
“先生大才！”
朱重八紧紧握住李善长的手。
“重八愿拜先生为谋士，请先生助我，重整这破碎河山！”
......
就在朱重八于淮西厉兵秣马，迎接郭子兴，准备渡江南下之际。
东海之上。
陈安立于船头，望着那渐渐远去的蓬莱废墟，神色平静。
此行圆满，当返白山。
“守坚。”
“弟子在。”
萨守坚上前，神情依旧沉浸在安期生羽化的震撼中。
“红尘乱象起，新旧交替在即。”
陈安声音平淡。
“你乃入世之人，亦修神霄雷法，掌刑罚生发之权。”
“此番回去，替我再去淮西走上一遭。”
“淮西？”
萨守坚微怔，随即似有所悟。
“恩师是说...红巾军？”
陈安微微颔首。
“我来时路过，偶然曾见有一条潜龙，正待腾飞。”
“你且去看看，若是那人当真有救世之志，不妨...助他一臂之力。”
“当然，非是让你直接出手杀敌，违了新约。”
“而是去看看，这新法与这新世，究竟能否找到一个共存的契机。”
“弟子明白。”
萨守坚郑重稽首。
陈安收回目光，望向那波澜壮阔的海面。
大浪淘沙，谁主沉浮？
且看今朝。