在投石机研发受阻，军方暗中作梗的困境下，李砚并未有丝毫退缩之意，他全身心地投入到小规模量产的筹备工作当中。然而，此时的靖安国，正面临着更为复杂的局势，一场来自炎国的阴谋正悄然展开。
炎国得知靖安国正在研发改良版投石机，意识到这对自身扩张计划构成严重威胁。于是，炎烈派信使以“打探互市意向”为由，前往靖安国，实则是想借机获取靖安国关于屯田区以及联盟发展的关键情报，以便制定应对策略。
这日，靖安王在王府偏厅接待炎国信使。信使身着华丽锦袍，面上带着看似友善的笑容，拱手说道：“王爷，我炎国此次遣本使前来，是真心希望与靖安国探讨互市一事，互通有无，共促两国繁荣。”靖安王微微一笑，眼中却闪过一丝不易察觉的警惕，说道：“贵国既有此诚意，本王自然欢迎。只是如今局势动荡，互市之事，还需从长计议。”
在交谈过程中，靖安王表面上与信使周旋，言辞之间颇为谨慎，但内心却打着自己的算盘。他忌惮李砚权势日盛，担心联盟发展壮大后难以掌控，便寻思着借炎国之手来牵制李砚。于是，在不经意间，靖安王故意向信使泄露了“青川河屯田区当前产量”“流民安置人数”等非核心数据。
“近来我靖安国在青川河屯田区推行新的耕种之法，成效初显，如今产量已颇为可观。还有那流民安置，本王也是费了不少心力，安置人数已达数千之众。”靖安王看似无意地说道。信使眼中闪过一丝不易察觉的惊喜，连忙将这些数据暗暗记下，口中却说道：“王爷心系民生，实乃靖安国之福。”
与此同时，在联盟经济署，陈默正忙着整理互市相关的资料。突然，一名下属匆匆走进来，神色焦急地说道：“大人，方才我见那炎国信使，对屯田区数据极为关注，问了好些相关问题，颇为可疑。”陈默心中一惊，立刻意识到此事非同小可，赶忙放下手中事务，前往告知李砚。
李砚听闻陈默的汇报后，眉头紧锁，陷入沉思。他心中明白，靖安王此举极有可能是故意泄露数据，以达到牵制联盟发展的目的。虽然心中气愤，但李砚深知此时不能冲动行事。他思索片刻后，缓缓说道：“王爷此举，意在借炎国之手打压我们。但我们不能乱了阵脚，必须做出应对之策。”
陈默一脸担忧地问道：“先生，那我们该如何是好？若关键信息被炎国获取，恐对屯田区不利。”李砚目光坚定地说道：“当务之急，是调整技术推广节奏。我们暂停向屯田区输送新农具，避免关键信息进一步外泄。同时，加强屯田区的防范，密切留意可疑人员的动向。”
随后，李砚叫来护卫队长刘三，严肃地说道：“刘三，从即日起，你增派人手，加强对屯田区的巡逻。若发现可疑人员，务必立刻抓捕，不可放过任何一个可疑之处。”刘三抱拳应道：“是，先生放心，我定不会让可疑之人踏入屯田区半步。”
安排好屯田区的防范工作后，李砚又与陈默商议起应对之策。李砚说道：“我们不能仅仅被动防守，还需想办法让王爷明白，他此举可能带来的后果。但此事需谨慎行事，不可操之过急。”陈默点头表示赞同：“先生所言极是，王爷如今对我们有所忌惮，我们行事稍有不慎，恐会适得其反。”
在接下来的几天里，李砚一边关注着屯田区的动静，一边思考着如何化解当前的危机。他深知，要想让联盟顺利发展，必须妥善解决与靖安王之间的矛盾，同时还要应对炎国的威胁。
而此时，炎国信使带着从靖安王处获取的数据，匆匆返回炎国。炎烈看着手中的数据，脸上露出一丝得意的笑容：“靖安王果然中计，如此一来，我们便能针对靖安国的屯田区和联盟发展制定相应策略，破坏他们的计划。”
炎烈召集谋士们商议对策。一名谋士说道：“大王，从这些数据来看，靖安国的屯田区发展迅速，若不加以遏制，假以时日，必将成为我们扩张的一大阻碍。我们可派人潜入靖安国，破坏屯田区的庄稼和新农具，扰乱他们的生产。”
炎烈点头表示赞同：“此计可行。另外，我们还可在边境制造一些摩擦，分散他们的注意力。同时，密切关注靖安国联盟的动向，一旦有机会，便给予致命一击。”
就在炎国紧锣密鼓地制定破坏计划时，靖安国这边也察觉到了炎国的异常举动。边境斥候传来消息，炎国在边境增派了兵力，似乎有蠢蠢欲动之势。
李砚得知这一消息后，心中明白，一场危机即将来临。他立刻召集赵瑾、陈默等人商议应对之策。李砚神色凝重地说道：“炎国增兵边境，恐怕不怀好意。我们必须做好充分准备，以防他们突袭。”
赵瑾说道：“先生，如今局势危急，我们应尽快说服王爷，加强联盟的防御力量，不能再让王爷被一己之私蒙蔽双眼。”陈默也说道：“没错，先生，此时王爷若还执意牵制我们，恐怕靖安国将面临巨大危险。”
李砚沉思片刻后说道：“你们说得对，我们明日便去求见王爷，向他陈明利害。但在此之前，我们要先稳定民心，确保屯田区和流民安置点的安全。”
于是，李砚和赵瑾等人一边安排人手加强边境防御和屯田区的防范，一边准备着如何向靖安王进谏。他们深知，此次与靖安王的沟通至关重要，若不能说服王爷改变想法，联盟的发展将陷入更加艰难的境地。
与此同时，在靖安王府中，靖安王也在思考着自己的决策是否正确。他虽想借炎国之手牵制李砚，但又担心炎国趁机做大，对靖安国构成威胁。心中正犹豫不决之时，谋士前来求见。
谋士行礼后说道：“王爷，如今您借炎国牵制李砚，虽能暂时遏制他的权势扩张，但炎国野心勃勃，恐不会轻易罢手。若因此引发炎国的大规模进攻，靖安国恐将陷入危机。王爷还需谨慎权衡。”
靖安王眉头紧皱，说道：“本王又何尝不知此中利害。只是李砚如今在朝堂和民间的影响力与日俱增，本王不得不防。”谋士说道：“王爷，依微臣之见，如今局势动荡，靖安国需上下一心，共同抵御外敌。李砚推行的联盟计划，虽有其个人野心，但也确能增强靖安国的实力。王爷不妨与他坦诚沟通，共商大计，如此既能利用他的才能，又能掌控局势。”
靖安王沉思良久，说道：“你所言有理。只是此事还需从长计议。本王需好好想想，如何与李砚周旋。”
就在靖安王犹豫不决之时，李砚和赵瑾等人已做好了充分准备，准备前往王府，与靖安王进行一场艰难的谈判。而此时，炎国的破坏行动也即将展开，一场激烈的交锋即将在靖安国的土地上上演。
在紧张的气氛中，李砚带领赵瑾、陈默等人，朝着靖安王府走去。他们的步伐坚定，但心中却明白，前方的道路充满了荆棘与挑战。而此时，炎国派出的破坏者们，已经悄悄潜入了靖安国境内，正朝着青川河屯田区逼近。